西市口人頭攢動，觀刑的人像沙丁魚密挨密貼在一起，人人都想近距離地看一看殺人狂魔張獻忠的真容。
監斬的是刑部尚書文震孟，同監斬的是大理寺卿曹於汴。
金色的陽光灑下來，灑在張獻忠臉上，他仰著臉往天上看，下巴上板栗色的鬍子雜亂地長著。
午時三刻即將到了，文震孟和曹於汴耳語了幾句，拿起竹筒中的令牌，擲於地下，喝道：
＂時辰到，行刑！剝皮！實草！＂
行刑官躬著腰拾起令牌，高聲唱道：＂得令！＂
黑壓壓的人群中爆發出雷鳴般的喊聲：
＂好！＂
＂好！＂
＂好！＂
張獻忠收了臉上笑容，小聲嘟囔道：＂好你奶奶個毬，看你大咋個肏你娘！＂
孫可望、李定國被綁在張獻忠左側，艾能奇、劉文秀被綁在張獻忠右側。
張獻忠突然狂笑：
＂哈哈哈！＂
＂哈哈哈！＂
＂哈哈哈！＂
狂笑之後又大叫：
＂朱重八，你個狗肏了，睜開眼看看你那幫孝子賢孫，被你大殺慘了！＂
＂你大這輩子，值了！值了！＂
＂天生萬物以養人，人無一德以報天！＂
＂殺殺殺！＂
＂殺殺殺！＂
＂殺殺殺！＂
叫聲恐怖而陰森，在場數以萬計的人無不為之膽寒。
文震孟高聲喝道：＂行刑！＂
一桶涼水迎頭澆了下去，張獻忠成了落湯雞，他奮力地搖著大腦袋，水花四濺，接二連三狂叫：
＂痛快！再來！＂
行刑臺上架著一口大鐵鍋，滾燙的水汩汩汩冒著氣泡。澆完涼水，就該剝光張獻忠的衣服澆開水了，澆完開水之後，就是開腸破肚挖心掏肝了。
孫可望面如死灰，兩腿流下尿來，向張獻忠哀求道：＂爹！跟豬皇帝求個饒吧，兒不想死！＂
張獻忠往孫可望臉上啐了一口，罵道：＂慫娃，大瞎了眼，錯看你了！死有什麼好怕的？就當睡著了一樣，啥也不知道了。大不騙你。＂
李定國神態自若說道：＂爹，我不怕！＂
張獻忠嘿嘿一笑，一字一頓說道：＂好！有種！是爹連累了你！下輩子投個好胎，跟個好人！“
沙漏一點一點漏著，細密滑溜的沙子流成一條細線，李定國也學著張獻忠的樣子，仰著臉，看向金色的太陽，陽光照得他睜不開眼。
許顯純騎著一匹快馬，疾馳而來，在監斬臺前勒住馬韁，朝文震孟拱手道：＂文堂部，皇上有旨，人犯交我帶走。＂
文震孟愕然問道：＂為什麼？＂
許顯純並不答話，一揮手，一群身著飛魚服腰佩繡春刀的錦衣衛跳上行刑臺，拖住張獻忠、孫可望、李定國、艾能奇、劉文秀就走。
觀刑的人群中一陣騷動。
……
錦衣衛南鎮撫司詔獄，張獻忠四仰八叉躺在草堆裡，在這裡等死已經等了七八天，他已經等得不耐煩了。
鐵門發出沉重的咣噹聲，兩個獄卒手拿碗口粗的木棒闖了進來，不問三七二十一，往張獻忠身上猛杵。
張獻忠扯著嗓子喊：＂我肏你娘！沒完了！給你爹來個痛快的行不行？＂
獄卒對著張獻忠拳打腳踢，罵著：＂真嘴硬！明天割了舌頭餵狗！＂
又不知過了幾天，張獻忠被拖了出去，拖過幽深潮溼的長廊，然後被剝得光光的，扔進水池子裡。
兩個獄卒將張獻忠摁在水中洗涮。
張獻忠笑嘻嘻道：＂幹啥？你家皇后娘娘想漢子了，你們這是把大洗乾淨了送宮裡去？＂
獄卒奮起抽了張獻忠一耳刮子。
張獻忠勃然大怒，叫道：＂打人別打臉！＂
猛伸出鉗子一樣的兩隻手，死死鉗住獄卒脖子，鉗得獄卒滿臉發青。
張獻忠眼裡發出懾人的寒光，低吼：＂快求爹！快求爹肏你媽！快！快！快！＂
獄卒脖子被鉗得死死的，只能發出沉重的喘息聲。
張獻忠突然猙獰地一笑，鬆了手，兩個獄卒飛也似地逃走了。
……
乾清宮西暖閣，孫承宗苦口婆心地勸:
"皇上，獻賊殺人無數，罪大惡極，不殺不足以平天怒，不殺不足以平人怨，皇上何必赦他，惹天下人非議？"
朱由檢淡淡說道:"苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。朕只做該做的事，譭譽全不放在心上。朕殺獻忠易於反掌，赦獻忠卻難於登天，所以舍易就難者，為國家計耳。"
孫承宗連連嘆氣:"唉！唉！唉！臣無能！勸不動皇上！求皇上放臣歸鄉吧，臣老了，也想過幾年安生日子……"
朱由檢:"等忙過了這一陣子……"
孫承宗再也忍耐不住，梗著脖子叫道:"皇上這句話，臣聽了七八年了！皇上對獻賊都能如此寬容，就不能可憐可憐老臣嗎？"
朱由檢兩手一攤:"春秋責備賢者，閣老怎麼能跟獻忠比較呢？再受累兩三年累。"
孫承宗嘴唇哆嗦，一句話也說不出來。
朱由檢道:"閣老百年後，贈太師，封侯，諡文正，配享太廟。"
孫承宗:"臣不稀罕這些哀榮，臣只替天下人求皇上殺了獻忠那個狗賊！"
朱由檢:"賊是殺不完的，歸根到底只有招安一條路。所謂千金買骨，留獻忠一條狗命，才好招安三十六營反賊，不然刀兵相向，冤冤相報，沒完沒了。閣老替朕起草一封詔書，曉諭各路賊首，只要放下武器歸順朝廷，一律既往不咎，願意做官的做官，願意從軍的從軍，願意種地的種地……"
這些話，孫承宗耳朵聽出老繭了，"既然皇上主意己定，臣也不好多說了，千秋功過就留給後人評說吧。"
孫承宗走出乾清門，閣部官員都圍上去問:"皇上怎麼說？還是要放了獻賊嗎？"
孫承宗苦著臉說道:"皇上執意招安，要內閣起草詔書。文堂部，你是狀元，又是帝師，你來代筆。"
文震孟怫然道:"為什麼是我？我又不是閣臣！"
孫承宗又對楊嗣昌道:"文嶽，你來！"
楊嗣昌:"學生不夠格。"
孫承宗又看向徐光啟，還沒等孫承宗開口，徐光啟默不作聲走開了。
溫體仁、周延儒也溜了。
孫承宗喃喃道:"晚節不保！晚節不保！"
………
張獻忠被推出錦衣衛南鎮撫司大門，猛看見孫可望、艾能奇、劉文秀站在臺階下。
張獻忠猛地一驚，問:"你們怎麼在這？！"
孫可望囁嚅道:"豬皇帝召見我們，要我們籤悔過書就放了爹……"
張獻忠暴起一腳，喝道:"我說呢！原來如此！不要臉的東西，你們還不如殺了我！老二呢？"
"老二不肯籤，豬皇帝沒有放掉他……"
張獻忠獰笑一聲，"好！定國是條漢子！你們給我燒紙的時候也給他燒幾張！"
說罷，一頭撞死在石柱子上。
……
李定國身著羽林衛的衣服，站在朱由檢面前，拳頭握得緊緊的。
田爾耕喝道：＂跪下！＂
李定國雙目圓睜，反喝道：＂滾！＂
朱由檢揮揮手，田爾耕悄無聲息地退了出去。
李定國向前一步，逼視著朱由檢：“豬皇帝，你言而無信，終究還是殺了我爹，我跟你沒完！＂
朱由檢淡淡一笑，＂放屁，獻忠活膩了自己撞死的，關我鳥事？＂
“我不信！＂
＂愛信不信。＂
＂你想要我怎樣？＂
朱由檢問：＂李定國，你今年幾歲？“
＂十五了！咋啦？“
朱由檢拍拍手，徐應元應聲走了進來。
“去，帶二公主進來。“
不一會，徐應元帶進來一個粉雕玉琢的小女孩兒。
朱由檢對李定國說道：＂我有兩個女兒，大的許給了鄭芝龍的兒子鄭森，小的許給你。好白菜都被豬拱了，你們一個是海賊的兒子，一個是反賊的兒子，能娶公主，是你們八輩子的福分。還不跪下謝恩？！“
李定國看了面前小女孩一眼，大約六七歲的樣子。
他傲然答道：＂我不跪！有種你殺了我！＂
朱由檢開心地笑了笑。