景鶠開門離開了慧的辦公室，可還沒走兩步，他就意識到了一件十分嚴重的事情。

自已根本不知道出去的路該怎麼走。

他在這地方人生地不熟，甚至自已都不知道自已現在在幾樓。四下一看，連個人影都沒見著。

要不然回去要份路線圖？

景鶠心中思索，不過很快便打消了這個念頭。畢竟人家的地盤，人家自已肯定是知道怎麼走的，哪還會有什麼路線圖？

忽然，他的視線停留在了不遠處的一扇窗戶上。一個念頭在他的心底萌生。

飛出去！

作為可以操控‘氣’的仙人，飛行對於景鶠來講不過是小菜一碟。想到這裡，景鶠走到窗邊，開啟了窗戶。

一陣高樓獨有的強風吹來，他沒有猶豫，直接爬上窗臺走了出去。氣在他的腳下凝聚成一塊塊透明的實體，如同臺階一樣，讓景鶠行走於高空。

景鶠在空中一步步走著，到了樓頂天台才停下。

他回頭望著希林瓦爾的景色，高樓林立，陽光照在玻璃上對映出無數的光輝。蔚藍的大海在天邊泛著粼粼的浪花，空中各色的漸質軌道圍繞著城市畫出了一個個交錯的圓圈。

而景鶠又遙望至另一個方向，可奇怪的是，那裡不知為何建起了一堵瓦紅的高牆。那裡隱隱約約的可以看到一些昏暗的房屋和街道，而遠處則是一個個有著巨大煙筒的工廠。

一道高牆彷彿隔出了兩個世界，一個繁榮美好，一個黑暗苦難。

景鶠忽然想起了自已之前在新聞上看到的東西，那裡應該就是希林瓦爾的舊城區，發生示威暴動的地區。

可明明那裡的情況已經那麼嚴重了，但這裡為什麼看起來像是什麼事都沒有發生一樣？

罷了，這些事他在中炎也早已看過無數遍，每逢朝代更替之時，這種衝突與對立的感覺都會油然而生。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。像那種實實在在的視覺衝擊他都見識過了，像是這種表面繁華的暗流湧動自然也不值一提。

景鶠回過神來，開始思考當下。他打量了一下週圍，頓時覺得如果自已真的御空飛去未免有些太過招搖了，既然這是一次行動，那就更應該用隱秘的方式對待。

更何況如今漸質之影尚未出現，自已招搖過市未免打草驚蛇。一想到這裡，景鶠便伸出手去，開始操控自已身邊的氣。

他要透過將空氣化為實體的方式來扭曲周圍的光線，從而達到隱身的目的！

這聽起來似乎異想天開，但景鶠對於自已的能力施展早已得心應手。更何況漸質能力這種東西，本身就是超脫常規科學之外的。對於漸質，常規科學所能解釋的只有它的物理性質與形態特性，至於那些更深層次的東西，只有非常規的科學才能解讀了。

在家景鶠的操控下，他的身形逐漸模糊扭曲直至徹底消失，確認自已已經準備萬全後，景鶠便從樓頂縱身一躍而下。

在氣的幫助下，他無比平穩地落地，沒有發出半點聲音。隨後景鶠又快步轉入一個角落，解除隱身後神色自然地走出，走到路口攔住了一輛車。

因為他剛剛忽然想到，既然自已有著慧給的警部特權，那麼為什麼不用呢？

景鶠記得以前在中炎時也看到過官差徵用馬車的事情，那時他不需要用到那些東西，所以並沒有在意。不過現在這些事道倒也為他提了個醒，畢竟他現在也算是官方的人，徵用一輛車前往目的地也算是正常。

“嘿，先生，請問您要前往哪裡？”車上的司機看著景鶠那張具有中炎特色的臉和他身上的打扮，隨即用一口流利的中炎話問道。

“你會說中炎話？”景鶠看著司機那張洋人臉愣了一下。

“希林瓦爾是大城市，當司機的不會幾門外語這車可就開不下去了。”那司機笑呵呵地回答道。

這個回答讓景鶠莫名感到一絲慚愧。他是中炎的仙人，卻一句外國話都不會說。

“您要去哪？”

“去這個地址。”景鶠出示了警部的特別授權卡與寫有咖啡旅館地址的紙條。

一看見那張印有白色羽毛的卡，司機的臉色當即一變，二話不說就踩下了油門，全速往咖啡旅館的方向開去。

這就是特權的力量嗎？

景鶠心中暗道，那司機一看見這張卡連臉色都變了，可見這張特權卡並非有名無實。

那既然如此，是不是就代表可以依靠這一層身份向對方打探一些情報？而且作為一名司機，肯定是能接觸到很多訊息的。

景鶠一想，開口問道：“我想向您詢問一些東西，可以嗎？”

“啊！當然可以，警官！”對方似乎已經完全把景鶠當成了警部的人。

景鶠點點頭：“你最近對於舊城區的抗議事件可有耳聞？”

“當然警官，作為希林瓦爾本地人，我當然知道這件事。”司機回答得恭恭敬敬。

“那麼你對這件事都知道什麼資訊？”

“嗯——我只知道他們是不滿意工作環境與福利待遇，所以才會開始抗議。

“不過我也能理解，我以前開車進過舊城區，看過他們的居住環境與工作的工廠，那種糟糕的環境幾乎讓我認不出來那裡也屬於希林瓦爾的一部分。真的，警官。只要您親眼去看看，您也一定會有和我一樣感受。”

景鶠點點頭，繼續問道：“那為什麼舊城區沒有被改建？”

“您不知道嗎？我記得沒錯好像說是耗費太高，會嚴重影響希林瓦爾當前的經濟發展來著——議會通知上是這麼說的。”

“那你對抗議事件的源頭有沒有點頭緒？比如幕後主使之類的？”景鶠接著問。

“幕後主使？我不知道，警官。他們不是自發抗議的嗎？”

“那麼最近希林瓦爾有沒有發生什麼不正常的事情？”

“……沒有，我沒聽說過。一切都很正常。”

“好了，我沒有問題了，繼續開車吧。”

景鶠看向車窗外，沉思著。經過剛剛的幾個問題，他真的一點也沒有看出有什麼不對勁的地方。這其實很好，因為沒有不對勁就說明漸質的影響目前還不明顯。這代表這個區域的人們，精神暫時並沒有被漸質影響。

不過那個西卡利隱藏的倒是很好，一點口風都沒露出來。雖然不排除可能是因為知道訊息的人太少，但就目前來說，新城區的大眾應該都還不知道幕後主使西卡利的存在。

那麼就是說，如果想找到西卡利，掌握西卡利的行蹤，就只能選擇深入舊城區探查情報了。但在如此緊張的局勢下去敵人的老巢刺探情報，風險可謂是相當的大，而既然要隱秘行動，那麼就應該儘量避免風險才對。

景鶠在腦海中來回思考著，眼前車窗外的街道在不知不覺中變了樣。行人越來越少，氛圍越來越蕭條。

“警官，我們到了。”司機停車說道，景鶠回過神來。

“嗯，感謝您的配合。”

因為特別授權卡的原因，司機並沒有開口要收景鶠車費。景鶠向司機告謝後下了車，看向了眼前的三層小樓。

咖啡色的屋頂，乳白色的牆面，屋外還有幾副架著遮陽傘的桌椅，儼然就是一幅咖啡館的樣子。

屋內坐在窗前的黑髮男子看到走下車的景鶠，起身走去推開大門，金色的眼眸滿是笑意。

“您就是景鶠先生吧？請進，柒奈染剛和我說讓我迎一迎你呢！”

男子身上穿著白色半截袖和一條灰白的長褲，外面套了一件樸素的黑外套，看上去就是一個普通的休閒風穿搭。景鶠注意到他的脖子上掛著一個銀色的圓型吊墜，吊墜上的花紋很漂亮，似乎價格不菲。

而在他剛剛坐的那個位子旁正倚著一把幾乎半人高的玄色柳葉刀，刀身寬大，還有許多金色的條紋。

這人似乎還蠻厲害的樣子？

“你好。”景鶠語氣平淡地說道。

“啊，你好你好，我叫霍德蘭，是基地戰鬥部偵查組的一名先遣偵查員。你是新來的嗎？沒見過的生面孔啊。”霍德蘭說著，將景鶠引入咖啡館內。

“在下景鶠，請多指教。”景鶠拱手道，“你的中炎話很不錯。”

“啊啊，我母親是中炎人，而且我從小在中炎長大，所以我的中炎話還是比較熟練的。”霍德蘭也很是客氣地連忙學著拱了拱手，而後又問道：

“只有你一個人來嗎？”

“沒錯，有什麼事嗎？”

“沒什麼，我只是好奇柒奈染究竟會送多少人過來，坐吧，我去給你倒杯咖啡。”

“不必了，感謝您的好意，但我喝不慣咖啡，還是算了吧。”景鶠連忙制止，轉而問道：

“我如果沒記錯的話，你們來時的名義上是一支考察隊吧？有沒有什麼發現？”

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他現在熱切地希望可以找到一絲有關漸質之影的線索，畢竟知已知彼，百戰不殆。可霍德蘭的回答又讓他再次失望。

“幾乎沒有……”霍德蘭略有無奈地回答道。

“不知道怎麼的，我們除了收集到了一點可以用來研究解析的殘留漸質，其餘的什麼也沒找到，就好像這裡根本沒有什麼漸質之影一樣。不過柒奈染似乎也在背地裡調查這件事，而且進展遠比我們多得多。我曾問過她都查出了什麼，可她什麼也沒告訴我，還笑著騙我說她什麼也沒查。”

霍德蘭嘆氣，坐在景鶠對面，無奈地搖搖頭：“沒辦法，她就是這性子，一切都看自已心情，但從沒出錯過。”

景鶠點頭，對於柒奈染的性格，他已經深有體會。

不過柒奈染一定知道很多，這點景鶠可以保證。

“我聽希林瓦爾的警部部長說，加上我，她一共要給七個人作擔保，可否問一下除了你我之外，這個隊伍裡都還有些什麼人？”景鶠又開始詢問起這次行動的隊友來。

“醫療部部長海壬，保衛部隊員須林，人事部隊員夏洛蒂，機械部隊員伊塔蘭以及檔案部隊員葛瑞莉婭。

“加上我們兩個，一共七個。”

這些人中除了伊塔蘭與景鶠有過一面之緣外，其他人的名字景鶠連聽都沒聽過。不過這也難怪，畢竟他以前甚至連壹決這個組織都不知道。

“不過，聽他們的部門，似乎絕大多數都不應該來前線啊。”景鶠疑惑著問道。

“啊啊，部門那種東西只是平時在壹決裡各自的工作崗位而已，與應不應該上戰場沒什麼關係。”霍德蘭解釋道。

“不過你既然這麼問了，那看來你真的還沒加入壹決多久嘍？話說回來你是哪個部門的？”

“部門？”景鶠搖頭，“我暫時還沒有部門。我是昨天晚上與柒奈染達成協議加入壹決的，所以還沒有分配我的所屬部門。

“不過為什麼這裡只有你一個人？其他五個人去哪裡了？”

“啊，他們五個啊，早上六點左右時出去收集資料了，我負責給他們看店。”霍德蘭一臉悠哉。

“不過我一會還得把這附近好好打掃打掃，畢竟是借別人的地方，弄得太髒可不好。”

“沒有人來清理垃圾嗎？”

“抗議發生時的那天就沒了，因為打掃大街都是舊城區人的工作，可如今舊城區一直處於封鎖罷工，新城區的垃圾自然也就無人打掃，所以就乾脆都給堆到鐵門附近來了，要不然這附近怎麼這麼髒呢。哎，真不知道希林瓦爾高層是怎麼想的，明明事態這麼嚴重，卻依然不上心。

“呵呵呵，‘火燒到了床頭卻依然沉睡不醒’。這句話送給那幫高層是最合適不過的了。

“可能是因為在他們眼中，希林瓦爾所面臨的事件只有暴動而已吧。畢竟目前在他們眼中，我們考察漸質濃度與希林瓦爾的暴動根本就是兩件事嘛。”霍德蘭聳聳肩，臉上掛著無奈的笑。

“看來鐵門也快關不住舊城區人民的怒火了。”

“你口中說的那個鐵門是什麼？”景鶠突然問道。

“鐵門？鐵門是希林瓦爾的著名景點，與提耶塔、魔方盒並稱為‘希林瓦爾的三大轉折標誌’，那是舊城區和新城區真正成為兩個極端的開始。”霍德蘭說道，忽然頓了一下，轉而問道：

“你有興趣聽我講一下希林瓦爾的歷史嗎？”

“當然。”景鶠回答。

霍德蘭微笑著點頭，開口將希林瓦爾的歷史娓娓道來：

“希林瓦爾在取得自治權之前，也只不過是存在於這個島上的一座小城。而且因為是烏蘭達南部島上的城市，所以在烏蘭達社會革命時的解放時間也相對晚了幾年，是烏蘭達最晚擺脫封建統治的地區。

“在希林瓦爾擺脫了封建統治後的幾十年間，希林瓦爾的經濟增長依舊緩慢，在當時被認為是“落後的地區”，沒人願意到這裡來。直到——第五任市長，諾德貝的出現，希林瓦爾才慢慢走向了通往繁華的道路。

“諾德貝市長晝夜操勞，廢寢忘食，為希林瓦爾的繁華打下了一定的基礎。如今舊城區部分的城市格局就是他率領民眾一磚一瓦建起來的。後來在希林瓦爾的經濟慢慢發展起來後，諾德貝不知透過了什麼方法，為希林瓦爾從烏蘭達政府手中獲得了特批的自治權。自那時起，希林瓦爾雖名義上是烏蘭達的主要城市之一，需要服從政府的管理，但實際上已經有了與最高政府等同的權利與地位。除了國家大事以外，烏蘭達中央政府幾乎無權過問希林瓦爾政府的決議。

“後來，希林瓦爾經歷了十年的高速發展，一轉成為了烏蘭達經濟發展最快的城市，而整個城區的構造也在逐漸改善。而到了第六任市長彼得時，他下令要集希林瓦爾的近乎所有財力與技術建造新城區。

“這種行為在當時全球經濟高速發展的年代顯然是非常明智的，只要比別人優先建立起現代化先進城市，那麼便會主動吸引到源源不斷的人才與各大經商公司，同時推動科技與經濟的高速發展——而在新城區建立起的最開始幾年間，也的確如此。

“可後來，在這座資本集聚的城市，資本家們發現自已的錢投入的是越來越多了，可所換回的利潤卻讓他們大失所望。於是他們便開始了對工人的壓榨，只求可以讓自已賺到更多的錢。人們起初並不十分在意，可就是他們的這些許的不在意開始讓資本家們變本加厲。幾年後，人們的第一次罷工與抗議活動爆發了。

“人們要求資本家們停止對自已的剝削與壓榨，呼籲政府出面制裁他們。可這時的彼得已經步入了中老年，常年的繁華歡樂使他迷失了自已的本心……”

“我猜，那個彼得市長沒有聽從市民的要求，而是放任資本家繼續為非作歹，對嗎？”景鶠說出了自已的猜想。

霍德蘭只是微笑，繼續道：“資本家們給了彼得很多錢，讓他幫助自已，還說這樣是為了能讓希林瓦爾更加富有，還承諾出錢修繕開發新城區。彼得被他們拙劣的謊言欺騙，派警察將罷工抗議的人全都抓了起來，接受審判。還在新舊城區的交界處鑄上圍牆與鐵門，將兩個城區分開，就此新舊城區直接的差距變得越來越大，矛盾也變得越來越多，越來越尖銳。”

聽罷霍德蘭講述的希林瓦爾歷史，景鶠只是嘆氣。

貧富差距導致社會動亂，這種事世界上每一個國家都經歷過，這也是人類歷史上不可避免的一環。因為有了貧富，所以有了階級；因為有了階級，所以有了壓迫；而也正是因為有了壓迫，才會有了反抗。

誰不想看到一個社會，一個時代的繁華？可誰又能不在貧富差距的縮影中看到潛藏的黑暗？

景鶠有一種預感，這一切的一切都遲早會在希林瓦爾底層人民的叫喊與怒火中被焚燬。而且這火焰不會僅僅只停留在希林瓦爾這座城市裡，它終究會擴散的越來越大，直至整個烏蘭達，整個大洲，整個世界。

忽然，禮彈爆炸的聲音從遠處的空中傳來景鶠往聲源處望去，看見一顆顆禮彈在城中心的天空中爆出彩色的煙霧，接二連三，就像是在宣告美好一天的降臨，藍天下的白雲緩緩流過，將這一幕襯托的格外美好。

可外面的街道上連半個人影都沒有，大堆的垃圾廢品堆在小巷牆角——或者垃圾桶旁。地上和半空中也時不時能看到幾張被風吹著到處飄著小廣告、報紙、綵帶之類的不知從哪裡飛來的小東西。

眼前的荒涼與遠方的繁華。面對著如此極端的兩種場景，景鶠心中頓時受到強烈的衝擊，一種不真實感在心中油然而生。

“很病態，對吧？”霍德蘭嗤笑一聲，“在這座城市中，有錢才有地位，財富才是身份的象徵。只要你有錢——那就沒什麼做不到的。管你什麼品德高尚、博學多才，在這裡，錢才是王道。”霍德蘭說著，伸出右手，彷彿是抓住了什麼東西一樣，緊緊一握。

“希林瓦爾，究竟是一個什麼樣的地方？”景鶠看著窗外，問道。

“誰知道呢？在世界的眼中，它是一座極度繁華的城市，是經濟位於世界各大城市前幾名的世界不夜城；在烏蘭達的眼中，它是國家的榮光，是自已皇冠上最璀璨奪目的珍珠；在普通人的眼中，它是可以改變自已命運的地方，夢想著一夜暴富；在富人的眼中，它是玩樂歡愉的不二場所，天堂樂園……

“可在我看來，這裡是個病態矛盾，兩極分化嚴重的地方。它讓我覺得很扭曲。

“工廠停產，工人罷工，人民們都已經開始了抗爭。也就那些生活好一點的普通平民，正嘗試用那微不足道的力量支援著這座城市的正常運作。但你看看靠近舊城區的這一帶都成什麼樣子了？隨著時間的推移，這種現象只會更加明顯。如果那幫高層再不想點辦法，希林瓦爾遲早要因無力運作而垮掉。”

“不過這應該也正是他想看到的。”景鶠突然說道，他想起了之前柒奈染對自已說的情報。

西卡利·A·捷恩。

雖然柒奈染說，不可以直接把情報說出去。那意思不就是說可以透過暗示與猜想來提醒別人嗎？

景鶠覺得，像是這種情報，本身就具有極大的共享價值。柒奈染不讓直接說自然有她的理由，但如果不進行提醒，卻又未免太過可惜，所以才會說不能直接提醒。

於是他決定說出一些“猜想”，來提醒霍德蘭。

“要不然身為漸質之影，他怎麼會只折騰這一個地方，而且用的還是暴動這種低端的手法。

“但是。”

景鶠突然說道：“漸質之影的目標是滅世，而這次我們遇上的這位對手，目前所要想搞掉的卻只有一個希林瓦爾，這不太不符合常理。”

聞言，霍德蘭仔細想了一想：“確實，如果目標是滅世的話，他的動靜完全可以再搞大一點，根本沒有必要僅僅只侷限於希林瓦爾這一個小地方。呵，如果僅僅只是想搞垮是一座城市的話，那這位漸質之影的眼光未免也太短淺了些。雖說像這種經濟排在世界前幾的大城市，一但毀滅的話一定會觸發劇烈的蝴蝶效應。但想要僅僅只靠著這樣便達到滅世的效果，那顯然是不可能的。他到底在想什麼呢？”

“倒有一種可能。”景鶠沉思了一些下，說道，“那就是他還保留著成為漸質的影前的執念。雖然不論是多麼強的執念，都會隨著漸質的侵蝕而不斷的扭曲或遺忘，導致他們最終的目的也都只是滅世而已。”

“成為漸質之影前的執念……嗎？”

霍德蘭聽罷，默默沉思。

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人物檔案——霍德蘭·卡斯多

姓名：霍德蘭·卡斯多

性別：男

年齡：23

身高：178cm

國籍：烏蘭達

身份：先遣偵查員

種族：人類

武器：鏈子刀

愛好：做飯，打工，烈性與甜性的食物，看小說

性格：待人禮貌而和善，重視與親人朋友的人際關係。不習慣依靠別人，對金錢毫不在意，不屈不撓。對於自已看不慣的事物會毫不掩飾地提出批評，但如果對方是熟人則會稍微委婉一些。

外貌：黑髮金瞳，身上穿著白色半截袖和一條灰白的長褲，外面套了一件黑外套，脖子上掛著一個銀色的圓型吊墜。

部門\/勢力：壹決戰鬥部

漸質侵蝕程度：17.5％（輕危）

生日：9月23日

漸質能力：觀測漸質濃度的能力

種族能力：無

奇異物品：無

能力解說：霍德蘭擁有著觀測漸質濃度的能力，該能力為主動發動型。能力發動後，霍德蘭可以看到自已所見的一切事物的表面所留下的漸質，並透過其顏色來判斷漸質的濃度。據他本人所說，在開啟能力後所見到的一切都會被染色，而顏色決定了物體大致的漸質濃度指數。

資料一：霍德蘭雖出生於烏蘭達，但並不是純正的烏蘭達人，而他自幼便於中炎生活。因此，相較於烏蘭達，他對中炎的鄉土情懷更深厚一點。他的父母是名聲顯赫的卡斯多財團的創始人，他本人自然也是不差錢的貴公子，不過他似乎並不在意錢財。

資料二：霍德蘭目前正作為先遣調查員在基地就職。就通常情況來講，先遣偵查員的工作其實非常簡單：收集情報與對敵人的實力進行評估。其他的先遣偵查員在完成任務後，便會返回基地。大約是因為霍德蘭的戰鬥水平較高，因此，他會在完成任務後留在原地待命，隨時準備支援或直接加入戰鬥。

資料三：霍德蘭很喜歡辣椒這類刺激性的食物與飲品，但也很愛一邊吃巧克力蛋糕一邊看小說。他在平時休息時喜歡做飯，如果他邀請你去他的房間品嚐菜品，請儘量拒絕，這對您的身心健康、味覺、嗅覺等都至關重要。

——檔案部資料編輯人——科利塔·法魯安

——來自卡蘭蒂·卡斯多的留言：你們檔案部應該有很多人的資料吧？能不能幫我催催霍德蘭的婚姻大事？

——來自科利塔·法魯安的回覆：那個……這種事讓我們插手是不是不太好？

——來自霍德蘭·卡斯多的回覆：姐，你就這麼著急嗎？明明你自已都還沒男朋友……

——來自卡蘭蒂·卡斯多的回覆：我又不會死，不著急。

——來自霍德蘭·卡斯多的回覆：……啊哈哈。