相傳聖賢南華老人早年飽讀經書，中年周遊諸國，晚年隱居在南華山上編輯了一本本名家經典，這些書成為了如今學子必學書目。南華老人行蹤不明，世人只知他終生未娶，只收養了三個孩子。

武兆七年，南華老人病逝。臨死前，他把自己傾注一生的三位弟子叫到床前，囑咐道：“我死了以後，你們要依舊關係和睦，相互扶持……”他有囑託了一些事，三位弟子一一記下，他們眼中都飽含了熱淚，捨不得這個將他們從小帶到大的師父。“還有，最重要的事，你們要將一身的才華報效國家，不能通敵叛國，否則，便不要認我做老師了。”說完這句話，他似乎一口氣喘不上來了，眼睛一閉便駕鶴西去。他閉眼那時，門外的白鶴都啼鳴起來，一代大儒，就此隕落。

收拾完南華老人的後事，三位弟子坐在庭院中間，面色凝重。大弟子名為宋立寒，生的威武異常，頭髮高高的束起來，眼神像鷹一樣直視著其他二人。“師父已經安葬在南華山山麓，二弟三妹你等有何打算。”

“我自然是要先下山吃喝玩樂些許時日。”一旁青衣男子搖著摺扇，笑眯眯的說。這是二弟子祝明霜，他繼承了南華老人的文學衣缽，出口成章，七步成詩。祝明霜也是三人中容貌最好的，就連三妹都自愧不如，他的眸中似乎蘊藏著星辰大海，是一位翩翩公子。

祝明霜說話總是賤兮兮的，從前南華老人在時，也經常與師父師兄師妹亂開玩笑，從來不在意禮儀尊卑，有時南華老人氣急了也會說一句“孺子不可教也。”但是他的才華是無人可敵的。

“師父說過我等皆要為天下蒼生效力，二師兄不可亂來。”這是最小的弟子梅凌雪，她的頭上別了一枝新鮮的梅枝，長長的秀髮耷拉下來，面容未施粉黛卻更顯的十分可愛，她的桃花眸瀲灩，看著兩位哥哥。

“呵呵，師妹和大師兄還是資歷尚淺，你們沒看過那嫣紅閣的花魁，當真是容貌豔麗無雙啊。”祝明霜依舊笑著，他的性格驅使著他經常偷偷下山去鎮上找樂子，見過的東西自然比梅凌雪和宋立寒多。

梅凌雪聽到這話紅了臉，害羞的別過頭去。宋立寒給了祝明霜一拳：“三妹別聽你二哥胡說，你二哥慣會開玩笑。”說罷，他瞥了一眼洋洋得意的祝明霜：“那你真的見過花魁嗎。”

此話一出，祝明霜也尷尬的站了起來，這花魁跟寶一樣供在花樓裡，尋常人都見不得一面，更別提這沒有實力且年幼的祝明霜了。

宋立寒掏出寶劍，這是南華老人給他的弱冠禮物，這把誅仙劍曾經隨前朝的一位將領斬殺了數萬人，過去了幾十年年，這把劍依舊鋒利無比。“師父說我們要為國效力，我宋立寒只有一身蠻力，只能投軍為國征戰，不破北狄終不還。”他看向弟弟妹妹：“二弟三妹你們呢。”他說這句話時帶著大哥的威嚴，祝明霜明白現在並不是嘻嘻哈哈的時候，他放下摺扇，一本正經的說道：“大哥想的倒是輕巧，如今朝廷權貴當道，將領全都出身於世家，咱們這種沒有背景的人只能一輩子當小兵，籍籍無名隕於眾生中，大哥的才華難道甘願如此？”

“為國效力，不需要官銜名譽。”宋立寒信誓旦旦的說道。

祝明霜扶額：“小妹，你聽懂了吧，你說吧。”

梅凌雪點頭：“二哥的意思是，大哥的才華是將帥之才，能平北狄鎮南蠻，只當籍籍無名的小兵不但辱沒了大哥的才華，而且不能盡力報效朝廷，是為不忠不孝之罪。”說罷她才意識到，自己忽悠的是不是有點嚴重了，但是看著宋立寒若有所思的表情，也卸了口氣。

“那依二弟之言，應當如何。”宋立寒感覺自己的腦子不是特別好用，只能求助於自己才華橫溢的弟弟。

祝明霜哼了一下，叉手笑道：“如果不能加入世家，那就成為世家。”他的神色中帶著些狂妄，但是其他二人明白，祝明霜是有這個驕傲的資本：“我去參加明年院試，爭取拿個第一齣來，那時便會有達官貴人拋下橄欖枝，你我三人便有了一定的後盾，那時再去參軍，才有晉升的機會。”

宋立寒聽了連忙搖頭：“不行。”這不是買弟弟嗎，他趕快拒絕，用一個二弟與世家大族交換獲得機會，他寧願自己受苦受累，也不會做出這種事來。而且，說不定弟弟年紀輕輕便有了弟媳，他想到那種情況趕快打散了那恐怖的想法。

祝明霜似乎看出了大哥的想法，趕快說道：“誰說讓我入贅了，如果我拿了院試第一，肯定很多世家大族爭著搶著給機會，趁世家大族爭的時候我們趁機撈點機會。然後我去參加鄉試殿試，那時便會有更好的世家大族出現，說不定還有公主要嫁我呢。”他又得意洋洋了起來。話鋒一轉他看向梅凌雪：“三妹，那你什麼打算怎麼辦。”女子在朝廷無法做官，而且自己和大哥沒有那麼強的實力可以保護到三妹，他計劃讓三妹再在南華山上待兩年，等自己和大哥在京城落了戶，再接過去。

沒想到梅凌雪早已有了自己的打算：“大哥二哥別擔心，我不會成為你們的累贅的。”梅凌雪有一手好醫術，經常出診在附近的村中出診，在村民中收得了好名聲：“我隨大哥去軍中當軍醫。”她的桃花眸中充滿了堅定。

“不行。”宋立寒搖頭，：“北境環境惡劣，不能讓你去受苦。”

祝明霜有些發愁，他沒想到三妹竟然是這種想法，北境那種地方確實不是女孩子能去的：“這樣吧三妹。”他突然靈機一動：“你隨我入京，朝廷有一尚藥司，隸屬於太醫部，負責研製新藥，給百姓看診。但是……”雖說這比去北境當軍醫好，但是尚藥司的女官要在天下有疫病時出義診，那時定當生靈塗炭，這嬌弱的三妹恐怕……

梅凌霜卻說：“二哥，我不怕苦，那我就隨你去京城，為百姓看診也是師父所願。”祝明霜最後點了點頭。

“那既然如此，等定當完成師父遺志，我等三人如親生手足，相互扶持，如若背叛，定如同這石頭一般。”宋立寒抽出寶劍，向那石頭砍去，劍鳴清脆，石頭也碎成了兩半。隨後他舉起在石桌上的酒：“幹！”

祝明霜和梅凌雪也笑了，舉起前面的酒：“幹！”