“皇帝陛下，您看……”
葉臻拿著劍宗弟子交給她的信件看了一眼，只不過現在葉臻眼上蒙著黑布，也不知道她到底能不能看得見。
“柳白死了……”
葉臻手上燃起火焰，把信件燒燬，然後說道：“此事也有朕的責任，柳白是被朕打傷，所以才會如此輕易就被刺客所殺。”
“你們有什麼線索嗎？”
“陛下，刺客已經抓住了，逼問之後那些人已經交代了，是聖堂所為。”
劍宗弟子頓了頓，又說道：“只是，真假還需要陛下定奪。”
“既然此刻已經交代了，那就直接上聖堂問罪，還需要朕定奪什麼？”
“陛下……我們不知道聖堂駐地在哪裡，而且……”
葉臻回過頭，黑布下的眼睛應該是瞪了他一眼，說道：“說話就一次性說完，朕沒有時間和你在這裡耗！”
“是陛下！而且我們剛剛得到訊息，聖堂出動了大量高手前往暗影之手，他們說聖堂之主在不久前也死於暗殺……”
葉臻皺了皺眉頭：“訊息準確嗎？”
“尚不能確定其真實性，所以……需要陛下來做決定。”
葉臻站在原地思索片刻，然後說道：“你們都回去吧，命令劍宗長老帶領一些人馬前往暗影之手，朕明天中午到。”
“遵命！”
待幾名劍宗弟子離開之後，葉臻身後的黑暗中現出幾名黑衣人，恭敬地站在葉臻身後。
“大人！”
“古爾戈，你自裁後，現場佈置得如何？”葉臻揹負著雙手，面無表情地說道。
“大人放心，不是第一次了，絕對天衣無縫。”
“嗯！”
葉臻回過身，伸手把幾名黑衣人當中身材較為矮小的一個按到了地上，然後坐在對方背上，翹起二郎腿，口中說道：“你們認為，這趟水還需要繼續攪渾嗎？”
“大人，屬下以為，目前的局勢已經足夠迷惑人類方武道勢力，再出手殺人制造混亂，可能不是很好的選擇。”其中一名黑衣人說道。
“很好……那麼，繼續殺人。”葉臻點了點頭，卻又做了一個相反的決定。
“大人，這……”
“需要我重複一遍嗎？”葉臻“看”向黑衣人。
“那……大人要殺誰？”
“殺我！”
“屬下明白了，大人是想……以這樣的方式暴露武神境修為震懾這些愚蠢的人類，再以此收服他們嗎？”黑衣人稍微思索片刻便明白了葉臻的意圖。
“去吧，給我安排一場對武聖而言必死的圍殺，地點就在暗影之手的駐地。”
“遵命！”
“等等！”
“大人還有什麼吩咐？”
葉臻拿出斬鐵劍，扔給黑衣人，說道：“我拔不出來，抹除這邊刀的刀靈，或者找她借一些東西！”
“遵命！”
……
“怎麼？來啊，繼續打！我才剛有感覺呢，你就不行了？”
無盡的火域中，渾身燃燒著烈焰，雙目明亮如晝日的葉臻看著逐漸消退的火焰化身，臉上帶著不屑地笑意。
“找你借一些東西……”
沙啞難聽的聲音再次響起。
“我又憑什麼借給你？”葉臻笑了笑。
“你想出去嗎？”
“說來聽聽。”
隨後，火焰化身扔給葉臻一把長刀。
“什麼意思？”
“我的好妹妹，拔不出來嗎？”
火焰化身沒有說話，算是預設了。
“那好吧。”
“拿去吧，在我回去之前，她都可以使用這把刀，只是，放我出去就不必了，我要想出去，自已會想辦法！”
葉臻又把長刀扔給了對方。
“來，繼續！”
“大人的意思，不是想困住你或是燒死你。”
葉臻冷笑一聲，又說道：“那我的好妹妹把我關在這是什麼意思？”
“你……看一看就知道了……”
……
一陣強光過後，葉臻眼前看到的終於不再是一片火海，而是一片漆黑。
周圍是一座座宮殿，外面陽光明媚，眼睛上蒙著黑布的金髮小蘿莉跌跌撞撞的走著，時不時還會摔跤。
小蘿莉身上已經有了不少傷痕，顯然是摔了好多次了，不過她並沒有哭鬧，在地上掙扎了一會兒又自已爬了起來。
“索菲亞，你怎麼又跑出來了？乖，回寢宮裡待著，外面很危險。”
年輕時的狄安娜匆忙地跑到小索菲亞身邊，把她抱了起來往寢宮裡帶。
“媽媽，寢宮裡面好黑，我想看看外面……只是……”
小索菲亞眼睛上蒙著黑布，身上髒兮兮的，還有一些擦傷和淤青，表情看起來有些沮喪。
“媽媽，為什麼寢宮外面也是黑色的一片，她們說的太陽和光芒到底在哪裡呢？”
“索菲亞乖，你現在還小，外面太危險了，等你長大一些，媽媽再告訴你，好嗎？”
“哦，好吧～”
當天下午，鳶尾皇宮裡有大半的下人被斬首，剩下沒被殺的也全都被換掉了，原因不明。
這年，索菲亞三歲。
之後，索菲亞四歲到五歲的時候還經常會問起這件事。
到六歲之後就不問了。
或許是習慣黑暗了吧，也可能是她認為媽媽和外祖母她們說的根本沒有陽光是對的。
五歲的時候，外祖母給索菲亞找來了好幾位老師為她做了一個啟蒙教育的人，索菲亞學的很快，老師們都對她稱讚不已。
六歲時索菲亞學會了一些簡單的字，也第一次知道了自已的身份。
雖然她當時對帝國、皇帝、公主和皇太女都沒什麼概念，不過她記得老師和她說過，她非常高貴。
七歲時，母親和外祖母實在受不了索菲亞的撒嬌賣萌、死纏爛打，終於帶她離開了一次皇宮。
回來的時候，索菲亞擁有了她的第一位女僕。
八歲時候，索菲亞和住在皇宮深處的一個名為瑪麗的姐姐認識，之後索菲亞經常去和她一起玩。
不過一年之後那位姐姐就不見了，之後詢問外祖母才知道對方回家了。
索菲亞為此還心情低落了好幾天。
十二歲時，索菲亞第一次正式離開皇宮，進入鳳翔貴族學校學習。
這是她第一次見到除了家人和僕人之外的人，不過她感覺這些人也和那些僕人一樣沒趣，理由是總喜歡向她下跪。
十五歲時，索菲亞上了貴族高中，同年，鳶尾和玫瑰全面戰爭爆發，外祖母第一次帶著她踏上戰場前線。
（本章完）