薛琪性子直，和林皇后經常吵架，然後被禁足。她又喜歡往外跑，在寢宮裡呆不住，每每都會找人去求皇上，早些給她解除禁足。
念在薛琪沒有犯什麼大錯上，皇上也會同意幫她。
薛琪興高采烈地蹦跳著跑出寢宮，侍女神色不安地在後面喘氣追趕著她。
要是薛琪這副模樣被林皇后看見了，二人又要吵起來，林皇后捨不得打公主，受罰的是他們這些下人。
“殿下，你別跑了，出了宮再跑……”
薛琪停下來，“我這不是太高興了嗎？”
薛琪自小不喜歡琴棋書畫，喜歡騎馬射箭，當她聽說了開國將軍的故事後，更是把那位女將軍作為了自己的榜樣，更喜歡習武了。
天枝國風氣雖開放，但畢竟還是封建王朝，女子地位不如男子，在世人眼中，女子就該在家相夫教子，建國立業是男人的事。
林皇后思想傳統，對薛琪練武一事不支援，常和她想法不合。
薛琪乘著馬車，朝葉府行去。
玉紅院——
最近薛琪常來找葉文，和他切磋，一同練武。
黃姨娘看到葉文和薛琪同行，心裡很著急，她以為葉文要攀上公主了，葉文要是成了駙馬，那他的兒子豈不是更無可能承襲爵位了。
黃姨娘知曉今日薛琪又來找葉文後，煩躁地摔碎一盞茶杯，“誒呦！”
葉青汐不急不忙道：“娘彆著急。”
“怎麼能不著急！你告訴我，葉文怎麼還是沒事呢？那藥…不會是假的吧？”
“見效慢罷了。女兒已經想到別的辦法能把葉文處理了。”
“什麼辦法？快和娘說說。”
葉青汐咧嘴一笑，“娘，你就等著好訊息吧！”
……
日光昏暗，天色暗沉沉的，讓人分不清是上午還是傍晚。
青鎖和葉文並肩走在山間小路。
他們小時候一起玩，在這這山裡埋過不少“寶物”，青鎖今天約葉文出來，說想要把那些“寶物”挖出來看看。
葉文不斷和青鎖說著話，只是青鎖興致不高，臉上的笑容很勉強。
葉文是習武之人，今日走了這麼一段路就感到很累。
他覺得不對勁，“青鎖，你怎麼了？”
青鎖眼睛一熱，流下一行淚，“對不起，小文…”
她舉起袖中的刀，迅速插入葉文的左肩。
葉文感到一陣暈眩，竟然躲不開，他不可思議地看著青鎖，身體動彈不得。
青鎖流著淚，用力推了葉文一把，葉文滾下了山坡。
青鎖轉過身，拼命逃離了這裡，彷彿只要跑的快一些，這些就可以都不是她做的。
她回到玉紅院覆命時，葉青汐正和林枝初在談些什麼，葉青汐點點頭，“不錯，你去“巷子深”裡幫我買些米酒吧”
青鎖僵在原地。
葉青汐不滿道：“怎麼還不去？”
“是。”
林枝初看青鎖走遠，“葉冰卿找不到葉文，肯定會去尚城看看。”
葉青汐看向她，“怎麼？你能把她也…？”
林枝初勾唇一笑，“走，去尚城城口那家客棧。”
“巷子深”是一家小酒館，如其名般，它確實在一個小巷的深處，人煙稀少，最適合做些見不得光的事。
青鎖知道葉青汐要殺她，說不定此時她身後已經跟著一雙眼睛了，她慢步走在大街上，不知道自己可以躲在哪裡。
青鎖認命般的深吸一口氣，走向“巷子深”。
果如她所想一般，她買好酒出來時，一把利劍直衝她胸口襲來，她瞪大眼睛愣在原地，來不及躲閃。
“叮叮噹噹”劍相撞的聲音響起。
憑空出現另一把劍攔住了刺向青鎖的那一把。
“咚”一聲。
酒罐落在地上破碎，青鎖也暈倒在了地上。
客棧——
“聽說了嗎？北山有個山洞裡發現了一批埋屍！”
“那是怎麼回事？”
“尚城一個樵夫上山砍柴，正逢下雨到山洞裡避雨，發現地面隆起來一片，他還以為裡面埋了什麼寶物呢，結果一挖，出來一個斷肢，嚇得那個樵夫冒著雨就跑了。”
“誒呦，真嚇人！”
“樵夫去報案後，許多人都去山洞圍觀了，先前那些失蹤人口的屍體，好多都在那洞裡找到了！死者家屬們一片哭天喊地啊！”
“這事都驚擾到皇上了，畢竟尚城離京城沒多遠，皇上派了刑部的人去調查。”
“派的陸家那個小公子？”
葉冰卿心一冷，葉文已經失蹤五天了，跟他一起失蹤的還有青鎖。
前幾天在葉文房間裡吃的綠豆糕，葉冰卿去找郎中看過了，雖然糕點發苦，但是沒毒。
現在，是一點關於他們的線索也沒有。
去尚城看看，看能不能找到些關於葉文的線索吧。
陸舒明天就要去尚城了，葉冰卿決定去問問能否帶上她。
陸府——
陸舒立馬拒絕了葉冰卿，“你別想，尚城動亂不安，人販子和流民眾多，你小心被拐賣了。”
“我跟著你不行嗎？”
陸舒神情嚴肅地搖搖頭，“我去辦案的。”
“那…給我塊令牌總可以吧。如果以後有什麼事，我也好去找你。”
陸舒想了一下，“可以，晚些我讓小廝給你送去。”
“陸舒，以後若是遇到危險的情況我才會拿令牌找你。”
“葉冰卿…你…”
“葉文不見了，我怎麼能什麼都不做呢？”
陸舒嘆了口氣，“那有什麼事，一定要提前和我說。”
葉冰卿點點頭。
“危險的事不能單獨行動。”
葉冰卿接著點點頭。
“事後給我送半個月點心，都要桂花糕。”
葉冰卿點了一下頭，覺察到不對勁，忙停住動作。
陸舒狡黠一笑，帶著些奸計得逞的得意，“那就這麼說好了。”
“誰跟你說好了啊…”
“當然是你啊…”
……
回到葉府後，葉冰卿立馬收拾好了行囊。
小玉端著一盤綠豆糕走來，“小姐，你要去哪？”
葉冰卿捏起一個綠豆糕放進嘴裡，“幾天就回來了。”
葉冰卿帶著行囊朝尚城的方向走去，發現越走越荒涼，店鋪破敗，街道上有許多乞丐，而且這路似乎有些熟悉，好像就是追馬車那天到的地方。
今日葉冰卿依舊一身男裝，樸素了很多，但與街道上其它人相比，看著有錢多了。
葉冰卿發覺有很多雙眼睛在打量著自己，那眼神，就如同餓狼在看肥美的羊羔一般。她真擔心這些人會朝她撲上來，不由加快了腳步。
那天賀水攔住她，可能是在救她吧，葉冰卿這樣想著，心裡有些內疚，她當時不明所以，還咬了賀水一口。
到了尚城，天色還早，但街道上人煙稀少，開著的店鋪沒幾家，看著灰撲撲的。
葉冰卿走進一家客棧，奇異的香氣嗆得她咳了幾聲。
桌上的客人紛紛扭過頭去看她，後又扭回頭去繼續閒聊。
葉冰卿坐到一張桌前，發覺那股香味更濃了，是從旁邊一位女子身上傳出的。
真比滿春院的姑娘還嗆人。
店小二走到葉冰卿跟前，“客官，打尖還是住店？”
“來只燒雞和些小菜就行。”
那女子和同桌的幾個人談論著。
“前些天從北山撿到一個受傷的人，穿著打扮像個富家子弟。腰上還帶著一塊羊脂玉，成色看著不錯。”
“那你拿了嗎？”
“我不敢，怕是什麼達官貴人，得罪了就不好了，只希望他傷好了能給我些報酬。”