我們花了大約二十分鐘才找到布料倉庫。我一踏進去，就發現一群從五歲到十幾歲的孩子。他們都體重不足，沒有穿適合天氣的衣服，但仍然設法用剩下的布料製作了床。他們展示了在這座城市生存所需的足智多謀，就像我在這里長大時被迫忍受的街頭智慧一樣。你用你擁有的或可以自已創造的東西湊合著。這對我來說有點選中要害。塞拉斯卻一臉震驚，似乎從來沒有真正關注過這座城市的人們正在遭受的苦難。他一進入我身後的倉庫，他們就紛紛逃命。

“等等，等等，別跑。他不會傷害你的。”我開始喊道，但他們仍然躲了起來。幾個十幾歲的孩子抓住較小的孩子然後飛跑起來，除了一個，當我走近時，她只有三歲左右，而且絕對是最小的，她的深色捲髮很長，在肩膀上方的捲髮上打結。她有一雙綠色的眼睛，眼袋下有眼袋，凹陷的臉頰顯示出這個孩子有多麼營養不良。我抱起她並將她放在我的臀部，就像抱起新生兒。她幾乎沒有體重。我幾乎可以感覺到她脊柱上所有的骨頭。即使裹著臨時毯子，她仍然感到寒冷，並且咳嗽得厲害。

“別讓他吃掉我的妹妹。”一個和女孩一樣黑髮的小男孩衝進倉庫喊道。他也有和她一樣的綠色眼睛，我注意到他們的氣味很相似，表明他們是血親。

小女孩害怕我們，向他張開雙臂，所以我把她遞給了他。

當我抓住小男孩的手臂時，他想跑開，讓他停下來。“我們想幫忙，”我告訴他。男孩看向塞拉斯。

“我們不需要任何幫助，尤其是⻰王的幫助，”他說。

我要告訴他一件事：他有勇氣在他面前說這些話。塞拉斯不是一個寬容的人，但他的反應讓我感到震驚。他轉身走了出去，只剩下我和孩子們。

“塞拉斯。”我對他喊道，但他不理我，繼續走。我該追他嗎？我不知道該怎麼辦。

他就把我留在這里了。他一走，孩子們就開始出來，我能透過這種紐帶感受到塞拉斯的憤怒。我等了半個小時，他還沒有回來。我嘗試過了盡我所能幫助他們讓他們感到更舒服一些。

“你就是精靈？”一個女孩走到我面前說道。她有著黑色的捲髮和蒼白的面板，大約十二歲左右。

我點點頭，實在不知道該說什麼。

“那麼，你能救我們嗎？”她說。

“我不明白你的意思，”我困惑地告訴她。

“你有魔法嗎？”她問。

“是啊，不過我還不知道怎麼用。”

她點頭表示理解。

“所以，你要消滅⻰之國國王？”她問道，她的話讓我震驚。

“不,他們是我的夥伴。”

“那麼，你也是他們中的一員？”她問道，一邊走開我。

“不,我只是想幫忙，”我告訴她，並向她伸出手，想知道他們都聽過哪些故事。我知道人類有自已的故事和傳說，但他們真的認為我被賦予了殺死⻰王的魔法嗎？

一群孩子正試圖用打火石生火。

我走過去但他們對我很警惕，但還是沒有逃跑。

“讓我試試。”我告訴他們，一個男孩遞給我打火石。

我用它來點燃木柴，但它幾乎立刻就熄滅了。我再次嘗試，突然所有的孩子都開始奔跑，讓我抬起頭，看到德拉古斯、馬蒂圖斯、塞拉斯以及瑪麗安進來了。他們都拿著箱子和袋子。馬蒂圖斯走過去吹了吹，我立刻就能感覺到溫度的變化，木頭著火了。我轉過身，看到塞拉斯用木桶做了同樣的事，德拉古斯則走向孩子們堆起的舊火坑。

瑪麗安拎著五個黑色大袋子衝向我。她把它們放在我的腳邊，然後轉身看著所有嚇呆了的孩子。

她把手指放進嘴里大聲吹口哨，聲音太大了，我不得不用手捂住耳朵，因為我的聽力很高。馬蒂圖斯也揉了揉耳朵。

“對了，你們都聽著。他們沒有惡意。他們想幫忙，但鑑於你們不會來城堡，我們就給你們帶來了一些東西。”

突然，我看到廚師們推著清潔車走進來，聞到了熱湯的味道。他們走進來，手里拿著大面包和塑料勺子。孩子們都從藏身之處向外張望，眼中充滿了飢餓。

“我們帶來了食物、毯子和衣服。現在別害怕，過來，別再犯傻了，如果他們想殺你，他們早就這麼做了。”瑪麗安喊道。孩子們都盯著她。一旦第一個走上前來，其他人看到他還活著，剩下的人就會慢慢地走向前。

⻰王們站在離大家稍遠的地方，不想嚇到孩子們。我剛才抱的小女孩害羞地走過來，抬頭看著他們。我知道它們的外表很嚇人，如果不瞭解它們巨大的體型和舉止，任何人都會覺得它們是石頭。他們什麼都不做就引起了人們的注意。但即便如此，我仍然能看到她的好奇心，她的勇敢讓我想起了她的哥哥。他走到她身邊，從瑪麗安的一個袋子里拿出一頂無簷小便帽戴在她的頭上。

塞拉斯走過去，抓起袋子。小女孩只穿著一件超大的毛衣和髒襪子。塞拉斯翻遍了袋子，然後拿出一件連體衣，它有點大，但如果我捲起袖子就適合她。

“你從哪里得到這些東西的？”我好奇地問道。

“我飛往下一個城市，狼人的領地。”他一邊說，一邊把東西遞給我。我把毛衣從她身上脫下來，露出髒兮兮的背心和內褲。她幫她穿上連體衣，然後坐下來，馬蒂圖斯給她穿上襪子。她的哥哥在看著他，她也抬起頭看著他，黑色的捲髮落在她的眼睛里。馬圖斯微笑著，她也回以微笑。廚師給她端了一碗湯，我把她放在她哥哥旁邊，離火坑更近，這樣她就可以在他幫助她抱著她的時候保持溫暖。

勺子。

“我們要拿他們怎麼辦？”我問塞拉斯。

“他們太害怕了，不敢和我們一起回來，但我會和一些人談談，看看我們是否可以為他們安排一個地方，讓一些人看管他們，並安排食物和衣服送去。

“他們需要藥物。”我告訴他。

他點點頭，“我會看看我能從什麼地方得到什麼，我懷疑即使我們向他們提供血液，他們也不會接受我們的血液。”他告訴我。我點頭同意，這些孩子被他們嚇呆了，不想和他們有任何關係。

“我認識一位藥劑師，他會製藥，他只需要草藥。”我告訴他，塞拉斯皺著眉頭看著我。德拉格斯也這樣做。孩子們安頓下來後，瑪麗安告訴他們人們明天會回來帶更多食物。廚師們留下了幾桶水和麵包，直到早上有人來為止。

走出倉庫，我繞道，向城堡的反方向走去。

“洛拉你要去哪里？”馬蒂圖斯問道。

“看看維克多是否能熬過這個冬天”

“維克多，誰是維克多？”

“可以幫助這些孩子的人。”我一邊說，一邊朝那家廢棄的老商店走去。我敲響百葉窗。

“關門了。”我聽到維克多的聲音從里面傳出來。

“維克多，是我，埃洛拉。”

“埃洛拉？”他說，我看到他開啟卷簾百葉窗上的窺視孔。然後他把它捲起來。

“你奶奶怎麼樣，親愛的嗎？”他開啟門問道，然後僵住了，退後一步準備關門。

“維克多，他們不會傷害你，我只是需要你的幫助。”

維克多開啟門，讓我進去，但小心翼翼地進一步走進商店，我可以聽到他的心率增加。

“親愛的，你的祖母好嗎？”他說，但我能聽到看到店里的三隻⻰，他的聲音都在顫抖。

“她死了維克多。”我的聲音悲傷地說。

維克多震驚地向後退去，我抓住他的手臂穩住他，他坐在收銀臺後面。

“我一直很愛她，你知道，一位非常可愛的女士。吃藥沒有幫助嗎？”他問道，我搖搖頭。

“不，她自殺了，”我告訴他，吞下喉嚨里形成的腫塊。他點頭表示理解，因為在這里自殺不是什麼大事，很多人都認為這是一種出路，儘管這不是奶奶這麼做的原因。

維克多用手梳理著灰白的頭髮。“所以呢，你需要什麼？”

“藥，止咳藥，抗生素。”

維克多搖搖頭。

“我沒有。還沒有資金可以從地下購買更多或尋找任何草藥。一切都凍結了”

我摘下媽媽的項鍊，遞給他。

“我可以試試埃洛拉，但是你需要多少錢？”

“很多。”

塞拉斯看了我一眼，然後又盯著項鍊。它是黃金，因此對於不斷壯大的地下交易商來說具有價值。

“舊隧道里的有東西，但即使是我也知道這還不夠。”

“你什麼時候需要它，我現在不能去隧道，天快黑了，晚上出去不太安全。”

“哪個隧道？”我問。

“他們開始突破的隧道。”

我點點頭。塞拉斯和馬蒂圖斯困惑地看著我們的交流。

地道里的地下活動被轉移了，隱藏起來，以防被⻰王發現，也不容易被發現。人們擔心他們會制止地下的非法活動，不幸的是，像我和維克多一樣需要草藥的人很多。對於那些有園藝天賦的人來說，藥物是一項昂貴且有價值的交易。

“多少？”塞拉斯問道。

“取決於你想要多少。這也許可以買三種草藥，足夠製作兩瓶。”他舉起我的項鍊說道。

塞拉斯在口袋里掏了掏，然後拿走了我的項鍊，把它還給了我。他掏出一把金幣。

馬蒂圖斯和德拉古斯也效仿。

“這？”塞拉斯問道。維克多張大了嘴，然後抓起一隻咬了進去。

“堅硬的？”他問道，塞拉斯點點頭。

“好吧，你可以用你擁有的東西買下整個地方，就在那里。”他一邊說，一邊向那把硬幣點點頭。

“我現在不能走，晚上有很多其他生物在外面狩獵。”維克多說。

“如果你能來的話，我就親自去採購藥材。”

他點點頭，然後意識到我說了什麼並搖了搖頭。

“埃洛拉，晚上很危險。”他告訴我。

我搖頭表示不同意。沒有人會來惹我，當我帶著這三個人的時候。

“聽聽我的敲門聲。”我告訴他走出去。

維克多跟在我們後面，鎖好後備箱。當我拐進一條黑暗的小巷時，⻰王們注視著我，然後跟著我。

“你怎麼知道你要去哪里，為什麼要把你母親的項鍊給他？”德拉格斯問道。

“德拉古斯，你沒有辦法把東西留在這座城市，你需要透過物物交換來獲得你需要的東西。來吧。”我告訴他們，沿著另一條小巷走，然後在排水溝前停下來。我先抬起爐排，然後用梯子爬下來。塞拉斯先行，然後是其他人。

“你以前來過這里嗎？”塞拉斯問道。

“是的，我以前和維克多一起來過這里，他們搬走了所以不被發現。但是，是的，我曾經來過這里，甚至在我年輕的時候就住在這些隧道里。”我在隧道中穿行時告訴他。我可以透過這種紐帶感受到他們的震驚和內疚。但我並不在意它們，而是尋找高高掛在牆上的絲帶標記來指路。這就是許多人的生活，是時候讓他們意識到他們的人民所經歷的艱辛了。大約二十分鐘後，隧道開始變寬並開啟，我可以看到前方有光，然後聽到一個聲音在出口喊道。

“密碼，否則我開槍。”

“蘆薈，”我喊道，希望他們仍然用這個密碼。

“埃洛拉？”

“是的。”我在認出那個聲音之前喊道。

我向前走，步入光明。

燈光下生長了好多植物，但這不是我來這里的目的。

“埃洛拉，你帶他們來這里做什麼？”馬克斯舉起槍說道。我抓住槍頭，將其指向地板。

馬克斯曾經為維克多工作過，所以我認識他有一段時間了，但老實說我以為他已經死了。顯然在這里工作顯然讓他受益匪淺，他已經變得更加壯實，不再骨瘦如柴。他的臉頰更加飽滿，甚至連棕色的頭髮和衣服都洗乾淨了。

“我們需要藥物，我有錢。”我告訴他，然後透明的幕布開啟，一個男人走出去看看發生了什麼事，立即舉起了槍。

我舉起雙手。“我們無意傷害，只是需要草藥。”我告訴他。他有著摩卡色的深色面板和綠眼睛，剃著光頭。他放下槍，但看著⻰王。我向塞拉斯伸出了手。

“把硬幣給我。”

塞拉斯把它們交給了他們。

“只有她能進來。”男人說道。三位⻰王都咆哮起來。他再次舉起了槍。它不會殺死他們，但我知道如果他開槍的話，會很痛，並且可能會殺死這里的每個人。他自已意識到了這一點，就把它放低了。我向前邁了一步，穿過簾子，整個地方看起來就像是一個溫室。懸掛在植物盆上方的發電機發出燈光，草藥的氣味強烈到足以淹沒隧道里的刺鼻氣味。

“我需要藥材。”

那人點點頭，然後向我展示了他留下的東西。

“所有這些，如果需要的話我想要更多。”我告訴他，並向他展示了硬幣，這讓他睜大了眼睛。他點點頭，幫我用紙包起來。走出去後，我看到我的⻰們靠在牆上等待著，除了塞拉斯，當我出現時，他正在怒目而視。

當我一到他身邊，他就把我拉向他。馬克斯和另一個人舉起雙手向後退了一步。塞拉斯咆哮著，向前走去。

“我想讓你把這個搬到地上，如果我設立了一個地方，你能把它搬到地上，供應藥房和人們嗎？”他問。兩個人都顯得震驚了一秒鐘。

“這要花錢，而且我需要燈光來生長。這裡太冷了。”他告訴他。

“電源已接通，我將承擔所有費用，只需將其移至地面以上即可，至於安全問題，我們可以確保該地方的安全。”

男人似乎想了一會兒，然後點了點頭。

“我可以試試。我需要組織人來搬它，這需要時間。”

“我會派人幫忙。”

男人點點頭，然後伸出了手。“成交，”塞拉斯抓住他的手，搖了搖，然後把手放在我的背上，推著我朝我們來的方向走去。他們所有人都跟著我穿過迷宮般的隧道。

“你怎麼知道你要去哪里？”馬蒂圖斯問道。

我指著磚塊，“每條相交的隧道都會有一條絲帶指明道路，”我告訴他們，將它們展示在下一個隧道上，並指著我們頭頂的角落。

當我們找到走出的隧道時，我爬上梯子。

剛出去，就被人拉住了。當我感覺到一隻手臂將我從下水道中扯下來並扔到我身上時，我身後傳來一聲威脅性的咆哮。德拉古斯跳出來並抓住了那個人，他實際上是一個人類。當他向他猛擊時，德拉格斯的爪子穿過了他的脖子。我站起來，跑過去試圖止血。

“你在幹什麼？”德拉格斯因為我試圖幫助那個人而對我大喊大叫。

“他本來是想搶劫我，而不是殺我，他是人！”我大喊，但已經太晚了，那個男人停止呼吸，已經被自已的血吞沒了。我搖搖頭站起來。

“但是他要搶劫你？”德拉格斯說，我可以感受他們的目光在我身上。

“是的，因為他們也是被迫的，當沒有足夠的資源時就會發生這種情況。他不是這里的怪物。他會搶劫我的，吸血鬼會殺了我，狼人會闖入城市，而不是人類。”我告訴他，德拉格斯看向他的夥伴們。

“這就是為什麼每個人在天黑後都會進入封鎖狀態，這個人一定很絕望，相信我，這里沒有人喜歡天黑後出去。”我告訴他們。

我們開始前往維克多的商店。我敲了三下門，他開啟門，把我們帶進去。我把裝滿草藥的捲紙遞給他。

“是的，我可以用這個做一點。”他說，一邊整理著草藥。“我早上就能搞定。”

我點點頭，維克多帶我們出去。今晚的夜晚格外寒冷，當我們回到城堡時，我渾身發抖，雙手凍痛，牙齒打戰。門開啟了，馬蒂圖斯把我拉到他身邊，給我溫暖。我把手按在他的襯衫下面，壓在他滾燙的面板上。

“天哪，你的手就像冰一樣，”他說，然後抓住它們並對它們吹氣。當我的手指變得太熱時，我將它們撕開之前，它們是溫暖的。“噢”

“抱歉。”塞拉斯開啟前門時他說道。

“來吧，洗個澡會讓你暖和起來。”塞拉斯說，而我轉向馬圖斯先跟隨他們。

“艾比？”

“她和她的母親和女兒一起在家里。”

我點點頭，她沒事了，我如釋重負。

“莉莉絲？”我問德拉格斯。

“瑪麗安把你的房間給了她。”德拉格斯回答道。

塞拉斯在回家的整個過程中幾乎保持沉默，我可以看出他在思考，而且我也發現他幾次侵入我的思緒，但我卻讓他這麼做了。

走進臥室，我衝進浴室，開啟淋浴。

我脫掉衣服，走到淋浴噴頭下。熱水灼燒著我的面板，讓我瑟瑟發抖，直到我的面板熱到足以停止。

馬蒂圖斯與我和德拉古斯一起介入。

“塞拉斯在哪兒？”

“想來，他沒有意識到外面的事情如此糟糕，我們都沒有意識到。”德拉格斯回答道，他的表情充滿了愧疚。我什麼也沒說，而是快速衝了個澡，然後跳了出去。當我走出去時，塞拉斯端著一盤湯和麵包走進來，就像我們給孩子們的一樣。我穿好衣服，當我坐在辦公桌前時，他遞給我一個碗和一些麵包。

我一整天沒吃東西，肚子咕咕叫。