在靈山的路上，有一片陰鬱濃密的樹林，這片土地上也未能倖免於陰霾和罪惡的汙染。這些罪惡並非原本就存在，想要消除它們，必須透過潛心修行。而潛修的智慧和方法，並非外求而來，而是需要自我反省，迴光返照，將內心深處的昏暗不明一一淨化。切不可自欺欺人，亦不可寬恕自已的過錯，更不能存有邪念，以免有任何遺漏。即使前方陰暗籠罩，只要智慧之光徹底照亮，就能如同白晝般明亮。
在這片陰沉的森林中，聚集了一群由深林秘境中的陰氣和邪魅凝聚而成的妖魔，它們依附於草木之間，呼風喚雨，製造出五里範圍的烏雲，口中噴出千尺迷霧，使得白日也被遮蔽，不見天日。然而，對於那些有緣的行者和信徒來說，總會有一位返照童子適時出現，引領他們走出困境。其中最為猖獗的妖魔被稱為陰沉魔王，實則是由一頭母牛精氣所化，藏匿於林間作祟。這頭母牛之所以變為精怪，背後有著一段歷史：它原是戰國時期白起部下的冤魂，因生前參與坑殺無數士兵，死後被打入地獄轉世為牛。本應藉此機會反思已過，尋求超脫，但它卻渾然不覺，繼續在世間食草飲水，殊不知草根之下螻蟻眾多，溪水之中蟲蛭滋生，無意間又造下了無數殺孽，使其更加深陷罪業，無法解脫。
一日，恰逢回光老祖路過此地，陰沉魔王釋放黑霧企圖遮擋陽光，卻被回光老祖喚來返照童子以珠光破除。老祖出於慈悲之心，並未立即消滅魔王，而是希望它能自我覺醒，以此作為後來修行者的度化物件。然而，魔王依舊藉助妖法迷惑行人，每當夜晚降臨，無人敢於其附近行走。這時，一位毛臉雷公嘴的行者來到此處，引起了妖魔的注意。
巡林夜叉遇見這位行者後，與其交談起來，卻被小妖發現並責問為何不立即將行人帶去見魔王。夜叉解釋說，這位行者與眾不同的言行舉止讓自已頗感新鮮，享受到了難得的尊重與奉承，因此一時興起，竟忘了規矩。行者對小妖戲謔地尊稱其為“瘟奴”，小妖不解其意，行者笑言這是讚美他“標緻”的意思。小妖聽後頗為得意，也讓行者多叫幾聲。
然而，此時陰沉魔王因小妖久久未歸，親自走出洞穴檢視，見到行者聲音洪亮，趁機將其吸入腹中。行者雖身陷魔王肚中，面對漆黑一片和刺鼻的臭氣，卻並未驚慌，反而嘲笑魔王不知他的來歷，自已早已習慣與妖精鬥智鬥勇。儘管他在魔王腹中掙扎試圖脫困，卻未能撼動魔王絲毫。魔王命小妖將夜叉捉回洞中，質問他為何不按規矩行事，夜叉唯唯諾諾地解釋了原委。
魔王表示，由於久未吞噬生人，才將行者吸入口中，但卻感到腹中不適，想了解行者的來歷。夜叉形容行者是從西方而來，身材矮小，樣貌奇特，眉眼凹陷，嘴巴尖細，手腳皆覆毛髮，瘦骨嶙峋，頭戴緊箍，腳踏單棕鞋，看似一個小和尚，卻又不同凡胎。最後夜叉告訴魔王，行者雖然外表獨特，但體內似包裹著枯骨，多年茹素守戒，如今已被大王吞入腹中，恐怕只會帶來陣陣臭氣。
孫悟空在妖魔腹中雖身處黑暗，但耳朵靈敏，清晰聽到外面夜叉所說的一切。他接著夜叉的話，吟唱道：“妖魔肚裡晦氣濃，老孫豈是易欺哄。一旦施展我手段，教你悔恨淚漣漣。”魔王聽見孫悟空的名字，心中驚恐，便向小妖詢問，得知孫悟空正是保唐僧西天取經的齊天大聖，擅長鑽入妖魔腹中施展出神奇的本領。魔王后悔不迭，怪罪夜叉未曾及時稟報，導致誤吞孫悟空。他決定向孫悟空求饒，承諾只要孫悟空能平安離開，他願意讓出一條通路，不再阻撓唐僧師徒透過黯黮林。
孫悟空在魔王腹中奮力掙扎，逐漸將自已的身形拉伸至幾丈之長。魔王因無法忍受孫悟空在腹中的活動，懇求孫悟空出來，並保證今後不再作惡，只求能夠得到孫悟空的寬恕。孫悟空聽魔王認錯，表示不再追究，但也警告魔王以後遠離道路，不要再製造黑瘴禍害行人。魔王透露這黯黮林原本並非如此陰暗，乃是因人心的黑暗影響所致。至於林中還有多少妖魔及其神通，魔王含糊其辭，只勸孫悟空一行秉持光明本心，自然能在道路上驅散黑暗。
孫悟空最終要求魔王張口，隨即化作一隻小蟲飛出其腹。重回外界後，孫悟空並未立即離去，而是變身為小和尚回到先前的村落，看到人們還在等待寶珠照亮道路。為了進一步驗證自已的能力，孫悟空向店主化緣，聲稱能請來返照童子。店主及眾人起初不信，孫悟空的好勝心被激起，決心展現神通，片刻間便消失無蹤，前往靈山尋找回光老祖和返照童子。
孫悟空翻了一個跟斗，瞬息之間抵達靈山。在那裡，他找到了一名優婆塞詢問回光老祖和返照童子的所在。得知他們正在玉神觀與其他道者論道，孫悟空立刻前往。只見那座道觀宛如仙境，環境清幽雅緻，鐘鼓悠揚，仙鶴和鳴，一片祥瑞景象。
孫悟空走進山門，踏上正殿，遇到兩位童子端著茶盅詢問來意。孫悟空回答說：“出家人隨遇而安，不必追問來找誰。”童子聽後離開，孫悟空猜測他們可能是給觀主和老祖送去茶水，於是跟隨而去。童子再次出現時，提醒孫悟空需具備虔誠與恭敬的態度才能覲見老祖並取寶物，否則即便是真誠而來也不能給予。孫悟空確認這裡是否為返照童子，童子告知老祖已前往如來殿，而返照童子此刻正手持寶物引導行人過黯黮林。
得知寶貝在返照童子手中且老祖暫時不在後殿，孫悟空決定返回店家。他瞬間翻了個筋斗來到店家門口，店主和眾人正擺放菜餚，見到孫悟空立刻圍上前去詢問是否取到寶貝。孫悟空告知寶貝已被返照童子帶走，眾人對此表示懷疑，認為孫悟空只是找個藉口蹭吃齋飯。店主諷刺孫悟空不可能這麼快從靈山來回。孫悟空被激怒，無明火起，沒有吃桌上的齋飯，而是拔下幾根猴毛變成幾隻野貓，混亂中將齋飯和碗碟打翻在地。
趁著店主等人追趕貓兒之際，孫悟空脫身回到住處，看見唐僧和沙僧正在焦急等待訊息。唐僧詢問黯黮林的情況以及寶貝是否借到。孫悟空訴說了老祖關於誠意恭敬的要求以及未能吃到齋飯的憤慨，決心再度前往靈山找回光老祖和返照童子，討回寶貝以洩心頭之恨。
八戒聽說一頓好齋被攪黃，主動請纓要去取寶貝，強調自已是最老實的人。唐僧考慮到路程遙遠，孫悟空憑藉筋斗雲可以迅速往返，便同意八戒前往，叮囑他務必以誠意恭敬的態度去借寶貝。
八戒騰雲駕霧出發，一開始方向卻錯了，孫悟空提醒他應該向西去找寶貝而不是向東去尋齋飯。八戒無奈調轉方向，途中遇到返照童子，童子指出八戒並非真心誠意，因其心中仍掛念齋飯、抱怨孫悟空以及對寶貝有所貪戀，故不符合取寶條件，讓他回去通知唐僧和沙僧以誠意恭敬之心再來取寶貝。
八戒怏怏不樂地回到住處，告知唐僧和沙僧返照童子所言，建議由他們二人帶著誠意恭敬之心前去取寶貝。究竟他們能否順利取得寶貝，解決黯黮林的問題，有待下回分解。