秦淮茹聽罷，自然不肯認同母親的觀點，撒嬌般回應道：“怎麼就不能看上我呢！我是您的女兒，您還這麼說。再說了，以李大哥的條件，根本不需要別人給他提供什麼幫助，他既然選擇了我，就是要和我領證結婚，這有什麼好奇怪的！”

此刻，秦淮茹的老媽拉著她在一邊竊竊私語，另一邊，閆埠貴則帶著秦淮茹的父親在院子裡賞花聊天，秦高陽獨自一人環顧四周，眼神中充滿了驚奇與豔羨。轉眼間，時間接近中午，李平安準備動手做飯。

吳桂花見狀，急忙走上前去：“李……李幹部，您別忙活了，還是讓我來收拾吧！”李平安聞言一笑：“阿姨您太客氣了，您直接叫我李平安，或者小李都行。今天您就歇著，做飯的事交給我就好。”

看著眼前這位帥氣小夥如此謙遜，吳桂花不禁臉紅，想到閨女剛剛透露婚嫁之事，她便改口道：“那我就叫你平安吧。你在這邊休息，做飯這種事哪能讓大老爺們動手呢！”

秦淮茹這時也走上前，將李平安推至一旁：“李大哥，今天您不用動手，我和我媽來做飯。媽，您幫我摘菜，今天我要展示一下我最近進步很大的廚藝給你們看看。”

同時，秦淮茹邀請閆埠貴留下一起用餐。閆埠貴笑著婉拒：“不了不了，今天中午賈東旭家有喜宴，我正準備回去呢。”說完，他與李平安打了聲招呼便離開了。秦淮茹明白，李平安並沒有與賈家保持交往的意願，因此沒有多提此事，以擴音及先前的相親往事，讓雙方尷尬。

院子裡，秦淮茹與母親忙碌於灶臺之間，秦家人對秦淮茹嫻熟的廚藝倍感驚訝，連吳桂花也看得目瞪口呆。在家的時候，她從未見過女兒這般手藝。

“怎麼樣，不錯吧？”秦淮茹得意地笑著，“我的廚藝可是李大哥教的，雖然水平還不及他，但也比以前強多了。”

吳桂花和秦根才看到李平安在一旁微笑不語，預設了秦淮茹的說法，越發覺得未來的姑爺無所不能，不僅是在街道辦任職幹部，竟然連廚藝也如此精湛。

待秦淮茹開始烹製菜餚，秦家人更是瞪大了眼睛：燉土雞、炒蘑菇、紅燒肉、紅燒魚、還有燒牛肉……每一道都是農村過年時捨不得吃的大菜。吳桂花忍不住低聲嘀咕：“大丫，這麼多肉，會不會太浪費了？你說要和人家好好過日子，可不能這樣鋪張啊。”

直到這時，秦淮茹才意識到，自已在老家時，這樣的飲食標準無疑是奢侈至極。不過，自從與李平安在一起生活，每日豐盛的飯菜已成為常態，以至於她對此習以為常。看到老媽的反應，她只好解釋道：“媽，難得你們過來一趟，而且我們平時就是頓頓有肉的。”

午飯時分，一桌佳餚呈現在秦家人面前，他們的眼珠子都快掉出來了。儘管吳桂花之前對食材過於豐富有所疑慮，但在品嚐了秦淮茹親手烹飪的美食後，她不再多說什麼，只是心裡依舊默默記掛著女兒婚後的持家之道。

餐桌上，吳桂花無意間問及了秦淮茹和李平安的工資收入。秦淮茹輕聲道：“我現在在街道辦工作，一個月能拿到四十萬左右。”聽到這個數字，吳桂花頓時驚愕不已，沒想到閨女剛參加工作不久，薪水竟如此之高。

接著，秦淮茹又介紹了李平安的情況：“李大哥作為街道辦副主任，是個正式的幹部，他的月薪大概有一百一十萬。另外，他廚藝出眾，經常有人請他幫忙操辦宴會，因其手藝超群，每次酬勞大約就有五十萬上下，一個月大約能接兩三單。此外，他還擔任一家店的顧問，每月有一百萬的收入。前幾天，部隊那邊找他去做個類似教官的角色，聽說給了他個上校軍銜，每個月可能也有幾十萬的收入。至於其他的，我就不太清楚了。”

吳桂花聽完，整個人愣住了。在農村務農，一家人辛勤勞作一個月能掙個十萬八萬就算不錯了，而今聽聞女兒和未來姑爺的收入，簡直令人瞠目結舌。特別是李平安，僅從秦淮茹口中所述的這些收入來源來看，月收入就已經超過了三百多萬。

面對如此巨大的數字差距，吳桂花一時語塞，不敢再多問。她意識到，李平安所從事的工作不僅多樣且複雜，甚至涉及到了部隊層面，這已經遠遠超出了她的認知範圍。

午餐結束後，吳桂花雖仍處在震驚之中，但她看到家人滿足的表情，尤其是看到秦淮茹臉上洋溢的驕傲神情，她不禁想起了那次在賈家的相親經歷。倘若真的嫁入賈家，別說敢不敢叫家人來，就算來了，按照賈家一貫的吝嗇做派，恐怕也無法享受到如此豐盛的一餐。想到這裡，秦淮茹更加確信，當初拒絕那門親事的選擇是多麼明智之舉。

正當田雨、褚琴與秋英這三位將軍夫人的身影，出現在眾人視線中時，她們對田雨口中那個出手闊綽的採購員持有五十斤白麵之事頗感意外。當田雨淡然一笑反問：“我有必要編造這樣的事來誆騙你們嗎？”褚琴和秋英遂即釋疑。

踏入四合院的大門，她們直奔方源家而去，只見門戶大開，屋內一片狼藉，彷彿剛經歷了一場風暴。褚琴與秋英交換了驚訝的眼神，而田雨的臉色則陰沉至極。

在多方打探後，對面的一位大媽透露了驚人訊息：“聽說方源因為涉嫌重大案件被帶走調查了？怎麼可能！”田雨聽聞此言，震驚不已，褚琴和秋英亦是愕然相對。

“方源竟是犯下重案的人？”田雨回憶起與方源短暫的兩次接觸，那青年溫文爾雅，舉止得體，在她看來絕非那種罪犯模樣。“我們要救他，他一定是被冤枉的！”

然而褚琴和秋英卻表示猶豫：“田雨，或許我們還是別插手這件事吧，派出所自然會公正處理，如果方源清白，他們一定會還他清白。”

田雨堅決搖頭，自從得知父親餓死的噩耗，她便不再完全信任公道二字。她決定親自救出方源。

“我們要直接去找南城派出所。”田雨決斷果敢，當下立斷，認為與其空想不如實地行動。“走，我們現在就去！”

褚琴和秋英還未反應過來，已被田雨拉出了四合院。

與此同時，在原聾老太所住的後院，孫少安正在早飯桌上訓斥妻子賀秀蓮，不讓她多拿窩頭給他吃，生怕浪費了糧食。而賀秀蓮則默默承受，堅持讓他吃飽才有力氣幹活。

孫少安來自西北雙水村，為躲避饑荒帶著賀秀蓮來到四九城投靠親戚。如今他在軋鋼廠謀了個學徒工的差事，並且看中了聾老太原來的寬敞住所，打算將來有了孩子也能住得寬敞。儘管有人提醒此處曾發生連環惡性案件，但孫少安自信自已夫婦二人在此無冤無仇，即便真有歹人也不會找上他們。

“他若敢來，我定讓他嚐嚐我的拳頭！”這是孫少安當時的豪言壯語。

而在另一邊，許家的許靈月蹲在家門口，聽著父母房間裡的爭吵聲，滿心苦澀，期盼著這樣的日子早日結束。

在南城派出所，田雨三人聯袂而來，亮明身份後立刻引起了整個派出所的關注。所長趙大彪親自接待了她們，並將她們請進了辦公室。面對三位將軍夫人，趙大彪不敢怠慢。

一番交談後，田雨提及要趙大彪釋放名為方源的朋友，卻被趙大彪以方源牽涉連環重案為由婉拒，強調不能徇私枉法。田雨見狀直言若是李雲龍在此，趙大彪是否會放人。趙大彪雖動容，但仍堅守原則，表示戰場上可以聽從命令，但在執法層面必須依法行事。

眼見趙大彪態度堅決，田雨宣佈無論真假，都要帶方源離開。而此時的方源，則是在審訊室裡繼續裝瘋賣傻，心中暗笑為何田雨非要逼他演這場戲。

最終，田雨等人未能說服趙大彪，只得憤然離去，臨行前田雨在方源耳邊承諾一定會救他出去。走出派出所，田雨質問褚琴和秋英為何剛才不替她說句話，兩人尷尬回應，畢竟之前方源是李雲龍部下，現在連田雨的話都不聽，她們更難插嘴。

待田雨她們走後，方源再度施展計策，利用幻影分身悄然跟蹤她們，意圖探尋背後的真相。而田雨一行則前往報社尋求幫助，堅定地相信方源無辜，並決定用自已的方式證明這一點。

在褚琴的帶領下，方源跟隨到了一處中式別墅，那是石光榮一家五口的居所——除了軍人出身的石光榮和妻子褚琴外，還有三個年幼的孩子：八歲的石林、五歲的石海以及三歲的石晶。夫妻倆雖然偶有爭執，但在這場席捲全國的大饑荒面前，他們的愛情更加堅固，即使身為高位，也無法在眾目睽睽之下為家庭搞到額外的口糧。

蘑蓀屯的村民們給他捎信，希望他念在同鄉的情誼上，能幫襯些糧食，共度這艱難時日。

石光榮一腔熱血沸騰，毅然拿出家中所有積蓄，在集市以高價購得糧食，悉數送到了蘑蓀屯，然而自家卻陷入了拮据的困境。

見褚琴提著一小袋糧食進門，石光榮臉上頓時浮現出喜悅之情。

“借來了!”

褚琴瞥了他一眼，沒好氣地轉身進了廚房忙活。家裡現下是錢糧兩空，真不知石光榮哪來的樂呵勁兒!

此刻，方源正立於石光榮對面，而石光榮對此全然未覺。

“宿主接觸本世界氣運之子，氣運掠奪啟動中……”

“氣運掠奪完成，宿主成功掠奪三位氣運之子的氣運，獎勵獲得刺客之王套裝部件——荊棘王座與專屬裝備‘荊棘’，已存放於系統空間，請查收。”

方源心中暗喜，又添一件神器在手!

隨即，他離開了石光榮的家，對於他而言，石光榮的價值已然榨乾。

五分鐘後，他出現在高大山的家中，只見秋英和一個叫大奎的一男一女兩個小孩，卻不見高大山的身影。

“難道還在部隊服役？”方源皺眉聽著高家人的對話，約摸十來分鐘後，他得到了想要的資訊，便悄然離去。高大山還需半月才能歸家，那時再來奪取氣運不遲。

方源化身鷹隼，在四九城的天宇翱翔，間或施展悶棍術、虛弱術、恐嚇術，維持著四九城的安寧，自嘲自已實乃行俠仗義的好人。

中途，他來到薑桂芳的住處，留下一塊豬肉，取走兩盤餃子，自從幻影分身代替他接受審訊後，他常來薑桂芳這裡蹭飯，當然，他會給予相應的報酬，薑桂芳對此也頗為歡喜。

傍晚回家之前，他又去了趟趙素春家，順手拿了幾本她父親趙宇初的書籍，並悄悄給趙家廚房米缸添了一些白麵。先前借閱的書已經看完，這次算是還書之餘的小小心意。

晚上七點左右，他終於回到了自已的小院，吃完從薑桂芳那裡帶來的素白菜餡餃子，方源嘴角勾起一抹笑意。

“時機成熟矣！”

右手一揮，房間內響起一聲沉悶的響動，赫然出現一座通體漆黑、猙獰威嚴的巨大王座。

方源起身走向前去，那王座約有兩米高，一米五長，材質不明，觸感冰涼光滑。王座頂端環繞一圈金色荊棘圖紋，猶如熠熠生輝。

“荊棘王座：刺客之王專享座椅，坐其之上，可快速恢復體力，附帶特效‘絕對專注’！”

“絕對專注：發動此特效，可迅速消除精神與肉體的疲憊，令刺客之王重煥戰鬥力（每日限用一次）！”

“刺客之王每擊殺目標一次，將永久提升絕對專注的效果！”

真是不可多得的寶貝！

方源跨步登座，穩穩坐下。荊棘王座微微閃爍幽光，飛速補充著他的體力。

緊接著，方源發動了特效“絕對專注”！

一道幽藍光芒自荊棘王座上升騰而起，緩緩包裹住方源的身體。

數秒後，光芒消散，方源神采奕奕地從王座上站起，目光凝視著腳下的黑色王座，滿心歡喜。