這是秦準茹初次領取薪水，心中湧動著激動與歡喜。

甫至辦公樓二層，隊伍已延伸至此，易中海示意秦淮茹站在自已的前方。

隨人流愈增，隊伍愈發擁擠，二人也因此貼近了不少。

易中海沉浸在這種感受之中，心中暗喜，身前的秦淮茹面容微紅。

終於抵達財務室所在樓層，易中海尚覺意猶未盡，心中盤算著下月可挑個人潮最為洶湧之時再來排隊，今日的人數在他看來尚不算多。

待到二人領取薪水之際，秦淮茹步入財務室，報上自家姓名，滿懷期盼卻又緊張地望著工作人員。

“秦淮茹，實習工，本月未能全勤，薪資共計12元，補貼1元，總計13元！”

聽見僅有13元的數目，秦淮茹整個人如遭雷擊，呆立在當地，無法動彈。

工作人員顯得頗為不耐：“同志，請趕快簽字領薪，後面還有許多人排隊等候！”

易中海輕推秦淮茹一下，“準茹，快簽字領工資，你在想什麼呢？”

身後工友們的不滿情緒逐漸顯露，好不容易擠到財務室門前，卻被一人阻住去路。

“快點，堵在這裡做什麼？”

“真是沒有公共意識！”

“食堂就要開了，大家都在趕時間呢！”

秦淮茹這才回過神來，迅速簽上名、按下指印，然後接過那微薄的13元。

“易中海，工資84塊5毛，補貼8元！”

秦淮茹還未邁出財務室大門，耳邊已傳來工作人員的播報聲。

易中海領完薪酬，與熟識的同事們點頭致意，臉上洋溢著矜持而滿足的笑容。

在整個軋鋼廠中，8級工並不多見，他這位7級技工已然傲視群雄，彷彿站立在金子塔尖。

秦淮茹跟隨在易中海身後，然而內心卻充滿絕望。

這個月的工資僅有13元，加上她手中剩餘的3元，下個月全家的生活費總共只有16元。

一家五口人，靠著16元度日，平均每人分攤的生活費僅三元多一些，且她腹中還有一個新生命。

“易大爺，我們家下個月可怎麼辦哪？”秦淮茹憂心忡忡地詢問。

易中海並未太在意此事，“回去跟你婆婆說一聲，讓她拿出點錢來，你這月只工作了三個星期，拿不滿工資也是正常的。”

“我已經跟我婆婆說過很多次了，她說讓我自已想辦法。”秦淮茹垂首回應。

“哎呀，賈張氏怎麼能這樣！你能有什麼辦法？”易中海聽聞此言，不禁感到氣憤。

“易大爺，我什麼時候能考上一級鉗工？”秦淮茹目光熱切地追問。

易中海一時語塞，這個問題實難準確回答。若換成他人，他或許還能預估一番。然而對於秦淮茹而言，要想晉升一級鉗工，可能是三年，也可能需要五年之久。

“唯有刻苦鑽研，方有望提升。”

軋鋼廠發放工資的日子，賈張氏和賈東旭早已知曉，並早早期盼著這一天的到來。

連續半月的玉米粥和棒子麵饅頭，讓他們口中寡淡無味。

“奶奶，我想吃肉！”棒梗抬頭對賈張氏撒嬌道。

“等你媽媽領了工資，她自然會給你買肉吃的。”

棒梗舔了舔嘴唇，腦海中浮現出秦淮茹從集市帶回美食的情景。

傍晚五點多時，賈張氏閒來無事，帶著棒梗在院門口來回踱步，焦急等待兒媳歸來。

沒過多久，只見秦淮茹低頭含羞，神情失落，兩手空空，只拿著一隻飯盒，緩緩走回。

“媽，你回來了？我要吃肉，肉呢？”

秦淮茹強顏歡笑，“棒梗，今天沒買肉，下個月媽媽發工資再買吧。”

一聽沒肉吃，棒梗立刻鬧騰起來，站在那裡撅起了嘴。

“不行，我就要吃肉！你去給我買肉吃，我就是要吃肉！”

這時，賈張氏也走上前來，沒有多言，徑直伸出手向秦淮茹討要。

秦淮茹一愣，疑惑不解地問：“媽，這是……？”

“不是說好每個月發工資給我三塊錢嗎？”賈張氏說得義正言辭。

“媽，這個月我只上了二十天班，工資只有13塊錢，再給您三塊錢，我們下個月吃什麼呀？”

“我不管你，反正你當初答應給我三塊錢就必須給我！”賈張氏寸步不讓。

“咱們先回家再說行嗎？”秦淮茹滿臉無奈，她的確曾許諾每月給婆婆三塊錢，但她並不清楚自已的工資如此之低，還以為和丈夫一樣多呢！

回到家中，賈東旭見妻子手中空空如也，臉色頓時陰沉下來。

“今天不是發工資嗎？怎麼什麼都沒買？”

秦淮茹再次解釋：“我這月只上了二十天，工資只有13塊錢，你怎麼讓我買？”

賈東旭一聽立馬跳了起來：“什麼？才13塊錢的工資？不可能！你是不是把工資藏起來了？”

賈張氏一聽，亦附和道：“對，你肯定是把工資藏起來了！鄉下人就是鄉下人，還跟我們耍心眼！”

秦淮茹泣不成聲地辯解：“我真的沒有，你們要是不信，可以去問易大爺，我的確只有13塊錢的工資！”

面對兩人的質疑，棒梗仍在旁吵鬧著要吃肉，而年紀尚幼的小當也被嚇得哇哇大哭。

秦淮茹覺得自已快要崩潰了，勞累一天之後，還要承受這樣的誤解與責難……