國慶日慶典當天。

站在梳妝鏡前的我，正由西比拉和安妮斯她們精心打扮，逐漸增添著節日的盛裝。

我身著的裙子是最高階的精品。

以純白的絲綢為底，配以藍色的荷葉邊和精美的刺繡，設計頗為華美。

裙子上還點綴著小巧的寶石。

這是阿爾諾特贈予的禮物。

穿上這身華服，我將半挽的頭髮輕輕放下。

在侍女們的幫助下，我透過鏡子端詳著自己的裝扮。

那頭泛著藍色的淺金色秀髮，以及宛如紫水晶般的雙眼。

即便穿著阿爾諾特贈送的頂級長裙，也並未被奪去半分風采，反而覺得似乎還少了些什麼點綴。

我思索了片刻，很快便找到了答案。

在重生之前，我總是佩戴鮮紅的玫瑰真花。

這就是我被稱為紅玫瑰的原因。

如同鮮紅玫瑰般熱情美麗，又似荊棘般既妖嬈又難以捉摸的女子。

為了塑造這樣的形象，我才選擇佩戴它。

或許，我應該像以前那樣佩戴它……

“西比拉，請將母親的飾品取來。”

“我立刻去準備。”

西比拉迅速地離開了。

不一會兒，西比拉帶著一個女僕回來了，後者手裡捧著一個裝有珠寶的盒子。

“今晚的舞會對萊斯托爾的王族而言可能極為重要。因此，我想要佩戴母親的飾品參加這場意義非凡的舞會。”

“我相信庫蕾婭殿下會感到欣慰的。”

侍女遞過珠寶盒，彷彿在說請隨意挑選。

盒內擺放著各種璀璨的珠寶，包括鑲嵌鑽石的戒指、閃爍紫水晶的白金胸針等。

其中，一個髮飾吸引了我的目光。

那是一個鑲著紅寶石的白金玫瑰髮飾。

看到這個，我不由自主地回憶起母親佩戴這枚髮飾的樣子。

當時，沉醉於其中的我不禁讚歎“真漂亮”，母親聽到後問我“你喜歡紅色的玫瑰嗎？”

這樣微不足道的對話，對我們兩人來說並不多見。

這一切都發生在去年。

難道，讓花園裡的玫瑰換成紅色……是因為這個嗎？

或許是，或許不是。

……奇妙的感覺

我的心中湧起一股暖意。

“莉莉絲公主殿下，您要戴上這枚玫瑰髮飾嗎？”

“是的，我要戴上這枚母親的髮飾去參加舞會。”

“遵命。”

佩戴好母親的飾品，我離開了更衣室。

阿爾諾特在外等候。

“莉莉絲公主……您真是太美了。”

“謝謝你。阿爾諾特殿下也很英俊。”

我用手背拂去垂在肩上的髮絲，微笑著。

感受著阿爾諾特迷戀的目光，我允許他攙扶，伸出了手。

“今晚就拜託你了。”

“好的，交給我吧。”

在阿爾諾特的攙扶下，我乘坐馬車抵達舞會會場入口。

步下馬車，走向會場中央，四周立刻響起了一片騷動。

國內的派系大致可以分為支援大王子的派系、支援二王子的派系，以及中立派系。

在貴族社會中，不同派系之間並不一定就是對立的。

同一派系的成員聚在一起舉辦派對也是常事，但這次的建國紀念舞會卻非同尋常。

各懷心思的貴族們紛紛聚集於此。

因此，人們可能會看到兩個不同派系的人站在一起，也可能認為我傾向於大王子派系。

無論從哪個角度看，阿爾諾特和我都成為了眾人關注的焦點。

當然，周圍的人都對真相感到好奇。

然而，在貴族社會中，按照禮儀，主動打招呼的通常是地位比對方高，或者已經相識的人。

這時，阿爾諾特的一個熟人走了過來。

“阿爾諾特殿下，好久不見。”

“啊，確實很久沒見了。聽說你的領地發現了魔石礦脈？”

“是的，目前正在調查魔石的質量。”

“是嗎，希望能開採出高質量的魔石。”

寒暄過後，那人用“對了，這位是？”的語氣詢問。

“初次見面，我是莉莉絲，萊斯托爾王族的女兒。”

“哦——，您就是那位……”

不知道他腦海中浮現出了什麼畫面。

至少，他看我的眼神中沒有輕蔑之色。

打量了我一番後，他的目光似乎早有預料地落在了我的裙子上。

“這件漂亮的裙子，莫非是……”

他的話又突然中斷了。

作為貴族，這是基本的措辭。

他似乎心裡已經有了猜測，但又擔心猜錯。

“這是阿爾諾特殿下送的禮物。”

“哦，原來如此。”

這次他轉向阿爾諾特，目光似乎在詢問，你送這份禮物有何用意？

“你可能已經聽說過了，近日家母不幸中毒，當時是莉莉絲公主最先伸出援手。那次宴會是她的普提舞會……這是對恩人的感謝和賠禮。”

“哦，原來是這樣。”

這番話可以理解為單純的感謝和歉意，也可以看作阿爾諾特對我這個“小新人”的關心。

男子微微眯起眼睛，似乎想要捕捉到話語背後的深意。

“順便問一下，您頭上這精美的髮飾也是阿爾諾特殿下贈送的嗎？”

“不，這是……母親的髮飾。”

“您母親？我聽說庫蕾婭殿下正在休養……”

“是的。母親教會了我各種禮儀。戴上母親的髮飾，我感覺母親就在身邊注視著我。”

“我明白了。衷心祝願您母親早日康復。”

——就這樣，我與前來打招呼的貴族們，進行了一番含糊其辭的交談。

與幾位打過招呼後，阿爾諾特稱被他母親叫去，離開了他的位置。

以前從未在社交界露面，現在卻獨自一人，普通女孩子可能會感到不安吧……

那麼，我該怎麼辦呢？

擁有著站在社交界頂峰的記憶，我絲毫不感到膽怯。

我自然地站立在那裡，與對我感興趣的人們輕鬆地寒暄，拓展人脈。

順利地擴大了熟人圈後，不久西格伯特便走了過來。

“莉莉絲，你很顯眼啊。”

“西格伯特殿下，好久不見。我只是在和到場的賓客們打招呼，如果有失禮的地方，還請您見諒。”

“不，我是說……關於最近的狩獵大會。你以前對狩獵從不感興趣，怎麼突然決定參加了？”

“當然是為了獵殺魔物。說起這個，我遇到了一些麻煩。我想這件事應該已經傳開了，西格伯特殿下也聽說了吧？”

在西格伯特開口詢問之前，我先提起了這個話題，彷彿這件事並不會讓我感到困擾。

西格伯特原本想試探我，卻被我搶了先機，不滿地哼了一聲。

“我記得是阿爾諾特殿下遭遇了襲擊吧？”

“我只是在最後關頭被捲入其中，那場面真是慘不忍睹，我差點暈倒。不過騎士們還能保持冷靜應對，他們應該對這種混亂習以為常了吧？”

“……騎士經常與魔物戰鬥。”

西格伯特開始回答我的問題。

不知不覺中，他落入了我的話語陷阱，從主動發問變成了被動回答。

但他並沒有意識到這一點。

過了一會兒，他突然瞪大了眼睛。

“你的口才真好。”

“……您過獎了，但我有點不明白？”

我裝作不明白他為何突然誇獎我。

但西格伯特已經提高了警惕，不會再輕易上鉤。

“你用巧妙的言辭隱藏了什麼？你恰好出現在襲擊現場，真的只是巧合嗎？”

低階的挑釁手法。

關鍵不在於巧合還是故意，而在於我如何回答，這將表明我的立場。

我先裝作吃驚的樣子，然後靠近西格伯特，低聲說道：“……難道，您認為是我策劃的嗎？”

提出一個絕對不可能的猜測。

但如果我的立場是支援二王子，那麼這就是正確的答案。

如果我反問“您認為我在幫助阿爾諾特殿下嗎”，就會暴露出我支援大王子的立場。

“不，我還沒想到那個程度……”

無錯書吧

西格伯特對我的懷疑減輕了。

就在我鬆了一口氣的時候。

“我不該追問。那麼，我能邀請你跳一曲嗎？”

這個突如其來的邀請讓我愣住了。

上當了！

他一開始就計劃好了這個！

我的舞伴是阿爾諾特。

拋開舞伴和其他人跳第一支舞是違反禮儀的，至少會讓阿爾諾特面子難堪。

但如果在這裡拒絕，會讓西格伯特面子難堪。

也就是說，他要我當眾選擇站在誰的一邊。

裝傻嗎？

……嗯，不行。

剛才還聊得那麼認真，現在突然裝無辜，和直接拒絕他沒區別。

那麼，選擇就非常簡單了，站在阿爾諾特這邊，還是西格伯特這邊。

當然，不能選擇西格伯特。

那對我來說是自毀前程的道路。

最好能含糊其辭地拖延時間，可惜來不及了。

我調整了一下姿態，下定了決心。

就在我準備開口的一剎那，阿爾諾特出現了。

“我是她的舞伴。在我和她跳舞之前，請不要邀請她。”

“哦？既然還沒跳舞，那不就等於被拒絕了嗎？”

阿爾諾特提醒他注意禮儀，西格伯特立刻反唇相譏。

王室之間的較量，自然吸引了周圍所有人的目光。

“我只是被母后叫走了一會兒。”

“是嗎？但你看起來很疲憊呢。”

“如果我顯得疲憊，那是因為最近捲入了襲擊事件。我一直擔心莉莉絲，陪她守到天亮。”

“阿爾諾特殿下？！”

怎麼突然提起這件事！

我真的很驚訝。

這個反應讓周圍的貴族們紛紛議論起來。

“阿爾諾特殿下，請不要讓人產生誤會。那晚我只是在病房陪您而已！而且阿爾諾特殿下也安然無恙吧？”

“哈哈，是嗎？”

阿爾諾特笑著，將我拉進他的懷抱。

西格伯特的太陽穴上青筋凸起。

“阿爾諾特，這些天你辛苦了，不如好好休息，由我來照顧莉莉絲。”

“不必你費心。多虧了襲擊計劃粗糙，我並無大礙。不過，策劃襲擊的人真是愚蠢，讓我得以倖免。”

“！！！”

氣氛緊張，兩人正面對峙。

就連我也沒想到事情會發展到這個地步。

對此，我束手無策，只能仰天嘆息。

因為……

“吵吵鬧鬧的，發生什麼事了？”

這個國家的國王，拉斐爾·格蘭海姆正向我們這邊走來。