夜色漸深，淡淡的月暈環繞在皎月的四周，

月暈而風，春日的夜晚，晚風帶著還未散去的絲絲涼意，讓夜色下的人們感到淡淡的冷冽。

神州大地之上，越往北越冷，等快到了北凜的地界時，已很難說這陽春三月到底是春季還是冬季。

天道覆滅後的世界總算恢復了它本該有的模樣，或暖或冷，地域分明，四季明朗。

夜幕之下，呼嘯的仙劍破空而去，在夜空中拉開陣陣斑紋，留下一條長長的白線。

雖因天地所限，未曾悟得那陸地神仙之境，但幾十年過去，蘇銘的實力還是有了長足的進步，

天地靈氣的潰散導致天地之間處處都是靈氣，在毀掉了所有強者更進一步的可能後，也讓他們在近些年內可以呼叫的力量比原先更加強大。

在黎明到來之前，駕馭著仙劍清命的蘇銘就趕到了北凜的地界。

……

燃燒的篝火照亮了城門上的塔樓，也驅散了夜晚的寒意。

稍顯破敗的塔樓內，幾個中年士兵圍在火爐旁，一邊烤著火，一邊從爐底拿出那烤熟的紅薯。

滾燙的紅薯燙的中年士兵在雙手之間來回擺動，散發著濃香的紅薯一會被扔到左手，一會被扔到右手，最終在那凜冽的寒風下降溫，漸漸被中年士兵那粗糙的雙手適應，抓在手中，大口大口的吃了起來。

稍顯滑稽的動作引來了同袍的嘲笑，爽朗的笑聲在明顯少了不少支撐的塔樓內響起。

笑著笑著聲音又小了下去，吹牛的聲音在空蕩蕩的城牆上響起，

“前幾日，元帥大人又帶兵剿滅了一支叛軍。”

“哼！到處都是叛軍，也不知道安分些，一個個的不知道安了什麼心，不思皇恩浩蕩還在這攪風攪雨，元帥大人早晚蕩平這些叛亂的逆賊！”

“一群沒見過妖怪的懦夫，殺起自已人來倒是夠狠，真要讓他們去同妖族作戰，怕不是能嚇得當場尿出來！”

“真要打仗還得靠我們神機營，其他的那些懦夫也就敢在自已人背後捅刀子，格老子的！要老子說，元帥就該把那些叛軍全部殺了，斬首也好，活埋也好，一群噁心玩意，全都該死！”

“元帥年紀大了，心也軟了，對那些豬狗不如的東西就該用最酷烈的手段全部殺了，才能威懾人心，現在這般，被拖在這北凜，何日才能去迎回陛下的聖駕？一群狗孃養的叛徒，都該死！”

“要我說，就該集結全部的兵馬，揮軍南下，一舉剿滅那些叛賊，解了青州的危機，到那時兄弟們各個都是大功臣，加官進爵不在話下！”

“這些年，頭砍了不少妖怪吧，這功勞可不一般，等迎回陛下，論功行賞，怕不是今後見到你也得叫聲老爺，討幾口酒喝。”

“你小子也沒少砍妖怪的腦袋，陛下聖明，不說封侯拜相，混個一官半職多半不是問題，到時候別嫌棄老子煩你就好。”

激進的對話在火爐旁響起，幾個神機營的老兵說的唾沫橫飛，談論著時局大勢，

男人的樂趣往往很簡單，從前半夜的哪家青樓的妓女更美，到後半夜的家國大事，

明明是毫不相干是事情，轉變的卻極為自然，聊著聊著就聊到了天下興亡，哪怕只是一個無足輕重的普通士兵，也能揮斥方遒，說著自已都只是聽人提過幾嘴的話題。

而在戰場上殺了一年又一年的神機營老兵更是如此，聊著聊著就聊到了叛軍，聊到了那遠在青州的朝廷。

激進派喊著大軍南下，蕩平叛亂，迎回聖駕，

保守派喊著全殲叛軍，全部活埋，以血祭旗。

這是獨屬於神機營的自信，獨屬於這些同妖族生死搏殺，失去了無數同袍，失去了無數戰友，最終從屍山血海中走出的老兵的自信。

只要一息尚存，只要還有一個明確的目標，神機營就無所畏懼。

勇者無懼，老兵不死，如此而已。

堅定的信念，對未來的期許是神機營士兵手中最為鋒利的武器，

所有計程車兵都堅信，活下來的每一個人都將得到自已的回報，一場場戰爭立下的功勞足以讓他們在自家的族譜中單開一頁，成為新的權貴，福廕後代，綿延不絕。

這是明臨帝國兩代皇帝許給他們的承諾，亦是他們不竭的力量之源。

為信仰而戰，為榮耀而戰，更是為了自已，為了子孫後代而戰。

大義與私利在此結合，共同鑄就了神機營最為璀璨的榮光。

一路走到現在，每一個活下來的神機營士兵身上都揹負了太多太多，他們忠於明臨帝國，忠於東方明月，忠於蘇銘，也忠於他們曾經的誓言，更忠於對那些逝去的人的種種承諾。

凡此種種鑄就了他們不屈的意志，也讓他們堅定不移的忠於帝國。

而這也是神機營在一場場戰爭中浴血重生，在一重重的困難中得以一路披荊斬棘，堅持到現在的力量之源。

而幾年在北凜的生活更是讓許多人在此有了自已的家，對未來有了更多的盼頭。

“二壯，你家的婆娘也快生了吧，怎麼樣，有什麼感覺？”

被稱作二壯的高大漢子抬手摸了摸自已的後腦勺，壯碩的身軀顯得有幾分羞澀，

“嗐，希望是個帶把的，小弟我算了算，這些年的功勞雖然算不得太大，但給那小子在縣衙撈個吏官做做想來不是問題，不說大富大貴，混口飯吃想來不難。”

“挺好挺好。”

“不說小弟我了，頭，你家的婆娘也又懷上了吧？”

“嗐，我倒希望是個女娃，給家中的大胖小子做個伴，也算是兒女雙全了。元帥大人說了，只要迎回聖駕，青州也好，北凜也好，陛下必然不會吝嗇封賞，

前些日子我在王將軍那裡問了問，王將軍說了，我們這些參加過同妖族戰爭的老兵每一個封賞都不會少，每一個都在陛下那掛了名，不說封侯拜相，最少衣錦還鄉，封個世襲的爵位不成問題。”

“好啊，頭，這麼好的事情不告訴大家，還把不把我們當兄弟，罰酒罰酒！”

“我的錯，我的錯……”

為首的神機營校尉滿面紅光，捧起了酒杯一飲而盡，說是道歉，實則炫耀，心底藏著說不出的自豪，

在一起出生入死的兄弟面前吹噓自已的成就，這是何等驕傲的一件事，功成名就的喜悅讓高林笑的滿臉褶子。

一介普通的農家子，一路出生入死，在屍山血海中走出，走到今日這一步，真的很不容易，跟自已兄弟吹噓時的自豪怎麼也藏不住，

又或者說，這也不是高林一個人的喜悅，在場的所有人都是一個小團體，都是當初從戰場中活下來的人，雖添了些許新丁，但到底不似他們這些人這般緊密。

一杯酒飲下，高林臉上的笑容更甚，又一次端起酒杯。

“兄弟們喊我高林一聲大哥，當大哥的自然要替兄弟們考慮，幾位參加過伐妖的老弟都有足夠的功勞，自是不必多慮，大哥我自會幫大家爭取，

新來的兄弟們雖然差了些，但也不要著急，我們神機營現在規模不大，比起曾經已經小了太多，處處都是機會，等迎回聖駕，平定乾坤，在場的諸位都是神機營的老人，職位往上提一提絕對不是問題，

且天下動亂，叛軍眾多，這些都是功勞，只要大家團結一心，咱們有的是立功的機會，所有人都有大好的前程！”

“兄弟們，敬大哥一杯！”

“幹！”

……

漆黑的夜幕中，一柄仙劍懸在半空，坐在劍上的蘇銘聽著下方的對話愣愣出神，

神機營士兵們的交流他都聽見了，聽的很清楚，清楚到他記得他們說的每一句話。

疾馳的仙劍慢了下來，最終徹底停止，停在了凜寒城的城門上方，

在凜冽的寒風中，蘇銘縮了縮身子，躺在了劍上，仰望著頭頂的星空，神色莫名。

明明已經到了地方，蘇銘卻發現，自已好像沒有進去的勇氣。

要進去嗎？

茫然的蘇銘不知該如何是好，唯有那呼嘯的寒風能讓他發熱的大腦稍稍清醒些。

聽著那滿懷期待的聲音，蘇銘不知道自已能怎麼辦，也不知道自已該做什麼，

難道要下去告訴那些英勇計程車兵，他們的皇帝已經放棄了，明臨帝國已經沒了，答應他們的都算不得數，以後的他們也只能當一個平凡的普通人……

什麼加官進爵，什麼王侯將相，什麼高低貴賤，在未來的世界裡都不會存在，他們立下的汗馬功勞都將成為泡影，或許會有些許回報，但絕對不會像他們所想的那般充滿榮耀……

蘇銘覺得自已沒有這麼不要臉，也說不出這樣的話。

他可以放棄那些撈足了好處的達官顯貴，讓他們自已去決定未來，卻無法對這些在戰場上出生入死，卻什麼回報都沒得到計程車兵說出這些，

前者已經撈了太多太多，足夠他們在新的時代裡繼續榮華富貴，而後者什麼也沒有，

這太殘忍，也不可能被這些士兵所接受。

在凜冽的寒風下，蘇銘愈發的茫然，

又一次，蘇銘覺得自已真是個廢物，什麼也做不好，

當不了暴君，也當不了明君，活像一個可笑的小丑，

一次又一次的做著對錯難明的選擇，為了一批人去傷害另一批人，

更可笑的是，自已傷害的居然還是那些忠誠於自已，願意為帝國，為自已獻出生命的人。

何等的可笑，何等的卑劣，何等的滑稽……

不知道為什麼，蘇銘想起了自已小的時候，想起了同君臨一起走遍天下的日子，

那時候的他什麼也不用考慮，什麼也不用擔心，只需要學習，只需要追求自已的道就好，先生會解決所有的問題。

再後來，同樣如此，先生雖然走了，但師孃還在，

無論怎樣的問題，師孃都會幫他兜底，再大的困難，師孃都能解決。

直到現在，蘇銘發現，自已真的不是一個合格的皇帝。

過分的善心，過頭的慈悲，缺少殺伐的勇氣，保護了一批人卻又傷害了另一批人，永遠都沒足夠的勇氣和信念，亦沒有那決定一切的力量。

永遠都是在猶豫，在茫然。

如果是先生，是師孃，他們現在會怎麼做？

在一點一點轉亮的天空下，蘇銘陷入了深思。

一抹苦笑在蘇銘臉上出現，

是啊，答案一直都非常明顯。

先生的話，大概會直接把所有讓他厭惡的東西全部鎮壓，誰不服就殺誰，殺到血流成河，殺到人人皆懼，殺到最後，自然也就沒問題了，畢竟先生從來都只在意自已在乎的東西。

師孃的話，大概會冷著一張臉親自把所有的賊首全部梟首，腦袋掛在城牆上，剩下的叛亂則會讓軍隊去鎮壓，可以慢一些，最終卻一定會讓一切結束，而師孃自已或許會去找一兩個不那麼該死的反王喝喝酒，聊聊天，在一個個清冷的夜晚默默嘆息，心生愧疚卻還是會狠下心來。

這倆人從來都是如此，只在乎自已在乎的東西，對錯在他們眼裡雖然重要，但也沒那麼重要。

而自已……

除了矛盾，除了畏縮，一無所有。

想著，蘇銘又一次嘆了口氣，嘆著嘆著又笑了起來，

倒也不一定，先生和師孃心裡其實也有柔軟的地方，不然他們也不可能一次又一次的給孟然機會，不可能讓一切走到今天這一步，

憑他們的眼力不可能看不到今日的走向，明臨帝國的崩塌他們一定早就猜到了。

只是，他們到底又是怎麼想的呢？

又或者說，眼下的局面就是他們交給自已最後的考驗？

但是，兩難全的局面真的會有答案嗎？

這麼重要的抉擇為什麼就要交給自已呢？

懸在天穹的仙劍停了很久很久，最終悄無聲息的落在城中，

走在凜寒城的街頭，如普通人一般穿過一條條街道，蘇銘那渙散的目光一點一點恢復了平靜。

哪怕距離李家覆滅已經過去了兩年多的時間，凜寒城仍算不得平靜，

雖然曾經的北凜王，曾經的李家已經被神機營誅滅，但此地的百姓對神機營的態度仍明顯帶著戒備，

一路走來，蘇銘看到了數起針對神機營士兵的襲擊，陰暗的角落內更是說不出的混亂。

蘇銘沒有幫忙，只是如觀眾一般靜靜的看著，看著城內發生的一切。

曾經的凜寒城算不得什麼人間聖地，但也絕非現在這般動亂不安。

直到黃昏時分，看到幾個衣衫襤褸的孩子拿著石頭衝上前，又被罵罵咧咧計程車兵一腳踹飛，生死不知時，蘇銘才長長的吸了口氣。

周圍的人只是靜靜的看著，沒有一人上前，好似這只是常態一般，充滿了淡漠。

你恨我，我殺你，週而復始。

戰爭真的不能再繼續下去了。

只是蘇銘並未立刻下定決心，而是隱去了身形，走進了神機營的軍營。

他要看看現在的神機營到底還有多少力量，只要他們還有偏安一隅的力量，蘇銘都不會去幹涉他們的選擇，

重新締造一個國度也未嘗不可，只要他們有不被剿滅的能力。

第一眼，操練整齊的軍隊讓蘇銘眼前一亮，新的可能已經在他腦中構思，不去爭搶那廣袤的領地，在這北凜割據一方也是個不錯的選擇，

那些仍願意追隨自已的朝臣也可以舉家搬遷至北凜，重新建立一個政權。

這並非不可能的事情，相較與帝國其他的地方，北凜無疑是特殊的，近百年來一直由北凜李家治理，這裡的人對帝國的仇恨並沒有那麼的深厚，或許還有割據的可能。

思緒還未成型，想起剛剛在街頭看到的一切，蘇銘臉色頓時一僵，自已將自已那愚蠢的想法按下。

比起其他地方，北凜的反抗情緒只會更為激烈，近百年來，這裡的人都只知北凜王而不知青州朝廷，這裡的百姓仍有太多太多想要恢復舊有的秩序，反抗只會更加的激烈。

但也無妨，有神機營的精銳在，割據幾州絕非難事，只要自已做了決定，孟然絕對不敢大舉進攻，總還是有辦法的。

第二眼，希望破滅。

空蕩蕩的軍械庫內只餘零星幾百把破破爛爛的槍支，大炮的炮筒也早已斷裂，至於彈藥，更是少的讓一個小小的庫房都顯得空空蕩蕩。

沒有能夠成產武器的軍工廠了嗎，是了，北凜本就沒有太多軍工廠，且李家敗亡，必然也將這些器械廠全部摧毀，只靠神機營這幫武人建不起新的工廠來也並不奇怪。

看著看著，蘇銘幽幽的嘆了口氣。

守不住，根本守不住，神機營已然走到了窮途末路。

更重要的是，蘇銘清楚的發現，自已在猶豫，而這份猶豫已然說明了他自已的心思。

靠在一處帳篷的拐角，蘇銘一遍又一遍地告誡自已，明臨帝國已經結束了，神機營也已經走到了窮途末路，不要再去抱有不切實際的幻想，一遍又一遍，

從黃昏到夜幕降臨，蘇銘終於堅定的相信，自已沒有做錯，自已做的是最正確的選擇，終於自已說服了自已。

是了，都結束了，全都結束了。

一個扛起時代的帝國，一個失敗的帝王。

新的時代已然到來，舊的時代必將被掃入塵埃之中，一切都結束了。

在漆黑的夜晚，站起身的蘇銘縮了縮身子，最後看了眼安靜了不少的軍營，朝著元帥府的方向走去。

……