楊新海怎麼也想不通，工地欠了自己一年半的工資，警察卻說這是勞動糾紛，他們管不了，結果自己就賣了個盆，就變成小偷了，歸根到底還是那三個字：“不講理”！

從這件事之後，楊新海就放棄了一切打工的想法，他又有心理陰影了，這要是下一個工作還是這樣，自己就又白玩了。

但也是從這件事之後，楊新海找到了生財之道，那就是偷。

這是因為偷盆被抓之後，楊新海並沒有受到多大處罰，把錢退了之後，警察給他批評教育了一頓就放了，所以他得出經驗：小偷小摸沒什麼事。

既然沒什麼事，楊新海馬上開整，第一次出手目標，是一輛二手腳踏車，這是他踩點了好幾天，才給拿下的。

楊新海發現很多人都是把腳踏車隨便往牆角一放，根本就沒有人看管，有的破腳踏車，連鎖都不鎖，順手推走，就跟推自己家的車一樣，一點危險都沒有。，這輛二手腳踏車，他賣了27塊錢。

這下可把小海樂壞了，這錢來的太容易了，還得繼續整。

可是整了幾次之後，小海就發現，不上鎖的破腳踏車雖然來的容易，但卻不怎麼值錢，好車子大家都會上鎖。

既然自己整一回，肯定要奔著值錢的使勁，於是為了解決車鎖的問題，楊新海開始苦心鑽研開鎖技術。

學成之後的楊新海，開始大顯身手了，有時候一天能推回來好幾輛腳踏車。

然而幾個月之後，看著一院子的腳踏車，小海又犯愁了，因為這腳踏車並不是太好出手，出去賣的時候，也很容易被別人認出來，整不好就會被抓住，看來還得研究別的路子。

權衡了各項利弊之後，這次楊新海選擇了工地裡的鋼筋和電纜，第一因為工地這地方自己熟悉，第二就是電纜線這東西，把外皮一扒，誰也認不出來，而且裡面的銅線特別值錢。

想好了目標之後，那就是選擇作案地點了，當然是越大的城市越好，大城市工地多，工程量也大，物資就會更充足。

就這樣，1990年春節過後，楊新海來到了陝西省西安市，在灞橋區一帶落了腳，以撿破爛做為掩護，幹起了偷電纜的勾當。

灞橋這一片的建築工地比較多，楊新海在工地上幹過，他知道那些散放在工地各處的建築材料，雖然看著有人管，實際上卻管的並不嚴。

因為一般建築工地的戰線都拉的很長，表面上幹活的人特別多，但都是不同工種，而且都是各地招來的民工，他們只顧著埋頭幹活，不是自己這個工序的建築材料，即使當著他們面拿走，他們都不會問一下的。

想要在建築工地整東西，只要避開工頭和值班人員就OK了。

接下來楊新海就開始在附近的工地上忙活起來了，當時的電纜線，一斤可以賣十多塊錢，而且到處都是廢品收購站，一次弄個十多斤，就能到手一百多塊錢，楊新海覺得，這可比在工地上累死累活的打工輕鬆多了。

但常在河邊走，哪有不溼鞋。五月份的一天，楊新海在一個工地上偷電線的時候，被保安人員當場抓獲，隨後便被送到了西安市公安局灞橋分局處理。

公安機關一調查，發現這還是個慣犯，幾個工地隔三差五的丟東西，但銷贓卻都是在同一個廢品收購站，人家一下就把楊新海指認出來了。

楊新海這次落網，雖然累計金額夠不上刑事處罰，但也不能任其發展下去，為了有效的制止楊新海這種行為，1990年6月11號，西安警方給楊新海做出了勞教兩年的處罰。

勞教的這兩年裡，楊新海比較老實，乖乖的接受改造，只不過是有點想家了。

1992年4月25號，教養期滿後，楊新海被釋放出來，這時候，他已經有四年沒有回家了。

楊新海出來的第一件事，就是給他父親發了一封電報，讓老楊到西安來接自己。

可是電報發出之後，楊新海又冷靜了下來，自己當初偷偷的離家出走，這麼多年都沒回去，現在又被政府處理了，實在是沒臉見自己老爹，楊新海一咬牙，轉身便一走了之了。

而遠在河南的老楊，接到電報之後，激動的老淚縱橫，老頭太不容易了，這個孩子曾經是他全部的希望，現在終於是找到了。

老楊東拼西湊，終於湊夠了路費，登上了前往西安的火車，經過一天一夜的長途跋涉，老楊終於到了三兒子落腳的旅社。

老楊哆哆嗦嗦的進屋打聽楊新海的下落，可是服務員卻告訴他：“你兒子三天前就退房離開了，去哪了我們也不知道。”

老楊一個人蹲在旅社的門口，萬分沮喪的待了好幾個小時，這才不得不一個人孤零零的坐車回了家。

這時候的楊新海，已經再次做好了人生規劃，那就是繼續偷。

楊新海覺得，根據上一次的被捕經驗，問題就在於，總在那幾個固定的地方整，這才吃了大虧。

羊毛不能可著一隻羊身上薅，要是自己打一槍換一個地方，那應該就會很安全了。

楊新海仔細研究了一下，既然要換地方，那就乾脆在火車和公共汽車上整，這樣換的快，時刻都在移動。

注意一定，楊新海馬上行動起來，他隨便就上了一輛火車，結果一下就把拉到了石家莊，不過這都無所謂，在哪都一樣。

到了石家莊之後，楊新海也不再找落腳的地點了，每天就是走到哪算到哪，專門在火車和公共汽車上幹活。

可是楊新海卻忽略了一個問題，幹這行，第一得有技術，第二還得需要團隊，扒手這個圈子關係錯綜複雜，想要單號，那是非常不容易的，最起碼同行的競爭，他都受不了。

楊新海現學現用，效果並不理想，從五月初到了石家莊，三個月下來，也就能對付個溫飽，想隔三差五的去洗個澡按個摩，都有點費勁。

然後屋漏偏逢連夜雨，1992年8月份，楊新海在公共汽車上幹活的時候，被便衣警察當場抓獲，這時候他才知道，原來這個行當裡，還有便衣警察這麼個職業。