兒時是人生期的起點，混沌初開，稚嫩好奇。充滿著天真和歡樂，接受春風雨露的滋潤，吸取不一樣的知識，同時品味著甜美的苦澀，又在尋思蘊藏冥冥之中黑暗的光明。

潤澤的童年和少年，經歷了國家三年自然災害的風雨，經歷了文化大革命的折騰。因此，他從小就領略了人間的酸甜苦辣，嘗夠了生活艱辛的淚水。他不屈於命運的安排，在陽光並不燦爛的生活舞臺上，用聰慧頑皮、捉魚撈蝦創造了自己的快樂，用學畫繪畫、叫賣茶水獲得辛苦的報酬，成為父母的好兒子、學校的好學生、社會的好苗子。

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這個靈秀卻歷經滄桑的古鎮，坐落在長江淮河之間。鎮外兩條清澈的河流，猶如俏皮的窈窕淑女，伸出仙姿玉色的臂膀，將這古鎮環抱在中間，溫馨而秀雅。河兩岸村莊散落在綠色的田野中，如點綴綠色畫屏的珠玉。

佇立古鎮，東西遠眺，南北近觀，三條街六條巷。鎮內燈火三五里，故事橫生。鎮外村舍鱗次櫛比，似夢還真。聽老人說，早在戰國時期，這裡已是楚國屯兵、集糧的一個村落，宋時皇太祖趙匡胤立杆起家的發源地，至今有兩千多年的歷史。古鎮交通十分發達，鐵路、公路、水路縱橫交錯，自古以來是兵家必爭之地，是聞名遐邇的江淮大地第一鎮。

喜歡古鎮，俊傑星馳，底深蘊長。學政使為民演繹"話大佛",文昌宮三百人誦詩文；虛雲大師捐造多寶寺，名士肯堂籌建青州府。羅漢塘、才德坊、蝴蝶像、西部寺，人傳百代。蓮花落、小倒戲、獅子舞、說書坊、趙府私塾學堂，情漫古巷。籲嘻古鎮，"天鍋地灶"燒餅傳千年，大澡堂悠閒慢生活，美滿圓子酥脆十里香；稻田龍蝦遠銷長三角，鱔糊烹調技術傳四方；白絲鹹魚奔月成名菜，白斬雞秘製技術成一絕。舌尖上的美味，古鎮特色聲名揚。

如今，不知什麼原因，再也看不到當年的廟會盛況。但是，取而代之的"趕集"熱鬧空前，也是古鎮上傳統文化的延續。"趕集"有大集小集之分，每月逢三、八為大集，逢五和逢十為小集。尤其是趕大集最為熱鬧，天還沒亮，火車站、汽車站、碼頭上已是熙熙攘攘人聲鼎沸，成群結隊的人們，像潮水般從四面八方湧來。男人們有挑擔子的，有推木軲轆車的，還有肩上扛著貨物的。女人們有抱著雞鴨的，有挎著籃子的，還有揹著孩子的。小孩們拿著紙做的小風車、冰糖葫蘆，不時地在人群裡來回奔跑著。甚至百里外做生意的人們，頭一天就會在這裡等候。早晨七八點鐘，整個古鎮已是人山人海，看過去就像小蝌蚪在遊動似的，三條街六條巷被人群擁擠的風也透不進來。

雖說人很多，但各類貿易市場秩序井然，大街的路兩邊擺滿了眾多的農副產品。小街的路兩邊各種商品琳琅滿目，后街的路兩邊禽類品種繁多。老西河岸邊的豬市，佔地有兩千多畝，雖說管理人員把大豬、小豬和種豬的地盤圈好，但還是亂無章法，不講衛生，長時間刺耳的豬叫聲，真叫人受不了。東河大橋下的牛市，少說也有上千頭大牛小牛，倒顯得平靜。三五成群的人們，一會兒圍著一頭牛徘徊，一會兒圍著幾頭牛轉來轉去，一會兒看看牛的蹄子，目測一下牛的體質，一會兒又扒開牛的嘴巴，看牙齒來估計牛的年齡。過一會買者與賣者之間相互用比劃的方法，做著手勢講價錢，或者買賣兩個人私底下手攙手做動作，來進行討價還價。

直到夜幕降臨時，人們才慢慢散去。

到了晚上，一馬平川的大地，古老小鎮仍然熱鬧非凡，三條大街六條小巷燈火透亮，大戲院鑼鼓喧天，電影院門前擠滿了人群，說唱的地方露天廣場，也吸引了眾多觀眾，文化館裡比白天還忙，跳舞的、唱歌的、彈琴的、畫畫的、服飾表演的……你方演罷我登場，各顯才藝比靈通。

深夜，幾十家大大小小的酒店、飯館生意更是火紅爆滿，門裡門外還有很多人在等位子。每張桌上菜餚酒杯擺的一點空隙都沒有，只聽見划拳、猜火柴棒、比手勢的叫喊聲與酒杯的碰撞聲。"淮下大飯店"不僅是古鎮上最大，而且還是江淮大地上，最享有盛名的酒店，想在這裡定個座位、包房還得提前七八天時間。十八種中草藥製作的"淮下紅龍蝦"，是來酒店客人們必點的菜；紅裡透明的"飄香千里紅燒肉"，男女老少都非常喜愛；像髮絲似的冷拌千張就有十幾種做法，也是桌上不可少的菜餚……每等客人坐下，第一道"淮下紅龍蝦"上桌後，穿著打扮成楚國時代模樣的小姐，雙手捧著一碗本地土燒酒，來為客人們唱歌。待"楚王酒歌"唱罷，敬客人們的酒與大家一飲而盡，而後客人們才開始動筷吃菜喝酒，酒足飯飽了，不勝酒力的人便在酒店裡住下。

這古老繁華的小鎮，街市嚴整，自然樸質，商業繁榮，文化興盛。

她是潤澤呱呱落地的血腥之地，是潤澤初識人間煙火的地方。儘管滄海桑田，古鎮早已斗轉星移、物變人非。儘管潤澤成人後遠離古鎮經年累月，走過大千世界的萬水千山，但故鄉留在兒時潤澤腦海裡的模樣和氣象，如鋼雕石刻，難以磨滅，每每在異地他鄉念起想起，潤澤便惆襲心、感慨萬千……