“他怎麼會出現在這裡？”
人群之中傳來一聲疑惑的低語。
“據說是被他們的教練，罰到二軍減肥了！”另一個聲音緊接著響起，解答了眾人心中的疑問。
此時，前來支援青道高中比賽的校友們竊竊私語起來。
畢竟在這裡出現的這個人可不一般，他可是青道高中上一屆的靈魂人物——怪物打者東青國！
這個名字對於許多青道高中的學生來說，簡直如雷貫耳。他以其超強的實力和驚人的表現，成為了學校的傳奇人物。如今，這位已經成功加入職棒的超級怪物居然又回到了大家的視野當中。
就在這時，伊佐敷純也發現了東青國的身影。當他看到自已曾經最為崇拜的學長時，眼中瞬間綻放出光芒，就像夜空中突然劃過的流星那般耀眼奪目。
“阿東學長！”伊佐敷純激動地喊出聲來，三步並作兩步快速跑到東青國面前。
而東青國看到伊佐敷純後，臉上同樣洋溢著興奮的笑容，他熱情地向學弟打招呼：“伊佐敷啊，你來的正好，快過來看看我給你們帶來了什麼好東西！”
說著，東青國將手中抱著的箱子放在地上，然後伸手拍了拍旁邊一輛裝滿物品的小貨車。
伊佐敷純順著東青國手指的方向看去，頓時驚訝得合不攏嘴。只見那輛小貨車的車廂裡堆滿了各種各樣的慰問品，從飲料食品到運動裝備應有盡有。
“這麼多？”伊佐敷純難以置信地問道，他瞪大雙眼看著眼前堆積如山的禮物，心裡充滿了感動。
要知道，這些慰問品可都是東青國學長特意準備送給球隊的，而且數量如此之多，實在讓人意想不到。
面對伊佐敷純的驚歎，東青國只是微微一笑，輕鬆地回答道：“廢話，你也不看看，這是誰送的。只要能對你們有所幫助，這點東西算得了什麼呢？”他拍了拍伊佐敷純的肩膀，表示鼓勵。
伊佐敷純被深深地感動到了，眼淚止不住地流下來，哭得那叫一個稀里嘩啦。
過了好一會兒，伊佐敷純好不容易止住哭泣，抬起頭看向面前的阿東學長，突然像是發現了什麼新大陸一般，驚訝地開口道：
“哎呀，阿東學長，您這……是不是變得比以前更胖啦？”
東青國聞言，頓時氣得吹鬍子瞪眼，沒好氣兒地回道：“臭小子，能不能別哪壺不開提哪壺啊！我這不也是沒辦法嘛，沒法上場比賽，心裡壓力大得很呢，就不知不覺吃得多了些，然後就變成現在這樣啦！”
說完，還頗為幽怨地看了一眼自已圓滾滾的肚子，似乎對於身材變胖這件事情一直耿耿於懷。
伊佐敷純見狀，連忙安慰道：“嘿嘿，學長別生氣嘛，我也就是隨口一說。對了，學長您跟監督打招呼了嗎？”
東青國搖了搖頭，回答說：“還沒呢。”
“哦，原來是這樣啊。那正好，監督這會兒正在室內球館呢，我帶學長過去吧。”伊佐敷純熱情地提議。
於是，三年級生們一同跟著東學長人朝著室內球館走去。剛一走進球館，就看到澤村正全神貫注地練習著投球。
只見他手中的棒球如同離弦之箭一般飛射而出，速度快如閃電。而在本壘後方接球的，正是克里斯學長。
不得不說，克里斯學長真不愧是一名極其出色的捕手，與澤村之間的配合堪稱天衣無縫。偶爾澤村在投球過程中出現一些小小的不足之處，克里斯都會迅速且精準地指出，並指導澤村及時加以改正。
“從目前來看，你的投球並沒有什麼明顯的問題，真正存在隱患的卻是你那些獨具特色的怪癖球，尤其是左手所丟擲的曲球以及卡特球和直球。它們每日呈現出來的狀況簡直天差地別，無論是球路的變化幅度、速度還是角度，毫不誇張地講，幾乎每一天都會湧現出一種全新的變化態勢來！
若是站在擊球手的立場去審視，面對如此變幻無常的球路，自然會感到極為棘手，想要準確瞄準很難。像這般詭譎莫測的球路固然能給對手製造麻煩，但同時也會引發一個嚴重的問題——控球難度急劇攀升。
今後澤村你除了最為常規且標準的直球以外，你要潛心磨鍊變化球技巧。
作為一名投手，如果連自已所投擲出去的球將會產生怎樣的變化都不知道，那麼這樣的球，在至關重要的比賽局勢當中，絕對是不能輕易使用。”
克里斯條理清晰地指出了這一系列問題，而這些恰恰正是澤村現階段最為突出的不足之處所在。
由於每天的身體與心理狀態不盡相同，導致澤村的怪癖球始終存在著一個頗為致命的弱點，那便是其球路的變化毫無規律可言。
對於這種情況，澤村本人也是束手無策，他根本無法做到對棒球飛行軌跡及變化趨勢的精準把控。
球路變化明確的變化球可不是那麼容易投出的，因為要想成功地投擲這種球，投手必須採用固定的姿勢以及特定的握球手法才行……卡特球軌跡不同，捕手也難判斷。
而這樣一來，對於澤村來說可就有些麻煩了，畢竟他一直以來所擅長的怪癖球對姿勢和握法並沒有太多嚴格的要求，如果強行去適應這些固定的模式，說不定會給他的怪癖球帶來負面影響！
就在與克里斯學長完成搭檔訓練之後，澤村又與御幸合作。
片岡監督和剛剛下場休息的克里斯正並肩站在御幸的身後，目不轉睛地盯著前方；而御幸則半蹲著身子，全神貫注地為澤村蹲補。
這樣的畫面對於青道隊而言早已是司空見慣，但對於東清國來說，無疑是一次沉重的打擊。
他瞪大了眼睛，死死地盯著場上正在配合練習的兩人，“這……這不就是上次向我發起挑戰的那小子嗎？怎麼回事？居然能讓球隊裡最為出色的兩名捕手先後為他服務，而且還是輪流上陣！這也太不公平了吧！”
想到這裡，東清國只覺得一股無名之火瞬間湧上心頭，燒得他渾身不自在。
看著眼前備受優待的澤村，東清國的目光不自覺地移向了自已身邊的丹波和川上。
一種強烈的落差感油然而生，彷彿所有的好運都被澤村一人獨佔了似的。而此刻，站在捕手位置上的御幸卻是一臉興奮，“哈哈，終於輪到我上場啦！耶！”
“內角高球！”
無錯書吧如果投手實力非凡，若是能與御幸默契配合，那必將產生驚人的化學反應。
然而，倘若投手自身心理素質不過硬，缺乏足夠的堅韌和自信，那麼在面對強大壓力時，很有可能會在投球過程中心態失衡，進而導致全盤崩潰。
澤村一步跨出，他的整個身體呈現出一種怪異的扭曲姿態。
看到這一幕，東清國不禁驚愕失色，“這是什麼奇怪的姿勢？怎麼看都不像是能夠正常投球的樣子！”
“嗖！”和往常一樣，沒有絲毫預兆，那顆小球如閃電般疾馳而出。
御幸見狀，條件反射般地迅速將手套向外拉扯，試圖穩穩接住這一球。
然而事與願違，儘管他反應敏捷，但還是慢了半拍。“啪！”白球擦過手套邊緣，飛速飛向御幸身後。
目睹這一幕，東清國瞪大了眼睛，滿臉難以置信的神情。他簡直無法相信，一向表現出色的御幸居然會失手！
澤村的卡特球，對於御幸而言完全是嶄新的嘗試，在此前的比賽或訓練裡，澤村一次都未曾使用過。
東清國走向了片岡監督，並恭恭敬敬地說道：“教練好！”聽到聲音後，片岡監督將目光移到了東清國身上，上下打量了一番之後，毫不客氣地說道：
“趕快瘦下來！”這話猶如一把利劍直刺東清國的心窩，他滿心委屈，淚水幾乎要奪眶而出。
似乎周圍所有人的注意力全都集中在了他的體重之上，然而事實上，只有他自已心裡清楚，想要成功瘦身又談何容易呢？
與此同時，克里斯和御幸也向東清國問好了一聲。東清國將視線投向了不遠處的澤村。
東清國，快步走到澤村面前，驚歎道：“你真的來唸我們學校了啊！真是讓人意想不到，短短數月未見，你的球技竟然進步得如此神速！”
面對這位陌生學長突如其來的稱讚與感慨，澤村一時間有些摸不著頭腦，學著身旁克里斯和御幸的樣子，禮貌地回應道：“學長好！”
看到澤村如此乖巧懂禮的模樣，東青國忍不住笑出了聲：“喲呵，這麼有禮貌呀，可不太像我印象中的那個你哦！”
御幸目光灼灼地盯著東清國，這可真是個絕佳的時機啊！於是，他嘴角微揚，帶著一絲挑釁的笑容，開口說道：
“東學長，如今澤村可是咱們隊裡當之無愧的王牌呢！自然與往昔大不相同啦，怎麼樣，有沒有興趣來一場精彩絕倫的對決呢？”
聽到這話，東清國的雙眼瞬間瞪得渾圓，彷彿兩顆銅鈴一般。他難以置信地轉過頭，將目光投向身邊的川上和丹波，似乎想要從他們那裡得到一些解釋。
人們在遭遇尷尬時往往會變得異常忙碌，只見丹波仿若未察覺到東清國投來的視線，依舊自顧自地做著手中的事情；
而川上則與光頭丹波截然不同，他那原本就不算白皙的面龐此刻更是漲得通紅，猶如熟透的蘋果一般。
過了片刻，川上終於鼓起勇氣，結結巴巴地對東清國道了一聲歉：“對不起……東學長。”
東清國微微一愣，但很快便恢復了鎮定，大手一揮，豪爽地笑道：“哈哈，沒什麼好對不起的！既然澤村已經成為了王牌，那就讓我好好領教一下這位王牌的真正實力吧！”
御幸和克里斯對視一眼，兩人均從對方眼中看到了一抹驚喜之色。顯然，對於御幸的這個提議，他們也認為是一個不可多得的好機會。
畢竟在即將與強大的稻城實業展開激烈對決之際，澤村的新投球能夠提前尋找到像東青國這樣實力不俗的對手進行切磋，無疑是一種難得的幸運。
“事情竟然變成了這樣。”
高島禮雙臂交叉抱於胸前，靜靜地站在一旁，目光有些凝重地凝視著前方。她的腦海中不斷閃現出上一次澤村與東青國對決時的激烈場景。
那一場比賽，當時東青國最終還是不敵澤村，以失敗告終。而這一次，東青國顯然憋著一股勁想要一雪前恥。
“把球棒給我！”東青國情緒激動，雙眼緊盯著手中即將接過的球棒，彷彿那是他復仇的利器一般，迫不及待地想要衝上場去與澤村再次一決高下。
自已看好的兩個學弟，被這個新來的一年級打敗了，他倒要看看這個一年級有多少能耐。
伊佐敷純見狀，趕忙將球棒遞到東青國手中，同時川上也迅速為他找來了相應的護具。
“學長，您最好還是穿上這些東西，以防萬一。”川上一臉關切地說道。
然而此時的東青國已經被求勝的慾望衝昏了頭腦，他大手一揮，斷然拒絕道：“不用了，我對自已有信心，可以輕易地閃過他的球！”
在東青國的記憶裡，澤村的變化球雖然詭異難測，但球速並非極快。
憑藉自已出色的反應能力和敏捷身手，他堅信這次一定能夠成功應對。
就在這時，一個低沉而嚴肅的聲音傳來：“阿東！”
東青國聽到這個聲音後身體猛地一顫，心中暗道一聲不好。每次看到監督那張冷峻的臉龐，他都會忍不住心裡發毛。
“給我穿好護具，保護好自已。別忘了，你是職業選手，要有專業的態度和規範。”片岡監督的語氣不容置疑。
“是！”面對監督的命令，東青國不敢再有絲毫違抗，乖乖地接過護具並穿戴整齊。畢竟作為一名職業選手，遵守規則、保障自身安全始終是首要任務。