今已完美！怒女前，男首肯。
裝備簡陋之鐵盔，汙穢之皮甲，腰間懸一劍，長短適中，手執小圓盾之男子。
彼處，海風輕拂，波濤拍岸，潮聲與海鳥之鳴交織成一曲自然之樂章。
男子面龐剛毅，目光如炬，雖裝備簡陋，卻難掩其英姿颯爽。
漿怪毀滅戰士，其聲沉著，問曰：“鰓人〈Gillman〉何故名之印斯茅斯？”
“或曰，自深潛者〈Deep One〉演變而來。”答者聲調淡然，似無興趣。
彼時，漁場遭海漿怪之襲，傳言四起，然無人能確證。男子心無旁騖，唯知非漿怪也。
“漁場遭襲，此事人盡皆知。”一聲音響起，語氣中帶有不平。
“此乃歧視！”另一聲抗議。
“歧視乎？”男子反問，語氣平靜。
海水池中，魚臉之人探首而出，其目大而圓，無情感之波動，口開合，令人心生懼意。
女聖官光輝，立於遠處，傾聽此交涉之言，手握錫杖，心中憂慮。
“剿滅漿怪之委託，吾等入此窩巢，卻被鰓人所圍，其言歧視，吾實不解。”光輝心中思忖。
市井之徒領主，因厭惡山人、礦者，課以長耳稅，光輝雖有所聞，然此情此景，非聖官所宜。
“諸位，勿急，勿激怒之。”光輝輕聲勸道。
“呦，汝懼矣，山人之膽，實小也。”疾風劍豪戲謔。
小精靈弓手，面露趣態，輕戳礦者道人，欲言又止，蓋因形勢不宜爭辯。
亞龍人佛頭，嘆息一聲，言曰：“海漿怪？無禮也！吾等乃擬似魚類人〈Homo-Piscean〉。”
“魚類人〈Piscean〉乎？”佛頭興味盎然，鼻向鰓人。
“吾等祖先，自星海降臨，乃偉大之章魚神大人也！”鰓人自豪言道。
“章魚，或烏賊也。”佛頭沉吟。
“此輩之智，足以辨識烏賊幹為同族之屍也。”佛頭點頭，似有所悟。
“漁獲減少，其因何在？”光輝詢問。
“吾等與之無關，實厭之！”鰓人手鰭拍水，濺光輝面。
“漁獲減少之因，大海蛇〈Sea Serpent〉也。”女鰓人言。
“大海蛇？”礦者道人驚呼。
“吾等以為此地無之。”小精靈弓手疑。
“近海之地，其遠襲遠洋之舟，舟沉，人亡，訊息不傳。”礦者道人解釋。
女鰓人靠石，扭動身軀，言：“自某地來，擾亂星象，實厭之。”
“既非漿怪，吾等當返矣。”一行人嘆氣。
光輝與弓手按眉，使眼色，心照不宣。
“有難之人，不可不顧。”光輝言。
“雖無前鋒，危險也。”弓手言。
漿怪毀滅戰士沉吟，觀彼此笑語，似樂在其中。
“罷了，菲爾特。長耳丫頭不聽汝言。”礦者道人笑言。
“漿怪毀滅戰士兄，個性早為人知。”弓手笑應。
佛頭與道人竊笑追擊，亦樂在其中。
“剿滅海漿怪之委託……”光輝言。
“非漿怪。”鰓人答。
“稱謂易解……”光輝續。
“非漿怪。”鰓人堅稱。
“取消委託，吾明瞭。”光輝言。
“因非漿怪也。”鰓人復。
旅行者協會，依舊活力四射，談笑聲此起彼伏。
接待侍女古潔，觀其漿怪毀滅戰士之鐵盔，其容色微變。彼無欺人之心，亦無虛報之意，然此類事，時或有之。彼未能悉知各地各族之特稱，此亦常有，非人之過也。
求救於旁坐之同僚，而彼人視若無睹。孤立無援之際，古潔堅守初志。曰：“與海漿怪……失禮，與鰓人之紛爭未解乎？”
彼不復多言，唯專心於事。懷洗刷汙名，挽回名譽之心，否則恐無嫁之日。
“嗯。”漿怪毀滅戰士初欲應之，旋又搖頭曰：“……非也。吾已逐一怪物矣。”
“敢問怪物之形狀如何？”
“甚長。”思忖片刻，繼曰：“乃魚也。”
古潔開《Monster Manual》，翻閱之。與彼問答之間，雖苦，亦有樂。
——吾前曾言此乎？
女聖官光輝，坐酒館中，遠觀之，鼻嗅袖口，數嗅之。
“……似有海水之氣。”
“非似，實有之。”
小精靈弓手，耳垂長，疲態可掬，曰：“敏感如山人，此氣實苦。”
光輝問之：“無恙乎？”自嗅髮香，似有所思。
“吾已沐浴更衣……”
“此氣恐久留不散……皆此物之過也。”
弓手目注桌中大袋。
礦者道人坐袋前，笑顏如花。
“〈G i l l m a n〉慷慨也！”
袋中珍珠、珊瑚、鱉殼、卷貝、螺殼，雖非金，乃鰓人誠意之報。
“此財，雖非鉅款，足樂一時。”
“礦者貪婪之名，由此而生……”
“呶呶，長耳女不識寶也。長鱗者，汝意何如？”
“哈哈哈哈哈哈。吾輩鳳凰，亦好積財，不得不同。”
亞龍人佛頭，尾豎，召獸人女侍，點乳酪酒。
“吾之大獲，在此。”
女聖官光輝，目瞪口呆。
“此乃寶石乎？”
“然也，此乃鳳凰之顎，久化為瑪瑙。”
佛頭如少年炫耀，舉之，甚喜。
“真似童稚……”
小精靈弓手，手撐頰，嘆曰。
“呵、呵……男兒好此物。”
“財來即福，何怨之有。”
金克斯與重兵，探首曰。
“稀奇。”
“二位暫合乎？”
光輝問之，重兵聳肩。
“非也，待友耳。”
女遊俠前視佈告，選委託。
“牛人、九頭蛇、蠍獅，何者？”
少年〈S c o u t〉等催之。
“彼在。”
金克斯指之。
長槍手立古潔前，聞對話，面頰微動。
雖如是，亦有女職員旅者與之言，長槍手亦笑應。
“彼甚得人心。”
“然。”
金克斯取煙管，視光輝。
——心漏一拍。
光輝撫胸，思將來。
“菲爾特宜學之，更得人喜。”
“咦——不願見疾風劍豪，笑迎人。”
礦者計寶，放袋中，弓手傻眼。
光輝亦笑。
“疾風劍豪，本如此。”
漿怪毀滅戰士忽至，弓手揮手曰“無事”。
似已與古潔言畢，無惑，頷之：
“然。”
轉向重兵金克斯，面無人知。
“何事。”
重兵苦笑，金克斯不在意，吐煙。
“消磨時光，問候爾等。”
“因……且慢，吾將往，探險〈赴約〉。”
“果真乎。”漿怪毀滅戰士頷首，簡答曰：“慎之。”
重兵輕揚唇角，以粗掌拍漿怪肩，闊步而去。
“吾觀汝忙於彼等，亦足矣。”
“再會，囉嗦……”
金克斯亦扭動豐軀，自椅起立。
煙留甘香，女聖官光輝目送其影。
若能化為彼等女流——彼等行者，乃其深藏之願。
漿怪毀滅戰士不解重兵言，微側其首。
然無果，遂不復思。事多矣。
“分賞金。”
漿怪隨意坐椅，環視眾人，冷然曰：“各取所欲，餘者易金均分……可乎。”
“老夫無異議。”
亞龍人佛頭以奇姿合掌，重首肯之。
“老夫聞海賊亦不為賞金爭，行者自無需此。”
“汝欲取顎骨耶？吾——取此！”
“咄，長耳者，手速甚疾。”
雪指速伸向金晶——鱉殼。
礦者道人粗短之手阻之不及，小精靈弓手得意挺胸。
“何妨？吾不言先取者勝，然亦無他求之者。”
“此言……”礦者道人視眾人。“……然也，汝取此物何用？”
“嗯——？欲贈吾姨。海物於斯地甚稀。”
“彼必喜之。”
聞女聖官光輝言，小精靈弓手喜眯雙眼，搖長耳。
“謝。”
密林深處之盛婚，記憶猶新。
悔意亦湧心海。女聖官光輝垂目，默伸手。
“……吾取珍珠。欲獻大地之母。”
不知如何贖罪，雖大地之母已宥，豈能無所為。
礦者道人見光輝如此，無聊以鼻哼之。
“大可選所喜……唉，亦罷。”
礦者道人抓角，慎納懷中。
“此可為觸媒，吾取此角。菲爾特何意？”
“……吾乎？”
其甚驚。鐵盔不動，緊視寶袋。
女聖官光輝笑視之。
冒險、敗怪、得賞、分於眾。
分賞之法多端，聞有隊使帳者統管……
總之，其喜難抑，唯一因——
——彼所望之常冒險，必如是。
§
午後牧場，豬嚼橡飼，噗噗怨聲。
不知自肥將宰，或怨飼不足。
“勿噪，速食。”
佃戶判後者，許豬多食。
蓋歲祭將至，冬亦迫近。
須肥宰之，否則冬難熬。
幸豬雞皆佳，乳質亦良，稼無歉收。
依此景，歲冬應安至。
“……煩也。”
佃戶抹頰，吐息。體頗僵。
與侄女勉營牧場十年，年或盡矣。
今尚勉撐，若侄獨存，生必更苦。
如此，果宜僱牧童乎……
“然……”
所謂牧童，乃此僻地流浪者。
豈令彼孩與彼輩共處。
思可信者，皇朝家保身份之高行者較可靠……
“……唉。”
思此，佃戶再深嘆。
因煩其極者，正大步近。
“……歸矣。”
“然。吾歸矣。”
攜廉鐵盔汙皮甲之男，街旁止步，向之低頭。
漿怪毀滅戰士。
佃戶至今不解，漿怪毀滅戰士何面。
“又漿怪耶？”
“是……否，漿怪也，然——”
異怪也。數言答之，佃戶速棄透其面。
唯侄女，能窺盔下容。
“彼——……”
“在家。”
佃戶壓心中緒，
“……勿令久待。”
“然……明日，吾留此助。”
“……如是。”
佃戶視豬點首。
聽步聲遠，三嘆。
——縱見其面，亦不知其思。
§
“啊，汝歸矣——！”
漿怪毀滅戰士啟家門，亮聲即傳內。
繼聞乳香，熱甘四溢。
聽步聲跑來，入餐室。
餐幾已整，待午餐畢，即可食。
青梅離鍋，圍裙出迎。
“聞汝南行，今較早歸。午餐食未？”
“未也。”
漿怪毀滅戰士頷首，斷然否之。
啟椅而坐，微作吱嘎之聲，蓋鎧甲之故也。
“善，吾即備之。尚需麵餅與……乳酪乎？”
“勞君。”
乳酪近售甚佳。牽牛妹柳如煙喜而言，趨步向釜。
彼向其背。因亞龍人購乳酪多，故言之。
沸聲咕嘟，攪動之姿。轉首顧之：
“然……間或亦與眾共食可乎？”
“……”
漿怪毀滅戰士默然須臾，低聲反問：
“滋擾乎？”
“嗯～……”
觀其注釜，不知何容，猶人不識其常容。
牽牛妹柳如煙若掩何事，攪釜中物。
既而，言曰：
“……吾不介懷？”
“……然乎。”
聞其答，漿怪毀滅戰士微吐息。
牽牛妹柳如煙速言“成矣——”，持盤盛燉菜至。
“吾助之。”
“否否。”
止彼起立欲助者，意似歡愉。
彼與對坐之彼共祈天，言“吾食矣”。
牽牛妹柳如煙手託頰，含笑，觀彼以匙舀燉，默食之。
如常——彼歸時之食刻。
於彼，此景溫馨，亦可曰唯為此瞬而炊。
“攜土物。”
然。
今日異於常，彼言此，牽牛妹柳如煙瞠目。
“土物？咦，不然，真乎？”
“真。”
漿怪毀滅戰士曰，隨手探雜物囊。
探囊之態甚粗，殊不似贈禮。
不如言，土物入雜物囊，不甚宜也。
——已矣，此乃其人。
牽牛妹柳如煙輕笑微眯目，不使彼覺。
“得之。”
其聲似釋然，牽牛妹柳如煙強抑笑。
“何物？”
“貝殼。”
其掌中，置七彩螺旋貝殼。
日光將落，照之，貝殼映虹光，燦若寶石。
無錯書吧“哇……！”
牽牛妹柳如煙不禁驚歎。
“咦，真可受乎？汝赴海工乎？”
“嗯。”
隨口應之，不知答何問。
牽牛妹柳如煙若護脆物，慎取貝殼，置掌中。
眯目賞其光，透過見其默然。
“有魚。”思片刻，補曰：“甚長之魚。”
奈何？宜詳問乎？噫，雖好奇，此尤重。
“謝！吾珍之！”
牽牛妹柳如煙捧貝殼於胸，含笑。
見彼默頷，牽牛妹柳如煙起，趨向廚。
取架上層之舊匣，啟蓋，皆不值錢之雜具。
牽牛妹柳如煙輕置貝殼，若藏寶，闔蓋。
“如此可矣……嗯，絕不失。”
“然乎。”
踮足置匣於架，若畢事，拭額汗。
趨回餐幾，且傾酒一盅攜來。
午後飲酒非宜，今日無妨。嗯。
“明日乎？”
“休。”
彼取牽牛妹柳如煙置幾之盅，飲之。
燉菜不覺盡。牽牛妹柳如煙問“再盤乎？”彼答“可”。
觀其急趨添菜背影，低聲曰：
“吾將助牧場之勞。”
漿怪毀滅戰士如是圖之。牽牛妹柳如煙必亦望之。
然，何為？何勞？舅言有事，如是可也。
彼等談笑，日沒，舅歸，三人共食，度奇家族聚時，遂寢。
無變之夜。如彼歸時，極凡之休日。
然翌日——事有變。
第八卷 第3章“漿怪毀滅戰士，赴聖者都”
“吾來尋君。”彼如是言。
熱甚若融之醉語。
背朝陽自窗入，外衣下唇含淺笑。
女徐揭外衣，金髮似海浪湧出。
白衣不吝，勾繪丰姿如地母。
肌膚隱現，未染日色，非獨白皙，更至清透。
是以頰似薔薇，非獨因照日。
此狀若名娼——雖聖殿亦有聖娼。
凡男睹之，皆傾心，彼以黑帶遮目。
持掛天秤之劍——正公之天秤劍。
扭身貼劍，似不安，以細聲呢喃：
“滋擾君乎？”
“否。”
女劍仙。漿怪毀滅戰士冷靜地低聲詢問這位邊境最強的聖職者：
“漿怪乎？”
事起於晨。
漿怪毀滅戰士於曙前興，檢裝備。
鐵盔、鎧甲、鎧下之護具、盾、劍。無損。狀亦佳。出雜物囊，查所納。
除以麻繩結，以別種之藥水〈P o t i o n〉，尚有蛋殼裝之催淚彈、符篆、雜器。
判無誤，一一佩身。
離室，步廊亦隱氣，恐驚猶寐之二人。
無聲步至戶外，秋氣冷然，籠之。
或露蒸發，牧場如流乳，蒙朝霧。
若雲中浸。漿怪毀滅戰士駐足，環視。
“……哼。”
視不遠。不懌而哼，穿霧而行。
雖熟牧場，不以松警。
始日巡，先繞柵一週。
檢柵損，亦尋跡，有則數之。
溼留跡，霧濃礙事。
漿怪毀滅戰士細查，無怨言。
巢中亦暗。
練暗視，見不見之物。此不可缺。
柵一週後，取短劍靶於倉。
置瓶柵上，轉身投劍。
劍咻咻裂晨，落瓶或刺之。
“呣。”
漿怪毀滅戰士咕噥，收劍靶。
朝陽初光，自地平射。
收具入倉，至戶外，見牧場入口人影。
——漿怪乎？
握劍，隱氣，近霧中人影。
見影大於漿怪，慎釋劍。
“誰。”
“哇!?”
驚叫，身顫，識之青年。
漿怪毀滅戰士步近，青年神緊。
方察其服會衣。職員乎。
“會來乎。何事。”
“嗯、嗯，雖聞君人……非。”
青年清喉。
“會有君客。請‘速來’。”
“然。”漿怪毀滅戰士頷首，微側盔。“漿怪乎？”
“不、知不……？”
“待之。”
出不可拒之勢，返室。
不顧青年後鬆氣。
漿怪毀滅戰士直前，啟房門。
“吾入矣。”
“咦？——唔咦啊!?”
更衣之牽牛妹柳如煙，出少女之異叫，急以被遮身。
漿怪毀滅戰士見門後，默然，轉言：
“…………朝食勿。吾出。”
牽牛妹柳如煙手亂揮，或自示人可，人見不可。
“敲、敲門！記敲門！”
“……然。”漿怪毀滅戰士低言。“歉。”
“呃、呃，無妨……非大礙。”
牽牛妹柳如煙按胸，深呼吸。
自亦惑，面赤為驚為羞。
總之彼歉，釋之……
如此思，微聲問：
“故……何事？”
“不知，會召吾。”
漿怪毀滅戰士簡答，牽牛妹柳如煙嘀咕“然乎”。
則今日晚餐，不必備矣。胸微痛。
果如牽牛妹柳如煙度，彼沉冷言：
“若漿怪，則助不得。”
路上慎。
牽牛妹柳如煙笑送，抱膝坐床久。
§
“啊，漿怪毀滅戰士先生！”
入會，接待侍女古潔首覺，笑綻。
晨。
初起行者自會二樓下酒館，懶食朝餐。
委託未貼，行者寡，會內鬆氣。
唯所異者，所內事務所忙職員。
事已始。
整檔案，備貼委託，檢金庫、事聯檢，如是。
中，接待侍女古潔，對推門入漿怪毀滅戰士，輕揮手。
“客至矣！”
“然。二樓？”
“然。呃，彼……”
答之親切，接待侍女古潔色沉。
否，或“笑落”。
支吾，漿怪毀滅戰士側首。
“何事。”
綁若尾之麻花辮微彈。接待侍女古潔俯首甚深。
“前託，甚歉。”
“前託。”
“即、彼，海漿怪。”
接待侍女古潔似啟難言之題，囁嚅而釋。乃昨始報之託。
漿怪毀滅戰士惑而沉思，似有所悟。
“喔。”
如方憶之，微頷，繼緩緩搖首。
“吾不介懷。”
態絕決，登梯而上。
未覺接待侍女古潔後鬆氣，逐級而升。
所向者，不知何年始逢今隊之客室。
室內，立窗側之女忽仰首視之。
“吾來尋君。”彼如是曰。
以熱若融之醉語。
背朝陽自窗入，外衣下唇含淺笑。
女徐揭外衣，金髮如海浪湧下。
白衣不吝，勾身曲如地母。
膚隱現，未染日，非獨白，更清透。
故頰似薔薇，非獨因照日。
狀若名娼——雖聖殿亦有聖娼。
凡男睹之，皆傾心，彼以黑帶遮目。
持掛天秤之劍——象正公之天秤劍。
扭身貼劍，似不安，以纖聲呢喃：
“滋擾君乎？”
“否。”
女劍仙。漿怪毀滅戰士冷靜地低聲詢問此邊強聖職者。
“漿怪乎？”
“然。尚請助……非。”
女以性感之嬌聲曰，搖首。
“……可懇君，除之？”
“然。”
答斬截。
女揚唇，熱息自唇出。金髮於胸前搖，漾波。
“處安在。規模若何。”
“有數事，須先奉告。”
“吾傾聽。”
雖彼客，女劍仙以勢請漿怪毀滅戰士坐。
彼粗坐椅，彼俯身對坐。
女劍仙微動身，調臀位，置天秤劍側。
“漿怪出沒處……可取地圖來？”
“然然，備矣。”
應者年長女官。
何時至？女官若融暗，待客室隅。
身著長擺多衣禮衣，動無聲，在案展地圖。
——非武僧〈M o n k〉流歟？
漿怪毀滅戰士如是度，急逐此念。
與漿怪無涉。
女劍仙“呵呵”輕笑，或猜漿怪毀滅戰士所思。
“彼吾臂助兼護衛……雖吾言無用。”
“能且勿論，大主教〈Archbi shop〉獨行過危。亦無奈。”
真矣。女劍仙似鬧氣曰，繼羞清喉。
“漿怪出沒處……”
纖指如撫，滑地圖上。
何也，目皆蔽，指猶確示途。
“……自淡澤城至聖者都之道。”
“道乎……”
“吾甚懼……”
不敢逾——人聞女劍仙之白，當作何感。
“呣。”
漿怪毀滅戰士視肩戰之女劍仙。
“規模、巢、他知徵安在？”
“據目擊者，約廿頭。身刺同紋，巢不明……”
女劍仙聲低，如童述夢魘。
“……騎狼。”
“然哉。”
漿怪毀滅戰士沉吟思。
前於樹海逢漿怪，終作崖上下單戰。
時費勞始除之……