眼下於陛下而言，趙家還動不得，於是王皇后也順坡下驢，避過那白花燈的話題，言道，“自然是想說後宮所費過多，如今南邊大旱，為了減輕國庫的負擔，本宮想著節流，從今日起後宮的分利所有人減去三分之一，而本宮則減半。”
楊貴妃覺著此舉並不好，“皇后娘娘身為國母要減半，我們身為妃嬪卻只減免三分之一，更何況如今您還懷著孕，傳出去，別人該怎麼看待咱們啊。”
這話說得確有道理，眾人都附和起來，而淑妃卻說道，“南邊大旱確實持續已久，本宮家中來信也說外間有不少流民。所以，從根源上講，本宮也同意皇后娘娘減半分利。”
但她話鋒一轉，“可是娘娘最近怕是懷孕傻了糊塗了，那賬目上總是支出多過收入，人說開源節流，若是不開源只節流，只怕再怎麼減半分利，也不過是杯水車薪，又能真的幫到皇上嗎。”
淑妃本意是想給皇后臉色瞧，誰知皇后反倒順著她這番話笑著說，“淑妃說的對，所以本宮也想著在皇宮中舉辦一場珠花集會，遍要京城各名流世家來參會，將一些奇珍異寶、古玩字畫，甚至是家中許久不用的債莊田契拿出來拍賣或是交換。”
這話兒一出，淑妃當即冷笑，“皇宮中的東西如何能流入外頭，皇后娘娘此舉，也是太不顧陛下臉面。”
楊貴妃正想懟回去，就被王皇后抬手製止，她神情還是柔和的，言，“不是宮中的。”說著她示意敏希將自己早已準備好的東西拿出來，她接過後亮出，眾人瞧那上頭的曼珠沙華，嘆道，“這....不是嬌藏閣的令牌嗎。”
嬌藏閣是天下第一珍寶閣，裡頭有不少新奇好玩兒的，還有聞名天下的珠寶，頗得女子喜愛，在世家之中很有名頭。
王皇后瞧了眼沈心儀，笑著說，“這是令婕妤交給本宮的，她還說何美人手裡也有一塊。”
話音落，何緬玥便從袖中拿出屬於自己的令牌，交到王皇后手中，言，“妹妹早就跟我說了這件事兒，只是上回覲見時忘了帶，便瞅著今日個兒帶過來了。”
楊貴妃眼瞧著淑妃不太開懷，言，“淑妃妹妹的臉色怎麼不太好，哎呀你如今有著身孕可不能多心了。”說著她又轉向皇后，讚賞道，“皇后娘娘此舉甚好，若是真有好東西，也是造福宮裡的姐妹和宮女們。”
貴妃都說話了，其他人也不能落下，便都說到，“謹遵皇后娘娘懿旨。”這樣的回答令王皇后十分滿意，她一揮手，言，“時辰不早了，大家都散了吧。”
沈心儀與何緬玥剛出福寧閣的大門，就著意在這兒停了停，等著賢妃出來，才笑著上前搭話。賢妃見這二人專門在這等她，便問，“二位妹妹，是有什麼事兒嗎。”
她二人將賢妃圍在中間，站著她左右朝前緩慢走去，沈心儀說道，“何姐姐跟我說，漪蘭殿的風水獨特，那心蘭花開得極美，我便想著去看看。今日請安正撞上了，便在這兒等等賢妃娘娘。”
“我哪兒哪有琉璃殿美啊。”她覺著二人說的實在不是實話，不過都是同處一宮的姐妹，去瞧瞧也好，便道，“但二位妹妹既然跟來了，那便一同去吧。”說著她又轉而跟何緬玥道，“你昨日回來之後，喝了那茶水，竟有些反胃，如今可好些了？！”
想起昨晚大半夜肚子忽然絞痛，疼得她醒過來，何緬玥還是心有餘悸，“多謝娘娘記掛，今日起身時已經見好了，想來是不會再出岔子的。”
沈心儀聽著事兒就皺眉了，趕忙關心道，“方才與姐姐一同來皇后娘娘宮中時，姐姐怎麼沒同我說起此事，現下如何，可見好了？！”
“妹妹寬心，現下已無大礙了。”但想起這件事兒，何緬玥還是覺著奇怪，“昨夜我是在賢妃娘娘宮中用了晚飯，才去的妹妹宮裡。在琉璃殿，我也只用了妹妹親手做的糕點，大半夜的怎會腹痛呢。”
沈心儀想起昨夜她二人的談話，說道，“姐姐還記得，昨夜你來我宮中時，吃糕點曾說那糕點有苦味。今日晨起時，陛下離開後我讓宮內的婢女又按照我的方子重新做了，剛才紅粵進殿稟報，說並未有苦味。”
何緬玥聽出她的畫外音，“你是懷疑，有人在你的糕點裡加了其他的東西，才導致味道出了差錯。”
“是。”沈心儀神情十分沉重，“其實昨日我也這麼想，只是陛下來得不巧，我沒有時間去核查。”
賢妃瞧她二人神色如此緊張，思索了會兒，便說道，“沈妹妹，不如待會兒你到我宮裡，將這糕點重新做一遍，而後放在我殿裡儲藏。晚間回到自己宮裡時，再把這糕點做一遍，若是又出了問題，便拿著糕點到我這兒來對比，這一來二去，就能知道問題了。”
這意見倒是好，可沈心儀覺著未必能如賢妃所想，“賢妃姐姐不知道，我原是懂點醫道的，且這糕點是我擬的方子，若有問題應當能發覺。可便是我都未能想出哪裡出了錯兒，只怕這件事兒沒那麼簡單。”
“若是藥物的事兒，或許是查不出來。”賢妃覺著她自己想的方向沒錯，“但若是二者相沖的，原就是可入口的食物或花卉一類，那你原先的方向，可就不對了。”
她這樣一說，沈心儀也是靈機一動，“賢妃姐姐的意思，是有人用了相沖的東西加入了糕點之中，導致原本無味無色的東西變了味兒，這才被我們察覺出來。”
賢妃點頭，“我年少時看過不少話本，也喜歡聽鄰里講一些故事。其中就有人，將相沖的食物給女子吃，以使女子不孕或是中毒一類，也不算新奇。”這種事大多都是家宅內事，互鬥才會出現，往往聳人聽聞。
但若真是此番，那就是嚴重了，賢妃同她囑咐，“你先派人去宮裡把該拿的材料和方子都拿過來，我們緩緩再回去。”
聽賢妃說完，何緬玥心理已生了火，但她面兒上還是平靜的，“賢妃姐姐說得對，紅粵和憐惜，你們快回去，照著做。”她這邊吩咐著，紅粵和憐惜見沈心儀點頭，也趕緊跑回去。
將話兒聽進去的沈心儀，皺著眉頭心裡亂，問道，“咱們要不要告訴皇后娘娘一聲，畢竟若是查出來，想要處置人，也得找皇后娘娘的。”
賢妃搖頭，示意她稍安勿躁，“妹妹別急，這種事兒本就是暗地裡做，想要稟告必定得有實打實的證據。再說，你每日著太醫請脈，也無人查出你身體有錯，若要追究，哪是那麼簡單的。”
“對對對。”何緬玥也安撫起來，“我跟賢妃姐姐都在這兒，你先別害怕。”
沈心儀微點頭而後長嘆，“這剛入宮才幾日，有些人就這樣沉不住氣了。”若是最後查出，真的是有人下手，那麼她往後便要多加防範了。真是沒想到，才幾日的時間，祖父跟她說的那些，就用到自己身上來了。
三人面面相覷，不約而同地決定避過這個話題，眼瞅著就要到御花園了，便走進去，指著那些花卉和鳥兒閒聊，後頭又聊到陛下和房中之事，正是歡笑的時候，突然聽到一陣哭聲。
這聲音有些小，感覺像是低低訴著悲切，最先聽到的沈心儀停下腳步聽了會兒，確定了才跑回她二人身後，將她二人拉著轉過身來，言，“你們有沒有聽到哭聲？！”
她這麼一說，二人也屏息凝神聽起來，約半盞茶的功夫，兩人都聽到了。“或許是哪個受罰的小宮女，在這兒舒緩情緒吧。”何緬玥低聲說，語氣中透露著不確定。
這哭聲如此低沉悲傷，若說是受罰的小宮女倒也說得過去，不過三人方才才說了，要在外頭多轉一會兒。所以賢妃也提議，“咱們不如過去看看，若是傷得重了也幫幫，畢竟宮女在宮中也不容易。”
二人點頭，便跟著賢妃循聲走過去。大約繞了三個假山的功夫，才見到一個蜷縮在兩座假山夾縫之中，嚶嚶哭泣的人影。她好似穿著霽色的宮衣，從背後看樣式和花紋，倒真是個宮女。
然湊得近了，沈心儀才驚呼，“流心，是你？！”二人趕忙上前瞧，那梨花帶雨的臉可不就是孫修媛旁的婢女流心嗎，何緬玥也認得，“當日，就是她跟初容一同陪著孫修媛，跪在朝華殿前，如今這是....怎麼了？！”
流心見著她二人，似乎如夢初醒，擦了擦淚水就要走，卻被三人團團圍住。賢妃沉聲說道，“流心，你有什麼難處，說出來，我們去跟孫修媛提，或許可以幫你。”
她三人帶著流心匆忙來到漪蘭殿，剛進臥室，賢妃便同身後的蘭雪吩咐道，“在屋外盯緊了，別讓人進來。另外，如若令婕妤宮裡的人等下帶著東西過來，你們幫著搭把手，若是他們不願，那你們便在旁邊守著，千萬別讓旁的人碰著了。”
蘭雪和身旁的蘭姿見著自家主子如此鄭重，便十分恭敬地說，“娘娘寬心，奴婢們定盡心守護，絕不出任何差錯。”
待大門一合上，她三人便讓流心坐到那桌子上，沈心儀瞧她神色上有些慌張擔憂，趕忙安慰道，“別怕，我們二人今日與孫修媛，一同拜見皇后娘娘，我們是如何對她的你也知曉了。”
何緬玥也接下話，“若是你的事，我們便可幫你去找孫修媛說幾句，畢竟你是她的宮女，有事兒還得她點頭；若是她的事兒，只要你願意也可說與我們聽，大家都是同處一宮的姐妹，坦白出來我們才好幫手。”這話兒一說，賢妃也跟著點頭。
流心瞧她三人面色和善，確不像有壞心思的人，當即跪下道，“那就請三位娘娘，現在幫著去稟告皇后娘娘，請她救救我家小主的祖父。”
這.....沈心儀遲疑了，嘆道，“你家小主的父親如今已下了獄，陛下如何處置尚不可知。至於你家小主的祖父，這罪臣家眷，速來是由宗品樓看管著，裡頭還有刑部和大理寺的人手，我們如何插得進去。”
“不是，不是。”搖頭的流心淚如雨下，打斷了何緬玥和賢妃接下來要說的話，“那孫家，擺在面兒上的並不是我家小主的親生母親，至於孫大人，救或不救亦無所謂了。”
“這是什麼話。”賢妃十分震驚，“孫修媛可是孫大人的親生女兒，哪有女兒不想救父親的道理。”她話音落，那流心便把自己所知的緩緩說來。
......
原來，孫大人在入京做官之前，確然曾有一位原配夫人。只是這位原配夫人出身於窮鄉僻壤，家裡只有一個老父親撐著，那年孫大人入京趕考，正是這位老父親和她原配夫人掏盡家底兒，撐著他一路的錢糧，他才有到貢院的那一日。
本來雙方說好的，若是他中舉了，便回來將自己的正妻和那老父親，接入京中享福。誰料到，那起子表面上說得好，實際已經在京裡另作他娶。彼時，原配夫人已有了三個月的身孕。
軒轅家次女何等金尊玉貴，斷斷容不下這位毫無家室修養的原配，可孫大人卻不能對她肚中的孩子置若罔聞。
所以，孫大人假意將原配夫人騙入京中，置了個宅子給他們修養，以孕婦懷胎生子難，為了保證孩子能夠安然落地，不得出府為由將人困在那宅院兒裡。而後對外報稱，軒轅家次女已有了身孕。
五個月後，原配夫人產下一個女嬰，卻因難產母親沒能活下來。老父親聽聞噩耗，正要上京去尋，卻被孫府打了出去，壓根沒見著孫女，後來一打聽才知道，軒轅家次女於那原配生產當日，同樣產下一個女嬰。
.......
如此家宅秘聞令三人震驚，不過賢妃聽得多，緩過來快，當即問，“那你家小姐....阿不，是如今的孫修媛，她到底是誰的孩子。”這話兒一出就抓到關鍵了。
流心邊哭邊說，似乎要把孫修媛這些年的苦水全都倒出來，“小姐這些年在府中，根本不得夫人的喜歡。自從夫人剩下新的兒女後，對小姐愈發差了，往日裡剋扣衣飾錢糧是小事，有請宴聚會的也從來不帶我家小姐，還讓我家小姐去做一些灑掃的下人功夫。”
“冬日裡浸了太多次水，我家小姐的身子早就壞了。可便是這樣，夫人還是不肯放過我家小姐，竟要將我家小姐許配給已年過六十的靖國候。”
天吶，何緬玥暗道這軒轅家次女果真是狠辣，言，“這靖國侯是近兩年陛下才封的，原本武帝當年已經取消了這個封號，後來的這位是因為軍功累累才有，他身下子侄不孝，勾欄瓦舍、吃喝嫖賭、走雞鬥狗的是樣樣不落，這老侯爺早寒了心，陛下給這個封號，只是想他安度晚年。”
那沈心儀就不懂了，“既是如此，為何還要娶妻呢。”
賢妃冷哼一聲，“邊疆的人素來身子差，自從靖國侯夫人過世後，靖國侯的身子也一日日不行了，他的兒子們怕失了這個富貴，就著人上京尋女孩子給他們娶來沖沖喜。”
何緬玥接下茬，“京中富貴人家，舉凡知道這個訊息的，都不願意嫁，反正遠在邊疆，他們也不好勉強。誰知道這孫夫人為了害孫修媛，竟上趕著。”
這要是嫁過去，女兒家一輩子可就毀了。話都說到這兒，流心也不打算再瞞，便說，“當日要進宮為妃的本來不是我家小姐，但我家小姐不願自己一輩子就這樣壞了，便偷了名冊給家裡下了昏睡的藥，一個人入了宮。”
“流心！”外頭傳來孫修媛厲聲呵斥，“住嘴！”話音落時，她正一把把門推開，而跟著的蘭雪則請罪道，“娘娘，孫小主闖得太快了，奴婢們沒能攔住她。”