御前會議結束後第三天，奧德里奇公爵的酒會在其公爵府中舉行，三皇子丹尼爾如約而至，眾多貴族也聞訊前來拜訪。

雖然奧德里奇公爵的領地處於南方靠海的位置，但精靈帝國中只要勢力足夠的貴族，都會在帝都買下豪華莊園作為自己的府邸。

實力不夠的貴族，即便買下了房產，但要是不夠豪華寬敞，他們會連貴族間的宴會都不敢召開。

這次酒會也並非只有南方貴族參與，其它區域的貴族也多有拜訪，北方貴族也沒有例外。

但整場酒會，奧德里奇公爵只在開始時出現了一會兒，三皇子丹尼爾到來後，也是隻在一開始和酒會中的諸多貴族打了下招呼。

之後兩人就帶著隨侍和幕僚前往另外的議事廳商談，直到酒會結束，他們才回來。

具體談了什麼沒人知曉，不過第二天，三皇子便前往了大地聖堂。

那裡是大地母神教會的總教聖地，位處於卡洛麗斯附屬城市的聖母城，離卡洛麗斯不遠，只有大概80公里。

此地整個城市都是宗教城市，能居住在這裡的也基本都是宗教人員，即便是侍衛、僕人、或者衛兵、治安官等，都必須具有教會承認的信徒身份。

與聖盧卡斯帝國的光明教會不同的是，精靈帝國的大地母神教沒有單獨的教皇，精靈帝國的皇帝同時也是教會的教皇。

除此之外則都差不多，在教皇之下，教職人員的等級從低到高為修士、修女，牧師，神官，司祭，主教，大主教，樞機主教。

而聖子和聖女在教會中的地位最為特別，地位等同於樞機主教，影響力很高，但並沒有實質上的權利。

精靈皇帝作為大地母神教的教皇，在非重大決策之時並不會干涉教會的管理，平時大多數事務的處理，都是由數位樞機主教分別管理或者共同商討。

教會並不會參與到精靈帝國與聖盧卡斯帝國之間的紛爭，雖然教會崇拜的神靈並不怎麼在乎這些信徒，但信徒可不敢隨便打著神靈的名號胡亂行事。

畢竟這裡的神可是真實存在的神，尤其死後靈魂還將歸於神靈所居的天界。

所以除了個別瘋子會偷偷摸摸借神名幹壞事，教會的整體風氣還是時刻謹守教規和信仰的。

而出於對神靈的尊重，不管戰事發展到什麼程度，只要教會人員不主動參與，交戰的雙方都不會攻擊教會的所在地。

三皇子丹尼爾來這裡當然不是專門來參拜的，雖然來了就肯定要拜一拜，但他主要目的是為了見一位皇室家族的長輩。

歷史上參與爭奪皇帝之位的皇子皇女，如果爭奪皇位失敗卻沒死，又不想遠走國外，那就只能進入教會成為司祭或主教，終身都不能退出教會。

在教會中，除了信徒，任何教職人員都是不能結婚的，要終生都將身心奉獻給神靈。

當然，如果像精靈帝國六公主那樣，一開始就默默無聞，徹底放棄爭奪皇位，那就既不用被迫嫁往國外，也不用進入教會孤獨終老。

雖說教會基本不會參與到世俗間的利益爭奪，但教會的力量可不弱。

除了培養的聖子、聖女和歷代爭奪皇位失敗的皇室成員，其餘不少貴族，尤其是大貴族的子嗣，也會因為各種各樣的原因進入教會。

這些人來時不僅會攜帶大量財富，更重要的是他們的知識，他們基本都修行過高階的法師或者戰士修煉法。

這些修煉知識一代代累積下來，使得教會中的收藏可能比聖靈都還多。

來到大地聖堂，丹尼爾先去主殿參拜神像，結束後才在修女的帶領下前往會客專用的偏廳。

在這裡，收到訊息的史蒂文主教已經在這裡等候了一段時間，看到丹尼爾走進來，他便從沙發上站起身來說道：“好久不見了，丹尼爾，你還好嗎？”

“好久不見，我很好，史蒂文叔叔。”

丹尼爾溫和的笑著，沒有行禮，而是直接上去和史蒂文擁抱了一下。

史蒂文是精靈皇帝艾伯納的弟弟，丹尼爾的親叔叔，他與丹尼爾分開懷抱，才笑著說道：“以後還是記得叫我史蒂文主教，我已經不是皇室成員了。”

當初史蒂文也參與了皇位爭奪，但失敗了。

不過他和艾伯納之間雖然有競爭，但也有些兄弟情，所以失敗後還能夠進入教會成為主教。

由於精靈皇室除了皇帝本人，其餘成員每隔一段時間都必須來大地聖堂參拜，所以丹尼爾在很小的時候就認識了史蒂文。

史蒂文也對自己這個侄子很親切，以前丹尼爾來參拜時，史蒂文經常照顧他，漸漸叔侄間的關係就親近了起來。

但這次，丹尼爾並不是為了來參拜或看望自己的叔叔。

他轉頭看向旁邊將他帶過來的修女，問道：“修女，我能和史蒂文主教單獨聊一會兒嗎？”

修女則看向史蒂文，得到對方示意的眼神後，便點點頭，然後默默退出偏廳，並順手關上了門。

見門已經關上，史蒂文才有些奇怪的問道：“丹尼爾，有什麼話要說嗎？”

此時丹尼爾的面色變得有些嚴肅，他認真的問道：“叔叔，我想向您詢問一件事，您覺得我的父皇是一個怎樣的精靈？”

“你父皇？”

史蒂文有些訝異，隨即眼神裡又流露出了些許懷念，自從爭奪皇位失敗，他已經很多年沒有和艾伯納兄長說過話了。

偶爾皇帝來到大地聖堂，他與其他精靈一起見到了也只是行禮問安，相互之間沒有再單獨說過一句話。

史蒂文帶著些複雜的神情說道：“發生什麼事了？能跟我說說嗎？”

因為大地母神教會並不介入精靈帝國的政治，所以即便離卡洛麗斯很近，很多訊息都流傳的很慢，史蒂文也不怎麼關注政治。

丹尼爾點點頭，便講了講最近的局勢，以及之前御前會議發生的大概情況，尤其是關於那三個元帥的任命。

聽完，史蒂文面色有些沉凝，他雖然很久不接觸政治，早已將心思全都用在佈道和修行上，但他了解他的那位兄長。

“丹尼爾，你父皇可能...唉...”

說著史蒂文就嘆了口氣，然後才繼續認真的說道：“今天我跟你說的話，回去之後不要告訴任何人，也不要表現出任何變化。”

丹尼爾回道：“我明白了，叔叔您說吧。”

史蒂文便接著道：“我不知道你父皇在謀劃什麼，不過他向來是一個可以為了大局拋棄感情的精靈，萊德殿下應該是上當了，兄長大概是選擇了你。

之所以要這麼做...算起來，兄長今年已經279歲了，時間不多了，丹尼爾，早做準備吧！”

聽到最後一句話，丹尼爾頓時一愣，心裡忽然翻起驚濤駭浪。