這一晚，時隔八年再次齊聚的陸家姐弟四人，秉燭夜談。

過程中。

除了大姐格外嘮叨，盯著陸旭問了一些，關於陸旭在極北的境況之外。

陸沖和陸羊二人，則是帶著憧憬與嚮往的語氣。

對著陸旭問一些，關於北地戰場的兩國形勢。

以及陸旭是如何以帝國人的身份，在極北王朝混跡的。

對此。

在北地戰場待了八年的陸旭。

只是將帝國邊關的一些風土人情，化作一個個有趣的小故事，大概地說了一些。

邊關之地，哪怕有著兩國之別。

風土人情也都差不多。

值得一提的是，帝國與極北之間接壤交匯之處，雖然地處方土之北。

但風景，卻是出了名的秀麗。

高聳入天際的神巔。

日光照耀下，猶如金山現人間的曜日峰。

以及在深夜之際，月光沐浴下，隱隱呈現出神女姿態的聖人山。

說起這些。

陸旭自然是瞭如指掌。

因為。

陸旭口中所說的這些，不論在極北國域還是帝國疆域，都能看見的著名風景點。

帝國軍屬，都曾在這些地方，與極北軍屬進行過死戰。

當然。

關於自己從軍一事，倒不是陸旭不敢說。

這其實也不是什麼大事。

只不過，陸旭並不想因為這件事，破壞了今晚的家中的溫馨氣氛。

他比誰都清楚。

如果讓大姐知道，自己這些年，一直在帝國軍屬出生入死。

肯定又會黑著臉。

甚至不惜中斷此刻，姐弟幾人之間的溫馨交談。

陸家人從來都是這樣。

就像陸旭一樣，對外，滿嘴真誠的肺腑之言，有什麼說什麼。

對家裡人，反而會為了避免家人不必要的擔心，去說一些無關緊要的假話。

陸夢也一樣。

對外。

整個7街的人都知道。

陸家陸夢，出了名的溫婉好說話。

對內。

三個弟弟，沒一個不怕大姐的臭脾氣。

這便是人們性格當中的多面性。

很多人都是如此。

家裡家外，兩副面孔。

只有成年人才知道，能夠擁有一處，容得下自己真性情的溫暖小窩，其實是一件十分幸運的事情。

很多人在成年之後，臉上就莫名地覆上了一層面具。

走遍天下，竟然沒有一處，可以容得下褪去面具的地方。

這，便是絕大多數百姓，人生的悲哀之處，也是無奈之處。

陸旭深知這個道理，所以他十分珍惜眼前的家。

他當初不辭而別，也是為了這個家。

深夜，姐弟幾人，人手一杯烈酒。

陸夢淺抿一口，對著二弟柔聲問道：“八年前的冬天，為什麼不辭而別？哪怕留封信，我們也不至於擔心這麼多年。”

當大姐問出此話時。

靠在沙發上的陸衝陸羊，紛紛挺直了腰板，看向陸旭。

隨著家中姐弟之間的談心，愈發深入。

陸旭也不再滿口瞎話，報喜不報憂，只為了讓家人們放心。

接下來的談話中，陸旭都選擇了實話實說。

這種氛圍下，大姐也不至於發多大的脾氣。

“我當時是去帝國王城的，因為聽說王城的荊棘會，正在招收新人，透過考核，就能成為荊棘會精心培養的職業者苗子。”

“我當時若是跟大姐你說，你肯定不讓我獨自一人去那麼遠。”

“家裡老三還小，你跟老大都忙。”

“為了避免你囉嗦，我就直接走了。”

陸旭口中的荊棘會。

是帝國境內，一股十分龐大的非官方職業修行者勢力。

荊棘會的觸手，遍佈整個帝國。

一般的職業修行者，除了以絕對出眾的修行天資，成為帝國著重培養的人才之外。

許許多多，資質平庸的職業修行者，都會選擇透過考核，成為荊棘會員這條途徑，替自己開啟向上發憤的天花板。

當初的陸旭，自認為自己資質平庸。

所以他和絕大多數職業修行者一樣，想要去王城荊棘會總部碰碰運氣。

“那你怎麼兜兜轉轉，跑到極北去了？”陸羊好奇地問道。

最近這段時間，陸家在黑水城屢受壓迫。

陸羊的心裡，正好也有加入荊棘會的這個念頭。

因為。

一旦陸家出現一位，身處帝國朝廷之中任職，或者是有著荊棘會員身份的職業修行者。

黑水城諸多勢力，再怎麼想要瓜分陸家的7街，也要看著這二者的面子上，多多思慮。

說到此處，陸旭面露苦笑。

笑容中，不乏一些尷尬神態。

“我當時才多大？十五歲，剛出黑水城，以為自己什麼都懂了，其實什麼都不懂。歷盡千辛萬苦，好不容易到了王城，身無分文，就在一個貿易檔口打零工。”

“那時候也沒錢，沒辦法給家裡報信。平日裡的時間，也都被檔口的黑心老闆壓榨著。本來想，等發檔口發月錢了，或者成功透過荊棘會考核了。”

“再買個通訊器，給家裡報個平安。”

“沒承想，打算有了……卻突逢變故！”

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陸夢等三人，都對陸旭過去的八年所經歷的十分關心。

隨著陸旭的敘述，姐弟幾人看向陸旭的眼神中，紛紛流露出關切的神色。

“發生了什麼？”陸夢問道。

陸旭咧嘴一笑，說起話來的語氣，是那樣的淡然：“媽的，那個黑心檔口，根本不是什麼正經生意人！他說帶著我去邊關長長見識，結果……是準備把我當奴隸賣給極北王朝的貴族！我十五歲的時候，那叫一個唇紅齒白，眉清目秀……大姐，你說是不是？”

“是是是！後來呢？”陸夢催促著，讓陸旭趕緊往下說。

陸旭接著，便說出了自己這八年來的真實經歷：“後來，我找了個機會，咬傷了那個黑心檔口的人販子，一股腦的往邊關之地的帝國軍營衝去。”

“那人販子什麼實力？我沒記錯的話，你十五歲離家那年，只是個1級【刀手】吧？”

陸衝也跟著關心起來，順著陸旭說話的氣口兒問道。

陸旭點點頭：“沒錯，我當時1級，那個人販子是個3級的【挑戰】。我趁他睡著的時候，咬破了他的喉嚨，然後破窗逃跑的。”

“趁他睡覺？咬傷？你一個即將被賣的奴隸，不把你關在籠子裡，反而放在房間？莫非……”陸羊的臉上，露出了狡黠的笑容。

陸羊自以為很有趣地說完這句話後，發現沙發上的大哥和大姐，臉上都沒有出現笑容。

這個時候，他才意識到。

自己當下這句狡黠玩笑，是多麼的不合時宜。

見屋內氣氛尷尬，陸旭主動緩和道：“事實沒有你們想得那麼悽慘啦，放心。那個人販子是個天閹，又是個財迷。當時他把我談出了一個很好的價錢，怕我跑了，所以用鐵鏈子，像拴狗一樣，把我拴在身邊。”

“咬破他喉嚨之後，他也沒有死。他打斷了我的一條腿，我跳窗時，又摔斷了另一條腿。”

“他就在街道上，胸前全是血地在後面追。我就在地上半爬半滾地，朝著帝國軍營方向掙扎。”

“所幸的是，我的喊聲，被帝國軍營門前計程車兵聽到了，然後獲救了。”

聽到此處。

陸夢的臉上，滿是無法隱藏的心疼。

她已經不想再聽下去，直接從沙發上起身，抹去臉上的淚珠，哽咽道：“你們聊，我去睡了。”

陸旭笑著點點頭，算是打過招呼。

正當陸夢走到樓梯間時。

陸羊突然反應了過來：“二哥，所以你壓根不是去極北搞貿易了，而是去了帝國軍屬？”

不得不說。

陸羊是個很聰明的人。

從二哥娓娓道來的遭遇當中，聽出了真相。

樓梯上，陸夢貼著牆，停下了腳步。

陸旭對著弟弟點了點頭，笑著說道：“沒錯，帝國軍屬治好了我的傷勢，但由於我職業等級太低，傷好了之後，就只能去炮灰營，當個小卒子。”

“帝國軍屬就沒想著把你送回家？”陸衝緊接著問道。

“咱們又不是什麼王侯將相之家，帝國軍屬哪有那個功夫？讓我當個小卒子，給我飯吃，都算了不起了。”陸旭嗤笑道。

“那後來呢？你在炮灰營八年，怎麼活下來的？”陸羊對於二哥的經歷，好奇心更甚！

“後來？後來更誇張！”

陸旭眉頭高高挑起，說出了一個令人髮指的事實！

“去了炮灰營之後才知道，炮灰營裡的兄弟們，經歷跟我全都差不多！全都是衝著荊棘會考核，去了王城，然後被奴隸販子帶到北地戰場附近打傷，之後又被帝國軍屬所救的！”

“啊！？”

“什麼？”

陸衝陸羊兄弟二人，頓時瞪大了雙眼！

此時，說起往事的陸旭，臉上已經出現了一抹，連他自己都未曾察覺的寒意。

“後來，我們猜測。這出戏碼兒應該是帝國邊關軍屬，與荊棘會聯手做的局。目的就是為了填充邊關軍屬的炮灰營！”

“畢竟咱們都知道，正常的徵兵入伍，尋常百姓若是知道自家孩子，去的是北地戰場的炮灰營。寧願當逃兵，也不會去那十死無生的地方送死。”

“所以，帝國用這種陰謀的方式，招收炮灰營計程車兵？”陸羊眉頭緊皺，語氣中帶著難以置信的語氣。

“差不多是這個意思，準確來說，應該是帝國北地邊關軍屬，與荊棘會二者之間聯手佈置的陰謀。”

陸旭之所以這樣說，是因為，他也是前段時間才知道。

元帥所屬，和帝國所屬，是兩碼事兒。

說到此處，陸旭的腦海中，忍不住地浮現出，樊礱元帥那張陰柔且精緻，讓人哪怕回想起來，都會深感不適的臉龐。

“小傢伙，你可是我插在帝國南部心臟位置的一顆釘子，別忘了，你的命是我的唷~”

這一句。

是樊礱在陸旭臨行前，最後一句囑咐。