掖庭，外圍城牆上。
雨傘下男人看著掖庭裡女人，嘴角浮出笑容：“要是太子看到米檸跪在大雨裡擦地，他會不會把折磨米檸的人殺了？”
“你在說自已？”旁邊黑袍男人問他。
“哼哼～那就要看他有沒有本事了。”雨傘下男子臉上只有輕蔑，他轉過頭對身後人說道：“告訴掖庭的人，她們對世子妃太溫柔了。”
身後人拱拱手，“明白！”
黑袍男人：“用一個女人，能達到目的嗎？”
“普通女人當然不能。可能讓太子痴迷，讓穆時安下跪的女人，就不一樣了。”
“這就是紅顏禍水嗎？”黑袍男人搖搖頭。
雨傘下男人問：“你說，面對拷打，世子妃會在莫須有罪名上簽字畫押嗎？”
黑袍男人看著她：“這麼美的女人，你是一點兒也不憐香惜玉。”
“破碎美才是真的美。”傘下男人笑道：“我們來打賭，在酷刑下米檸會不會認罪？你先選。”
黑袍男：“不會，她應該不會讓穆王府蒙羞。”
“你還挺了解她嘛。”傘下男人輕輕笑了笑，“那就拭目以待，我倒要看看她能堅持多久。”
“別鬧出人命。”黑袍男人提醒他，“雖然有人替你背黑鍋，但還是不要太肆無忌憚。”
“喲，你還挺憐香惜玉嘛。”
黑袍男人直截了當，沒有掩飾回答：“美人嘛，誰不憐惜呢？”
傘下男人陰惻惻笑道：“來人……”他對身後隨從交代一番。
最後他補充道：“誰手下留情，我就加倍懲罰她。”
“明白！”身後隨從拱拱手，走下樓去。
兩人在城牆上站了一會便離開了。
真如石榴所料，當晚米檸就發起了高燒。
石榴求看守給米檸拿一副藥，看守說去報告上面，一直沒有回來。
“世子妃？世子妃？”
石榴晃了晃因高熱而昏迷的米檸。
見叫不醒她，石榴又去求女管教給世子妃一副藥，可沒人理她。
石榴跪在米檸旁邊，用臉帕把她身上擦乾，拿自已乾衣服給她換上。
守在她旁邊，石榴一點辦法都沒有。
熬了一夜，米檸硬扛過去，醒來還沒恢復好，又被叫去刷木桶。
“張管事，世子妃病還沒好。”石榴扶著米檸，“讓她休息半天，成嗎？”
“多嘴，管好自已。”張管家舉起手上短鞭，“快去幹活。”
“張管家，請手下留情。”米檸咳嗽幾聲，“石榴，去幹活，我沒事。”
她走到水池邊，拿著刷子開始幹活。
劉、張兩位管事互相看了看。
中午回到牢房，剛領到飯食，兩位管事來到米檸所在牢房。
“你們誰偷了牢房鑰匙，快交出來！”
這就是兩位管事想出來的愚蠢藉口。她們本想誣陷世子妃偷銀兩，但身在皇親貴胄家，銀子肯定不缺，偷鑰匙比較合理。
“站起來，靠門口站成一排。”張管事指揮道：“你們兩個搜身，你們兩個去搜物品。”
搜身的人粗魯的在她們身上上下其手，什麼也沒搜出來。
“劉管事，這鑰匙？”
搜物品的管教在米檸草墊下搜到兩把鑰匙。
“這是誰的位置？”劉管事看向她們，明知故問。
所有人低下頭去，沒人出賣米檸。
暗地裡，石榴拽著米檸，讓她不要出去承認，這群人在故意找事。
張管事叉著腰：“不說是吧，全都綁起來打一頓。”
“等等。”米檸拍拍石榴手臂，站出來，“那是我的位置。”
劉管事：“為什麼要偷鑰匙？”
米檸揚起頭顱，“我沒偷！”
劉管事：“米檸，我就問你，這是你的位置嗎？”
米檸：“是我位置，但不代表我偷了鑰匙。”
劉管事：“什麼意思？人贓並獲了，還想抵賴？”
“請問管事，我偷鑰匙能幹什麼？”米檸直視著對方，“越獄嗎？我一個手無縛雞之力的人能憑藉兩把鑰匙走出戒備森嚴的掖庭嗎？”
誰都知道不可能，世子妃不是被判死刑，一個月而已，咬牙堅持一下便可出去，犯不上冒險偷鑰匙。
可這幾人實在找不到藉口懲罰米檸。她活幹得漂亮，無可挑剔，只能從別的地方下手。
“怎麼不可能，世子妃身邊有高手，你只要開啟牢房，自然有人接應，救你出去。”劉管事心裡有些發慌，不準備再多說話，直接拉去上刑，完成上面交代的任務。
米檸看向對方：“欲加之罪，何患無辭？”
“辭什麼辭？偷了鑰匙，人贓並獲抵死不認，詭辯倒是有一套。”劉管事大聲喝道：“來人，把米檸拖出去。”
“劉管事，她是世子妃，你們不能濫用私刑。”石榴知道被帶出去，肯定會被這群瘋子上刑具折磨。
“你替她去受刑也可以。”劉管事推她一把：“沒種就不要出頭，滾一邊去。”
石榴伸出去的手縮了回來，後背鞭傷在隱隱作痛。
“快拖走。”張管事大手一揮走了出去。
“等一下，我替就我替。”石榴咬牙跺腳，主動衝上去要替米檸受刑。
“石榴，謝謝你的好意，快回去。”米檸心裡清楚，她們費力氣找藉口就是為了收拾她，好跟外面的人交代。今兒她不脫層皮，這事不會完。
她們把米檸拉出去，不問青紅皂白，直接綁在木架上。
張管事拿著認罪書走到她面前，“米檸，簽字畫押就可免受刑。”
“不籤。”米檸扭過頭去，她要是認罪畫押會給穆王府蒙羞，王府清譽不能毀在自已手上。
劉管家笑笑：“那就別怪我們不客氣了。”
鞭子劃破空氣打在了米檸身上。
咬緊牙，米檸發出沉悶聲“嗯”，本就蒼白的嘴唇被她咬出血色。
不一會，紅色透過面板染紅了她胸前。
疼痛讓她全身開始顫抖……
“米檸，籤不籤？”張管事又問：“簽了免受皮肉之苦。”
米檸搖搖頭。
“嘿，世子妃還挺硬氣。”張管事來了氣，“來人，上拶刑。”
拶刑就是夾犯人手指的刑罰。
“你們濫用私刑，知道後果嗎？”米檸聽到拶刑，眼裡有了恐懼之色，她行醫主要靠的便是雙手，這雙手要是廢了，那她什麼也做不了了。
“不用也行，世子妃簽字畫押，認罪伏法。”劉管家笑了，這個高傲的世子妃知道害怕了。
滿臉痛苦的米檸這才品出來，背後之人這招棋的高明之處……要麼毀掉王府清譽；要麼毀掉自已；有點無解之意。
權衡利弊後，米檸咬緊後槽牙：“我沒有偷鑰匙，就算死，我也不會畫押。”
“不知道你等會還能不能這麼硬氣。”張管事揮揮手：“把拶具給她戴上。”
看著夾在自已手指上刑具，米檸擔心自已雙手就此拿不起針，握不住筆，拉不了弓。
伴隨著拶具發出“吱呀”聲，米檸慘叫聲傳遍了牢房。
石榴很著急，可是她沒有辦法，她身份低微，根本就做不了什麼……
穆王府。
“我這眼皮怎麼跳得厲害？”秦好坐立難安，她總覺得檸兒在宮裡出事了。
穆徵放下手中兵書，“夫人，你別自已嚇自已。”其實他也不放心。
前幾日，他上書請求皇帝取消封時雋為郡王的摺子被駁回。
一來：無功不受祿，小兒子還擔不起郡王這個封號。
二來：只封號，不封賞，是種羞辱，這會讓小兒子以後處在一種尷尬境地，成為王室宗親笑柄。
皇帝見穆王府忤逆天子好意，龍顏不悅。穆徵怕皇帝用米檸來敲打他們，讓穆王府識趣。
“不行，我要進宮去見皇后，讓她同意自已去見檸兒一面。”
秦好站起身來，剛想出去，被穆徵叫住。
“夫人，現在已是黃昏，見不到皇后，明日在去。”
這時，揹著大包小包的小桃在迷路幾次後，跟著商隊回到了玉京城。
她匆忙跑進檸閣。
“姐姐，我回來了。”小桃興沖沖喊道：“姐姐，看我跟你帶什麼好東西了，很多珍貴藥材哦，是胡人商隊送我的。他們為了感謝我保護商隊，送我很多稀奇古怪的玩意。”
檸閣很安靜，無人回應她。
“怎麼回事？姐姐呢？”小桃取下身上大包小包，撓撓頭，“肯定是去陪王爺王妃用晚膳了。”
她往主屋跑去。
這邊穆徵和秦好話音剛落就聽見熟悉聲音傳來。
穆徵急忙叮囑：“這個小丫頭回來了，夫人，先穩住她，千萬別說米檸失聯了，她武功高，真有可能去闖宮門。”
“好，好。”秦好連忙應和。
聽說米檸還在宮裡，小桃當場就要請王爺去請旨准許她入宮探望姐姐。
“好，明天你陪我一起進宮。”秦好只得安撫。
小桃很是不能理解，太子為什麼這麼久不讓姐姐出宮，以前從來沒有過。