“老爹請詳細說說。”陳朗恭敬詢問。
有道是聽人勸吃飽飯。
因為牧場跟石油這兩個行業他都是首次接觸。
理查德慢條斯理道：“你不要老想一出是一出，你的牧場是有石油，但要開採出來不是一件容易的事情。”
“首先是你對這個行業瞭解嗎？其次，你要開採石油，還要開一家煉廠，而煉廠還要根據聯邦標準、州政府標準和地方政府標準要求生產標準各異的汽油和柴油，以及耗費時日去申請更為繁複的政府許可等。”
“這不是拉著機器來開採就能解決的問題，如果你說拿石油與別人合作，引入一家標準的石油公司來此開採，但這又帶來另一個問題，到時候這家公司誰說了算？”
他認真說道：“如果你說你只拿分紅不管事，到時候別人怎麼坑你的你都不知道，而且你又如何保證這些石油公司不會損壞你的牧場？”
“如果單獨開採，這要投資的可不只是一點點錢，德州石油管理規定，每20畝地間距既可開一口井，3000畝地可以開採上百口豎井，一口井100-120萬美元，這只是小頭的投資。”
“大頭的投資是煉化廠，你可能說開採出來就賣給煉化廠，而一口油井的平均盈虧平衡點為每桶原油46美元。”
“但即使是這個數字也只包括鑽探新井的成本，而不包括其他成本，如償債、管理費用和其他公司成本。”
“如果每桶賣40美元，就要虧空；要是賣30美元的價格，光維持開採的油井就很困難，那時將無法繼續開採，連工人你都養不起。”
“你真要開發石油，我建議你還是先做一個充足的瞭解，這些年很多石油公司因無法適應日益激烈的行業競爭被迫關閉。”
“我的建議是，你先積攢一些財富，可以投資一些石油公司，從中瞭解這個行業，到時候想要在牧場開採石油，也不再一頭霧水。”
“而且根據現在的資料顯示，該行業正處於嚴重的危機之中，如果目前的油價持續下去，許多油井作業將會關閉。”
“我贊成理查德老爹的提議。”米拉跟著說道，“不要一樣都沒做好，就馬上開展另一種行業，難道你打算都做甩手掌櫃？”
陳朗認真思考他們的建議，覺得說得很有道理。
他對開採石油技術不懂，也缺乏這方面的瞭解，盲目去投資確實是一件很危險的事情。
“兩位都說的很有道理，是我缺乏足夠的考慮。”陳朗毫不掩飾自己的短板，“我先了解了解這個行業。”
理查德點頭：“多一點了解總是沒錯的，不要頭腦發熱就要去盲目投資，好了，我先回家去，有什麼你再給我電話。”
送走理查德後，米拉跟陳朗說道：“不要急於去投資石油，先有足夠的瞭解再說，等到牧場發展走上正軌再去開採石油業不遲。”
“再說，難道你現在沒有投資專案嗎？農業、畜牧業、餐館這些都是投資專案，把這些專案做好，每年也能給你帶來不少的利潤。”
“對。”陳朗暫時打消開發石油的念頭。
又不是火燒眉毛等著錢來救命。
回到屋裡，上網搜尋一番，發現確實如理查德說的那樣，在德州石油業的網站上，有很多沮喪的評論。
“我對國內油氣行業的前景從未像現在這樣心灰意冷。”
“我害怕！在我看來，德州鐵路委員會應該像上世紀50年代和60年代初那樣實行配股制度。”
“對大多數公司來說，這將是一場血戰。”
“我將竭盡全力，把一般開支和行政開支削減到最低限度，以便安然度過這場風暴，負債的公司將無法在這場風暴中生存下去。”
除了在石油業網站看到的這些評論，他在網上瀏覽時，還看到一些華人論壇裡，有人宣稱中了投資開採石油的騙局。
一些中介公司宣稱只要投資幾十萬美元參與某石油專案，創造10個美國人的工作機會，就能移民到美國。
還有一些被騙的帖子：“不要相信某某某，他是騙子，專門誘惑女孩結婚騙感情。”
“某某某是壞女人，她專門與男人談戀愛騙錢。”
有些帖子還印有當事人的照片，提醒鄉親們不要上當。
任何時候，任何國家，騙子總是不會少。
將電腦關上，再跟安妮詢問關於餐館的情況。
安妮攤開手，“還是老樣子，每個月有30-50萬美元左右的純利潤，事實上這個資料看著很不錯，但我感覺餐館的菜品來回都是那幾種，所以我想要嘗試開發一些新的菜品。”
“你覺得亞當和凱文的廚藝怎麼樣？”陳朗問道。
凱文是許山河的英文名字。
聞言，安妮馬上就投來肯定的眼神，“我覺得他們的廚藝很棒，烹飪的菜我很喜歡，米拉你認為呢？”
“我也覺得不錯。”米拉接過話，“這樣吧，明天我諮詢一下他們的意思，如果他們同意的話，讓他們去給連鎖餐館研發一些新菜品。”
“這樣好，到時候說不定我們就能靠他們的新菜品獲得更多客人的青睞。”安妮當即點頭。
這件事情就這麼決定。
臨睡前，斯科特給他打來電話，說是明天可以驗收牧場的碼頭。
次日一早。
陳朗跟兩位大廚師提起這件事情。
按照美國的工薪架構，他們是來莊園給他做廚師的，工作內容並不包含給餐館開發新菜品，因此這要花錢請。
亞當與許山河認真詢問安妮關於餐廳的經營範圍，隨後道：“我們還需要去現場實地勘察一下，這不是空口就能給出意見的事情。”
“OK，你們今天就跟安妮去餐館看看。”陳朗道，“如果趕不回來的話，晚上再回來也行。”
等安妮與兩位大廚師離開，米拉先去牧場工作，她每天的事情也不少，因為她是管理者。
陳朗則等斯科特過來後，一起去驗收牧場河流裡的碼頭。
事實上，這項工作本來兩天前就應該做的，不過當時斯科特有別的事情在忙，就放到今天來。
順便讓鮑勃跟史蒂夫將從皮特那薅來的漁船拖到河裡。
來到碼頭處，斯科特給他詳細介紹這裡的每一項設施。
“Jack，這個地方可以存在一些維修工具，而且也是最主要的油房。”
“這個地方則可以讓你平常不開的時候，將漁船放在這裡，防止過度的風吹日曬。”
“另外我還給你準備了一份禮物。”他從車裡取來一個釣魚包，“你不是打算做釣魚佬嗎？這是我給你準備的禮物。”
陳朗開啟包後，裡面有5支規格不同的魚竿以及相關配件，雖然價格不高，但禮輕情意重。
他放下包，張開雙臂與斯科特相擁，“夥計，感謝你的禮物，我很喜歡！”
驗收完畢後，開支票給斯科特。
“我喜歡跟你做事情。”斯科特吻了手中的支票，“我的家人都希望你能在有空的時候去我家裡做客，我們很期待你的到來。”
“當然，等不那麼忙的時候，我一定去做客。”陳朗一口答應下來。
斯科特好幾次邀請，是得抽時間去做做客才行。
送走斯科特，讓鮑勃給漁船加滿油，他將鑰匙丟給史蒂夫，“夥計，發動船，今天我們做釣魚佬！”
他對做釣魚佬有一股執念。
儘管一入釣魚深似海，從此再無閒暇日，但河裡有那麼多的亞洲鯉魚，要是不釣幾桿，總感覺少點什麼……