謝瑾本想著來到儋州後秘密進行調查，可看見儋州如今這情況，他們想低調些是必不可能的了。

他們一身乾淨而體面的衣裳同如今儋州荒涼的模樣顯得那般格格不入，路過的每一個人都會用著期待的目光看著他們。

似是盼望著能施捨點食物給他們。

洪水後，糧食估計早已被泡壞了，慕瑤能想象到百姓們已餓了多久。沒有遮寒的衣物，沒有裹腹的食物，她看著一個個消瘦的人們，頓覺心中萬般感慨。

京城的繁華熱鬧與儋州的悲涼苦難形成了強烈的對比，儋州的現狀比她想象的更加糟糕，在京城時她原以為那些背井離鄉的人可憐，可如今到了儋州才發現無法離開儋州的年邁弱小才是最可憐。

謝瑾感受到身邊之人的落寞悲傷，看了一眼慕瑤，抬起手輕輕拍了拍慕瑤的肩膀無聲的安慰著。

肩膀上的溫度似是緩解了一絲慕瑤心中的難受，只見她抬起頭看著謝瑾問道：“即便我們查明瞭真相，他們的家園還能回來麼？”

謝瑾和慕臨淵聞言皆微微愣住，謝瑾看著她不知何時紅了的眼眶，低著頭說道：“會的，我答應你。”

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一旁的慕臨淵看著謝瑾那輕聲卻篤定的承諾，彷彿終於明白為何父親同妹妹會那般的信任他，謝瑾的話確實有種讓人安心的感覺。

正聊著時，遠處突然走來一批官兵，官兵的身後跟著兩頂轎子，只見那些官兵圍住幾人，轎子也漸漸抬到他們面前停下。

最前面的轎子裡走出穿著一身官服的中年男子，只見他提著官服，小心翼翼的踩在地上，似是生怕地上的淤泥沾染了他的衣服。

慕瑤見狀臉上掛著不悅的表情看著他，那人緩緩走了過來，隨後俯身行禮道：“下官不知哪位是巡道使大人？”

謝瑾聞言往前走了一步，看著他冷聲道：“你是何人？”

那人看了眼謝瑾，然後一臉諂媚的走上前笑著道：“下官儋州縣令朱方不知巡道使大人到來，有失遠迎，有失遠迎。”

謝瑾上下打量了他一眼，意味深長地道：“朱大人能屈尊踩在這地上走到我面前已是難得，本官哪敢還勞煩朱大人來迎我吶。”

朱方聞言知他對自已剛才行為不滿，便只得腆著笑臉看著一旁的慕臨淵轉移話題道：“那這位應該就是慕相國的公子慕主事吧。”

慕臨淵瞥了他一眼，冷笑著道：“看來你是做足了功夫呀。”

朱方一臉尷尬的笑了笑又環顧了剩下幾人，然後疑惑地笑著問道：“不知慕小姐現在何處，不是說慕小姐也來了儋州麼？”

因著慕瑤穿的是男裝，身材又相對矮小，朱方估計以為她是個隨從的小廝，慕瑤見他沒有認出，便也沒有開口說話。

謝瑾聞言臉上閃過一絲陰沉，看來這朱方同祁鈺關係不淺呀。

慕臨淵聽到朱方的話也目光冷洌的看著他說道：“朱大人還真是訊息靈通呀，我妹妹來儋州的訊息許是京城都沒幾個人知道吧。”

朱方這才意識到說漏了嘴，趕忙找補道：“都說慕小姐送慕公子來儋州的路上遇了劫匪，隨後便失蹤了，如今下官見了慕公子便以為慕小姐也跟來了。”

“呵呵，這京城的話這麼快就傳到儋州了？不過你想錯了，我已讓人送我妹妹回去了。”慕臨淵對於朱方的說法並不買賬道。而且也沒有說出慕瑤的身份。

朱方直覺自已說多錯多，慌張地閉上嘴不敢再說話。

謝瑾見他那畏畏縮縮的模樣便知他只是一個小蝦米，祁鈺放在儋州真正的大魚應該另有其人，於是厲聲問道：“這儋州刺史現在何處？怎未見他人？”

朱方聞言低著頭小心回答道：“刺史大人今日身體不適，不能親自相迎，故而已在刺史府上備了薄宴，恭請各位大人前去。”

慕瑤聞言，心中不免冷笑的想到，呵呵，儋州百姓都已如此悽慘了，這儋州刺史竟還有心思擺宴，看來這祁鈺的大棋便是這未見著面的刺史了。

她抬頭看了一眼謝瑾與慕臨淵，見他兩都點了點頭，便知他們是準備去會一會這刺史大人了。

只見謝瑾平靜地說道：“那就請朱大人帶路吧。”

朱方正準備喊後面的轎子上前來，就聽見慕臨淵不緊不慢地說道：“這儋州城應該也不大，我往日在京城時已習慣了走路去戶部，今日便也步行過去吧。”

隨後又看了眼謝瑾問道：“謝大人覺得如何？”

“本官覺得甚好，正好看看這儋州城受難的情況。”謝瑾附和道，然後看向朱方，似是在等著他帶路。

朱方見狀深知不可能自已坐轎子，讓二位小祖宗走路的道理，隨即心一橫咬牙道：“那二位大人這邊請吧。”

慕瑤看著走在前方引路的朱方，心中不覺暢快了一些。

一刻後。

朱方看著近在眼前的刺史府，心中暗暗鬆了口氣，往日出門都是轎子，今日竟走了這麼長的功夫，真是累的他夠嗆。

慕瑤看著那朱方一副氣喘吁吁的樣子，便知他平日裡定是那不管百姓死活的酒囊飯袋之人。

“二位大人，這就是刺史府了。”朱方扶著門口的石獅喘著氣說道。

謝瑾看了一眼牌匾，便抬步往裡走去。

慕臨淵則走上前重重的按了按朱方的肩膀說道：“看來朱大人得多鍛鍊鍛鍊呀。”

朱方穩了穩差點被按趴的身子，一臉堆笑的說道：“慕大人說得是，慕大人說得是。”

慕臨淵沒有理他，也緩緩朝府內走去。

慕瑤則同追風他們一樣，跟在慕臨淵身後。

一入刺史府，慕瑤便被震驚的瞪大了眼睛，整個府裡只能用極盡奢侈來形容。

府邸內寬闊華麗，那牆頭上都用的雕刻過的瓦片，更別提那些昂貴的擺置了。

三人互相看了一眼，不動聲色的繼續往前走著，入了前廳，前廳內架子上的各種陳列品也是貴重無比，還有那板壁前的太師椅與紅木雕花方桌，無不顯示著宅院主人的奢侈糜爛。

“二位大人，請坐，下官這就去請刺史大人前來。”朱方微微俯身說道。

隨後又同站在一旁管家模樣的人吩咐道：“還不快給二位大人上點茶。”

說完朝謝瑾和慕臨淵堆笑著行了一禮便退了出去。

而那管家則吩咐著侍女小廝們奉上茶水。

謝瑾同慕臨淵坐在椅子上，慕臨淵本想示意慕瑤也過來坐，卻見她搖了搖頭，應是怕暴露身份，慕臨淵只得無奈的端起茶水。

慕臨淵抿了一口又看了一眼杯裡，隨後冷笑道：“呵呵，還是頂好雨前龍井，看來這儋州的天就算塌下來，也影響不了這刺史府一點呀。”