王國的首都，很少有貴族的居住區比平民的聚居區還吵鬧擁擠的時候，今天就是個例外。
“我的天吶，平民，是平民包圍了皇宮！”鼎沸的人聲湧入平時戒備森嚴的皇宮，皇太后露出了恐怖的表情，“那瘋狂的丫頭居然允許平民到這種地方來——她怎麼不直接開啟皇宮的人，讓那些指甲和頭髮上滿是汙垢的人與我們同住！”
“我想這種事情不會遙遠的，皇祖母。”瑪麗懶懶地打了個呵欠，她手上拿著一本薄書，但因為精神倦怠，所以大半天都沒有翻過一頁，“您沒有聽說嗎？之後我們所有人都要去北方居住，夏爾洛說去了北方，無論貴族還是平民，都住一樣的房子。”
“你們就坐等著她把我們整個家族花費了數百年才握在手中的榮耀和權力糟蹋到這個地步嗎！”光是想了想和平民同住的場景，皇太后的手就開始顫抖，“夏爾洛到底在想什麼！”
“他很快樂。”瑪麗用一根手指點著自已的太陽穴，她蜷在柔軟的沙發上，窗外是夏日燦爛的陽光，她卻看起來像是一隻馬上要進入冬眠的小獸，“我覺得這是他最開心的時候了。”
皇太后重重地吐出一口氣來，她從來沒有如此絕望地意識到自已次子誕育下的這幾個孩子是如此的不成器——都怪那個平民出身的女人！
即使對方已經成為了棺木中逐漸腐爛的一具枯骨，也不耽誤她發自內心地詛咒那個為整個皇室帶來風波和災難的平民女人——不識好歹，貪婪地佔據本來就不配擁有的頭銜和身份！看看她生下的這些孩子……如果我的長子還在世，一定不會讓皇室走到今天這個地步……
想著想著，悲從中來，於是，在公主大婚的這個早晨，皇太后毫無喜悅之情，她情真意切地靠在窗邊，捏著手帕嗚嗚咽咽地哭泣起來，她的哭聲並沒有給同處一室的孫女帶來任何觸動，瑪麗連眼皮都沒有抬一下。
皇太后的哭聲都還沒有傳出她的宮殿，就已經被外面山呼海嘯一般的歡呼給淹沒了。
當皇宮大門緩緩開啟，還沒有看到馬車上的公主，只是眼前閃過一片陽光被金屬盔甲反射後的刺眼光芒，從天還沒有亮就自發等待在此的人群立刻沸騰起來，金絲和火焰跳躍著限制著人群的活動範圍，為即將到來的馬車預留出足夠的前行空間。
“我看到公主殿下了！”一個被大人抱在肩上的男孩用稚童特有的略尖銳的聲音向人群宣告，“她穿著——紅色的裙子，懷抱著一大束和裙子同色的花——”
“聖神在上，她髮鬢間是新鮮的花朵還是金絲織造的絹花呢，我感覺還有露水從上面滴落——”
“公主的頭髮是金色的嗎？我以前一直以為她是白髮，她真美——”
“我想化作一縷陽光，這樣就能親吻到她那如同玉石一樣的肩膀了——”
聲音太過嘈雜，以至於傳到莉莉安娜的耳朵裡時已經是一團無法分辨的雜音，她的注意力也很難完全集中在某一處。
為了滿足她“看起來有威嚴有力量”的要求，禮服裙採用的布料偏厚，哪怕挽起長髮露出肩膀，她也覺得下半身就像在蒸籠裡——或者空氣炸鍋。
而她不能露出覺得不舒服的表情，要時刻向四周致意和保持微笑，在同一個表情維持太久之後，臉頰開始出現明顯的僵硬和痠痛。
但和內心的激動和喜悅比起來，身體的這一點兒彆扭實在是微不足道。
實話實說，因為和克里斯托夫已經太熟，兩個人之間的相處已經跨過了小情侶剛剛在一起的那股子新鮮勁。
在剛剛籌備婚禮的時候，莉莉安娜甚至有種已經在一起好幾年的兩口子，趁著五週年或者十週年的紀念日補辦一個當年因為條件限制沒來得及辦的婚禮的感覺，一度還反思自已腦子裡那種要安撫賽爾斯的目的性太強烈了。
但真正坐上了馬車，手捧鮮花，看到馬車緩緩穿過人群向前駛去、知道這一趟旅程的終點是誰在等候她，那種感覺和單純坐在書桌後面談論“什麼步驟可以再簡化”的心情，是完全不同的。
才擔心完自已會不會太冷漠、理智已經完全在壓迫情感的女人，現在又開始擔心自已是不是太感性了，剛剛坐上馬車，聽到門外聽到大家的歡呼和祝福，就已經開始熱淚盈眶，這可怎麼辦。
“我為殿下帶了數量足夠的手帕。”注意到了她開始咬嘴唇，羅茨伯爵夫人體貼地在她耳邊說道。
話雖然這麼說，但莉莉安娜還是使用瘋狂眨眼的技能忍住了即將滾出眼眶的淚水——這個世界的化妝品可還沒有進化出優秀的防水防暈染效果，她可不想頂著一對顏色奇幻的眼圈參加自已的婚禮。
再說了，她爸媽是要來“出席”的，看到她哭成那個模樣，以為她是被迫的，那不是徒增他們的煩惱麼。
隨著莉莉安娜切實出現在大部分人的視線裡，一開始雜亂無章的喊聲逐漸被有節奏的呼喚所替代。
從前莉莉安娜看電視，都很好奇，如果沒有劇本，一大堆人聚集在一起，真的會有默契喊出一個口號的默契嗎？
今天她透過實踐真切感知到了，這種事其實並不複雜。
在這種被情緒支配的人群中，只要有一個人聲音高一點、吸引了四周一兩個人加入附和，很快，四周的人群就會快速加入其中。比如現在，擁簇她馬車的人群就已經在十分整齊且有節奏的說起對她的祝福，甚至還壓了韻，讓她懷疑是伊樂·科肯納提前安排了人在人群裡帶動。
但在這時候，出了一個不大不小的意外——也可能是什麼人有意為之，人群中的某人突然變更了對莉莉安娜的尊稱，如同一塊石頭投入水面，漣漪立刻以難以控制的速度向四周泛開。
“艾麗薇特陛下！”
“艾麗薇特陛下！”
人群熾熱的情緒如同一團難以控制的火焰，此刻包圍著莉莉安娜熊熊燃燒，讓她再次真切地體會到那種至高無上的權力降臨到手中的暈眩，以及與這種暈眩如影隨形的危險，她覺得自已懷抱著鮮花的手開始出現難以控制的微微顫抖。
坐在露天的馬車上，她的所有表情，哪怕一根頭髮絲的晃動，都被四周熱切地注視著。
除了四周的呼喊，莉莉安娜的心跳聲以難以置信的存在感出現在了她的耳中，一下又一下，就像有木樁在撞擊她的太陽穴。
腦中一下子湧出了很多東西，就像置身於一場紛亂的雨，一滴水珠突然無比清晰地滑過女人的腦海。
她想起大約一年前，也是一個陽光燦爛的晴天，也是被人群和歡呼擁簇，那時候她的身份更接近一個增添光彩的附庸品，小心翼翼地藏起自已的一切能力，站在男人的身側，他那時候突然牽住她的手，並在之後笑著對她說，他這麼做，是希望以後她再經歷類似的時刻，能想起他的存在。
從結果上來看，男人無疑是成功的，意識到這一點後，莉莉安娜低下頭露出了更加生動的笑容，而這樣細微的表情變化無疑鼓勵著人群繼續他們完全不符合禮法的呼號，那聲音傳得極為遙遠，傳進了各色人等的耳朵，讓他們的臉上露出完全不同的表情，與此同時，驚起了一群群棲息在遙遠山頭上的鳥兒。
從皇宮到公主府邸的路程並不長，兩側的皇家騎士一邊保證人群不要失控，一邊保障著馬車隊能夠按照計劃準時抵達府邸的大門。
夏爾洛·普林斯已經等候在那裡，穿著和莉莉安娜顏色差不多的紅色禮服，他不需要更多金色的裝飾，畢竟有那頭金燦燦的頭髮就足夠了。
“哎，你打扮得越漂亮，我越想把克里斯那傢伙揍一頓。”和四周人等那種緊繃繃的神態完全不同，夏爾洛從把莉莉安娜從馬車上扶下來就開始開玩笑，“艾莉薇特，我用小金片上的五根劃線換你同意度過末世後我把克里斯揍一頓，你覺得怎麼樣？”
“那可不行，你怎麼能隨隨便便地揍我的丈夫呢？”莉莉安娜一本正經地回應道。
她頓了一秒，說道：“所以你得再加幾根，拿出點兒誠意來！”
從莉莉安娜下車起就溫柔地縈繞著她、擦拭她額角微沁的汗水的風頓了頓，然後猛地朝夏爾洛撲了過去，把他的頭髮搞成了稻草窩後，又委委屈屈地繼續過來幫忙吹莉莉安娜的裙襬。
“看吧，克里斯說你居然覺得五根線就能換和他打一架，太便宜了。”莉莉安娜睜著眼睛說瞎話，“至少十根。”
兄妹兩個就這樣湊在一起，在旁人眼裡親密地依偎著，實則卻是在激烈地討價還價，最後莉莉安娜用八根劃線的價格把毆打自已親愛丈夫的機會賣給了自已的親哥哥，作為新婚燕爾送給丈夫的第一份“禮物”。
隨著走過門廳，莉莉安娜收斂了自已的表情。
她有設想過，這一小段路讓夏爾洛和福蘭特帶她一起走，這兩個都算得上她的兄長。
她知道自已只要提了，福蘭特就一定會答應，但她後來思來想去，還是放棄了這個想法。
並非是她和福蘭特之間有什麼不光明磊落的關係，而是在她身上發生的事情實在太多，變化實在太快，她沒有那麼多的時間和精力去細細探究福蘭特到底有沒有放下曾經對她告白過的那些感情。
如果他沒有徹底放下，她卻還要求他在這場婚禮上扮演送嫁她的角色，至少她覺得挺過分的，換位思考一下，她就算不會生氣，至少心裡也不太舒服。
“殿下，距離十二點整還有半個小時。”瑪利亞·愛德華茲走過來，在她耳邊低語。
莉莉安娜點點頭，她站定在還緊閉的大門後，侍女們圍繞著她，開始最後為她調整一路走來變得微亂的裙襬，瑪利亞仔細地觀察她的發冠有沒有出現歪斜。
“別緊張。”莉莉安娜看瑪利亞一直在深呼吸，笑著說道，“我覺得一切都好。”