皇子殿內。
蕭寧問向貼身太監李純：“李純，你跟隨我多久了？”
李純回道：“回稟殿下，已經十一年了。”
無錯書吧蕭寧點了點頭，笑道：“年少時，我母妃指著剛進宮的你對我說：寧兒，從此以後，就讓李純照顧你。一轉眼，我成年了，你也三十多歲了。這些年你照顧我的起居，辛苦你了，都有白頭髮了。”
“能照顧殿下，是奴婢的福氣。當年入宮，若不是娘娘救奴婢，奴婢現在就是一具枯骨了。”李純說著，眼眶又忍不住泛紅，想起了淑妃娘娘。
蕭寧的腦海中也浮現母親的容貌。
子欲養，而親不在。
“李純，我能信任你嗎？”蕭寧收斂情緒，沉聲問道。
李純立即跪下：“奴婢願為殿下赴死。”
蕭寧扶他起身，笑道：“好！我交代你兩件非常重要的事情！”
…
與此同時。
蕭寧被封涼王的訊息傳遍長安城。百姓議論紛紛，但文武大臣得知後，都認為這是他在冬神祭祀上出醜的原因。
而當時間來到第二天的未時。
李純從宮外回來，稟道：“殿下，你安排的第一件事已經準備好了，人都到齊了。”
“這麼快？”蕭寧一聽，有些出乎意料。
李純回道：“殿下就藩蠻州的訊息已經傳遍京都，那些人都是受過娘娘恩惠的人，自然願意投效殿下。”
蕭寧立即道：“走，出宮見一見他們！”
李純立即引路，將蕭寧帶到一處別院，只見這裡有四十人。這些人看到蕭寧後，立即起身迎接。
蕭寧打量著這四十人。
這些人都是身懷武藝的鏢師，來自“恩威鏢局”，此鏢局是蕭寧母親出資建立起來的，這些鏢師都受過蕭寧母親的恩情。
此次前往蠻州，蕭寧身邊不能沒有護衛，於是把目標鎖定了他們。沒想到李純一詢問，這些人都願意效忠。
“屬下拜見涼王殿下！”
四十人立即跪下磕頭。
蕭寧忙道：“諸位，請免禮！快快請起！李純，把東西搬上來！”
一旁的李純拍拍手，兩個大木箱子搬了過來，開啟后里面都是白花花的銀子，立即分發給了眾人。
隨後，蕭寧掃視眾人，說道：
“諸位，你們和我母妃有淵源，那就是自己人！既然你們願意效忠本王，那本王自然也不會吝嗇。”
“從現在開始，你們便是本王的護衛！”
“同時，本王答應你們，你們的俸祿全部翻兩倍。而這些銀子，只是見面禮。”
“其次，你們從此和本王休慼相關，你們既是本王的護衛，也是袍澤！你們將隨本王前往蠻州，戰夜狼國，平蠻族，爾等可建功立業，光宗耀祖！”
“而本王只需要你們的忠誠！敢於為本王而戰的忠勇！若是有人戰死，本王會拿出十倍的撫卹金，讓你們的家人此生無憂！”
這些人本就想報恩，如今看到蕭寧如此重情重義，自然更加忠心。
人群中，走出一個彪形大漢，身高八尺，一臉絡腮鬍，只聽他說道：“殿下，我張猛願以死效忠！”
“王爺，趙虎也願意以死效忠！絕不背叛！”又有一個魁梧漢子漢子主動走了出來。
“王爺，王衝也願！”
“王爺，我馬漢也願意！”
四人率先作出了表率，隨後才是其他人。
蕭寧滿意點頭，並道：“從今日開始，你們便是我的親衛。張猛、趙虎、王衝、馬漢，你們各領九人，乃是什長。”
“是，王爺！”四人抱拳接令。
蕭寧對這群人還是比較滿意的，但是不是真金，還得火來煉。正好，蕭寧另一個計劃，正好能用到他們。
於是乎，蕭寧又問：“你們誰有辦法弄到兵器和弓箭？錢財不用擔心。”
大秦嚴格管制甲冑，一旦私藏，那便是重罪。兵器的話，倒是沒那麼嚴酷。
張猛回道：“回稟殿下，屬下等人乾的就是刀口舔血的任務，所以兵器和弓箭不難弄到，但甲冑，就算是輕甲，也不敢亂來。不過甲冑利潤高，很多人都有私藏輕甲的習慣，所以便有人偷偷製作。有足夠的錢，屬下能弄到一些，但數量不多。”
蕭寧立即安排：“王衝、馬漢，你們帶人從南城門出城，先去落鳳坡等候。”
“張猛、趙虎，你們帶人搞到兵器、弓箭和輕甲，並想辦法帶出城，然後也去落鳳坡集合。”
眾人雖然不解蕭寧的用意，但無條件聽從。
落鳳坡位於京都城南十餘里，那裡是一片茂密竹林，地勢北高南低，據說有鳳凰棲息於此，故名“落鳳坡”。
蕭寧來到這裡時，王衝、馬漢率領護衛已經等候。
大雪壓青竹，白皚皚間，平添翠綠色。順著小道往裡走，幽篁深深。
蕭寧檢視環境，比較滿意，並拍了拍挺拔的竹子，想著自己的計劃，嘴角泛起殺意，輕聲道：“王衝、馬漢，我有任務交代給你們！這個任務只能成功，不能失敗。”
…
京都康王府。
這裡居住的人正是當今聖人的胞弟，康王爺。
說起這位康王爺，那話題就多了，他雙腿和一條手臂都被斬掉，卻無人知道是誰砍掉的。
也似乎因為身體殘疾的原因，康王爺非常暴戾。在他身邊當值，隨時都可能丟掉性命。
此時屋內溫暖如春，漂亮宮女正在翩翩起舞，但康王卻提不起興趣。
而在他身旁，站著一位近侍，名叫賴雲青。
能做康王的近侍，賴雲青最懂得察言觀色，他看康王神情不悅，便恭敬問道：“王爺心情不佳，可是因為涼王？”
康王道：“沒錯！若不是因為他母親和他舅舅，我這兩條腿和一隻手，豈能被斬斷？我早就想殺他了，卻遲遲沒有得手。”
誰知，賴雲青卻道：“王爺，這次機會來了。”
“哦，什麼機會？”康王問道。
賴雲青道：“奴婢剛剛得到最新訊息，說是涼王明日一早要去皇陵，只帶幾名隨從，這次機會難得，正好下手。而一旦涼王離開京都，身旁有護衛保護，便難以得手了。”
康王驚訝問道：“你從何處得到的眼線？”
賴雲青回道：“回稟王爺，此人是涼王身邊的貼身太監李純。涼王此人殘暴，對下人非打即罵，李純看涼王因為去蠻州之事而惶恐，便出言安慰，誰知惹怒涼王，便被涼王用鞭子抽打，渾身血淋淋。”
“其次，李純父母年邁，他不想去蠻州，故而棄暗投明。”
康王挑了挑眉，問道：“此人可信嗎？”
賴雲青立即叫來了李純，當面問話。
當李純拽開衣領，露出身上的鞭痕，密密麻麻，數量之多，讓人心驚肉跳。並且都是新痕跡，證明是剛打的。
隨後，李純開始控訴蕭寧的劣行。
康王信以為真，當即讓賴雲青安排府中統領杜風，負責明日的刺殺之事。