姜懷寧沒想到徐琛耳朵這麼靈敏，那沈承禮說的話居然讓他聽見了，她擠出一抹笑容，回應道，“是。”

馬車晃晃悠悠的前行著，如今正是午時，外面的小販仍有不少，時不時能聽見他們的吆喝聲。

約莫又過了半炷香的時間，馬車穩當停下。

“四爺，姜大人，醉仙樓到了。”順安聲音傳入馬車，隨後就聽見跳下馬車的聲音。

順安將車凳擺好，便等著徐琛跟姜懷寧從馬車裡出來。

馬車內，徐琛先行一步，掀開簾子便踩著馬凳走了下來，姜懷寧緊隨其後。

……

醉仙樓古樸典雅，韻味十足，木頭上雕刻著許多精美且栩栩如生的紋理，有飛鳥、花卉等，低調卻不失內涵。

姜懷寧從進入醉仙樓後，就注意到周圍人投來的眸光，甚至時不時能聽見他們議論的聲音。

似乎由於徐琛“惡名遠揚”的原因，許多人都壓低了聲音，也不敢再多看徐琛跟姜懷寧。

但仍有膽大想與徐琛結交的，畢竟是正三品的大理寺卿，其父徐老爺子更是禮部尚書，內閣的閣老之一。

有徐老爺子，還有個前途無量的兒子，這徐府的榮耀恐怕還得再續上個五十年也不是問題。

“徐大人，在下宋時傑，其父——”後面的話，戛然而止，臉上也有了幾分慍色。

徐琛直接從他面前走過，就彷彿不曾看見此人。

姜懷寧掃了宋時傑一眼，發現他臉色難看至極，卻只能壓著怒火，不敢得罪徐琛。

姜懷寧看著走在前頭的徐琛，滿眼都是羨慕。

自身實力夠硬，有些人，有些事自然就不需要放在眼裡。

姜懷寧跟著徐琛來到了二樓雅間，落座後，便有小二上了茶水。

“燒鵝、胡椒醋鮮蝦、五味蒸雞、蒸鮮魚……”順安點了不少菜，後才看向姜懷寧，問道，“姜大人，可還有什麼想嚐嚐的？”

姜懷寧如坐針氈，這得花多少銀子？

雖說花的不是她的錢，但她吃著也會有些不安，“順安小哥，不宜鋪張浪費。”

“姜大人放心，吃不完小的會帶回府邸。”順安笑著安撫道，“所以您不用擔心浪費。”

姜懷寧有些驚愕，徐琛是這麼節儉的人？這似乎有些不像他的作風。

似乎是看出姜懷寧心中所想，順安撓了撓頭，“府邸裡不少人，許多都沒嘗過這醉仙樓的飯菜。四爺可是全底下最好的主子，可沒幾個主子像咱家四爺這般……”

“行了。”徐琛神情已有些不耐，“哪來這麼多話？”

順安見狀，只能乖乖的閉上嘴巴。

飯菜上桌後，徐琛跟姜懷寧一同用膳，順安則是站在一旁伺候著。

不愧是醉仙樓，飯菜的香氣迎面撲鼻而來，姜懷寧等徐琛動筷後，自已才敢開動。

“這酒不烈，姜大人您嚐嚐。”順安說著，給姜懷寧倒了杯酒。

姜懷寧知道順安什麼意思，也不多說，她端著酒朝著徐琛舉了舉，“四叔，明宣敬您。”

她本就唇紅齒白，一杯酒下肚之後，雙頰也染了幾分薄紅。

徐琛的目光在她的臉上停留片刻，緊接著舉杯一飲而盡。

姜懷寧在酒這上面吃過虧，所以不敢多飲，生怕出現無法控制的場面。

……

“再過半月便是中秋，到時候皇上會宴請百官。”徐琛緩緩說道。

姜懷寧心裡不由嘆了口氣，皇帝請宴規矩繁雜，禮儀眾多，讓諸多官員們一點都不敢掉以輕心，而且宴上貴人眾多，若是無意間得罪了，那可是倒了八輩子血黴。

所以，像姜懷寧這種“底層官員”們，大多數是不喜歡參加這些宴會的。

許是看出來了姜懷寧心中所想，徐琛唇角不由浮現一抹無法察覺的笑意。

“皇上的敕命約莫要等到中秋之後才能下來，下個月你才能到刑部任職。”徐琛用指腹輕輕摩挲著酒盞上的紋路，“可對刑部瞭解過？”

姜懷寧聞言，知道徐琛這是想要給自已開小灶了。

當下坐直身子，她朝著徐琛微微點頭，沉吟片刻，道，“馮老雖貴為刑部尚書，但已年邁，約莫就這兩年致事。”

“所以，近些年來管事的人是他手底下兩位侍郎。”

“刑部左侍郎葛元茂，刑部右侍郎曹和。”

“刑部近些年來不受皇上重視，因此刑部上下倒也清閒，許多重大案件都交由大理寺跟都察院。”

姜懷寧說到這裡停頓了，不由看了徐琛一眼。

她若是踏入了刑部，無論是大理寺還是都察院，都是她的競爭對手。

似乎是看穿了姜懷寧，徐琛頷首道，“你是本官的人，你若爬得越高，本官越是欣慰。”

爬得越高，他便可以更好的使喚她了。

姜懷寧心中微微一嘆，徐琛幫她良多，若是日後真有需要她幫忙的地方，只要是不觸及道德底線的情況下，她願意出手。

“想來你知道，本官也曾在刑部任職過。”徐琛眸光沉沉的看著姜懷寧，“明宣可知，本官跟刑部左侍郎葛元茂不合。”

姜懷寧神情一怔，“不曾聽說。”

“本官在刑部任職時，經常會碰見拒不認罪的犯人。對這些人，本官只能處以極刑。”徐琛面不改色的說著。

姜懷寧沒有吱聲，只是默默聽著，她注意到徐琛說的是犯人，而不是嫌犯，犯人跟嫌犯可不同。

在葛侍郎眼裡，或許徐琛是嚴刑逼供、屈打成招，而在徐琛眼裡，他是秉公執法。

“葛元茂也因此對本官深惡痛絕，覺得本官為了前途不擇手段。”徐琛話音落下，眼眸閃過一絲譏諷。

“葛元茂此人信奉一個道理，那就是物以類聚，人以群分。”

“日後到了刑部，需步步謹慎，葛元茂可不會看在本官的薄面照拂你。”

難得聽徐琛一次性對她說這麼多話，姜懷寧心中有著一種說不出來的感覺。

此刻徐琛就猶如是一位真心關心她的長輩，在她即將踏入新職場而對她千叮萬囑。

姜懷寧看著徐琛眼眸認真而專注，端起桌上的酒盞，敬道，“明宣明白，多謝四叔叮囑。”

一語落下，姜懷寧一口飲盡。

許是喝得有些急，些許酒水順著嘴角滑落，晶瑩順著她雪白的脖頸而浸入衣襟。

徐琛握著酒盞的手，微微用力。