“那麼，我請問一下陛下，對於這件事情，您有什麼可以彌補或者是挽回的呢？”

福爾摩斯希望可以從這裡面找到一個突破口，以方便接下來的工作程序。

“我們已經試過五次了，有兩次是僱傭小偷搜遍了她的住宅，一次是在她旅行的時候我們使用了調包計，還有兩次是我們在路上對她進行了搶劫，但是毫無疑問都失敗了！”

好吧，此時此刻，不只是福爾摩斯，恐怕就連那如海和華生醫生都要忍不住笑了，只是礙於面子，還是忍住了。

反倒是福爾摩斯，有一次開始放聲大笑，只是這一次，笑得時間只是那麼一兩分鐘。

“那麼，我想知道對方想怎麼做，她這麼做的目的是什麼呢？我是說，這樣一個美麗的女人，艾琳.艾德勒，這樣做對於她有什麼好處呢？”

“她威脅要把照片送給他們，她絕對是說到做到，這一點我很清楚，你不瞭解，她就是那樣一個強烈的女人。她既有最美麗的女人的容顏，又有果敢堅毅的男人的內心，一旦我和其他女人結婚，任何可怕的事情她都是可以做的出來。”

“你能確定照片還在她手裡嗎？”

“這一點我可以確定 。”

“為什麼可以這樣確定？”

“因為她曾經說過，婚約公開宣佈的那天，也就是她把照片送出去的時間，也就是下個星期一。”

“哦，我的天啊，那麼這樣算一算我們還有三天的時間。太不走運了，因為目前我還有其他的事情要處理，請問陛下這幾天會繼續待在倫敦嗎？”

“是的，你可以在蘭厄姆旅館找到我，馮.克拉姆伯爵。”

“好吧，我明白了，現在這件事情沒有時間耽誤了，我會盡快和您聯絡的。”

這一刻，即使是福爾摩斯也要仔細想想下一步計劃該如何進行了。

“時間上如果允許，請儘快解決這件事情，你知道的這件事情的結果對於我來說是非常重要！”

福爾摩斯此時又重新把菸斗裡填滿菸絲，用那纖細的手指優雅的划著一根火柴，把菸斗點燃，狠狠的吸了兩口。

“酬金你要多少？”

福爾摩斯沒有說話，還是繼續吞雲吐霧，絲毫沒有理會這些世俗之物。

“這麼說吧，為了拿回這張照片，我可以用領土中的一個省來交換。”

“這是目前的費用，先請你收下。”

國王從他的外套裡拿出一個很重的羚羊皮袋，放到桌上。

“這是三百磅金幣和七百磅鈔票。”

福爾摩斯從筆記本上隨手撕掉一張紙，寫了一張字跡潦草的收條，然後交給國王。

“請告訴我，她住在哪裡？艾琳.艾德勒的住址。”

“聖約翰伍德，塞彭泰恩大街，布萊寧府邸。”

福爾摩斯同樣又從筆記本上撕掉了一張紙，把地址記錄了下來。

“最後確認一下這張照片的尺寸，是六英寸嗎？”

“是的，沒有錯。”

現在沒有任何疑問了，也可以大膽的放開手腳去開始進行下一步的計劃了。

“好吧，陛下，很感謝您可以如此信任我，把這件事情交給我來處理，請您放心，我會盡快處理好，然後通知您的，祝您晚安！”

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國王還想再說些什麼，卻發現福爾摩斯完全沒有理會他，依舊是自顧自的抽著菸斗。

那飄散在空氣中的煙霧就像他的思緒一樣。此時此刻他在思考該如何進行下一步的計劃安排，因為現在除了這件事情，還有其他非常棘手的案件在等著他來處理。

今天的日期很明顯，是個好日子，同時也是個壞日子，因為今天的日期是——

一八八八年三月二十日！