青山縣已經很多年沒有遇上這樣的大事，等到行刑這一日，不少百姓前去圍觀，對著被綁縛在刑場等待行刑的一眾指指點點。

大河村裡的百姓得知訊息，有閒暇好事地也進了城。

李老三的大兒子夫妻也來了，這兩人這些日子受李老三夫妻牽累一直抬不起頭，即便此次來縣城，也只是混在人群中，並未露面。

距離刑場不遠處有一間茶樓，平日裡客人不算多，今日卻因著熱鬧來滿了客。

樓上的包間都是提前預定才有的位置，蘇南潯和柳熙被南義帶著走到包間。

肖懷英坐在茶桌前，面前是茶樓剛上的茶水點心，他時不時喝上一口，向窗外看去。

茶樓包間開啟的窗戶外，赫然正對著即將行刑的刑場。

南義為兩人推開門，自已並未進去，待兩人進去後才又關上了房門。

“蘇公子，柳公子，你們來了。”見到二人，肖懷英起身相迎。

自大青山一別後，這還是雙方第一次碰面。

“肖大人，好久不見。”蘇南潯笑著打招呼。

柳熙點了點頭，同樣客氣：“肖大人，久等了。”

“肖某也是剛到不久，兩位快請坐。”

肖懷英此人算不得是熱情之人，可面對本就有好感的小輩，如今又有救命之恩在其中，態度相當和煦，一絲長輩架勢也無。

相比較而言，面對有可能是柳熙長輩的男人，蘇南潯的態度還算是比較恭謙。

“您太客氣了。”

三人寒暄，各自入座。

肖懷英親自動手為兩人倒了茶水，又將茶盞遞到兩人面前。

“之前在大青山中多謝兩位搭救，這些時日肖某一直忙於案件，一直沒能好好招待二位，實在是怠慢了。”

柳熙接過茶盞：“舉手之勞，不足掛齒。”

蘇南潯也笑著說道：“早先就已經謝過了，肖大人不必一直放在心上。更何況剿匪受益的是咱們普通老百姓，能幫上忙也是我們榮幸。”

兩人對於這件事情的意見是一致的，不管肖懷英是不是柳熙的長輩，剿匪這件事都是為民除害的大好事，他們都願意為此出一份力。

聽兩人如此說，肖懷英心中很是熨帖，對兩個年輕人的印象也更好了。

不過救命之恩不能不報答，肖懷英心中還是一直惦記著這件事的。只是此時還不是說這件事的時候，先談正事要緊。

今日邀他們前來，除了觀刑外，也是有事要商量。

從大青山歸來後肖懷英一直忙於查案整理卷宗，幾乎沒怎麼休息。

此次剿匪九死一生，此山中匪患已除，危險之地也已清除，但事情到此遠遠沒有結束。

雖然能審問出的內容不多，但也有一些有用的，結合柳熙二人此前提供的資訊，肖懷英也從中分析出一些重要的線索。

只是即便如此，肖懷英還是不得不承認，他們這趟的收穫非常少。更甚至他們這趟剿滅的匪賊，從某種程度上來說也是被那組織放棄的人。

幕後之人手眼通天，早在他們找到真正地方之前，便已經轉移陣地。甚至對方還有時間與精力設定下針對他們一行的陷阱，如若不是柳熙二人相救，此次他們也該深陷囹圄，無從生還了。

想到這裡，肖懷英便忍不住嘆了口氣。

這些年間大雍境內頻頻出現天之驕子遭受迫害的事件，數目之多便是陛下都已有耳聞。為了弄清楚此事，去年年末時皇帝陛下特命皇城司暗中調查。

這一查，查出的歷年來出現意外的才子書生數目竟是觸目驚心，陛下聞之震怒。皇城司最主要的職責是保衛皇城安危，陛下便命人抽調人手，組成了如今肖懷英所在的部門，輯匪司。

只是此類案件遍佈大雍各地，受害者更是無一生還，調查線索往往半途中斷，進展一度停滯不前。

直到數月前，機緣巧合之下得知，青山縣內一名頗有才學的書生同樣遭遇劫匪，並且幸運地死裡逃生，輯匪司這才以此為切入點，深入調查。

最初，能調查的線索非常少，書生身邊除了有些小人作祟外也並沒有什麼特殊之處。直到不久前，書生再度失蹤，而他們也由此發現大青山的不同。

如今雖然順利查處了大青山，可如此這般遭到禍害的地方還不知道有多少。

而且涉及邪祟之事還不能聲張，一旦散播開來，恐怕極易造成霍亂。

肖懷英心中思慮，憂心忡忡，面上也難掩凝重。

“今日邀兩位前來，乃是有一件事情想要商議。”肖懷英說道。

肖懷英臉色頗為凝重，顯然要說的事情挺重要兩人認真起來：“請說。”

徵得兩人同意後肖懷英也不再顧慮，直接說出心中疑慮：“此前兩位進京，可是也要調查大青山幕後之人？”

對於肖懷英猜出的結論，蘇南潯並不意外。從一開始，他們就抱著與肖懷英合作的心思。

調查幕後之人這件事情並不簡單，即便這次他們不說，以後調查深入了也是瞞不住人的。

況且幕後之人很可能是站在這個王朝最頂峰的人，僅憑他與柳熙兩人事事親為也是舉步維艱，因而調查的事情他們還需要藉助肖懷英背後的勢力。

更何況柳熙與肖懷英很可能還存在著親緣關係，與其隱瞞，倒不如開誠佈公。

他們原本計劃著進京途中有合適的時機再說，沒想到計劃趕不上變化，此時便遇到了合適的機會。既然如此，便也不必再瞞著了。

蘇南潯和柳熙對視一眼，已然有了打算。

想好之後，蘇南潯便直接開口說道：“確實如此。這件事情說起來，其實與季青的身世還有著不小的關係。”

“身世？”

大概是家中有晚輩下落不明的緣故，聽著蘇南潯的話，肖懷英很敏銳地捕捉到這個詞。

他視線看向一旁聽著兩人交談的柳熙，一時猜不透蘇南潯口中的身世究竟有何特殊之處。

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“是，這件事情說起來也是我與季青近日方才知道的事情。”蘇南潯看向肖懷英，一臉認真的說道，“季青自幼被柳嬸收養，而他的生母另有其人，據柳嬸所說，季青的生母名喚墨筠。”