羅倫斯拿到劍的第二週，正值夜晚，周遭安靜的出奇。

安靜，不代表安全。

至少他已經看見十幾株刺殺藤了。

其餘的除了躲避幾隻在叢林中飛行的奇怪生物，到現在，他還沒有看見過道路。

總不能說，他們都靠傳送吧……

羅倫斯愣了幾秒。

等等，是有這個可能。

然而不久，他聞見了一股久違的熟食的氣息。

來自……不遠處的一戶人家。

羅倫斯開始警惕，他沒有看見那個房子是什麼時候出現的。

更不知道主人家有沒有讓他去做客的想法。

但是對於未知的好奇，驅使他去一探究竟。

那個老房子炊煙裊裊，周遭的樹林突然空曠起來，伴著不知源頭的迷霧。

似乎房子裡沒人。

腦子中出現這個無法散去的想法，引誘著他進入其中。

羅倫斯抽出了劍，劍的微光碟機散了部分的迷霧。

來到門口，看著門板上腐朽的痕跡，他試著摸了摸，沒有任何之前戰爭中看見過的魔法催動的跡象。

“好吧，試試！”

羅倫斯推門而入，映入眼簾的不是什麼惡魔，也不是什麼可怕的怪物，只有一個正在燃燒的爐火。

以及溫馨的小沙發和一幅繪著不知名貓臉惡魔畫像的掛畫。

沙發旁擺著幾塊他認為的麵包，一杯奶。

“有人嗎？”

羅倫斯試著叫喊了幾句。

沒有回應。

真的沒人。

他看向了桌子上的食物。

貪婪的意念催動著他偷取它們並且趕快離開，但這個世界讓他不敢輕舉妄動。

“抱歉了，這間屋子的主人，請允許我享受您的食物，作為一個外來者，我在這裡請求您的寬恕和原諒。”

羅倫斯朝著無人的方向說了一句，等了片刻。‘

他走到沙發上坐著，拿起食物大快朵頤起來。

不過幾分鐘，桌上的食物被他吃的乾乾淨淨。

他想了想，起身將桌上的餐盤放到火爐旁的水槽裡，洗好放在桌上。

“感謝您的食物。”

羅倫斯儘量避免惹怒屋主，儘管他不清楚對方有沒有聽到。

但願這會奏效……

羅倫斯曾經聽過父輩講述過沼澤女巫的故事，故事的開頭就如同此番，不過故事裡的人一般犯了女巫的忌諱，然後就會被女巫發現，受到可怕的詛咒。

所以羅倫斯選擇在這裡等待屋主回來，無論對方是什麼種族。

這個國度容不得差錯……

一差就會死。

“Na sa la nis,cki cki。”

羅倫斯聽見聲音，轉頭看向門前。

他看到了一個豹貓面相的佝僂老人。

是惡魔？

但對方的眼睛流著特殊的光。

然後變成了豎瞳，在看見光之後。

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“Ba nas nie ni das bobo。”

羅倫斯沒有聽明白，所以猜著說，“知道我要來？”

老人點點頭，她晃了晃短小脖子上的項鍊。

她似乎看出羅倫斯聽不懂她的話，於是將她項鍊上的寶石放在羅倫斯胸口，輕念著咒語，羅倫斯沒有聽清。

老人抬頭。

“現在呢？”

羅倫斯突然能聽懂了，魔法真是奇怪。

“聽得見了。”

“嗯。”老人笑了笑。

“羅倫斯，預言之人，棋牌手。”老人看著他的眼睛，“我知道你會來。”

“因為預言？”

“不只是預言，”老人笑著，“那些食物，本來就是給你準備的。”

“哦，”羅倫斯有些許驚訝，“謝謝你的好意。”

老人走向火爐，費力地拾起一把柴火，羅倫斯上前幫忙送入爐中。

“你一直是一個人生活？”

“人？不，”她說道，“我是貓靈，可以叫我叢林婆婆。”

“您之前稱呼我叫‘棋牌手’，這是什麼？”

“孩子，你的疑問肯定有很多……很多，我也無法全部回答你，但是這個，”婆婆指了指羅倫斯，“你會做一件特別可怕的事，一個令你所稱為‘惡魔’的種族驚詫的事……”

“但具體內容……”婆婆低頭，“我沒法告訴你。”

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在莫林正南部，瑞萊城周邊以及其西部至除鹿郡周邊的大部分地區，叫做庫林辛州，在這片州區中，流傳著一個古老的故事。

講述了一個迷失在森林中的可憐的貓靈，在其中發現了一個奇怪的小屋，遇到了一個慈祥的婆婆。

這個婆婆為這個飢餓的貓靈提供了一些心心果餡的餅乾，一杯奶，為他提供了住宿，還有溫暖。

那隻貓靈在婆婆家住了兩天，等待天晴後，貓靈離開了小屋，並在不到半個小時內走出了森林。

當時間到達那隻貓靈成年，他來到過去迷路的地方試圖去尋找那位婆婆的小屋，他早上出發，直到傍晚才回來，但他一無所獲。

後來，許多旅者和商隊也聲稱他們遇見過那個婆婆，同樣為他們提供了食物和住宿。

不過結局有些許不同，有的一覺醒來發現已經回到了家，但妻子根本不知道他回來了，有的走出了森林，回頭卻發現不是之前的那個地方，還有的試圖搶劫婆婆，霸佔她的小屋，但在剛到門口後發現小屋不見了……

這個婆婆被他們編成了童謠和故事，沒有誰知道婆婆的名字，那位婆婆也沒有說過。

而至少，這個故事早在大雪之前就已經流傳甚遠。

他們為了方便稱呼，將這位神秘的婆婆叫做，

“叢林婆婆”

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第 3 話 叢林婆婆[完]