萬仞峰壁立千仞，連綿的山峰犬牙交錯，將天光切割得稀薄而吝嗇。
越靠近山腳，寒意越是刺骨，空氣凝滯，瀰漫著腐木與苔蘚的溼冷氣息。
虯結的樹根如同天然陷阱，盤踞在溼滑的地面。
秦烈與諸葛言冰二人，在諸葛言冰的引領下，跋涉數日，終於抵達萬仞峰山腳下那片死寂的湖泊。
湖面廣闊，幽暗的湖水彷彿深不見底，被陡峭的絕壁緊緊環抱。
唯有對岸，一個巨大的溶洞入口，在稀薄的光線下透出令人心悸的黑暗。
“到了？”
秦烈側耳，凝神捕捉著空曠處的風聲迴響、水波的細微湧動，以及身側諸葛言冰的呼吸。
“嗯，到了。”
諸葛言冰清冽的聲音帶著一絲疲憊。
她蹲在湖邊，凝視著水面。
一層薄得近乎透明的冰覆蓋其上，冰層之下，是濃稠幽綠、深不見底的湖水，散發著陰冷的水腥氣。
她拾起一塊卵石，掂量一下，揚手擲向湖心。
“啪！”
脆響在山谷間迴盪。
卵石落點處，冰面應聲裂開蛛網般的紋路，隨即“咔嚓”幾聲，四分五裂。
碎裂的冰塊很快被新凝結的薄冰粘連，但脆弱不堪的本質暴露無遺。
秦烈眉頭緊鎖，那碎裂聲在他耳中異常清晰，勾勒出冰層薄弱的景象。
“冰層太薄，不可強行，還需些時日，才能凍得足夠結實。”
諸葛言冰點頭，目光迅速掃視絕壁，鎖定左前方一處凹陷的淺穴。
“那邊有個凹穴，先在那裡落腳，等冰結厚。再做打算！”
兩人互相攙扶，深一腳淺一腳地挪向凹穴。
秦烈幾乎將全身重量倚在諸葛言冰身上，每一步都異常艱難。
凹穴內陰冷潮溼，石壁掛著冰珠。
諸葛言冰安頓好秦烈，敏捷地在岩石縫隙和枯樹下搜尋，很快抱回幾捆相對乾燥的柴枝。
秦烈則用尚能活動的指關節和手臂，配合身體力量，在穴中央挖出一個淺坑，摸索著用石塊壘砌火塘。
諸葛言冰抱回的柴火被他笨拙卻精準地分類碼好。
火摺子亮起，湊近引火物。
微弱的火苗跳躍幾下，終於點燃了松針，橘紅的光芒驅散一隅黑暗，帶來珍貴的暖意。
諸葛言冰再次走出，抽出腰間短刀，砍斷幾根碗口粗的枯樹幹，扛回凹穴。
她將樹幹緊密地豎立在入口迎風面，只留窄縫出入。
一個簡陋但能擋風雪的臨時居所，在夜幕降臨前倉促完成。
入夜時分，萬仞峰的寒意達到頂峰。
湖風呼嘯，夾雜著冰層不堪重負的“嘎吱”呻吟，如同鬼哭。
狂風撕扯著擋風的樹幹，發出沉悶撞擊。
穴內，火苗在風壓下劇烈搖擺、壓扁，光影在石壁上瘋狂舞動。
諸葛言冰盤膝坐在火堆旁，背脊挺直。
她雙手搭在膝上，兩支沉重的玄鐵長箭穩穩橫壓在她纖長有力的食指與中指之間。
任憑洞外狂風如何嘶吼，火星如何飛濺，那兩支長箭紋絲不動，箭羽都未拂動一下。
另一側的秦烈，也盤膝而坐，努力運轉“三息之法”平復心緒。
然而，強行壓制的平靜下，更深的黑暗翻湧上來。
耳邊的風聲扭曲，化作無數道淒厲的呼喚，鑽入腦海：
“烈兒…為爹孃報仇啊！”
“秦烈哥哥！救我…啊——！”
“秦烈！泥頭村的人都死絕了！都是因為你！”
“漠北基業…全毀在你手裡了！愧對列祖列宗！”
聲音越來越響，越來越近！秦烈胸口如壓萬斤巨石，每一次呼吸都艱難如溺水。
內息瞬間失控，在殘破經脈中衝撞，帶來撕裂劇痛。
他渾身劇顫，牙關緊咬，喉嚨發出野獸般的低吼：
“報仇…我要報仇！”
“殺…殺了他們！”
“殺！殺！殺——！都殺光！啊——！”
淒厲嘶吼中，秦烈猛地揚起雙臂，十指箕張，在虛空中瘋狂抓撓揮舞！狀若瘋魔，空洞的眼窩對著火光，臉上肌肉扭曲，近乎瘋狂。
“秦烈！秦烈！”
諸葛言冰臉色一變，瞬間彈起，衝到秦烈身邊，試圖抓住他狂舞的手臂。
那手臂蘊含的絕望力量竟出奇的大。
“冷靜！醒醒！是幻覺！”
她提高了聲音，帶著內力衝擊。
秦烈充耳不聞，咆哮掙扎。
諸葛言冰眼神一凝，迅速轉到秦烈身後盤膝坐下。
精純內力流轉，雙掌凝聚起一股冰寒、清澈的氣息，印在秦烈劇震的後心——佛門“般若清心訣”！
冰涼內力如初春雪水，注入秦烈沸騰混亂的經脈，所過之處，狂暴內息被撫平梳理。
秦烈身體猛地一僵，顫抖和嘶吼漸漸停歇，只剩下粗重喘息。
半炷香後，秦烈身體徹底鬆弛，軟軟前傾，被諸葛言冰扶住。
她緩緩收掌，額角微汗，默默退開，眼神複雜。
“咳咳…咳…”
秦烈劇烈咳嗽，牽動傷口，咳出一口帶血腥的濁氣，虛脫般靠上冰冷石壁。
“又…又看見了…父親母親…倒在血泊裡…泥頭村…火…血…鄉親們看著我…我動不了…什麼都做不了……”
諸葛言冰沉默地往火堆添了幾根柴，火焰重新旺盛。
“這已經不是第一次了，這一路，你心事重如山，睡夢中也常囈語嘶喊。”
秦烈微微頷首，下頜緊繃。
“他們的死，與你有關，因你是目標；又與你無關，修羅堂才是元兇。”
諸葛言冰撥弄著火堆，側臉在火光下明暗不定，
“沉溺痛苦，讓心魔噬骨，只會讓你更快失去理智，讓犧牲變得毫無意義！”
她聲音陡然拔高，帶著金石之音：
“活著！秦烈！唯有清醒地活下去，變得更強！才有資格，為犧牲的人定義他們犧牲的意義！”
秦烈沉默不言，他艱難地抬起右手，伸向穴口。
湖面上，冰冷刺骨、帶著水腥的湖風立刻纏繞上他的手臂。
那風的力道與寒意，瞬間喚醒血脈深處的記憶。
“這裡的風…很像漠北的風，強勁冷冽！漠北風起時…正是秦家軍旗獵獵，鐵蹄破陣之時！”
他手指在寒風中微屈，似想抓住逝去的榮光。
“那就回漠北去！，找回秦家軍旗！拿回屬於你的一切！讓那面旗，重歸其位！”
諸葛言冰聲音斬釘截鐵。
秦烈的手猛地收回，攥成鐵拳！指節“咯咯”作響！
他猛地抬頭，空洞的眼窩彷彿刺破黑暗，投向蒼穹！一股沉寂已久的決絕狂烈，混合滔天恨意，轟然爆發！他聲音嘶啞如悶雷，字字泣血：
“我！秦烈！”
“對天起誓！此身不死，此仇不滅！縱墮無間，魂飛魄散，也必報此血海深仇！必親手斬下仇敵頭顱！祭奠秦家！泥頭村數口！漠北萬千英魂！天地為證，此誓不渝！”
話音落下的剎那。
“轟隆隆！”
一聲沉悶如大地怒吼的巨雷，在厚重鉛雲中炸響！
狂風驟然加劇，發出淒厲尖嘯！一股酷烈寒意如冰潮席捲，瞬間吞噬凹穴暖意！
“下雪了。”
諸葛言冰聲音帶著凝重。她伸出手，接住飄落的晶體。
無數鵝毛大雪，正從漆黑天幕瘋狂傾瀉！洞口外，片刻間已是混沌雪白。
秦烈仰臉，任由冰冷雪花落進凹陷的眼窩，融化在臉頰，混合著滾燙的液體滑落。
他緊握的拳頭，指節發白，青筋虯結，將所有不甘、痛苦與恨意死死攥住。
諸葛言冰看著洞外暴雪，緊鎖的眉頭稍展。
“如此酷寒，不出五日，湖面冰層必堅！渡湖之機，就在眼前！”
與此同時，泥頭村焦土廢墟。
六道漆黑如墨、氣息森冷的身影，如同地獄雕像，分列兩旁。
中央，一個身形更高大、面具紋路詭譎的領頭人，單膝蹲在雪地中。
他戴著金屬指套的手，冰冷地翻動著天狼與天狐兩具凍僵殘破的屍體。
面具下，眼中寒光一閃。
他緩緩起身，積雪輕響，壓迫感令周遭殺手氣息一窒。
“人往哪裡去了？”
一名殺手立刻上前躬身：
“稟天蠶大人，足跡氣息確認，目標二人已遁入萬仞峰！”
“追。”
“除了秦烈，不留活口！”
“是！”
六聲低吼，金鐵交鳴！
數道道黑影翻身上馬。
天蠶一抖韁繩，駿馬立身嘶鳴！
“駕！”
“駕！”
馬蹄踏碎焦土與殘雪，狂飆而去！