溫月從前不知道，原來和人親近是有癮的事。
她嘴上沒說，卻日日盼著容山隱來找她。
若是容山隱來晚了一步，惹溫月生氣，她便會促狹地煮一壺添了花椒、薄荷、粗鹽的奶茶，親手烹煮，奉給容山隱吃。
兄長從她含笑的眼尾，努力往下壓的嘴角看出女孩兒的壞心腸，但他想看她開懷大笑，故意縱容溫月的小伎倆，裝作什麼都不知道，喝下口味古怪的奶茶。
既鹹又辣。
容山隱含住了茶水，沒有下嚥。
溫月窺見容山隱皺眉的鬱悶表情，忍不住哈哈大笑，她一個沒站穩，笑倒在男人的懷裡。
沒等她爬起來，雙手已被容山隱束縛住，男人的虎口扣住她伶仃的手腕，將她抵在懷裡。
沒等溫月掙扎，溫熱的茶水已經渡入她的口中。
溫月瞠目結舌，又不好扭臉弄髒她新換的衣，只能被迫承受。
等她喉頭滾動，又看到容山隱潤澤的薄唇，耳朵和脖頸立馬燒起來，沸燙得幾乎要冒煙。
“你、你……不知羞恥！聖人書讀狗肚子裡去了！”
容山隱依舊心情很好地笑：“是，我不僅沒有寡廉鮮恥，還無惡不作，落我手裡，倒是阿月該倒黴了。”
他這話分明是破罐子破摔，想要告訴溫月，他早已不當聖人，而一個見色起意的小人，能做的事可太多了……
溫月被容山隱嚇住，自討苦吃一回，立馬變得唯唯諾諾。
她再不敢輕易戲弄睚眥必報的兄長了。
下午時分，陽光正好，屋內被一片金輝淹沒，即使不燃炭盆也很暖和。
溫月歪在容山隱的腿上，任他輕柔地撫摸她的頭髮。
溫月昏昏欲睡，想到一茬說一茬，她說：“邊城天天吃胡餅，好膩味，哥哥我想吃粉湯，要加羊肉木耳的那種。”
容山隱：“好，待邊城戰事結束，我親自帶你去吃粉湯。十八堂山腳下有一戶劉姓人家開的粉湯鋪很有名，吃完粉湯，我再陪你上山祭拜乾爹。”
溫月想到被燒成灰燼的十八堂，她的胸腔悶悶的，有很多話堵在胸口，可她想到容山隱願意陪她回到故鄉，心裡又一陣暖意上湧。
她埋頭蹭了蹭容山隱的腰，低低地應了一聲：“好。”
有哥哥陪著，她好像不再害怕回家了。
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冬天過去，春天來臨。
草原冰川消融，溪流化雪匯流，漫山遍野皆是綠意，天地一片欣欣向榮。
可就在這樣明媚的天氣裡，遠在百里之外的巴蘇早已召集各族酋長、八萬主力軍、以及數千名自發組建的部落民兵，會集於雲州戰線附近，準備對大嵩國發動攻城強襲。
巴蘇站在高臺之上，他脫下厚重的鎧甲，露出精赤強壯的胸膛，手中緊握一把鋥光瓦亮的長刀，另一手緊攥一名漢人奴隸的衣領。
漢人奴隸雙手合攏，不住顫抖、哀求：“求您、求您饒我一命，我還有個閨女，她今日生辰，她還在等我回家，我不能死在這……求您、求您了……”
巴蘇不為所動，他並不在意漢奴的死活。今日，想要三軍全力以赴攻城，他必須用鮮血激勵同胞，他承諾過溫月，不殺婦孺和孩子，只殺這些有抵抗能力的壯丁，他言而有信，已經無愧於心。
巴蘇那雙夏人獨有的金眸掃過臺下手持軍械的眾人，又瞥向漢奴。
“這是戰爭，誰弱誰便要捱打，漢人不配得到憐憫。若有下輩子，你還是託生在大夏國吧！”
巴蘇手起刀落，當著眾人的面斬下漢奴的首級，鮮活的一條性命消散在他面前，而巴蘇以敵國子民的血，祭天地與神狼。
鮮血濺上巴蘇的臉頰，鮮明的紅色襯托出他如金日一般熠熠生輝的雙眸，臺下的兵馬無不折服於巴蘇的英姿神采。
巴蘇下達攻城軍令，舉起酒罈痛飲，各部酋長紛紛端起酒碗迎合，誓血為盟。
一時間，軍將的宣戰聲沸天震地，他們用刀槍不斷地敲擊黃土地，勒起韁繩，胯下騎著的那一匹戰馬仰蹄揚鬃，馬嘶喧嚷，轟雷貫耳。
巴蘇望著淹沒於沙塵滾滾的千軍萬馬，豪氣大笑：“今日，本王必要帶領諸將攻下雲州！以我手中刀起勢！不入中原腹地，巴蘇誓不回城！”
眾人心潮澎湃，舉刀高喊——
“殺了那些漢人，奪他們的城，搶他們的軍需輜重，佔領那片土地！”
“誓死效忠巴蘇汗王！
“大夏必勝！大夏必勝！”
……
千軍萬馬踏雪而來，馬蹄濺起千尺雪浪。遠處，大夏國的旗幟在風中獵獵作響，鐵甲錚錚。蠻橫的胡人爭前恐後衝向大嵩國的雲州戰線，猶如一條撲向關隘的黑蛟，倒海翻江而來。
雲州城中，接到容山隱密報的沈逸將軍，早已上達天聽，從各個州府的節鎮手中招來一支數萬的軍隊，甚至為了援邊，皇帝李儼還將守衛皇城的禁軍派遣邊境支援國防。只是，這一場戰役，即便沈逸這方在人數上，與大夏國勢均力敵，可他們多擅長步兵、弓兵、水師，唯獨騎兵弱勢，難能與之一戰。
沈逸揹負守城的重任，不敢有絲毫的鬆懈與疏忽。
幸好，城中平民均已疏散，即使城破，死的也是大嵩國萬千戰士，必不會殃及黎民百姓。
沈逸目光悲壯，望向身後的萬馬千軍，他將箭矢高高舉過頭頂，折箭為誓。
“《漢書·司馬遷傳》有言——‘人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異。’蠻敵犯我中原，野心昭昭，一旦讓這些惡徒攻入我大嵩國土，必將屠刀指向你我的家人、兒女、父母！”
“我們都是血肉之軀，我知你們也怕、也懼、也畏，可一旦我們退縮了，那些老弱與孩子該怎麼辦？若我們不站出來保護同胞，又有誰能抵擋大廈將傾的時局！”
“今日，我等相聚於此，共騎戰馬，共持刀槍，為的是守衛我們身後的國家，圖謀的是延續所有漢人的命脈，求的是駐守大嵩國的千秋偉業。諸君以身守城，實乃大義！今日之死傷，重若千鈞，來日必將流芳千世，百姓永誌不忘！”
沈逸一番豪情壯志的戰前宣誓，激起在場所有軍將的共鳴，萬馬齊喑。
多年來，他們受世家門閥帶累，忍受夏人的欺辱，割讓土地，交出物資，推出公主和親……他們一步步退，一步步讓，任由那群茹毛飲血的畜生屠殺他們的家人，侵佔他們的土地。
今日，他們終於能舉起刀槍，搬出軍械，與夏人兵戎相見。
他們背水一戰，永不服輸！
“把他們趕出我們的家園，把失去的土地奪回來，帶所有六州遺民回家！”
不知誰先開的口，漸漸的，嘶吼聲此起彼伏，驚天動地。
“弟兄們，我等必要誓死守城，決不允許夏人踐踏國土！”
“殺！殺了那些狼子野心的夏人！”
“殺——！”
……
千里之外的京城，那些受謝獻挑唆的世家門閥早按捺不住攻城之心。
他們趁著邊戰頻繁之時，私下裡招兵買馬，偷渡入京。
皇帝小兒太嫩了些，為了保護邊城百姓，支派出那麼多的禁軍隊伍，如今都城倒成了防守最弱的地方，宗室皇族危在旦夕！
無數金戈鐵甲殺進皇城，軍士們披堅執銳，將刀劍指向同胞與無辜的百姓。
坊市小徑裡，全是聞訊逃跑出城的富商、貴族、鄉紳……街巷上擠滿了華貴的馬車、牛車，到處都是吵嚷聲、哀嚎聲、痛哭聲，猶如人間地獄。
對皇帝忠心不二的親衛軍全副武裝，守住皇城，他們聽從皇命，將無處可去的平民百姓迎進內城，有門路有去處的百姓，則放任他們逃往外地偷生。
宮殿內，偷奸耍滑的宮人將鑲了金銀、寶石的燭臺、寶瓶竊走，內殿略顯空蕩。
李儼身穿冕服，頭戴旒冠，端正地居於寶座之上。
他橫刀靜坐，眉眼冷靜，並無半分畏懼。
他早就收到了容山隱的密報，早知叛黨會攻進京城，為今之計，只有兩個選擇，要麼放棄邊城，重軍把守都城；要麼放棄帝王安危，傾盡全力出兵援邊。
李儼選擇了後者，他要護子民而危已身。
天光爛漫，金殿一片煌煌。
李儼沐浴於暖陽之中，眯起眼睛去看窗臺照進的陽光。他好像很久沒有曬太陽了，這麼閒適的時刻，記憶中唯有那一段阿姐仍在世的時光。
他忽然想念阿姐，想起了他的師長容山隱。
李儼和容山隱許久未見，心裡十分惦念。
李儼想親自去問容山隱：“先生，如今是嘉明十年，朕已經做了十年的皇帝。這一次，朕選擇了以民為先，是否做錯了？這個國家，真的在我的治理之下，變得越來越好了嗎？”
容山隱不會回答他的問題。
李儼也明白了，他也有出師之日。
李儼緊握手中寶劍，眉眼堅毅。
他會對自已的選擇負責。
即便身毀，亦不懼。