大魏嘉和三十年秋末，靈鹿郡，玉京城
此時天方初亮，玉京城內沿街的酒樓鋪子也才陸陸續續開門迎客，但路上行人卻還不算太多，只因這一日是大魏官方於每月月中指定的休沐日，除卻商人與簽了賣身契據的奴僕，尋常玉京百姓大抵還在家中睡個懶覺，是以平常人流如織的玉京主道才顯得頗為冷清。
而在莊嚴肅穆的大魏皇宮內，此時一位鬚髮灰白的老者正端坐於皇宮內的一間書房之中，手中還端著一隻小巧玲瓏的陶瓷茶杯，茶杯內並無茶水，僅作物件把玩，而老者只是輕輕摩挲杯沿，似在假寐。
而在老者身後還有一位年輕人侍立一旁，相比於老者身上自然而然散發而出的貴氣，這位年輕人就顯得平平無奇，雖然也身著魏朝官服，但這官服顯然已被漿洗多次，不少地方已被洗得褪色了些許。
過了有一陣子，一位看起來胖乎乎的中年太監一路小跑著踏入書房，嘴中竟不住埋怨道：“趙相！趙相！您可真會挑個時候，有甚麼事情朝會的時候不說，反倒要等休沐這一日才來拜會陛下？”
站立在老者身後的那名年輕官員眉頭一皺，似乎想要出言呵斥，但見了這名太監的面容，不知為何呵斥的話語竟生生嚥了下去，只是臉上仍然是餘怒未消。
老者睜開雙眼，瞥了一眼那胖乎乎的太監，嘴巴如同眼睛一般眯成了一條縫，笑眯眯道：“馮主管，耽擱了您休沐，玉符倒是有些不好意思了。”
那胖太監剛剛踏入門檻，才見老者身後還有個人，不由嚇了一跳，原本臉上隨意的神色收斂了些許，語氣變得小心了一些：“沒想成小董狀元也在？”
“嘿，馮公公有禮了。”那姓董的年輕人勉強拱了拱手道。
“小董狀元有禮。”胖太監躬身笑道：“我聽聞您昨日方從地方調任回來，加上又撞上了月中的休沐日，想來應當是明日朝會才能見著，倒沒想到與趙相一同來了。”
幾人談話之間，倒將各人身份一一挑明，這位鬚髮灰白的老者竟然便是宰執大魏近二十年之久的趙相趙玉符！
而這位胖太監來歷也不簡單，此人名為馮天御，現任司禮監掌印太監一職，幾乎是皇帝身邊最為得寵的大太監，堪稱是將宦官這一條路走到了盡處，說是太監中的天下第一人，並不為過。
站在趙玉符身後的這位年輕人，卻是三年前殿試的新科狀元董中書，亦是趙玉符門下最得意的學生，當年於殿前論策技驚四座，原本立時便能入朝中館閣謀一個清貴差使，卻自請下放到地方做官，當時此等作為很是引起了一番震動。
“馮主管，不知陛下……”
“陛下還在勤政殿批示公文，先遣我來與趙相拉拉家常。”馮天御攏著袍袖，笑呵呵道：“也是怕趙相等得不耐了，這不，我著急忙慌的就來了，差點還衝撞了小董狀元。”
“陛下休沐日還在批示公文？”董中書眉頭一挑，語氣欽佩：“早聞陛下勤於政務，數十年如一日，實為人君楷模。”
“嗨，小董狀元這話可千萬別當著陛下的面說，他老人家就吃這一套！”馮天御翻了個白眼，一拍大腿：“要我說那公文整天堆得跟小山一樣，靠著陛下一個人哪能批得完？再說好不容易趕上月中休沐一日，也該好好休息一番才是，正所謂一張一弛，文武之道嘛！”
“我看馮主管這是嫌棄陛下連帶著耽誤了您自己休沐才是吧？”趙玉符似是與馮天御關係不錯，嘴角含笑揶揄道。
“哈哈哈，趙相您這話可更不能讓陛下聽去了，否則馮某脖頸上的這顆大頭怕是要和底下的小頭一樣挪個位置了！”這太監說得興起，竟當著趙玉符兩人的面講起了葷段子。
董中書聽得怒從心起，心中忖度：大膽閹豎，竟爾敢背地裡妄議人君！
此時卻有一道溫厚醇和的聲音自書房外響起：“小柱子，你又在背後編排我呢？”
馮天御一個激靈，連忙道：“哎呦，這下子正主到咯！”
趙玉符自座位上站了起來，看向門外，一位身著淺棕色常服的老者慢慢跨過門檻，兩側各跟著一位手腳伶俐的小太監小心攙扶。
此人正是在位三十年之久的當今魏帝，魏正行！
魏正行二十九歲即位，如今三十年過去，還不到六十歲的他卻是須發皆白，臉上的褶皺比趙玉符還要縱橫密佈得多，看著宛如年逾古稀一般，對於一個皇帝而言，他的形貌實在是蒼老的過分了。
“陛下。”趙玉符微微躬身：“老臣見過陛下。”
“微臣見過陛下！”董中書連忙同時作揖道。
“董卿也在？”魏帝有些吃力地睜開略顯渾濁的雙眼，似乎要認真看看這位年輕的狀元郎，隨後笑道：“你昨夜遞上來的萬字長篇我看過了，很好，真的很好！這三年你在蜀地也是大有作為，孤心甚慰。”
董中書臉色漲紅，激動下拜道：“多賴陛下賞識，微臣實在不敢居功！”
一旁的趙玉符嘴角含笑，忽地問道：“陛下，您覺得如何？”
魏帝似乎是知曉趙玉符的弦外之音，點頭道：“確是棟樑之材。”
“那便成了。”趙玉符點點頭：“陛下，江山代有才人出，老臣也該給年輕人挪挪位置了。”
董中書此時方才聽懂自家老師話中的意思，大吃一驚：“老師……”
“玉符，你真的要走？”魏帝嘆了口氣，臉上竟爾浮現出傷感之色。
“陛下，臣宰執天下已近二十載，此時急流勇退，未嘗不是一件好事。”趙玉符躬身道：“況且，臣已經老了。”
魏帝看著趙玉符鬢間依稀可見的白色髮絲，感嘆道：“是啊，你老了……我們都很老了。”
“罷了，你要走，孤攔不住你。”魏帝緩緩道：“只是你走之前，孤還有一件事情要請教你。”
“陛下請講。”趙玉符點了點頭。
“你覺得老二、老三、老六這三人裡，哪一個能夠繼承大統？”魏帝丟擲了一個石破天驚的問題。
站在趙玉符身後的董中書身子一抖，表面雖是平靜，內心早已驚濤駭浪！
陛下問這個問題是什麼意思？
趙玉符卻似乎早就料到了魏帝的問題一般，神情隨意道：“陛下挑個喜歡的便是，其實哪一個都差不太多。”
董中書此時就連表面的平靜也做不到了，他以為趙玉符會旗幟鮮明地站隊某一位皇子，他也猜測或許趙玉符會打個太極，他猜到過一百種可能，唯獨沒有猜到自己的老師會這樣回答。
這算什麼回答？
“原來你是這麼想的嗎？”魏帝若有所思地點了點頭，或許還輕輕嘆了口氣，或許並沒有。
然而這出大戲並未結束，此時馮天御忽地插嘴道：“陛下，我倒覺得六皇子不錯。”
大膽閹豎！
董中書豁然抬頭，死死盯住馮天御的胖臉，牙齦幾乎要咬出血來。
他竟敢插手立儲！
他怎麼敢？
“哦？小柱子，你怎得忽然說起老六的好話來了？”魏帝倒是並未動怒，反而隨口問道。
“嘿嘿，六皇子知曉微臣喜歡古玩物件，前些天特意自西域購回一件周朝年間的雲紋花瓷彩件。”馮天御豎起大拇指道：“這玩意兒可是有價無市，六皇子出手可是敞亮得很！這樣的人做皇帝，大氣！”
“哈哈哈，老六倒是懂得投其所好。”魏帝竟爾開懷大笑：“小柱子，你這話可別讓老二老三聽到，否則等孤死了，若是立了這兩位，你脖頸上的大頭豈不是要挪個地方？”
馮天御縮了縮腦袋，忽地想到了什麼，神色黯然道：
“陛下，小柱子不想您死。”