晚秋的清晨,大漠深處霜氣凝重,枯草裹著銀裝,夾雜著砂石被北風吹向遠方。
無錯書吧偶有幾隻晚歸的大雁,於蒼穹傳來幾聲哀鳴。
地平線上,徐徐出現一隊人馬,打頭的是一面碩大的白旌狼頭帥旗,旗下簇擁著一位銀甲氈帽的首領。
此人容貌俊偉、豐上銳下、目光堅毅,胯下白馬如龍似虎,威風凜凜,名曰黎風烈。
朝陽之下,鎧甲閃爍,戰馬嘶鳴,隊伍一直排到數十里外,打眼望去無邊無沿······
“大汗,再往前就是兀烈人經常出沒的地方了,上個月他們屠戮了奚溫部的兩個氏族,沒留活口。”一位面容白皙、五官清秀的將領與首領並駕而行,言語間透著一股銳氣。
“派出去的攔子馬還沒有訊息嗎?”黎風烈氣定神閒,微微側面,望向右邊的撻魯。
“數百匹攔子馬,遊弋於大軍幾十裡外,拂曉出發,應該很快就有訊息了。”
撻魯話音剛落,便聽得遠處傳來一陣急促的馬蹄聲,一名騎兵從前方疾馳而回······
“攔子馬回來了!”首領身後,一員千夫長興奮地叫道。
黎風烈手中韁繩輕輕一拉,大軍停止前進。
“攔子軍都尉蒲奴,參見大汗!”騎士跳下馬來,幾步跨到纛旗外一丈處,摘下面甲,亮明銀牌,下跪參拜。
黎風烈大手一揮、示意武士起身,迫不及待地問道:“是否發現了敵情?”
“屬下於東北方向三十里外發現兀烈人正與奚溫部交戰!”
“東北方向三十里外···那裡是奚溫部首領遙裡瑰的營帳駐地···大汗,快去營救吧!圖裡願做先鋒!”一個響亮的聲音竄入黎風烈的耳蝸,吐字分貝幾乎是撻魯的兩倍。
黎風烈卻未作反應,甚至連眼球也懶得轉一下。他聽多了圖裡的蠢話,深知自己左側這個糙漢子長於衝鋒陷陣,短於陣前議策。
圖裡的大眼睛圓瞪瞪地盯著可汗那張面無表情的臉,微風徐來,撥動著他凌亂的長髮,此刻,嚴肅的場面居然顯得有些許尷尬。
急性子的圖裡想繼續開口,話剛到嘴邊,就被撻魯懟了回去。
“圖裡!大汗自有決斷!”
稍思片刻後,黎風烈眸中一亮,說道:“奚溫部是最早歸順我赫驪的部落之一,追隨赫驪數百年,忠心耿耿、從無二心,此番東征,目的就是收復舊地,重新贏得諸部的信任。”
“兀烈有多少兵馬,可否探知是誰在領軍?”
“回大汗,兀烈兵馬在萬人上下,軍中未見將領旗幟,但屬下發現了撒改的親軍!”蒲奴話音剛落,撻魯連忙追問道:“一面虎頭旗也沒有發現嗎?”
“沒有!”蒲奴斬釘截鐵般答道。
撻魯的馬鐙微微一晃,馭下長鬃赤馬往旁挪了幾步。
撻魯側身向黎風烈低語:“難道虎裡兄弟不在此處?會不會有詐?”
黎風烈沉吟:“撒改是頭貪婪的黑熊,孤軍冒進也不奇怪。”話雖這麼說,但心裡同樣覺得撻魯的擔憂不無道理。
斟酌再三後,他暗暗咬了下牙根,狠狠地說道:“戰機稍縱即逝,只要速戰速決,即便虎裡兄弟前來支援也為時已晚!我三萬赫驪男兒,有何所懼!”
“攔子軍全部出動,到奚溫部領地以外探查,發現兀烈援軍即刻回報!”
黎風烈策馬回身發號施令,後排的傳令官飛馬傳令,片刻功夫,五百精騎得令出發,如同穿雲之箭,迅速消失在一片蒼涼中。
“命令戰士更換戰馬,準備戰鬥!”首領抽出馬鞍下一把鑲金環首長刀,稍作端詳,持刀躍下馬來,一個健步登上了一匹雪花驄。
此馬竹批雙耳、骨峻神豪、鳳臆龍鬐、氣勢巍峨。
赫驪軍隊出征時,一名騎士至少配備三匹戰馬,上等戰馬只在作戰前換乘。
“大軍馳援奚溫,隨我出發!”黎風烈振臂一呼,三萬鐵騎在雪花驄的牽引下騰雲駕霧一般奔湧向前。
沒過多久,一股難聞的刺鼻味撲面而來,越往前走味道越重,簡直令人作嘔。
這是屍臭的味道,被兀烈屠戮的奚溫部眾曝屍荒野,營帳化為灰燼;隨處可見殘缺不全、亦或赤身裸體的男女屍體。
大軍疾馳而過,驚起一片片叼啄腐屍的鷲鳥。
以往草原各部相互攻伐,雖也伴隨血腥和死亡,但此等針對老弱婦孺的獸行和滅絕行為,早已逾越草原人的底線。
空氣中的惡臭味道漸漸淡了一些,有零星火苗出現在赫驪人的眼前,不時傳來焦木燃燒的“噼啪”聲。
這是一處全新的戰場,血水匯於地面溝壑,戰馬疾馳而過,趟水聲不絕於耳,揚起濃濃的血腥。
一切跡象顯示,兀烈人就在不遠處了。
黎風烈狠抽了一下坐騎,怒視著前方,雙瞳幾乎噴射出火焰,他已經按捺不住內心的興奮,這是他首次以可汗身份面對兀烈,他需要向整個草原宣示,他才是這裡的主人。
隊伍逼近一片山坡,山坡那頭的打殺聲、夾雜著撕心裂肺的哭喊,愈發清晰起來。
登上坡頂,映入眼簾的一幕堪比人間煉獄。
在安詳平和中度過百年的奚溫部最大氏族——遙里氏,其祖居牧場、如林營帳,此刻正被鮮血和烈火所覆蓋。
四處奔逃的羸弱婦孺難逃魔掌,漫山遍野充斥著恐懼、無助和哀嚎。
遙裡瑰的人馬從幾里外的戰場敗退至此處,已是退無可退,面對強悍而兇殘的兀烈人,做著最後的掙扎。
目睹此景,不少赫驪將士倒吸一口涼氣;連圖裡的坐騎也躁動不安起來,狠拽了幾下韁繩才算老實。
稍作觀望後,黎風烈躍馬踱步於陣前,以雄獅般的自信審視著眼前的將士,於白旌纛旗下,慷慨激昂地吼道:“兀烈蠻夷,屠我子民,欺我藩屬,毀我牧場,焚我營帳,與我赫驪之仇不共戴天,如今兀烈就在眼前,爾等可願隨我殺敵!”
“願隨大王殺敵!願隨大王殺敵!!!”將士們異口同聲,同仇敵愾。
即便有膽小怕死之徒,眼見如此場面,也難免熱血沸騰,鬥志昂揚。