夜已入深。
黑夜如同一張黑色的巨網，又像一簾細織的幕布，將整個世界籠罩了起來。從海面上吹過的烈風激起了一層層低吼著的海浪，拍打在岸邊的礁石與沙灘上，如同一場散發著危險的合奏。
夜幕中，暴雨傾盆而下，而在這暴雨之中，一座燈火輝煌的城市如同明珠般耀眼。
黑雲密佈於天，雷聲轟響，朦朧的雨霧在一棟棟高樓大廈間織起細紗。七彩的霓虹與懸浮在空中的軌道與雨霧交相輝映，那如夢似幻的光輝散佈在城市的每一個角落，散發出令人歡愉的氣息，宛如仙境。
這裡便是烏蘭達國內最繁華的城市之一，有著“世界不夜城”美譽的希林瓦爾。
這裡是上流人士的天堂，富庶、奢華，似乎一切對美好的形容詞都無法徹底形容這裡。這裡是每個人心中的華爾街，是無數人夢想著一夜騰飛的地方，是一座被神化了的，充滿希望的城市。高階的美酒、歡喧的舞會、典雅的戲劇……這一切在他們看來都是那麼美好，令人流連忘返。
然而，這裡又是底層人民的地獄。陰暗、困苦，上流與底層之間的差異，就如同城市中的那道將新舊城區隔開的鐵門與高高的巨牆一樣，讓它們永遠都無法接觸到一起。但鐵門中的縫隙可以讓人們看到新城區中的生活，巨牆上露出的天空可以讓他們在夜晚對著天上的燈火出神。他們不斷地放棄希望，但對新生活的嚮往卻又迫使他們一次次的將希望重新拾起，繼續著困苦的生活。
此時，在希林瓦爾新舊城區的交界處——
街道上的一個個泛著雨點的水窪反射著來自城市中心的七彩的光芒，與老舊的路燈一同微微映亮了黑暗的街道。
在平常，這個時間的希林瓦爾依舊是人潮湧動。但可能是因為今晚的大雨阻擋了人們尋歡作樂的腳步，而這裡又是平常有錢人不會來的新舊城區的交界處，所以顯得格外冷清。
男人打著一把黑傘，倚靠在街邊昏黃的舊路燈下。他瞟了一眼遠處鐵門外城市霓虹色的天空，默默低下了頭。
男人衣裝整齊，頭戴鴨舌帽，身披一件黑色大衣。若不是此時的街道上略有微光，那麼他整個人便都像是融入了黑夜一般。他從口袋中掏出一支香菸點著，咬在唇間，那一點焰紅的光芒在這朦朧的彩色雨夜中顯得格外扎眼。
“呼——”
男人仰著頭，長長的吐出一口。他看著煙霧向空中飄去，最後消散。這一刻，他感覺這世界是無比的靜謐，就連那胡亂拍打著的雨點也不再喧鬧。而在這靜謐的世界中，他彷彿聽到了無數人的歡唱大笑，也彷彿聽到了無數人的哭泣嘆息。
他知道自已在想什麼。
“這些與我無關。”他對自已如此安慰道。
“我早已不再是原先的我了，這些多餘的情感我早應捨棄。我不欠他們，也不必去拯救他們。”他自言自語道。
“西卡利，如果你將來能給他們帶去希望，那便一定要去為他們贏得光明。”她的聲音在男人的腦海裡久久縈繞，揮之不去。
“光明……可在這雨夜之下，哪還有什麼光明？新城區的高官們所宣稱的那些嗎？”西卡利嘲諷般自問著，“呵，霓虹是多麼美妙，彩色的燈光，如此絢麗輝煌……可一旦與真正熾熱的太陽相比，那都是些多麼虛假的東西啊——這些我們都知道。”
他低下頭，盯著自已的手，一股無力感頓時充斥了他的全身。
“……而且我真的能做到嗎？我真的可以為他們帶去光明嗎？我，真的有那份力量嗎？”
他不斷如此地詢問自已。
“即使帶來光明的方法有一萬種，可如果我無法實行，那又還有什麼意義呢……呵，即便能辦到又能怎樣呢？這座城市，還能改變嗎？”
……
“切！”
突然，西卡利緊緊攥住自已的手掌，咬牙切齒，狠狠地朝著自已的臉上給了一拳。口中的香菸掉在地上，被大雨澆滅。
“別忘了你是為了什麼而回到這裡的，西卡利！”他對著天空憤怒地吼道。
“你已經不是當初的你了，你是夜火黨的領袖，你有那個力量，你有那個實力！別忘了你的諾言！
“你在怕什麼！害怕那個混蛋？害怕你的過去？害怕這座陰溝般的城市？為了她，有什麼好怕的？為了她，又有什麼可怕的！沒有！沒有——！”
……
幾聲怒吼過後，他平靜了，他依舊倚靠在那根路燈杆上。他閉上眼，強迫自已不再去想那些多餘的事情，耳邊只留下了嘈雜的雨聲。
嘈雜，而又平靜。
……
不知過了多長時間，一位身材高大的黑衣男子撐著傘來到他的身旁，低頭說道：
“老大，我們剛剛已經與那幫傢伙交涉完畢了。他們同意引薦，讓五大權利人與我們談判。而另一邊，我們購買的軍火也能在兩週後入島。”
西卡利身旁的這個人名叫令凱。令凱·耶米比圖·阿斯特，一位勇敢的夫斯比人，他是西卡利最忠實的部下。
西卡利睜開眼，微微扭頭看了下旁邊的男人，冷冷地說道：“知道了。”
“老大，拯救這些人，對您有什麼好處？”令凱略有謹慎地發問道，“我可不信您只是閒來無事發善心。而且推翻一座城市幾乎已經定型的制度，這已經不在閒來無事的範疇之內了。”
“沒什麼好處，但我必須這麼做。”西卡利默默回答，同時望向城市中心的天空。
“如果能和平解決自然最好，但是如果一定要動用武力，我也從不懼怕。”
“可是老大，這已經不是動用武力的問題了，這與向烏蘭達國家政府宣戰別無兩樣。”令凱說道，臉上沒有一絲表情，“希林瓦爾雖然是自治城市，但是這種行為無異於對烏蘭達的臉上抹黑，即便我們真的成功幫助希林瓦爾的民眾取得了權利，最後在一整個國家的鎮壓下，這依然會成為一場失敗的起義。”
“……令凱，你怕嗎？”西卡利看著天空突然發問。
令凱聽後隨即便低下頭，微微鞠躬，畢恭畢敬地說道：“追隨您是我此生做出的最正確的選擇。”
“這樣啊，這的確是你會說的話呢。但是令凱，其實，我很怕啊。”西卡利苦笑著。
“我從來就不是一個正確的人，我回顧我這漂泊迷惘的一生，我發現我所做的一切，最終似乎都會通往一個災難般的結局。
“我失去了童年時期的絕大部分記憶，我不知道什麼是正確，也不知道什麼是錯誤，正因如此，我才會踏上歧途。
“自從我失去了那個對我這一生都無比重要的人之後，我才有了人生的真正方向，有了人生的最終目標，因此，我開始害怕失去，害怕失敗，害怕我若不在，我與她的願望又該何去何從。
“但是這七年的時光，也讓我明白了唯有賭上性命，拼上一切，破釜沉舟，才能笑到最後的道理。我不知道這是否正確，但我的經驗告訴我這是唯一的選擇。我的面前如今正擺著兩條路，是拼上性命追求那遙不可及的願望，還是緘默逃避最終痛苦一生。令凱，我是一個吝嗇之人，我為了我自已的願望，為了我自已的私心而要賭上你們所有人的生命。我知道這是一場一定會失敗的起義，所以我很害怕。但我害怕的並非死亡或失敗，而是讓無辜的你們因為我而揹負起的罪名啊。”
隨後，他將身體放鬆，又掏出一根香菸點燃。還沒等令凱反應，西卡利便率先結束了這個話題。
“行了，任務既然已經完成，那你先回去吧，我想一個人再靜一靜。”他緩緩朝著天空吐出一個菸圈。
“多麼美妙的大雨啊……”
令凱目光平靜地看著他，一言未發，緩緩低頭默哀。他知道老大有著一段不為人知的過去，他也知道那段過去使老大經歷了難以言說的痛苦。
在短暫的默哀後，令凱退步轉身離開，身影漸漸消失在夜的大雨之中。
……
“呼——這種雨夜向來讓人感到靜謐，你曾經不喜歡這種感覺，但現在我愛上了。”
許久，西卡利吐口煙，自言自語。
“這也算是對過往的一種斬斷吧？我已與過去的自已告別，如果你還在我身邊的話，不知道會不會——”說到這裡，西卡利突然頓了一下，像是又把什麼話嚥了回去一樣。
“如果沒有發生那件事的話，我們現在，會成為那幸福的樣子嗎？”
說到這裡，他的眼中莫名浮現出了一張只存於幻想中的合照——那是在一個婚禮的現場，她穿著潔白的婚紗，自已有一身整潔的西服。兩人靠在一起，面向鏡頭，揚起幸福的微笑……
但，這一切縱使再美好，也不過只是幻想。
只是幻想罷了。
忽然，西卡利微笑了，他閉上了溼潤了的雙眼，靜靜感受著這雨夜。他沉浸在這大雨所帶來的平靜中，已然忘記了時間為何物。
……
“嗒，嗒。”
不知他在這雨夜中靜立了多長時間，一陣清脆的腳步聲從他耳邊傳來，由遠及近。但奇怪的是，明明大雨還在繼續，但卻絲毫沒能掩蓋住這奇怪的腳步聲，那聲音就像是在他的耳邊、在腦海中響起的一樣，不受外界的任何干擾，只有他自已能聽到一般。
“嗯？”西卡利往聲音傳來的方向瞥眼看去，發現那裡竟站著一個詭異的人影。
那人影渾身漆黑，感覺就彷彿要將世界萬物吞噬殆盡一般，一切的光明都將在那黑暗中湮滅。它沒有外貌五官，只有一個單純的人的輪廓——也僅僅只是一個輪廓而已。
“西卡利·A·捷恩。”
黑影誦唸著他的名，他的名字迴盪在西卡利自已的腦中。那聲音就如同世間萬物一切能發聲的集合體一同發出的一般，令人感到深深的、未知的恐懼。
西卡利受驚般瞪大了眼，當看到這東西的一瞬間，他就已經知道了這黑影到底是什麼東西。
那黑影似乎也知道了西卡利心中所想，緩緩地在西卡利的腦海中發出了充滿了恐怖與粘性的聲音：
“我是這世界最本源的黑暗，是一切混亂的前提。我存於萬物之中，萬物存於我的體內，我是無數，也是唯一。我是‘漸質’的一道幻影，我來邀請您——與我們合一。”
在這個世界上，存在著一種名為漸質的物質。現代科學認為，漸質含著強大的能量，且擁有著自我意識，它自世界誕生之初便存在。漸質代表著毀滅，而世界代表著創造。
單一的漸質體積極度微小，也幾乎沒有自主意識。但當眾多的漸質聚集在一起時，便會凝聚成為一種擁有一定記憶與意識的結晶體，結晶體會不斷侵蝕與同化周遭的所有物體，並且源源不斷的生成漸質。而在漸質濃度到達一定閾值時，就會誕生出一個通體漆黑的人形漸質多意識集合體——漸質殘影。它們在周圍不斷遊蕩，侵蝕與同化自已所看到的一切。
漸質殘影的實力隨它體內漸質的多少而決定。當一個漸質殘影強大到一定程度時，它們會獲得更強大的力量、更清晰的軀體與各種各樣的能力，並且遊蕩的範圍也不僅僅只侷限在漸質結晶體的附近。而這類漸質造物，人們將其稱之為——漸質虛影。
也就是如今西卡利眼前的這個傢伙。
“漸質……果然嗎？呵，真是糟糕的體質啊……但沒想到這種地方也會引來這種東西。”西卡利喃喃自語，隨後輕蔑一笑，高聲道：
“跟你們這幫陰暗的雜碎合一，即便是我也不免感到一陣噁心。喂，你們應該是有智慧的吧？既然有智慧，那又為什麼要來我這裡自取其辱呢？”
漸質造物都擁有著一定的智慧，雖說漸質造物都是些意識集合體，但因為它們的目標統一而明確，所以行動與思維也並不會出現一絲一毫的偏差。
它們屬於狩獵者，它們永遠知道該如何捕獲獵物。
“你在害怕，你在怕什麼呢？”漸質虛影沒有理會西卡利的嘲諷，自顧自地問道，還微微歪了下頭。
西卡利很早之前就聽別人說過，這些傢伙可以讀取人的思想與感情，並在這個基礎上引誘獵物投入自已的陷阱，如今依他所見，倒也是證實了這一說法。
“呵。遇上你這種令人作嘔的怪物，說不害怕那都是假的吧？”西卡利撇撇嘴，也不打算繼續裝下去了。畢竟既然對方會讀取思想，那麼裝與不裝也並沒有什麼區別。他掃了一眼周圍，試圖找到一條可以順利脫身的道路。
“為什麼要試圖逃跑呢？你也許可以與我們合作，我們可以幫你。”漸質虛影看穿了他的想法，在西卡利的腦海中說道，語氣似乎相當誠懇。
“幫我？這個世界所有人都知道和你這種東西合作會有什麼後果。”西卡利語氣果決，他知道這份誠懇的背後隱藏著什麼。
“但我們既然已經找上你了，那你就不可能再逃避我們。只有接受，化為一統，才是出路。”
“那我要是拒絕呢？”西卡利冷笑道。
“你無法拒絕，也無權拒絕。”漸質虛影的聲音充滿了蠱惑，“我們知道你的過去，也知道你的願望，我們能夠幫你實現它，你為什麼要拒絕我們呢？”
“願望？就憑你這種東西，還配來與我高談願望？我的事可用不著你來操心！”西卡利大聲喝道，右手握住了腰後的手槍。
“可這件事單憑你是無法辦到的。”漸質虛影接著說道，“不過雖然你辦不到，但漸質辦得到。”
漸質虛影的聲音似乎隱藏著一絲笑意。說罷，漆黑的漸質於四方聚來，吹過西卡利的身軀。
西卡利吃了一驚，扔掉雨傘躲閃，掏出手槍指向漸質虛影，槍口連連冒出火光，但子彈卻被奇怪的力量截停到了半空，在西卡利的注視下化為齏粉。
大片漆黑的漸質化成一張巨網從天而降蓋住西卡利的全身，西卡利自然也是與這些黑色的東西撞了個滿懷。但那些漸質卻似乎並沒有想為害他，紛紛散在周圍，將西卡利緊緊擁在裡面。
西卡利緊緊握住手槍，試圖掙扎。可下一秒，右手中那緊握的實感忽然如同沙礫般碎裂散落，最後空空蕩蕩，什麼也沒有留下。
西卡利呆愣了一下，隨後便怒目而視著眼前的漸質虛影。
“我們問你，她的願望是什麼？”漸質虛影開口道，那聲音這次也並不只是單單從西卡利腦海中響起，同時也從西卡利周圍的那群漸質中傳來。那聲音嗡嗡的，就像那群漸質都在同時說著這句話一樣。
西卡利只是沉默。
“那我們問你，你的願望又是什麼？”
西卡利依然一言不發。
“呵呵呵呵……”漸質虛影忽然笑了起來。黑暗漸漸籠罩了西卡利的雙眼，封閉了他的感官。不知過了多久，一道飄渺的聲音忽然迴盪在他的耳邊，那聲音他在很久很久以前聽過，那是對他來講永生難忘的聲音。
“……西卡利！西卡利！你醒醒，你醒醒啊！嗚嗚嗚——西卡利，西卡利……”
突然，西卡利的眼前景象一變，他又回到了一片廢墟中，他躺在瓦礫間，眼前是烏雲大雨，還有一個流著眼淚的小姑娘。她在叫著他的名字，嚎啕大哭。
那是他這段人生記憶的開始。
“瑪，瑪格……”西卡利的雙眼忽然模糊，淚水在眼眶中打轉。
“西卡利，你醒醒，西卡利……”記憶中的女孩還在大哭著，西卡利顫抖著伸出手，撫摸著她的臉頰，擦去了她的淚水。
那指尖傳來的無比真實的觸感，不由得讓西卡利的心中一陣悸動，在那一瞬間，西卡利甚至有了這場重逢是真實的念頭。
但他自已騙不了自已。
“瑪格，別哭，我在……”
西卡利輕輕撫摸著她的臉，他知道這是真實的幻境，但卻依然想對眼前的女孩展露出自已的溫柔。
“西卡利……”
女孩停止了哭泣，但眼淚依然在大滴大滴地往下落。
“別哭了，我在呢……”
可還沒等西卡利說完，女孩便撲進了他的懷裡。忽然，溫暖的陽光灑在他的臉上，微風拂過他的臉，轉眼一看，車水馬龍。
“西卡利，你怎麼哭了？”他懷中的女孩仰頭看著他。她有著一張宛如天使般的臉，笑容比太陽更溫暖，心靈比藍天更美好。
“難道是太激動了？雖然希林瓦爾是大城市，但也不至於激動到哭吧？”
西卡利愣在原地，久久沒有說話。
他記得，這是他們到希林瓦爾的第一天。
“不要哭啦，開心點嘛，畢竟我們的新生活馬上就要開始了，對吧？”
忽然一陣香風撲面，西卡利只覺自已的嘴唇似乎被什麼柔軟的東西快速地輕輕碰了一下，而當他反應過來時，懷中的女孩已經跑到了幾步之外，風輕輕吹起她的長髮，白色的連衣裙在陽光的照耀下熠熠生輝。
女孩的背影在陽光下閃耀，她揹著手，抬頭看著藍天。
“西卡利，這是院長好不容易為我們找到的新生活，我很感激。為了回應這份期待，我們也一定要好好努力才行呀，是吧？”
西卡利站在原地，此刻，他的腦海裡突然閃過了一絲衝動。他要告訴她，我們回去吧，永遠也不要踏足希林瓦爾！
他心裡知道這只是幻境，但萬一呢？萬一這樣做真的能改變過去呢？經歷過了一遍的他，對自已的錯誤追悔莫及的他，哪怕只懷有一絲絲的可能性，他也想這麼做，即便徒勞無功。
“等一下，瑪格！”西卡利伸出手追上去，那幻境中的女孩似乎也聽到了西卡利的叫喊，似乎要回過頭。
但就在西卡利的手馬上要觸碰到她的一剎那，他們兩人之間卻突然隔開了一道冰冷的鐵欄。
黑暗再次降臨到他身邊，寒冷，黑暗。西卡利站在一間老舊的牢房外，朝著牢房內伸出手。而牢房內，女孩坐在已經開裂的水泥地上，月光透過鐵牢的視窗灑在她的臉上，而她看著眼前的西卡利露出了悽美的微笑。
“對不起，西卡利，我只能這麼做，很抱歉……”
“瑪格……”
無錯書吧西卡利抓住鐵欄，那冰冷的觸感，與當時一模一樣。
“明天，明天我就要被行刑了，在所有人面前，在整個世介面前。”女孩低著眼，滿是悲傷。
“不過想想也是呢，畢竟這份罪名如此驚人，也難得他們聯名說要公開處死我。
“但是，西卡利，我不後悔，這是我自已的選擇。曾經你救了我，從那時起，你就是我的英雄。而如今，我要來拯救英雄了。”
西卡利木愣地張張嘴，似乎想說什麼，但卻沒說出口。
“這一定是陷阱，是漸質之影挑動我情緒的陷阱！”西卡利心中想道，壓制下自已的情緒，平靜地看著她。
“西卡利，求你，不要來看好嗎？不要來看我被處決的場景，不要來看我的屍體。放下一切，重新開始生活吧，好嗎？
“西卡利，忘了我吧，好嗎？”
西卡利低頭沉默，而他周圍的場景又是一轉，又身處於喧鬧的人群之中。
那裡是新舊城區的交界處，天氣晴空萬里。
新城區的普通市民、舊城區的普通市民、政府的官員、公司的領導、商鋪的老闆、外地來的遊客、各新聞報社的記者……
各國各地，各行各業，貧富貴賤，男女老少。無數的人此時此刻都聚集在這裡，懷揣著各自的目的，翹首以盼著今日主角的入場。
西卡利的身體不由自主地顫抖了起來，他在恐懼。因為他知道接下來會發生什麼，他曾經也親眼看到過，那是他畢生的噩夢。
忽然，人群一陣騷動，西卡利在剎那間渾身打了個激靈，他知道，她來了。
此刻，無數的目光，無數的鏡頭都對準了那位走上了處刑臺的女孩。
女孩站在處刑臺上，兩隻眼睛在下面尋找，最終，他們兩人的視線交匯在了一起。
在那一刻，西卡利感覺自已似乎置身於人群之外，他們的喧囂明明就在耳邊，但卻遙遠得模糊。
女孩看著他，露出了最後的一絲微笑。隨後，一聲槍聲響起，伴隨著如雷鳴般的歡呼聲，西卡利的意識又回到了人群中。他的目光依然看向那裡，但是已經沒有視線與他交匯了。
歡呼，他的耳邊只有歡呼，相機的快門聲穿插其中，熱鬧非凡。
只有西卡利知道，死在處刑臺上的人，應該是自已。
突然，周圍的一切化作霧氣消散，而霧氣之後又是無盡的黑暗。西卡利只覺得自已腦袋頓時一空，霎時間竟什麼都想不起來。而後，曾經的記憶如巨浪潮水般於腦海中浮現。西卡利只感覺自已的腦袋彷彿要被撐爆了一般，強烈的痛感襲來，他的身體無力地向前倒去，西卡利用盡力氣把住路燈杆，這才沒徹底倒在地上。
西卡利瞪大著眼睛，任憑大雨拍打他的脊背、軀幹，他的臉上不知不覺中已然佈滿淚水。
一絲寒意襲捲了他的全身，他感覺自已的嗓子頓時啞住了，除了嗚咽以外發不出一絲聲音。他感覺自已的大腦、自已的思想已經逐漸地脫離了自已的控制，他彷彿置身於虛空之中飄蕩。
“抬起頭吧，看看你的身旁。”忽然，漸質虛影喃喃說道，語氣如同冰窟一般冰冷平靜。它走到西卡利的面前，混沌的聲音在他腦中迴響。
西卡利麻木地抬起頭，往身旁看去。一旁，是一條條深黑的小巷在一棟棟小樓中穿過。雨水無法將彩色的霓虹光映到這裡，昏黃的燈火一閃一閃的照著巷道，但給人帶來卻只有更深的恐懼，尤其是在這雨夜中。
這裡就是舊城區，窮人們的家。
他想起，曾經她也想為這裡的人們反抗，但卻因為西卡利而被安上了莫須有的罪名。
“現在，再看看遠方吧。”那個聲音如此說道。
遠處，是新城區，是當今人們所認為的希林瓦爾，世界不夜城。那裡如今仍是一片燈火通明，七彩的光映著從天而降的雨滴，形成一片如夢似幻的雲霧，籠罩在城市上空。
天堂。
那裡就是他們的天堂。西卡利的心中如此想道。
突然，一道白亮熾熱的閃電擊穿了雲層。強烈的光芒映亮了整片舊城區，掩住了七彩的光輝。不多時，隆隆的雷聲傳來，那聲音是如此渾厚雄壯，彷彿人們的吶喊、變革的序曲。
雨下得更大了。
“光芒下的黑暗你曾見識過，黑暗對光明的渴望你也曾體會過，如今將一切逆轉的機會就在眼前，掌握了它，你就可以改變一切。”
西卡利沉默著，眼中的情感漸漸變化。
漸質之影繼續蠱惑道：“逆轉一切，改變一切。有了這股力量，你曾經的誓言就會成為現實……”
“為什麼？”西卡利突然問道，“為什麼選擇了我？”
“因為你是從黑暗中走出的人，你是能改變一切的人，你是能為世界帶來混亂與災難的人。你就是——那一道照亮黑暗，擊潰光芒的閃電！不斷的攻擊、不斷的審判、不斷的改變、不斷的逆轉。完成我們共同的願望，反轉天下，顛覆世界的願望！”
黑影的語氣越說越激動，越說越興奮。而西卡利眼神逐漸空洞，迷失了心智。
“對，我們共同的願望……”西卡利喃喃說道。
“加入我們，讓我們共存於世，同為一體……”黑影向西卡利伸出手去，“讓我們意志統一，共存於此……
“現在，願意加入我們嗎？”
“……當然。”
西卡利毫不猶豫地握住了黑影的手，眼神空洞平靜，已與先前截然不同。
“我會完成我們共同的願望，逆轉天下。”
而西卡利未曾留意到的是，在他的心中，關於她的記憶正在逐漸模糊。在他的心中，只剩下了那句被彎曲了的誓言。