非典過去後，社會秩序逐漸恢復，人們出行不再受到阻礙，廊坊那邊挖斷的路也被填平，京城人士受到歧視的日子終於過去了。臨近年底，天師府傳來訊息，周虎臣的師父病危，他放下手頭上的事情，帶著兒子和徒弟匆匆趕往江西。

去年周啟夏他們去參加第二次加籙，陪著師爺呆了幾天，那時張道長還挺精神，沒想到才過去一年多人就不好了，周虎臣趕到的第三天，張道長過世了，好在臨終前有親戚晚輩、徒子徒孫圍繞在身邊，沒有留下什麼遺憾。

解放前張道長收過一個徒弟，五十年代主動還俗，幾十年間音訊皆無，他早已不指望了，後來不講武德搶先收下週虎臣，他這一門才算有了根獨苗，徒弟本就是道教最拔尖的人物，又培養出了七個出類拔萃的徒孫，一直是他生前最為得意的事。

舉行完葬禮，周啟夏他們先行返回，周虎臣在天師府停留了三個月，期間他照應師父的晚輩、拜訪故舊，回到家時已是2004年的4月，這次回來他徹底停掉了供應食材的生意，朋友們現在個個財大氣粗，不再需要照顧，空間庫房裡的物資也被消化大半，沒有了積壓之憂。

不用每天早晨來回跑，道觀的事情由徒弟們承擔起來，周虎臣的生活悠閒了許多，沒事了就跟一群老夥計開著車到處浪，去天津的海邊釣海魚，去內蒙草原烤全羊，日子過的比年輕人還精彩，只是路上遇見的人，看到一群老漢管一箇中年人叫“虎哥”，有些搞不懂他們的路數。

一群人混到深秋季節才消停，畢竟歲數都大了，天寒地凍的再往外跑，那就不是玩，而是玩命了，十二月底，周虎臣又忙碌起來，蘇門答臘島附近發生9.3級地震，引起了一場巨大的海嘯，連帶著周邊的遇難人數達到了29萬多。

災難發生後，勾起了華人群體關於‘天譴’的記憶，鼎成大師的名頭以光速傳播，尤其是參加過水陸道場的千人團，個個頭皮發麻，他們在現場聽到預言時，大部分人半信半疑，一小部分嗤之以鼻，只有那些港商堅信不疑，現在所有人的膝蓋發軟，只想跪。

千人團重新集結，趕赴玄應觀禮拜，跟98年事情相關的人，還沒走進道觀就嚎啕大哭，五年前聽到過傳言的華人，只要是有條件、有興趣，都不遠萬里的往京城跑，搞的小小一個道觀跟聖地一般，周虎臣不停的接待海外來客，每次在人前露面，都會引起山呼海嘯般的歡呼。

大量海外人員湧入，讓相關部門緊張起來，萬一有別國帶著任務的特殊工作者混到鼎成道長身邊，這個後果可承擔不起，他們不管周虎臣同不同意，強行接手了道觀的管理和安保工作，香客們在工作人員的引導下，有序的上香參觀，而且停留時間有限，出去一波人，才能進入下一波。

在他們的要求下，周虎臣不能隨意在公眾場合露面，接待的客人必須先甄別身份，有了這些限制，遠道而來的香客們意猶未盡，周虎臣也感到很不自在，可是他們的理由很充分，又私下向華人香客們放出風聲，很快就得到了大家的理解，鼎成大師這樣的國寶級人物，的確不容有失。

這次的動靜太大，很多本地人也聽到了訊息，看著電視裡的新聞，再結合傳言，感覺後脊樑骨涼嗖嗖的，經歷過破四舊的中國人，對於宗教的認知比較冷靜理智，可是烏央烏央的海外華人成群結隊、扶老攜幼的向那個小道觀跑，有些人還在排隊，就不管不顧的跪在門前放聲大哭，怎麼看都不像是假的。

很多好奇的人去道觀門前排隊，何雨柱他們近水樓臺先得月，直接堵在周虎臣家裡圍觀，他們想看看認識了幾十年、天天見面的虎哥，到底有沒有傳說中那麼神奇，看看摸摸，好像跟以前沒區別，周虎臣被一群老漢摸的煩躁，爆喝一聲:“都他媽滾一邊去，我那是瞎蒙的。”

一群人嘻嘻哈哈又摸了幾下才罷手，已經回京城定居多年的許大茂說:“一聽這話就知道是虎哥本人，看來沒被人給換了。”

一向喜歡跟他抬槓的何雨柱說:“那可不一定，說不定外皮沒換，裡邊的瓤早就被換掉了。”

其他人笑呵呵聽他倆扯蛋，馬玉安又來湊熱鬧:“你盡在那胡扯，換也是換外皮，要不然虎哥怎麼會一直不顯老？”

王濤見周虎臣的臉都黑了，趕緊出來打圓場:“你們都別胡說了，虎哥那麼厲害，怎麼可能被人換來換去的，要換也是主動換的。”

周虎臣聽他們越扯越離譜，一頓拳打腳踢把人攆走，父母家人又圍攏過來，劉玉蘭緊張又興奮的問:“虎子，你真能預測幾年後的事嗎？那你看看以後咱家是啥情況？”

周虎臣就差舉手投降了，在家人熱切的目光中，硬著頭皮說道:“我哪裡會什麼預測，當時見他們傷心難過，就隨口安慰了一句‘會有天譴’，我可沒提過地震海嘯之類的事，現在趕巧了，他們自己腦補以後，就把事情安在我頭上。”

一家人露出失望的神色，周雨荷還補了一句:“原來是蒙的，害我們白高興一場，你這個神棍居然忽悠了這麼多人，看你以後怎麼收場。”

家人散去，只有秦淮如依然狐疑的盯著他，直到周虎臣眼睛亂瞟，故作輕鬆的吹起了口哨，她才猛的湊到跟前問:“你是不是真的會預測未來？剛才你說謊了，你打小一撒謊就會眼睛珠子亂動、耳朵發紅，這個毛病到現在也沒改。”

周虎臣摸了摸耳朵，努力盯著秦淮如的眼睛，一臉嚴肅的說:“我真的不會預測，我發誓，如果我撒謊，立刻會被你拋棄，以後孤家寡人過一輩子。”

秦淮如沒好氣的推了他一把:“你想的美，我看你是想拋棄老孃，自己一個人跑去瀟灑吧？”

家人朋友可以糊弄過去，在外邊他還得繼續裝神棍，對想測算未來的客人說一些模稜兩可的話，對於那些感謝的人，則謙虛的說:“我只是根據學識，推測出一絲天道執行的軌跡，這件事是上天降下的懲罰，我沒有出什麼力氣，不值得你們感謝。”