人死了，會去哪？

這是一個太高深的問題。

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死亡是一條靜謐的河流。周越樓坐在一葉扁舟之上，周圍是一片茫茫大霧，唯有那個黑袍男人手中的一盞引魂燈照著前路漫漫。

青燈暈出一片棹聲波影，周越樓的目光落向迷霧之中的遠方，他有些不安的開口，“你究竟要帶我去哪？”

嵇池放下手中的引魂燈，遞了一杯茶水過來，對周越樓淡淡一笑，“不必擔心，請跟我來吧。”

周越樓蹙眉道：“我不會再喝一次。”

嵇池看出了他的擔憂，笑著解釋道：“這只是普通茶水。”

周越樓還是不敢喝，嵇池也沒有勉強。

他為自己斟了一杯新茶，微抿一口，緩緩開口：“你方才說的，用來世壽命償還借她三年一事，我應允你。”

周越樓看向這個銀髮淺瞳的青年男人，低聲道：“多謝。”

嵇池笑的溫和，“不必謝我。說起來，你對我有恩。”

周越樓指了指自己，疑惑道：“我?”

嵇池微微點頭。

這可真是怪了，周越樓想了想，道：“可我並不認識你。”

小舟飄飄蕩蕩，嵇池將手伸入冰冷刺骨的河水中，並沒有直面回答，轉而問道：“這是你經歷的第二次死亡，生或死，對你是何種滋味？”

周越樓看向他在青燈之下的面孔，“你是引魂的鬼差，見過的生死應當比我多。”

嵇池的身形有些冷清蕭索，頷首回應道：“你說的不錯。萬年來，我曾見過無數生死離別。生者為過客，死者為歸人。死亡是萬物生靈終將面臨的歸宿。”

眼前萬頃茫然，白露橫江，嵇池的聲音顯得格外虛無縹緲。

他緩緩的道：“人類于山川萬物而言太過短暫，而萬物生靈又在渴望著人類的情感，於是花木走獸化形，最後都幻化成人類的模樣。天地生靈本無善惡，是人複雜的情感賦予了世間善惡，世間也因此分出清濁之氣。”

他回望向周越樓，瞳色宛若冰雪的眼眸中是萬年累積而來的孤寂，“這是一段被忘卻的文明。”

“人們在清澈的靈氣之地定下居所，感恩山川庇護，奉其生靈為各類神明，修建廟宇，香火供奉，神明也因此生出憐愛之心，驅策日月星辰眷顧人們；而被人們拋棄的苦寒濁氣之地，生靈因此生出憎惡，人們唾其為各類邪魔。”

“物競天擇的冰冷秩序被複雜的愛與恨打破。天地迎來了新的秩序。”

“唯獨九尾厄狐一族，是誕生於殺戮的生靈，他們依舊遵守著物競天擇的本能。每當有新的九尾厄狐成年，便勢必與年長者有一場廝殺。數萬年前，在封狐的成年禮上，他被帶進北冥海的煉獄中與自己的兄長們決一死戰。慈愛的兄長不忍手足相殘，在最後，將生的機會讓給了這位年輕的少君。”

“而我的締造者，這世間最原始的魔神；在無垠黑暗孤獨之中窺見了這場廝殺的愛恨。他並不明白為何弱肉強食的野獸也有了人類的情感。於是，他取下了自己的肋骨，在萬千人類的屍骸中尋找、拼湊出我的五官，雕刻了我原始的模樣。”

“他以為——人的情感是源於他們的渺小與短暫。”

“於是他賦予我血肉，賦予我人類短暫的壽命、真實的疼痛、無可避免的衰老，渴望我能因此生長出人類的情感，伴他行走於黑暗長夜。卻沒有想到，即使和活人無異，我也只是一座木訥的骨雕人偶，沒有與生俱來的感情。他不會笑，因此也教不會我笑；他不會哭，因此也教不會我哭。”

“魔神厭倦了木訥的人偶，他開始入侵神明的領地，一遍又一遍驅使著我重演那日他窺見的廝殺。我殺了數不清的人，雙手沾滿鮮血，依舊學不會愛恨。終於，在雲夢，我遇見了一位落魄的神明。”

“那位神明不顧一切救下了我，教我明辨是非，教我這世間的善惡，賜予我封狐口中的愛，對我說，我的樣貌與一位故人十分相似。在她的教導之下，我雖不懂人世的感情，卻學會了像她一樣笑。”

“但這卻引來了那位魔神的嫉妒和屠戮。魔神大肆殘殺雲夢百姓，告知世人，我是其肋骨所刻，血肉所化的人偶，於是那些子民便怨恨起這位神明救下我，給雲夢帶來了無盡的殺戮。神明因此失去了最後子民的信仰，無力庇護，而諸天神明卻因害怕被禍及，遲遲不肯相助，最終，她捨身將魔神封印迴歸墟，為天地換來了光明。”

“她卻魂滅於世間，整整萬年，毫無蹤跡。”

“諸天神明感恩她封印魔神的功績，對我既往不咎，還為我打造了一副半神的軀殼，也就是你如今見到的我，我也因此獲得了永生。”

“數萬年來，封狐憎恨諸天神明的漠然，一把狐火燒了他們的宮觀，又步天階而上，殺進萬神殿，最終被抽去靈力，囚於靈獄牢萬年；而他自然，也憎惡我害死了她，還接受了神明的賜封。”

周越樓聽完這麼一個故事，抬眸問道：“所以，這和我有什麼關係？”

“那位神女，她留下了諸多謎題，例如為何於血海之中不顧一切救下一位人偶？何為薯片？何為遊戲？她要回的家究竟在何方？”

周越樓瞳孔微怔，重複問了一遍：“什麼？”

嵇池淡淡笑道：“是的，你沒聽錯。”

“她並不屬於那個時空。”

“封狐與我都花了上萬年尋找她的下落。她曾給封狐講過一個故事，故事中，她的母親，名叫程朝朝。”

周越樓的手指不由捏緊了杯子，眼底閃過一瞬失落，喑啞開口，“然後呢？”

嵇池的目光落向周越樓，“而故事中的父親，是一位在陰陽卷中查無此人的名字。”

“這個謎題，直到我見到你陰陽卷的那天才揭開。”

“我才明白，她於魔神手中不惜一切救下滿身殺戮的我，是因為——我萬年前的模樣，正是她萬年後父親的模樣。”

嵇池的眼眸在陽光之下散發著莫測的光輝，“所以，她救下犯下滔天罪孽的我，對我說我的樣貌與她的一位故人十分相似，教會我愛，相信我是一位本性純真之人。正是因為，萬年後，魔神鵰刻的身軀，成為了他的父親。”

“我？”

“不錯。”

小舟搖搖晃晃到了岸邊，嵇池慢慢起身，提起引魂燈，步下小舟；周越樓也跟上了他的步伐。

“地府為了諸位鬼差在陽間方便辦事，給鬼差們下發了陽間的身份銘牌。也就是，你們人間的身份證。我在人間也有一位身份，只是多年來，我並不懂得人類的情感，所以也不像羅剎他們一般，試著用凡人的身份有一段凡塵。在九年前，我窺見你陰陽卷，得知此天機之後，就在為今日做準備，你可用我萬年前的身軀，藉著我那張空白的身份銘牌，和程朝朝再續前緣。”

周越樓頓住了腳步，“可如若這樣，我們的孩子......”

嵇池打斷了他的發言，“她於我有恩，我不會讓她陷入險境。封狐萬年來都在試圖改變她回到過去的命運，他以為那位神明是因為愛慕於我似曾相識的相貌，於是為我捨去性命，以為我是那個故事中，為他父母相遇牽線的那位鬼差。”

“於是他與我搶奪你的陰陽卷，以鬼差的身份來到了你們身邊，一步一步，照著她模糊的描述，成為故事中的那個人。”

“他以為他假扮了我，以為改寫了命運。”

嵇池停下了步伐，仰頭看向蒼天，“但他也許錯了。”

命運之所以是命運，正是因為在發生的那一刻，就被譜寫好，再也無法扭轉。

嵇池沒有說出口，只是轉而道，“相信封狐吧，他答應過她，扭轉她回到過去的命運。”

周越樓微微蹙眉，“可如若她不回到過去，也就沒有如今的你，也不會有未來的她。”

嵇池回首望向周越樓，“可我如今站在這裡。”

“這是我的宿命，也是她和封狐的宿命。”

這是因，也是果。

是規則之上的規則。

嵇池望向遠處寒冰之中，那副塵封多年的身體。

這是萬年的因果累積。

也許，魔神在萬千人類的屍骸中翻找，拼湊，只為雕刻一件完美的藝術品。

也許，古老的神明在將目光投向程朝朝之時，便高於時間的維度，選擇了他們的孩子回到過去，成為光明的火種。

又也許，萬年之前，這世間最原始的魔神，在精心雕刻他的模樣之時，曾預見了萬年之後的光景，於是刻下了那雙和她有幾分相似的眼睛。

又或許，古老的神明垂憐了那位原始的魔神，讓他取下的那根軟肋——不論是萬年前還是萬年後，都被賜予了這世間的愛。

這是善與惡的博弈，愛與恨的糾纏。

唯有愛，能夠跨越生死的長河，跨越時間的維度，不懼萬難來到你的身邊。