輕雲山依舊是那副白雲悠悠的景象，像是什麼都沒發生一樣，浩浩鐘鳴，每個人按部就班地習練。
一個輕快的腳步踏著石階奔往山門，身形疾掠而過，只是從穿的那身衣物可以看出是輕雲中人。
魏理準備將這幾月所得情報告於長老，不過在此之前他還有一件事要先去做——祭奠掌門。
祠堂寺前，簷下蒲團，輕雲派大弟子在此端跪叩首，沒有痛哭流涕，沒有唉聲嚎啕，有的只是平靜、尊敬。
“大師兄！大師兄，你終於回來了。”一聲期盼帶著些許希望的喊叫，伴著急促的腳步聲，打破了這嚴肅平和的畫面。
川蔓洛從師兄師姐的口中聽說大師兄回來了，就著急忙慌地到處尋找，路上聽人說看到大師兄往祠堂去了，便又馬不停蹄地趕來。
“小師妹這是怎麼了？何事如此著急？”平日裡小師妹很少會來找他，除了問一些武學上的事情。但這次如此著急的模樣讓他有些摸不著頭腦。
“我爹爹被人害死了。”川蔓洛猶豫了一番還是鼓著勇氣說了出來。
“這事我聽說了，所以一上山便過來祭拜。”魏理看著川蔓洛一副失落的表情以為她還沉浸在悲痛中，於是安慰道，“小師妹節哀，畢竟人死不能復生……”說著一堆客套之語，但川蔓洛年紀畢竟尚小，哪裡會理會這些，按著自己的性子，語氣中帶著幾分哀求：“大師兄能不能為我爹爹報仇？”。
“這……”魏理一時之間不知該說什麼，思慮再三，“你爹爹是本派掌門，我等晚輩弟子，自當為其討回公道。”
川蔓洛聽著大師兄言語中似乎有答允之意，眼含淚光，感謝的話就到嘴邊，可她哪裡知道這是成年人的恭維之語，隨後便聽魏理有些無奈地說道：“但……不是我不想替掌門報仇，而是我如今確實無能為力，況且長老們自有安排，他們會——”魏理自覺是理性地分析著當下情況，自己完全不是寧霜的對手，而且掌門被害一切都應聽從大長老的安排。
不過他話還沒說完，川蔓洛已經淚流滿面，淚珠成串地落下，傷心地跑開：“騙人！你們都騙人……”
魏理性子直，哪裡知道小孩子心裡想些什麼，只是站在自己的角度說出實情。哪裡知道川蔓洛沒有下過山，也只偶爾在師兄師姐口中聽過些江湖傳聞，既然是傳聞那就當不得真，所以在她心中她爹爹和眾長老以及大師兄便是天下最厲害的人，她沒親眼見到那日決鬥，只覺爹爹是遭暗算，而非真得不敵，雖然所有人都跟他說寧霜十分厲害幾人聯手都是不敵，但是她不信，不願意信，只說是他們膽小怕事不肯替爹爹報仇罷了，還說著什麼冠冕堂皇的話，什麼以後會去找那寧霜討回公道。
魏理看著川蔓洛哭喊著離開，無力地搖搖頭：“唉！”
魏理祭拜完掌門，便來到寂崖飛鷹傳訊，大概講述了這幾個月打探到的訊息以及剛剛各大門派掌門討伐寧霜卻被她輕易打敗之事。
魏理回到自己的房間還沒好好坐下歇息一番，就有師弟過來傳訊說大長老讓他去大殿。
……
“師父！”魏理對著坐在椅子上的大長老作揖，卻看見了一張憔悴的面容，一時有些吃驚，因為以前的師父永遠是那般神采奕奕，輕鬆淡然。不過仔細想來也是畢竟出了這麼大的事，師父不僅要安定人心，還要儘快弄明白這最後一式，時間實在緊迫，多番操勞自然也就憔悴許多。
“魏理你終於回來了。”大長老難掩欣喜，“我果然還是不適合做掌門，那些事情太麻煩了，正好你回來了，那門內事務便全權交由你打理了。”
“弟子怕……”魏理怕自己無法勝任，想要推辭。
大長老一聽到“怕”字當即打斷：“不用說了，就這麼辦，那最後一式就差一點點，這等緊要關頭我不能再分心，也為了儘快給祖師一個交代給門派一個交代，還有川蔓洛這孩子前些日子又哭又鬧，好不容易才勸安生，師弟走了現在我最擔心的就是她，可不能再出岔子。”
大長老頓了頓，輕輕地嘆了一口氣，“怪我，要不是我太愚鈍，沒能悟出這最後一式的真諦，那日也不會讓師弟慘死在我面前。”
“師父——”魏理正想安慰幾句。
師徒多年他一聽魏理的腔調就知道他想說什麼，急忙打住：“我不是小孩子，你不用安慰我，越安慰我越不自在。”
二人沉默片刻後，大長老才提起正事：“好了，不說這些，你且將這段時間所打探的事情一一說來？”
魏理終於能說句完整的話了，開口道：“弟子下山追查《撫氣迴心經》的下落，途經孟州一處偏僻山村，正巧撞見苦菱教殘餘為非作歹，弟子抓住其中一人盤問，得知是在抓人試毒。之後弟子放他回去，悄悄跟在身後，打算找出他們的藏身之所。跟到一半，忽見一人身形與那日偷走功法的極為相似，轉而又去抓那人，可惜他輕功了得，身法奇快最後還是讓他跑了。師父您說他會是什麼人，武功如此了得為何還要盜走本門功法？”
大長老皺著眉頭顯然也對此疑惑不解，沉思過後：“此人在苦菱教附近出現或許其中有著什麼聯絡。你可還在其他地方碰見過？”魏理搖頭道：“之後就未曾遇見，不過除了苦菱教，陰鳩幫最近也開始明著與長瀟門作對，那些被打壓的邪派勢力都有些蠢蠢欲動，隱隱有復起之勢。”
大長老揚著眉毛，眼睛略微睜大，隱隱預感到什麼，緩緩開口道：“此事不簡單啊，看來江湖又要開始不平靜了。”說著將鬍子捋了一遍又一遍道：“那些幫派本是一片散沙，如今卻不約而同的重出江湖，背後應該有隻大手。”大長老看著門外，失神道：“一盤大棋啊！”
二人又是一陣沉默，魏理等著師父能從中繼續分析出什麼，不敢擾斷思緒，不過大長老卻像睡著了似的，良久沒有再開口，魏理終於按捺不住問道：“師父，那我們該如何應對？”
沒想到大長老並沒有想到什麼應對之法，而是說道：“不用理會，該怎麼辦怎麼辦！有些時候人算不如天算，做的再算無遺策，終歸會出現變數，而我們只需順勢而為！”說罷又嘆了一口氣：“我老了，只想做些自己的事，盡力守著輕雲，守著你們。江湖上的事該輪到你們小輩了。”隨後大長老便起身往外走去，不忘再次叮囑：“我先回寂崖斜峰，這段時間門中事務全靠你了。”
魏理看著大長老佝僂的背影，意識到參天大樹也有老去倒塌的一天，原以為高大無比的身影在夕陽下無限瘦削拉長直至消失淹沒在時間長河。
這沒什麼好感嘆的，不過是再平常不過的週而復始的事情，魏理不知自己能否擔起大任，只是別無選擇。
大長老才出門口，便聽到一串急切的呼喊，由遠而近：“不好了！不好了……”
呼喊的那名弟子險些和大長老撞在一起，幸好及時停住，急忙作揖道：“大長老……不……不好了……”
“什麼不好了！這麼慌慌張張！”大長老平和地問道。
“小師妹跑下山了！”
“什麼？”大長老驚呼，“川蔓洛？”
“對！兩個看護山門的弟子沒攔住她！”
“那還不快去找！多叫些人手。”大長老回頭對魏理吩咐道，“魏理你也去，掌門就留下了這一個孩子，我們要是再沒照顧好，那可沒臉去見他。快快快！去！”
“是！”魏理應下。
二人很快離去，獨剩大長老一人走回大殿裡唉聲嘆氣：“哎……真是一天不得安生！”