經過乾清門的激烈衝突，十三爺得以掌管刑部，十四爺則監管兵部。這場關於廢太子的風波隨著大雪的降臨暫時沉寂。康熙皇帝在雪中與孫子弘曆嬉戲，展現出濃厚的祖孫情深。他慈祥地呼喚著弘曆，提醒他要小心不要摔倒，儘管自已已年老體衰，仍然忍不住追隨其後，保護孫子。回到養心殿後，康熙教導弘曆如何磨練心智，強調內心的平靜和專注。
康熙的孫子眾多，但在這個冬天，弘曆卻獨享了皇帝的恩寵。然而，也有人認為太子的兒子弘基也受到了特殊的關愛。當弘曆向康熙表達自已無法寫字的困惑時，他騎在皇帝的脖子上，這一幕恰巧被四爺目睹，讓他感到震驚。弘曆稱呼康熙為“爺爺”而非“黃爺爺”，這無意間提升了他們之間的親和力。四爺看到這一幕，心生敬畏，不敢打擾，心中卻開始浮想聯翩，思考著康熙對弘曆的恩寵是否預示著培養隔代繼承人的意圖。
四爺在離開之前，特地照了照鏡子，感嘆自已的精氣神有所改變，甚至覺得自已有了幾分帝王之相。弘曆和康熙的祖孫情深也迎來了新的篇章。他們一同寫字，一筆一劃，度過了一個冬天。當最後一筆落下時，春天已經悄然而至，預示著新的希望和開始。二阿哥胤礽終於等來了成為太子的一天。康熙皇帝表示，只要未來世人不罵他是不講道義、不明是非的昏君，他就心滿意足了。他催促胤礽趕緊叩謝天恩。這無疑反映了康熙內心的真實想法，他廢過太子一次，經歷了兵變，再加上王掞的禁言事件，這些都對康熙的統治和太子的未來產生了深遠的影響。他復立太子，是為了彌補之前廢太子的過失，同時也顯示了他對太子的人品已經感到失望。儘管他對太子的母親赫舍李氏（即孝成仁皇后）有著深厚的感情，但江山社稷高於一切，他決不會因私情而犧牲國家的利益。
從種種跡象來看，康熙對太子似乎已經失去了信心，甚至有意再次廢黜他。而就在這個時候，鄭春華卻遭到了殘酷的墮胎。在昏暗的房間裡，她被兩名太監緊緊抓住，一根粗壯的木棒狠狠地頂在她的腹部，伴隨著她撕心裂肺的哀嚎，鮮血從她的身體下流出。她和太子的孩子就這樣沒了。
復立太子後，康熙帶著張廷玉開始了他的第六次南巡，也是他人生中的最後一次。他將國事暫時交給太子監管。然而，康熙離開後，太子立刻恢復了他的本性。果然，他的所作所為竟然讓四爺憤怒不已。最終，四爺決定稱病不出，讓太子一個人折騰去。或許他認為，當大清國因為太子的胡鬧而滅亡時，他就會停止他的鬧劇了。
大臣們對太子的行為感到困惑和不滿，有些人甚至忍不住對太子的背影唾了一口。四爺站在一旁，憂心忡忡，他知道這次太子復位後可能會做出許多錯誤的決策，甚至可能因過於急躁而做出極端的行為。
四爺認為，康熙皇帝之所以選擇在這個時候南巡，可能是為了給太子留下處理國事的機會，看看他是否能勝任這個職責。如果太子能夠處理好國事，那就證明他有成為一位英明君主的潛力；如果處理不好，康熙皇帝就會找到藉口再次廢掉他。
康熙皇帝一走，太子便開始對八爺党進行瘋狂的報復。額靈娥跪在地上請求撥款賑濟蘇北災民，但太子卻對他進行了一頓臭罵，指責他謊報賑災銀兩，企圖與江蘇巡撫分贓。額靈娥辯解說自已只是個跑腿的，但太子卻更加憤怒，命令他跪到外面去。
此時，留京的尚書房大臣馬奇拿著各地緊要奏摺來找太子批覆。他看到門外跪著一片官員，詢問原因後得知太子正在發脾氣。馬奇看出跪著的官員都曾舉薦過八爺，他心知肚明，於是趕緊進去勸說太子。然而，太子對馬奇也沒有好臉色，對他大聲呵斥，質問到底誰才是監國。
這場宮廷風暴讓人們看到了太子的真實面目和他對八爺黨的深深怨恨。朝廷內外都對太子的行為感到震驚和不安，未來局勢的走向也變得撲朔迷離。馬奇說道：“這樣的奏章皇上也必須立即呈閱。”此言一出，太子立刻變得焦慮不安。“你以為你是誰？動不動就拿皇帝來壓制我？你還不如拿出八爺來威脅我，豈不是更直接？”“像你這樣公報私仇，不顧國家大事，難道不怕寒了朝廷百官的心嗎？”馬奇回懟道。太子怒吼道：“馬齊，你給我跪到外面去，聽候發落。”
而另一邊的八爺，是真傻還是假傻，他的弟弟老十四已經掌管了兵部，而他自已已經被排除在九子奪嫡之外，似乎對此一無所知。儘管老十四現在權威不輸八爺，但他的勢力仍然相對薄弱。為了獲得八爺背後龐大的勢力，他必須在八爺面前表現出絕對的忠誠。然而，心機深沉的八爺心想，既然父皇不懲罰你，那我就要在你心中種下對父皇的仇恨。
慌慌張張的老十跑了進來。他說太子這個瘋子開始咬人了，包括馬奇在內的幾十個官員都被他罷官免職了。四爺看著太子犯傻，苦口婆心地勸解了半天，太子根本不聽，還揚言這次一定要讓老八徹底垮臺。這逼得四爺都說出了髒話。
“從上到下舉薦老八的官員佔了朝廷的八成，你他娘要是都給整廢了，是想讓咱爹做光棍司令嗎？”四爺真的生氣了，扭頭拂袖而去。這時，他正好迎面撞上了十三爺攙扶著王掞。十三爺看出四爺滿臉都是怨氣，說起肯定是碰釘子了。四爺嘆了口氣說：“我碰釘子算什麼呀？你去告訴太子，從今天起我告病，讓他一個人鬧去吧。要是他把大清國都鬧亡了，他就不會再鬧了。”王老先生顯得頗為焦慮，他迫切地向太子詢問，那些在外跪著的人群究竟所為何事。然而，太子卻輕描淡寫地表示，這只是一些被罷官免職的人，此刻正在外面跪地求饒。聽聞此言，王老先生突然一聲驚叫，隨後便暈倒在地，顯然是被這個訊息深深地震撼了。
然而，儘管遭受了這樣的打擊，太子仍想向十三爺傾訴他的困擾。他問道：“十三弟，我這個太子究竟該如何自處？我這個太子究竟該如何繼續？”然而，十三爺並未給予他期望中的安慰，反而對他表現出了冷淡。他直言不諱地告訴太子：“你的頭需要清醒清醒，看看你的所作所為，再看看你現在的處境。你真的認為你還能繼續當好這個太子嗎？”
這真是應了那句古話：“物以類聚，人以群分。”太子的心腹司馬尚和黃體仁，他們的所作所為，無疑是將太子推向了更深的深淵。他們的強助攻，讓太子更加無法自拔，也讓他的地位更加岌岌可危。這一切，都是太子自已種下的惡果，他必須為此承擔後果。