“果然是你，葉校尉”黃十四得意大笑，卻在葉蘇下句話時戛然而止。
“罪臣葉蘇，拜見陛下”伴隨著他的下跪，屋內落針可聞，錢來等人好似某頭條常客，已震驚的麻木，而黃十四，哦，不，或許現在該稱呼他，大夏永吉皇帝，項橙橙，則是得意之色盡去，只剩一副吃癟的模樣。
“哎，朕原本還想學你，裝一裝哪家皇叔的世子，卻沒成想被你點破，無趣，無趣啊”
隨後也手一揮，露出了本來面目。
葉蘇裝作無意感慨的模樣“陛下變了許多”
項橙橙卻並未在意他這般無禮之詞，只笑了笑“朕總歸是會長大的”
隨後收拾起無謂的表情，正色道“葉校尉，說回正事吧，如今的局面，你準備如何?外援是絕計沒有的，這你比朕清楚，你此前的計劃也皆做不得數了。如今箭在弦上，你後續究竟做的何打算，是不是該跟朕如實交代了”
“陛下，沒有後續”葉蘇正襟危坐，回答的極為真誠。。。。。。
無錯書吧後者愣了，以為自己沒聽清“什麼？”
“陛下，沒有後續了，罪臣的計劃只到此為止，若真要論後續，那便是我們該趁亂離開了”
“走？你葉蘇弄這麼大個陣仗，死了四五千人，現在跟朕說一走了之？那這霞溪鎮中幾萬曠工怎麼辦？畢凡老匹夫如何辦？如今你拿出除妖衛的身份，驚動了他，往後他必有防範，你讓朕如何再拿證據定他的罪？！”
項橙橙勃然大怒，憤怒的臉龐差些貼上葉蘇的腦袋。
“這個”葉蘇摸了摸鼻子，略顯尷尬“這個，我只是想給畢凡找點麻煩而已，沒想那麼多”
此時的項橙橙張了張嘴，葉蘇已經能從中看到無數含媽量極高的詞彙，只是最終礙於身份沒有出口。
“朕不管你原本的打算，朕只要你現在給朕把畢凡的罪摁死了！”
“陛下，誰都定不了畢凡的罪，即便是您”
“如何定不了？此地人證物證俱在！我們只需守住山谷，玉溪的除妖衛暗哨有青鳥飛騎，只需一日便可將訊息送往各處暗哨，屆時，附近除妖衛盡數來此，打他個畢凡人髒並獲”
“陛下，沒有苦主，您如何定案”
項思槿再度愣了愣，顯然一時沒轉過彎來。
“陛下，空口無憑，您跟我去谷口一看便知”
有些事，若非親眼所見，遠非言語所能訴盡其荒誕。
霞溪鎮距谷口不過半個時辰，只是這一路葉蘇刻意壓著步伐，遠遠吊在礦工大軍身後，項橙橙等人則心思各異，沉默跟隨。
而此時另一頭，蜿蜒小道上，紅雲也正領著人往山谷而來。
“這些人？”
紅雲皺著眉頭，眼瞧著自己的隊伍被大量的百姓衝的東倒西歪，這些人行色匆匆，多是些婦孺老人，且各自帶著怒容，有人咒罵著，啜泣著，痛心疾首者，獨獨不見歡顏。
“少爺，不要再做幻想了，您此刻心底最擔心的，就在您眼前上演”
厚著臉皮湊在身邊的高福語氣低沉，肥滾滾的圓臉上不見半點平素的狂妄與謙卑，逗號眉下的肉縫中，只剩憐憫與悲哀。
紅雲沉默，並未承認自己心中所想，只指揮人去幫扶那些行路困難的百姓。
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“葉校尉，我還是想不通，為何就沒有苦主了？”項橙橙雙手抱著腦袋，覺著自己腦袋都快炸了。
“陛。。。黃公子，這天下最經不住誘惑的便是人性，由儉入奢易，由奢入儉難啊。。”
項橙橙好看的眉毛都快擰成了一雙麻花“你是說許以重利？可這些人今日不知明日誰先死，在這礦上，存活不足一成之數，他們貪這做甚？”
“黃公子，到了”
即便跟在最後頭，濃郁的血腥味依舊直刺鼻尖。
葉蘇並未帶他們湊到前頭，而是找了個高處遠遠觀望。此時，雙方並未交戰，只以谷口為界，遙遙對峙，中間堆疊的大量屍體，顯示著先前戰鬥的激烈，可惜，礦工們終究沒能突破防線，奔向自由。
至於雙方停戰的原因，想必是因為山谷兩側聚集了越來越多的婦孺老者吧。
“這些人？”項橙橙發出了紅雲同樣的疑問。
“哎，您看下去便知”葉蘇深深一嘆，不管在哪個時空，接下來的場面都是他最厭惡卻又無從指摘的。
“娘”“夫人！”“爹，娘！”“真兒，是你嗎，真兒，我的好大兒啊！”
無數的聲音匯聚在山谷中，揭示礦工們殷切的呼喚，飽含著對親人的濃濃思念。
只是，回應他們的，卻不是同等的熱烈，而是無窮的憤怒與責罵。
“逆子，你從前便遊手好閒，後又觸犯律法，鋃鐺入獄，讓家人蒙羞，生活難繼，如今承蒙城主不棄，容你以戴罪之身立功，福澤家人！而你卻忘恩負義！不忠不孝！妄圖反叛，你良心可在！”
“夫君，夫君啊，如今大兒已是天星宗外門弟子，么兒前些日子也被長老看中，要收了做關門弟子，夫君，夫君啊，你萬萬不可再拖累他們”
“爹，爹，如今我在城主府當差，你若再做下這等事，累我被罷官不說，恐怕這玉溪城也再沒容身之地”
“兒啊，城主大人為我兩老蓋了新房，月月還給銀子，你弟弟如今正與人提親，可不敢做下這種大逆不道之事啊”
這些話讓一眾礦工詫異不已，有人發問“爹，您這話是何意？”
“哼，城主大人心善，言說你們雖是有罪之人，然靈玉礦與玉溪有大用，不得已遣你們挖礦。你們以身犯險，終歸是大功一件，因而每月都賞賜我們銀兩，還予我們新屋，家中兒女更可直接入天星宗成外門弟子，若是天賦異稟，入得內門也是可行！如此恩澤，你卻受小人挑唆！竟敢聚眾暴亂！”
紅雲冷眼看著身邊這些義正言辭的百姓，一顆心沉到了谷底。
項橙橙滿眼赤紅，恨不得上去給這些人兩巴掌，卻終究記起葉蘇的感嘆，沉默了下來。
同樣沉默的還有一眾礦工，原本的喜極而泣，原本的衝出山谷，重獲自由與家人團聚的希冀，此刻皆化為沉默。