崔玉貴二進宮
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辛丑迴鑾事件之後,崔玉貴確實遭受了被逐出皇宮的命運,但不久後他也的確再次回到了皇宮。原本,我計劃在《西行路上》這部作品中撰寫一篇名為《三位乾媽一起來了》的文章,詳細補充敘述崔玉貴的故事,但遺憾的是,由於自身的懶散及右手偏癱問題,未能完成,最終只好作罷。在此,我簡單概述一下老宮女所講述的關於崔玉貴的經歷。
崔玉貴不僅是老太后孃家弟弟桂公爺的義子,之前還曾是慶王爺的養子。他最初是在慶王府擔任小太監,因其聰明伶俐且頗有潛力,藉助王府向皇宮輸送太監的傳統機制,得以晉升並進入皇宮任職。有了慶王這位軍機大臣在外撐腰,加上宮內慶王女兒四格格的庇護,崔玉貴在宮廷內外都頗有權勢。
庚子年間西逃途中,慶王奉命回京議和,隨後又派遣兩位側福晉追趕太后鑾駕。他們在途中巧遇桂公夫人一行,後者同樣是逃離京城的皇親貴族,在八月初一起抵達山西覲見太后。對於崔玉貴而言,三位乾媽同時到來,使得他忙得不可開交,既要伺候老太后,又要照顧兩邊的乾媽。
迴鑾以後,形勢突變,因珍妃之死,老太后遷怒於崔玉貴,決定將他趕出皇宮。老宮女嚴肅指出,此時的老太后想要展現出慈悲為懷的一面,以便在各國公使夫人的面前重塑形象,擺脫推人下井的殘忍形象,轉而扮演一位仁慈的老國母角色。因此,她在崔玉貴身上做了文章,儘管桂公爺親自出面求情,但由於他既非有力靠山又軟弱無力,太后並沒有答應寬恕崔玉貴,反而是藉此機會對他嚴厲斥責,以顯示自已對珍妃之死的憤怒。
數日之後,慶王爺的福晉進宮。慶王作為議和的關鍵人物,在李鴻章去世後,更是肩負重任,而他與崔玉貴之間的特殊關係使得他能夠洞察太后的真正意圖。實際上,太后並非真心懊悔珍妃之死,也不是真的痛恨崔玉貴,而是擔心此事會損害她在各國公使夫人面前的形象。慶王福晉深知這一點,便進宮為崔玉貴求情。事實上,遣逐一個太監並非大事,之所以興師動眾,目的並非單純為了崔玉貴,而是為了太后能在國際社會挽回顏面。經過這一番周旋,崔玉貴暫時離開皇宮,但不久後又得以迴歸。只不過,桂公爺和慶王成為了太后用來轉移矛盾焦點的替罪羊,表面看似懲罰崔玉貴,實則達到了太后對外界表明態度的目的。
崔玉貴在大清時期對此類事情守口如瓶,但在民國時期,他卻把被逐出宮的經歷當作自已的炫耀資本,時常以此吹噓。以上所述的崔玉貴二度進宮之事,是老宮女為我們講述的,記錄在此,作為填補之前敘述中的遺漏之處。