煮雪烹茶，憶舊談今，彼此敞懷以待的江虞二人至此無話不談，亭中氣氛轉為真切的諧洽與和馨。

天色越發光亮，算算時間，應是到了晌午。興致不減的江先生掃了眼外間的景色，忽然道：“又有客人來了。”

“是來找我的？”虞鳳羽沉吟。

“不，是來尋江某的。”江先生神態自若。

虞鳳羽看著江先生篤定的樣子有些好奇，但也沒有發問。這一次來人的速度倒是頗快，江先生語落不過十數息時間，來人便穿過霧色走了過來。

在虞鳳羽的感應中，此人卻是奔走而來的，目的十分明確。

定睛瞧去，此人身著白布長袍，頭戴綸巾，作一儒生打扮；面相在三十上下，白膩無須，初見尚覺些許俊朗，細看卻是眼袋黑漲，臉色發青。其一手端著柄文人扇，一手提著個三層長筒狀竹盒，步伐略見急促，一襲文士裝束卻無幾分文人風度。

他竭力穩住因連續奔行而有些起伏不定的呼吸，顧不得拭去衣肩和發眉上的雪跡，便徑直走到了亭榭階前。

“江先生，這是您託迴風樓烹製的飯食，我替樓中夥計給您送來了。”他如此說道。

“放於階上即可。”江先生淡淡道。

來人依言把竹盒放下，卻沒有立即離開，站在原地稍稍猶豫後，還是開口道：“江先生……”

“還有何事？”江先生晃著盞中茶水，神情渾不在意。

“江先生，不瞞您說，我對您是慕名已久。我名曰劉恕明。您的詩詞大作享譽杭城，小生自幼便於桌前榻下反覆品讀，如今更是每得閒暇就將詞本拿在手上把玩，心中對您欽慕不已。今日得以來此拜會先生一睹真容，小生真是喜不自勝啊。”這白袍書生劉恕明這般陳述道。

虞鳳羽聽其述說，只覺不但言辭不當，邏輯更是不甚清晰。對座的江先生亦是微不可察地皺了皺眉，但也只當他是一時喜悅致使得語無倫次，也無過多計較。

“你且進來罷。”

“是。”

劉恕明聞言更是歡喜，幾步之間就入了亭，立在江先生身側三尺外，期盼地看著江先生。虞鳳羽觀其舉止無措，站姿不端，眼神中竟還透出幾分諂媚，心料得此人怕是有求於先生。

“冒雪涉足至此也堪勞苦，卻不知來尋江某人，意欲何為？”江先生並未看他。

“先生尊前，豈敢妄談。只是小生崇慕先生日久，私下也曾寫有幾篇辭作，所以今日精選其一獻於先生，還望先生指教。”劉恕明恭謹道。

“如此，便呈於江某一觀罷。”

聞聲，劉恕明激動地探手入懷，從衣袍夾層中翻出一卷裝訂浮華的紙卷，拉開遞上江先生面前。江先生垂首凝眸不消一息，便收回了目光，只是手持茶盞不住呷飲。

虞鳳羽自也投去了目色，見那桌上包邊花哨的紙頁上，歪歪斜斜地蠕動著幾條“墨蟲”，一眼之下辨識出的便有甚麼“鶯燕調情，魚水承歡”、“暖風入帳，暈醉芙蓉裙底香”之字眼。更有甚者，他不過潦潦一瞥，已覺雙眼刺痛，當下移開了目光。

“先生看過，不知以為如何？”偏那劉恕明竟於此時開口了。

“立足市井，貼合世貌，也算是落筆於實處。”

此話一出，便是虞鳳羽也暗自慨嘆江先生修養之深、話術之妙。

“過獎過獎……”劉恕明面上已經歡樂起來。

“卻不知——閣下辭作與江某人有何干系？”江先生語氣一轉。

劉恕明卻好似沒能體察江先生的意思，自顧自地澄清道：“先生不知，小生幾番靈泉枯竭之際，皆是承受先生高作滋潤，方能捕獲才思，創下這許多作品。”

這一刻，虞鳳羽視線中，江先生握盞的手似乎微微顫了一下。

“哦？既然如此，江某倒是好奇，你讀過鄙人的哪些詞作？”

“噫嚱，那可就多了。如先生的《醉山青》、《華露驚夢》、《寒雁書》，小生可都是愛不釋手。而最使小生沉迷的，還當數先生的那半首《水調歌頭》。”

“是麼？想必閣下對江某拙作很有些心得了？”江先生面無表情地問。

亢奮不已的劉恕明還以為江先生存了考校之心，答道：“不敢不敢。江先生學識淵博似不盡汪洋，於小生裨益深廣。對於先生真意，我日夜思索，為今自忖已得十之三四。”

“那麼，江某想知，江某所作之半闋《水調歌頭》，其為首二句你有何見解？”

“啊哈，先生的《水調歌頭》著筆甚妙，論見深邃，小生越是鑽研，越是慚愧於自身見識之淺陋。”

劉恕明話到此處，“唰”一聲甩開手上文人扇，顯出其上幾行張揚潦草的墨字，裝模作樣地搖起扇面來。只看他側身仰頭，努力擺出幾分瀟灑氣度，抬著嗓子一頓一頓道：

“此《水調歌頭》之起首二句乃是‘感物逐塵末，涵氣展雲阿’，依小生之見，其釋義為——欲要深刻感受事物的內在，哪怕是如塵土般微末的枝節，也不能放棄追逐之；想要涵養高尚的氣節，便要首先展翅沖霄，登上雲端一覽人間微渺。如此獨到務實之洞見，放眼古今也唯有江先生可以探知，如何不令小生臨文歎服也？”

話音落下，亭榭半晌無語。那劉恕明彷彿為自身慷慨激昂之論調所陶醉，竟也一時無有發覺，待得氣血平復、情緒緩和，他才品出有所不妥，忙轉向江先生問道：“小生一時說得忘我，不知先生看來如何？”

此刻的江先生眼波平靜，卻不予品評，僅是朝虞鳳羽看去。

“虞小友對江某的兩句詞可有見地？若另有釋義，不妨於此闊論。”

“晚輩舊日並未讀過先生此作，如今突遭先生問起，卻是不敢妄評。”虞鳳羽如實道。

“無妨，小友依現時之思緒暢言即可。”

“先生有邀，晚輩便說些自已的拙見。”劉恕明之論調，虞鳳羽當然不能苟同，當下也便順水推舟提了自已的見解。

“晚輩以為，此二句之首句‘感物逐塵末’，實為化用先賢‘和光同塵’之典故，綜合在前的‘感物’兩字，應譯為——潛心感悟萬物變化之道理，於是知曉了逐同塵末的妙處。同理，次句之‘涵氣展雲阿’，亦是在說——經由涵養浩然舒展之意氣，精神所以能夠不受束縛地縱遊四方雲霄。卻不知此等超脫之語，江先生在記述之時，究竟是何等思緒。”

“江先生，這……”聽得虞鳳羽此言，一旁的劉恕明頓時忍不住出聲。

“昔有伯牙擅琴，一曲高山流水寄意於聲，只為知音鍾子期而奏。而今多少春秋過去，江某終於得遇虞小友這般知已，此後羈旅千年，縱至海角天涯，吾道亦不孤也！”江先生驀然發話，卻是情懷大好。

“先生如此褒獎，實是讓晚輩心中惶恐。”虞鳳羽答。

聞聽兩人一來一往的話語，便是再遲鈍之人，也明白江先生對詞句釋義的態度了。那劉恕明臉皮終也不如城牆般厚實，霎時羞得滿臉燥紅，走也不是留也不是。原本欲請江先生給自已詞作題名之想法，此刻他也無從談起了。

正於其時，亭內空氣倏地一滯，江先生漠然開口道：“飛雪未歇，念劉公子來此一趟不易，索性也不須走了罷。”

劉恕明還不知大禍行將臨頭，只怔怔立在原地，思索起江先生的話來。

難道，先生終是憐我為可造之材，打算收我為徒了？

“江先生，清景難得，不宜辜負。這位劉公子總歸是出於崇敬前來，既然飛雪阻礙了歸途，先生不若干脆送他一程？”虞鳳羽恰於此時說道。

“也罷。”

話音未落，江先生信手一揮，漫天大雪忽分出一條突兀的通道。劉恕明唯覺一陣天旋地轉，等到神志恢復之際，已經回到了他動身之際所處的迴風樓前。

“我這是……怎麼了？嘶，剛剛發生了什麼，好像……我忘卻了一件重要的事情？”

他晃了晃腦袋，仍是不見回想起什麼，索性也不繼續多心。規避開連綿風雪，嗅著那空氣中傳來的隱約靡香，劉公子不禁又是一陣心猿意馬，於是趕忙加快腳步，直奔那不遠處坐落的數里煙花巷去了。

……

“坐忘”亭內，沒有了“閒雜人等”鬧騰，亭榭再一次迴歸清靜，與外間天地的素潔合為一體。

江先生眸光冷若寒鋒，瀚如星穹。

“世上俗人便是這般，庸人自擾趨炎附勢，不請自來來即予求，一知半解自以為是，沉湎聲色媚俗為雅……罷了，諸如此徒者，江某千年以來不知碰見凡幾，卻是避之不及除之無盡，終教人惡懷敗興。小友雖心善，到底不該對這些人寄予過多願景。”

“卻也未必，”虞鳳羽神情平靜，“先生豈不聞‘蓮出淤泥而不染’之典述？淤泥尚可出清蓮，況乎世界之博大，泥潭以外尚有淨土，何愁不能覓通曉先生真意之士？”

“非是不能，而是極難。人世逢迎，有賴緣法。今日江某得遇小友一人，已是萬幸，再覓其他，談何容易？此籌算之論，機率之結也。”

“今者機率雖小，不過源於民智不開，倘教化盛行，社稷清正，百代傳承之後，猶可期也。”

“呵，”江先生聞言輕笑一聲，“姑且當小友說的是對的罷。”

於是相顧會意，快然同足，解盒列宴，共進珍饈。金玉為食，瓊漿為飲，銀裝作幕，彩雲成舞。裙紗與落雪齊飛，意興凌寒風搖舉。

已而餚核盡，靈臺清，江先生置箸停杯，道：“小友可好奇，江某那半闋《水調歌頭》，首二句以後是何內容？”

“正欲請教。”虞鳳羽答。

江先生略一拂袖，檯布便卷著狼藉的碗碟杯盤悠悠飄去，一併回落到了亭階上的竹盒之內。一幅書卷與配套筆硯同時飄來，各自安穩降至桌案上，書卷展開，內中卻是未著點墨。虞鳳羽瞭然，那是劉公子未來得及帶走的物件。

毫筆蘸上剛研出的墨汁，被一隻修白手掌輕輕握住。江先生懸腕揮毫，筆勢起降間，半闋《水調歌頭》已於眨眼間落成。虞鳳羽垂目，只覺其上神韻天成，錯落環扣的筆鋒好似躍動的龍蛇。

“感物逐塵末，涵氣展雲阿。

東杭千載浮夢，蒼莽化桑澤。

一夕群青綴玉，何夕沉金點鏡，袖手挽山峨。

馮虛日星轉，造化渚天合。”

“此作寄意高妙，詞境渾融，先生胸襟，令人傾服。”虞鳳羽感嘆道。他已經明白，為什麼江先生所賦《水調歌頭》僅有半闕了。

江先生聞言只是淡然一笑，道：“此詞為江某舊日重遊東杭一帶，於睹物興懷時所作。只是半闕之後，卻再難落筆下文，今日既遇知音，不妨就請虞小友補全下闋。”

“此作上闕之意似已圓滿，晚輩學問尚淺，只恐有辱先生妙手。”

“小友何必過謙，江某以為，除子之外，當世怕是難尋第二人賦此下闕。且放手腳，一盡胸臆即可。”

由是再無推辭，虞鳳羽接過筆毫，面對捲上字跡沉思片刻後，浸墨行筆。不多時，下半闋《水調歌頭》浮於紙上。

“展胸壑，思故土，賦離歌。

刃霜未拭，夙夕搔首自消磨。

斬落瓊花千朵，裁引煙雲幾簇，極意眺清波。

寡飲諸江水，歷久嘆蹉跎。”

墨痕數行，雖不若江先生所題一般灑落，卻也自成一家，有寒江浣刃，清夜鳴刀之意蘊，字裡行間沉澱的是低轉的蒼寂。

江先生就側立在虞鳳羽身畔，看著筆鋒不斷於紙上揮灑跳動，一對鳴鳳之瞳漸生光華。直至虞鳳羽擱筆一刻，他悠然道：“小友所書下闋，單看時自成一境，縱覽全篇又可與上闕交融，可謂深合吾心。浮世兜轉數百年，此篇《水調歌頭》究竟是於今日賦畢了。”

稍頓了頓，他又道：“舊時每逢盛筵逸會，其後必有序文流傳，今者小友為吾作成此闕，吾與子相交之意，自可承敘於斯文。然則，吾觀小友詞意，顯是仍有執念深種，而非等閒悲愁。小友若還想於武道一途更進一層，尤需謹防心魔作祟。”

江先生的話，說得才放下筆的虞鳳羽神志一恍，心緒不由飄回了自已六年前在白鶴樓走火入魔那一幕。方才揮筆，他心中所念自然而然映照進了紙上詞文裡，果不其然被江先生一眼洞察而出。

“江先生，似您這般超脫凡塵之人，不也有無法忘懷的離恨殤情麼？”

“悲歡無情，世事難料，此恨自古難全。即便於江某而言，也是一樣的。”

“難道，先生就從來不曾主動施為，以身干預之？”虞鳳羽不解。

“春花秋落，朱顏暮去，此自然輪迴之道也。”江先生笑了笑，神情竟顯出些許疲憊，“有些事情，縱然江某有心，也未見得能夠改變。”

“倘若，我一定要去改變呢？”虞鳳羽不死心地問。

“小友，指的是什麼？”江先生側首看了他一眼。

“先生可知，這世上是否存在起死回生之法？”虞鳳羽容色一肅道。

“起死回生？難，太難，此法近乎不可能實現。小友既有如此境界，也當知吾輩修行，即是與天相爭。天道自有其綱常倫理所在，與天鬥已是千難萬險，何況小友欲行的是這逆天回生之事？”江先生的語氣聽來不容質疑。

“千難萬難，那便也還有所希冀，不是麼？況且江先生自身便是超脫輪迴之人，難不成也會忌憚那所謂的天道綱常？於晚輩而言，只要不是全無希望之事，那便是事在人為，結果猶未可知。”

江先生聽得此話，突地長笑數聲，道：“小友有此等心氣，卻教江某大喜過望。也罷，江某便於小友說上一說。

據吾所知，世間行醫之術，大抵歸為兩道。其一為外搜靈藥仙草，或煉成丹，或熬為湯，以喂服之法遣藥石之力入病患之身。此求之於物也，其登峰造極者可活猝死之人。然而依子之言，此道怕是難達小友之望。

其二乃內修無上功法，煉天地之靈、日月之精為已身之神氣，待功力通玄之日，便可一試逆天回生之舉。此道之效能有賴施術者之玄功，修為愈深，效用愈盛，是故江某亦不敢妄斷其上限所在。小友如有心，便可朝此方向著手鑽研。”

虞鳳羽聽得不甚明瞭，又問：“內修回生之道，可有什麼限制要素？江先生本領絕塵，卻又如何看待此道？”

江先生明白虞鳳羽實際想問些什麼，面上淺笑，答：“自然，如若只需功力精深便可，這世上早該聽聞有起死回生之事了。所以不成者，皆因欲施此道之人，必先懷有屬性殊異之功法，再以受術者與已身之聯絡為媒，如此方有實踐可能。

只嘆這般條件確是苛刻，故荏苒千年，江某從未見得有成事者。三千餘年前曾有一邪道修士，號‘兩極聖君’，獨創一門奇異內功，撮清濁二氣於一身，清為生濁為死，欲以此功勘破生死之道，超脫輪迴破入長生之境。雖說其在最後統合二氣之時，似因內氣衝突而死，江某彼時卻查驗過其屍身，僅從肉身遺骸上看，此人是成功了的。

武道之巔，便是極境。極境者，凝神化極，是為極意。極意作為凝結至極之神意，具有種種不可思議之威能，堪稱意隨心轉，物隨意變。也即極境的本質，是觸及規則力量，通俗地講就是‘唯心’。

假使某人的極境能力可滋養長生，如此只消逆行其道，倒灌生機於他人屍身，起死回生也就並非奢望了。所以江某至今以為，此人所創功法是最有希望達成小友夙願的。”

“至於江某……”江先生說到這裡話鋒一轉，“吾雖身具遠超旁人之悠長壽元，卻並未超脫輪迴，也無有助人逆轉生死之能力。小友可曾聞說，古時彭祖的故事？”

彭祖者，雖無神功，卻享壽八百載，為上古武道未興時代一大奇人也。

如此長生造化，修短有別，豈能以尋常道理度之？若一昧考究下去，時人匹之，不亦悲乎？

虞鳳羽一直認為，江先生是憑藉著無上修為，方能度數千寒暑如一秋。如今思來，他恐怕恰恰想錯了。

“多謝先生解惑。”

虞鳳羽朝江先生鄭重一揖，問：“照先生所述，‘兩極聖君’之功訣，今世可有下落？”

“江某亦不知。彼時吾前往查驗時，未曾在其身上發現內功籍本。此人雖在當時創下數個教派，卻生性多疑，兼又剛愎自用，其核心功夫鮮少授於徒眾。到得今朝，相關教派業已消亡上千年，只恐其內功已經徹底佚失，再無重現天日的可能了……”

江先生將舊聞娓娓道來，卻讓虞鳳羽聽得喉頭乾澀，他喃喃道：“這便是……先生說的千難萬難麼？”

未等江先生回答，虞鳳羽旋即又搖搖頭。能獲知這許多秘聞，就已經足夠，剩下的路，他自會在將來一步步摸索前行，此時絕不應頹心喪志。

“如何，可還想探尋此道？”江先生聲含趣意。

“此心不渝。”平靜的回答，內中意志卻是堅定無可動搖。

“必須如此？”

“不得不為。”

江先生忽然溫和一笑，“小友為的，是那一劍意境的主人吧？”

虞鳳羽明白江先生意之所指，答：“是，但不止是她。”

不僅是姐姐，還有——子修。

“看來，今日論劍，對弈的同是故人之劍。”江先生看向亭外飄搖風雪。

兩個不同時代的劍仙，兩顆同樣清澈的心靈，於這一日，經由這離奇的弈局，彼此交匯到一起。

往事越千年，遠在時空彼岸的你，可解吾之心意？

這一瞬，虞鳳羽也笑了。

“故人之劍，今人之交。先生。”

再不多言。亭中兩人視線交接，默契舉杯。

杯盞相碰，茶水入喉，清蘊繞樑，唇齒留香。

一杯飲罷，虞鳳羽起身。

“多謝先生款待，晚輩這便告辭了。”

舉目望去，外間霧氣褪散，風雪漸小。瞧這勢頭，再有半個時辰雪就要停了。

他來此是為觀雪，雪將停，他自該離去了。

江先生也不挽留，只道：“明年可來？”

“以後，或許都不會再來了。”

“為何？”

“‘流水落花春已暮，沈園非復舊池臺’。”虞鳳羽微微嘆了口氣，“更何況，駱光能找來這裡，小孟也知曉我在杭城，可見此處已經不是應留之地。”

“也罷。”江先生道。

“江先生，珍重。”

一襲白色襯衣的虞鳳羽拾起放於石凳上的墨翎大氅，隨意抖了抖後披在肩上，一如來時般手持黑鞘「晴雪」，邁步走出了亭榭。、

這一次，他沒有展開環身的罡氣，迎著徐徐湖上冷風，任由殘餘的飛雪飄落在身上。雪點餘威未盡，好似漫春時節的柳絮般吹拂在衣袍上，罩落於他發緞眉梢，不多時已經長髮如雪，氅袍如銀。

乍看來，恍如一夕白頭。

其實，他本不必來此，他懷念的地方，從來都在嶺南。

只是，他記憶裡面，有著一場大雪。而嶺南，常年無雪。

……

“坐忘”亭內，看著虞鳳羽背影漸行漸遠，很快就沒了蹤影，江先生感慨了一聲：“虞鳳羽麼，真是個了不得的年輕人呢……未來這幾十年裡，江某人想必不會寂寞無趣了。”

過了半晌，獨自留在亭中的江先生似是也覺得乏了，揮了揮手，西子湖上僅存的最後丁點兒風雪，便盡數消逝無跡。一同消失的，還有亭榭周遭的四名綵衣女子，以及那一直默立於他身畔的清逸女子。

“一年一年又一年，然後年年，不道當年只料是等閒。”

白衣卓立的江先生抱起桌案上的錦瑟，步出亭榭，看似漫不經心，湖畔卻是不知何時已然沒有了他的影跡。

天，放晴了。

……

久沐飛雪，忽見晴天，杭城的氣氛忽地熱鬧起來了。不多時，便有喜好遊湖的杭城子弟曬著太陽前來，發覺自已熟悉的“坐忘”亭亭柱上多了幾行刻痕，讀來卻是一闋《水調歌頭》。回去後，這個年輕人將此事當做談資，於茶餘飯後的時光內告知了同伴。於是，前來觀賞此詞的遊人越來越多。

約莫一月後，一則訊息突兀傳出：杭城葉家的三公子葉沾衣，於“坐忘”亭上的題詞中悟得一分真意，不但洗心革面痛改前非，而且武學境界突飛猛進，從杭城著名紈絝子弟一躍成為東杭一帶有數的年輕高手。

訊息播散開來，杭城附近上至公子富哥，下至市井流氓，無不蠢蠢欲動，大批龍蛇混雜之人匯聚在西子湖“坐忘”亭周圍，爭相感悟詞中意境。火熱之時，將亭榭圍了裡外三圈尚且不夠，甚而在周邊排起了長龍。

只是再不見有所得者，部分來客選擇了離去。有不死心的，愣是呆在亭榭以內冥思數日，最終卻以體力不支精神衰竭為結局，一頭栽倒在了亭中的石板上。眾人哂笑之。

不料其後倒下的人越來越多，剩下的人只道有異，一溜煙地也作鳥獸散了。這以後亭柱上的題刻逐漸被世人遺忘，這座西子湖心的小亭再一次歸為了尋常遊人歇足的處所。

……

（本書完）