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第29章 邁向新黎明

"沒有真正的結局。這只是你停止故事的地方。

——弗蘭克·赫伯特

第二天,塞勒斯蒂亞的房間,坎特洛特...

我不太確定為什麼我對賽拉斯蒂亞和露娜說"我接受",我覺得這很奇怪,但我絕對相信這是正確的選擇。只有未來才能證明我是否會後悔我的決定,但現在是時候面對我的決定的直接後果了。

正如藍血所說,我必須向公眾展示自己,不僅要宣佈我自己的康復,還要宣佈我決定繼承王位,成為艾奎斯蒂亞的第三位執政公主。

對於一個剛剛從胸部被炸出洞的傷勢中恢復過來的幻形靈來說,這一切都相當令人生畏。

幸運的是,在我們宣佈我完全康復並決定登上艾奎斯蒂亞王位之前,還有其他一些事情要做。其中一個原因是現在坐在我對面的壁爐前的一個墊子上。

"我必須承認,我相當驚訝你的房間有這麼多的太陽圖案,"賽拉斯蒂亞環顧我的房間時說。

我笑了。"我必須時刻扮演這個角色,塞勒斯蒂亞。“雖然我必須說我自己也越來越喜歡它們了。既然現在我不必扮演這個角色,我想我可以重新裝修我的房間。也許可以試試一些綠色和一些較暗的色調?

我搖了搖頭。這不行。我從房間裡的裝修身上分心了,所以我坐在墊子上,在與塞拉斯蒂亞對面。

"當你把你的記憶強加到我的腦海裡時,你答應我,你可以把它們去掉,我可以一開始就懲罰你這樣做,"我慢慢地說。

塞勒斯蒂亞點了點頭,但坐在姐姐旁邊的露娜畏縮了。"你有什麼建議,阿爾塔尼亞?"

我安心地瞥了露娜一眼。畢竟,我無意傷害我的共同統治者,也無意傷透她妹妹的心。

"簡單的交換。你把你的記憶拿走,我再給你一份我過去一千年的記憶的副本。”

在短暫地抿了抿嘴唇後,塞勒斯蒂亞點了點頭。"這很公平。”不過可以理解的是,露娜仍然很擔心,她保護性地向姐姐展開了一隻翅膀。

"不過,你會在這些額外的記憶中遇到很大的麻煩,"露娜警告說。

"我會幫她處理這件事。這些記憶不僅僅是對賽拉斯蒂亞對我所做的事情的懲罰,它們對於幫助賽拉斯蒂亞理解她錯過的一切也是必要的,"我指出。我瞥了一眼窗外的正午陽光。

"在過去的幾年裡,艾奎斯蒂亞發生了翻天覆地的變化。露娜的迴歸,諧律元素的重新發現,無序的釋放,幻形靈顯露出來......"我轉向天角獸姐妹,眼睛微微眯了起來。"按照這個速度,我擔心下一場危機將在我們做好充分準備之前降臨到我們身上。繼承我的記憶將是賽拉斯蒂亞學習和理解過去千年發生的變化的更快方式。“

塞勒斯蒂亞用一種安慰的蹄勢輕輕地撫摸著露娜的耳朵。"阿爾塔尼亞有一個很好的提議,姐姐。我在阿爾塔尼亞身上犯下了可怕的罪行。我也知道她的痛苦,同時也從中吸取教訓。”

露娜皺著眉頭,閉上眼睛思考,嘆了口氣。

"很好。我還是不太喜歡這樣,但讓我們開始吧。“

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露娜的房間...

"你需要躺下嗎,塞勒斯蒂亞?"露娜問道。

塞勒斯蒂亞用一隻蹄子捂住頭,緩慢著走進露娜昏暗的房間,眼睛緊緊地盯著地毯。她被走在她身邊的露娜引導著。

"我沒想到記憶的重量會如此......令人困惑。"賽拉斯蒂亞用沙啞的聲音說。

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露娜憂心忡忡地嚥了咽口水,開始向門口走去。"我會要求阿爾塔尼亞——"

"不!"塞勒斯蒂亞抓住她的妹妹,把她拉近。露娜最初被姐姐的蹄子包圍著她的脖子嚇了一跳,但她很快就回報了這個擁抱,抱著她的姐姐,努力控制記憶的湧入。

"這是我們應得的,露娜。此外,阿爾塔尼亞還向我們提供瞭如何控制它們的指示。塞勒斯蒂亞隨後看著露娜,她的眼睛溼潤了。

"塞勒斯蒂亞?"露娜用一種平靜、顫抖的語氣問道。

"我很好。我只是..."塞萊斯蒂亞將哭聲嚥了下去,淚水順著臉頰流了下來,她低頭看著妹妹。"我很高興,很高興你沒有受到傷害。”

露娜微笑著嗅了嗅,讓塞勒斯蒂亞埋在肩膀上,不在乎抽泣的天角獸的眼淚擦在她的皮毛上,"多虧了你,塞勒斯蒂亞。你選擇了最棒的代理。“

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坎特洛特地牢...

根據我的經驗,記憶轉移往往會在接下來的幾個小時內使馬發生變化,或者在這種情況下,一個天角獸可能會變得非常情緒化。因此,在我與露娜和塞萊斯蒂亞團聚之前,我有足夠的時間再做一次訪問,與受邀聚集在坎特洛特城堡外的艾奎斯蒂亞公眾交談。

為了安全起見,我請閃耀盔甲陪我,雖然他似乎想和妻子說話,但他毫不猶豫地服從了。我們倆小跑著走下一段樓梯,進入了一個我以為再也見不到的房間。

當我進入那個昏暗的灰色房間時,我對自己發誓,當我最終加冕時,我要翻新坎特洛特地牢。顯然城堡需要一個審訊區,但這個地牢的條件和安全需要升級,看看我們最近是如何頻繁地使用它的。

襲擊條約簽署儀式的三十五匹小馬被分開並被囚禁在艾奎斯蒂亞的各種康復和懲教設施中,但其中一匹目前被囚禁在坎特洛特。

這名囚犯目前無處可尋,但當我們進入時,該地區有五名皇家衛隊引人注目。

"銀甲隊長,呃——"守衛們敬畏地盯著我,不知道該如何回應。

我笑了。"放鬆。我只是阿爾塔尼亞。沒有必要那麼正式。”

當我說話時,警衛似乎臉紅了,他們的下巴嘎嘎作響。

"殿下..."其中一馬恭敬地低聲說。

我眨了眨眼。我自然的聲音,伴隨著每一個幻形靈特徵性乾澀的嘎吱聲,甚至對我自己來說仍然有些陌生。我說話還像塞勒斯蒂亞嗎?

"殿下,你已經從傷病中恢復過來了?"另一名警衛急切地問道。

點點頭,我一直微笑著,儘管我非常困惑。"是的,我恢復的差不多了。你們叫什麼名字,紳士們?“我問道。

那群人的中士走上前來。“我是海鷗中士,這是堅定列兵、火心列兵、灰條紋列兵和林格列兵。我們能為您做些什麼,殿下?”

“我們想知道那個叫金星的囚犯在哪兒,海鷗中士。”我解釋道。

古爾哈克做了個鬼臉,在他肩膀上打了個手勢。"他在審訊室裡,殿下。凱撒·沙拉將軍和漢娜·貝兒將軍堅持要親自審問他,自從幾天前他從傷勢中恢復過來的那一刻。不幸的是,儘管他每天都要在那個房間裡坐幾個小時左右,但他什麼也沒說。

這讓我再次眨了眨眼。漢娜·貝兒和凱撒沙拉?我知道我以前的學生曾經暗戀過這位老將軍,但那是很久以前的事了。這些天他們無法一起工作,所以我從沒想過他們會共同審問一個囚犯。

"謝謝你,海鷗中士,"我誠懇地說。"我們將使用觀察室。

"就這樣,"海鷗中士說。警長小跑到審訊室旁邊的門前,開啟門,給我開啟了。我點了點頭表示感謝,然後和閃耀盔甲一起小跑著進去,用我的魔法關上了身後的門。

"我想知道為什麼他們一直稱呼我為'殿下',"我大聲對閃耀盔甲說,瞥了他一眼。

皇家衛隊上尉咯咯地笑著,揉了揉後腦勺。"我可能會我的隊員說過一點話,說塞萊斯蒂亞和你是一樣的,他們應該以同樣的尊重對待你。“”

我挑了挑眉,但輕輕地咯咯地笑著,開啟了房間裡的燈,開啟了通往下一個房間的單向玻璃上的開關,以及通話咒語。

"謝謝你,閃甲,"我對雄駒說,然後把目光集中在審訊上。銀甲咧嘴一笑,點了點頭,然後才做了同樣的事情。

金星的前蹄拴在桌子上。一枚魔法壓制環被套在他的角上。凱撒坐在金星對面,蹄子放在桌子上,眼睛眯了起來。漢娜·貝兒站在凱撒旁邊,她咆哮著。

"我的耐心正在消磨殆盡,金星。你會告訴我們艾奎斯蒂亞至上剩下的成員在哪裡,"凱撒用如此低沉的語氣說,它幾乎像咆哮一樣出來。

金星毫不畏懼,嘲笑凱撒。"我什麼都不會告訴你,你這個叛徒——"

砰的一聲巨響,讓所有人都跳了起來,包括我和閃靈。漢娜·貝兒將蹄子猛地踩在鋼桌上,無法控制的怒氣扭曲著她的五官。她抓住了金星的黑白監獄服。

"叛徒?你敢叫我們叛徒,金星?你襲擊了不只一個,而是幾個和平代表團,對無辜者發動了無端的攻擊,這還不包括你的組織為了保守你的小秘密而謀殺的小馬!"

我的眼睛睜得大大的。我知道漢娜·貝兒脾氣很大,但我很久沒見過任何像這樣讓她發脾氣的事情了。如果她沒有冷靜下來...

令我寬慰和自豪的是,漢娜·貝兒把金星扔回了他的座位上,深呼吸著,平靜的呼吸。

"然後你和你的親信差點殺死了艾奎斯蒂亞的統治者,我的導師!我不在乎她是不是主動飛進了咒語的路線上!是你們施放了那可怕的詛咒。我們很幸運,只有賽拉"——漢娜·貝兒咳嗽道——"阿爾塔尼亞被擊中了。你也可以擊中露娜公主,韻律或藍血,諧律元素,還有我們發誓要保護的幻形靈,或者無數的平民!”

我皺著眉頭,因為金星對漢娜·貝兒的憤怒的唯一反應就是冷笑。

"那又如何呢?他們,還有你們所有人,都活該挨一下子。你,凱撒,露娜,塞拉斯蒂亞,藍血,韻律,閃耀盔甲,以及所有那些卑鄙的幻形靈。”

"那個混蛋!"閃耀盔甲吐了一口唾沫,他的眼中燃起了怒火。他衝向門,但我抓住了他。

"坐下,隊長,"我平靜地命令,儘管我也因為聽著單向鏡對面的瘋馬的話語而憤怒地顫抖。不過,金星並沒有說完。他的眼睛閃閃發光,他站起來,對凱撒和漢娜嗤之以鼻。

"我的意思是,我拯救了你們!我揭露了她的欺騙。她欺騙了我們的小馬一千年!從你們的愛中汲取營養,剝削你的生命!她可能已經把她的小馬的生命扔在了瘋狂的獻祭中,在一個巨大的計劃中一個接一個地殺死我們,直到足以讓她可以擺脫偽裝,帶領一群幻形靈,在那裡她將坐在她的寶座上,和她的姐妹們一起統治,而我們小馬作為她的奴隸工作......"

"夠了!"

凱撒的聲音雖然不大,但像斧頭穿過木頭一樣切穿了金星的咆哮。將軍平靜地坐在椅子上,蹄子交叉,眼睛眯起,但沒有生氣。

不,凱撒身上沒有憤怒。

"沒有這樣的陰謀,金星。此外,殿下永遠不會做這樣的事情,"凱撒說,他堅定的語氣就是自信的代名詞。

金星咯咯地笑了起來。把頭向後仰,雄駒咕嚕咕嚕地叫了很久,然後看著凱撒的眼睛。

"你怎麼知道的,沙拉?"

我瞪大了眼睛,老將軍笑了。

"我相信她。”

這讓金星措手不及,儘管我同樣感到驚訝。"什麼?"他驚呼道。

"我相信她。凱撒向後靠在椅子上,把後蹄放在桌子上。"你看,我已經為賽拉斯蒂亞服務了很長時間了——嗯,阿爾塔尼亞——而且很多時候都是在最高水平上。不管有沒有這樣的陰謀,阿爾塔尼亞從來沒有拋棄生命,雖然有時她本可以做出更好的決定,但每次她打電話,都是為了艾奎斯蒂亞的利益。

金星皺起眉頭,張開嘴想說話,可是凱撒打斷了他。

"在你貶低我受到你口中的精神控制之前,我讓蛋白酥皮和其他幾匹值得信賴的小馬檢查了我。此外,你就在物流部門。你應該知道,傷亡數字,軍隊採購,甚至皇室的採購都會在一段時間後公開記錄。”

金星咬牙切齒地在桌子上吐了一口唾沫,對著凱撒咆哮著。"這說明不了什麼!你把自己交給這個幻形靈,這是對艾奎斯蒂亞的背叛!你背叛了你的小馬同胞!“

"夠了,金星。告訴我們是否有任何艾奎斯蒂亞至上成員留下來,"漢娜·貝兒用冷淡的聲音說。

"沒有剩下任何東西了,你buy some apple 他們是我們最後一批人!

金星把蹄子夾在嘴邊,睜大眼睛,凱撒和漢娜的眉毛都豎了起來。在玻璃後面,我嘆了口氣,我的蹄子懸在我胸前的郵寄部分。

"你怎麼知道的?"凱撒問。

金星在座位上蠕動著,肩膀癱倒了,雄駒把他的前腿放在桌子上。

"我是艾奎斯蒂亞第一的大師。”

"從什麼時候開始?"漢娜·貝兒問道。

"自從最後一位特級大師和他的直接繼任者在德拉科營地附近的蟲巢的小規模戰鬥中喪生以來。然後逮捕開始了,我們的人數減少到我們三十五人。我甚至無法在條約簽署之前迅速召集他們發動攻擊,"金星對著我的將軍咆哮,冷笑道。"你們現在都開心嗎?你已經摧毀了抵禦幻形靈的最後一道防禦堡壘,摧毀了將落在艾奎斯蒂亞上空的黑暗的最後一盞明燈。哎呀,如果那個被你們包庇的陰謀家阿爾塔尼亞能看到這一點,我敢打賭她會高興的。“

"但我對此並不感到高興,金星。”

我悄悄地,當金星已經認罪時,我開啟了審訊室的門,走了進去。房間裡的小馬們立刻站了起來,但我揮手讓凱撒和漢娜下來,我的眼睛盯著搖晃的金星。

"你...你這個騙子!卑劣的騙子!“金星衝向我,但他的鎖鏈把他鎖在原地。他試圖使用他的魔法,但抑制環使他的角沒有點亮。直到這時,雄駒才看到他行動的徒勞,他嘻嘻哈哈地坐回座位上。

"該死的,他們竟然把你救活了,"金星兇狠地嘶嘶作響。

我嘆了口氣。這匹小馬的話沒有任何道理。我從玻璃後面看到了這一點,我應該知道我在那裡的存在不會改變任何東西。不過,我想和那個差點刺殺我的人談談。

"為了你自己,我希望你有一天能吸取教訓,金星,"我說。我微微一笑,轉身離開,從房間裡走了出來。凱撒和漢娜·貝兒跟著我,關上了他們身後的審訊室。

"殿下,很高興看到你已經康復了,"凱撒在門關上的那一刻說。

我轉向將軍笑了笑,儘管我也挑了挑眉。"很高興回來,雖然你不必再叫我殿下了。”

"反正現在還不行,"閃耀盔甲用厚臉皮的聲音說,讓凱撒的眼睛眯了起來。

我瞪了一眼閃耀盔甲。"我很高興你說服了漢娜·貝勒和凱撒相信我就是我,但請你安靜一點,隊長?"閃甲這才識趣的後退了一步。

"老師..."一聲輕柔、顫抖的聲音說。

我面對的是漢娜·貝兒。我以前的學生的眼睛溼潤了,她的下唇在顫抖。像凱撒一樣,她出人意料地沒有被我改變的外表所幹擾,儘管我認為是我恢復所需的一個月讓她接受了它。

"你介意我擁抱你嗎?"

我搖了搖頭,平靜地微笑著。"當然不。"我剛說完,艾奎斯蒂亞遊擊軍團的將軍漢娜·貝兒(Hanna Belle);我認識的最強悍的小馬之一,蹄子纏在我的腿上。她緊緊地捏了幾秒鐘,然後咳嗽了一下。

"不再抱抱你的老導師了,漢娜?"我用打趣的語氣問道。

漢娜·貝兒拉直了她的盔甲,厚臉皮地笑了笑。"你的腿比我記憶中的要硬一點,硌得慌,所以不了。“

一聲咯咯的笑聲從我腦海中掠過,我把頭低到漢娜·貝兒的水平。"你知道我可以接受塞勒斯蒂亞的外表嗎?"

老愷撒嗤之以鼻。"恕我直言,阿爾塔尼亞女王,我們不能讓兩個賽拉斯蒂亞跑來跑去。一個就已經夠多了。"他用苦挖苦的語氣說。

地牢裡爆發出笑聲,因為海鷗中士和他的雄駒在我們的咯咯笑聲中發出了深邃的笑聲。

好吧,至少我有小馬駒,我知道當我成為公主時我可以信任。

後來我才知道,金星將被送到艾奎斯蒂亞界的統治區。它也是我們為嚴重囚犯提供的主要勞改中心,即威馬斯城邦,但在這種情況下,我還有其他擔憂。

例如,等待我到坎特洛特城堡陽臺上迎接底下的馬群。解釋過去一千年來愚弄他們和他們的祖先的欺騙。為了平息他們的恐懼,並表明真的是我,戴著賽拉斯蒂亞的面具。

當然,我必須告訴他們,我接受了塞勒斯蒂亞和露娜的提議,成為艾奎斯蒂亞界的第三位執政公主。

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事實上,我一點也不擔心。

哦,馬個蘋果的。我想騙誰?我能感覺到我的甲殼在顫抖,因為賽拉斯蒂亞和露娜和我一起進入了客廳。

"你感冒了,阿爾塔尼亞?"賽拉斯蒂亞問道,用關切的目光看著我。

"不是!"我大聲喊道,當塞勒斯蒂亞瞪大眼睛後退時,我大聲笑著。

露娜有勇氣為我的困境咯咯地笑,令我驚恐的是,她把右翅膀纏在我身上,把我推到陽臺的入口。

"她只是很緊張,塞萊斯蒂亞。幫我把她帶到陽臺上。"露娜說,對我眨了眨眼。我瞪著她,默默地咒罵著,塞勒斯蒂亞更大的身體把我從左邊抬了起來。

我試圖掙脫,但我收養的妹妹和我即將成為共同統治者的小馬架著我來到陽臺入口,就像不想上學的小雌駒被父母直接抬進學校。她們的身體阻止我逃跑,而且她們離得太近,我無法使用魔法來傳送或求救。

"露娜,賽拉斯蒂亞,這是一個可怕的想法。"當他們在入口處停下來時,我抱怨道。顯然,他們期待我主動前進,而且......我的一部分確實想這樣做,但我也害怕。

這一次不會有面具,沒有借來的身份躲在後面。一個幻形靈女王將要面對這些小馬,而不是一個天角獸或變裝打扮。就像賽拉斯蒂亞一樣受到限制,作為賽拉斯蒂亞,我可以做一些我永遠無法作為阿爾塔尼亞做的事情。有史以來第一次,我懷念塞勒斯蒂亞的面具給我的自由。

"阿爾塔尼亞,你可以這樣做,"露娜低聲說,她的聲音有效的舒緩我賽車的神經。

我嘆了口氣,點了點頭。"我想我可以。"反正我以前做過,只是從來沒有像我自己一樣。

"不要以為你還在表演,乾脆點,"賽拉斯蒂亞說。說完,她把我推到陽光下。

我必須承認,我癱瘓了一秒鐘,因為喇叭聲響起,宣佈我的到來。有那麼多的小馬,比我記憶中的還要多,各種形狀、顏色和性別。沒有面具,我感到赤身裸體,還有孤獨。

但是當我看著馬群,馬群看著我時,我開始挑選熟悉的面孔。貝拉多娜、幻影、蛹和她的女兒們都徘徊在我更近的地方,就在我右邊的角落裡。她們的臉上洋溢著期待的笑容,向我展示了我可以依靠的家人。在我左邊的陽臺上,有暮光閃閃、她的朋友、卡丹斯、閃耀盔甲和藍血。他們揮舞的蹄子和鼓勵的吶喊使我放心。

我的耳朵從我下面的群眾那裡聽到了輕輕的歡呼聲。歡呼聲就像我還戴著賽拉斯蒂亞面具時通常迎接我的歡呼聲一樣。這歡呼聲告訴我,事情已經發生了變化,但有些事情,比如束縛我和我小馬們的友誼,將永遠存在。

一陣鳳鳴聲,我感到背上有一種熟悉的重量。那是菲洛米娜,我的鳳凰,我心愛的寵物。我感覺到她的喙穿過我的鬃毛,給了我需要的最後的信心。這是最後一次推動我開啟艾奎斯蒂亞歷史的新一頁,進入新的黎明。

我燦爛地笑了。

"早上好,我的小馬駒們。"

原作者vren55:這是一個總結。更詳細的作者筆記...

等等,這是什麼?