那一刻，他積攢了多年的情緒突然爆發，一拳就打上了太子的眼睛。

太子怔愣了片刻，很快回過神來，不敢置信地捂住臉，剛要開口質問。

段鳴鶴又是一拳。

太子氣瘋了，不管不顧地撲了上去，連護衛都忘了喊。

兩個人毫無形象地在地上扭打成一團。

段鳴鶴扯掉了太子的發冠，太子扯亂了他的衣襟。

緊接著，段鳴鶴脖領間細細密密的紅痕印入他的眼簾。

太子如被燙了一般，慌忙鬆手，壓住快要突破喉嚨的驚呼，匆忙從他身上爬起來。

瑞帝的帳子內傳來一陣響動，許是打鬥的聲音驚動了裡面，管事的大太監掀起了賬簾。

見二人形色匆匆地跪在地上，神色恭謹，大太監的臉上無波無瀾，比了個噤聲的手勢，又放下了帳簾。

太子鬆了一口氣，緊接著目光如刀鋒一般削向了一旁的段鳴鶴。

段鳴鶴則略微有些遺憾。

他真想知道，若是瑞帝得知自己的親生兒子，大周未來的繼承人，發現了這些醜事，會是何種表情？

段鳴鶴等了半晌，見瑞帝沒有要起來的意思，便從地上爬了起來，拍了拍灰。

當他走過太子的身邊時，他聽見太子咬牙切齒，聲音壓抑低沉：

“段鳴鶴，你個魅惑君上，罔顧人倫的奸佞！”

段鳴鶴露出了一個大大的笑，俯身到他的耳邊，輕輕道：

“孬種，敢不敢大點兒聲？”

太子的臉都氣白了，他哆嗦著嘴唇，手指抬起，顫巍巍地指了他半晌。

終是不敢發出一聲。

段鳴鶴瞭然地笑了笑，唇角的嘲諷更重，不再看地上跪著的太子一眼，頭也不回地走了。

而等他走出賬外，走到人跡罕至的地方時，他突然覺得渾身發癢了起來。

明明昨天才洗過澡，他卻覺得脖頸裡散出了一股又酸又臭的腐朽味道。

他正處在一片密林中，最近的水源，在離他二里地的營帳處。

忍不了了。

他從懷裡掏出了短刀，割開大腿上的衣服，狠狠地劃下了一刀。

渾身的瘙癢終於緩解了一點。

鮮血汩汩噴湧而出，他一隻手鞠起，接了一點，往脖子上抹。

然而，這點血量只是杯水車薪，他很快又渾身癢了起來。

他再次舉起短刀，正要下手。

不遠處的林子裡，忽然傳來少女清脆的聲音：

“好大一股血腥味啊。”

是朱祁玉。

段鳴鶴閉了閉眼，聽到腳步聲在往這裡逼近，使盡全身力氣，終於控制住顫抖的手，不讓短刀再次落下。

“姐，哪兒有血腥味兒呀？我怎麼聞不到？”

朱祁連的稚氣的聲音緊跟著響起。

“你這個笨蛋！”

朱祁玉恨鐵不成鋼地敲了一下弟弟的腦門兒。

“都說了讓你好好練功，你不聽，三天打魚兩天曬網。嗅覺這般遲鈍！哪像個習武之人？”

朱祁玉絮絮叨叨地數落著弟弟。

一叢灌木之隔，段鳴鶴靠在一顆樹上，緊閉著雙目，凝神細聽著少女又脆又亮的聲音。

朱祁連吃了一記糖炒栗子，委屈地撇了撇嘴，淚珠在眼眶中打轉。

“你…你又欺負我。我要回去告訴爹爹。”

“你大可以試試。”

朱祁玉露出一個陰森森的笑：

“你有本事一輩子粘著爹爹，若是哪天和爹爹分開，咱倆落到一處……哼哼，你可小心你的腦瓜。”

她剛擺出一個叩腦瓜的手勢，想要嚇一嚇弟弟，殊不知，這芝麻綠豆大小膽子的傢伙竟哇得一聲大哭了起來。

這下慌得是朱祁玉了，她連哄帶嚇：

“快閉嘴，不準哭了，一會兒有狼來了先把你吃掉。”

朱祁連哭得更狠了。

恐嚇不成，朱祁玉沒了招，又開始軟言安慰：

“我的好弟弟，求你不要再哭啦，一會兒把護衛們全給招來了，爹爹肯定要訓。哎呀，我可不想再挨爹爹的訓了，你就幫幫姐姐吧……”

段鳴鶴聽著姐弟二人的吵吵嚷嚷，情不自禁地勾起了唇角。

他渾身的瘙癢突然沒有那麼強烈了，大腿上的傷口傳來的痛感，也愈發明顯。

他知道，這個勁應該是過去了。

他深吸一口氣，聽著姐弟二人的腳步聲逐漸遠去，慢慢恢復了力氣，撐著地，掙扎著爬了起來。

他曾無數次幻想過，若是能出生在隔壁該多好。

就算換他當朱祁連，天天被兇得像老虎一樣的姐姐欺負，他也願意。

至少活得像個人。

而不是如現在一般，宛如一具行屍走肉，全靠一股恨意支撐著。

可是，這股恨意總是空落落的，不知該如何落到實處。

曾經，他恨那個名叫阿穎的神秘人。

是她奪走了父王對母親的寵愛。

也是瑞帝對她的迷戀，害得他墜入深淵。

可後來，他想明白了。

只不過是因為他太過於弱小，才會去恨一個無關緊要的人。

他的力量，在禁庭內國師大弟子的教導和瑞帝偶爾親自的指點下，日漸強大。

他的恨意，也慢慢變得具體。

當然，支撐他活下去的，也不止這股恨意，還有他對陽光的嚮往。

他有一隻全心全意忠誠於他，代替母妃陪伴他多年的愛犬。

還有一戶時而吵吵鬧鬧，但永遠充滿煙火氣的鄰居。

還有那個向來和他不對付，見面就要和他打架的少女。

在她所不知道的角落，她訓斥弟弟時，又脆又亮的聲音，竟成為他很多次獨自一人面對黑暗時，向上掙扎的力量來源。

……

水盆前的段鳴鶴，伸出手，撫亂了那雙帶來了無窮禍端的丹鳳眼。

他的面色發白，身體緊繃，脊背溼透。

只有他自己知道，他剛剛，又一次地克服了一股強烈的自毀衝動。

“咣噹”一聲，他掀翻了水盆，滿地溼透。

他趴在案几上，氣喘吁吁。

一道清脆的鳥鳴，打斷了他的思緒。

段鳴鶴踉踉蹌蹌地往窗臺走去，從一隻灰撲撲不起眼的肥啾腳上，取下一張小紙條。

他定定地看了半晌，面色慘白如雪，胸口一陣又一陣的抽痛，半天喘不上來氣。

他握緊了紙條，背靠著牆壁，緩緩滑落在地上。

紙條上只有簡短的一行字：

“金美針，癸酉月庚子日子時，歿於柳葉崗。”