任何一支軍隊，武器裝備的重要性不言而喻。蕃軍戰鬥力持續強悍，與軍事裝備有著密不可分的關係。

一、兵器觀念。當今藏人服飾表演中，人們可以看到腰插長刀、手握刀把方步前行的表演，有的地區男性服飾務必佩戴類似子彈帶的腰帶，腰刀也是飾品之一。就在不遠的20世紀，我的祖輩們一有閒暇時，談論的不是刀槍，就是駿馬，這都是古代人觀念的遺傳。吐蕃人非常崇尚兵器戰馬，可以說是男性生活方式的組成部分。

《贊布傳記》開始自然段就講了一段止貢贊布強令屬下羅昂達孜比武的故事，其中可以看出蕃人對兵器裝備所持態度：羅昂達孜於是啟呈道：“若大王不許吾之所辭，則請授予大王神庫中自動穿刺之戈矛，自動揮舞之長劍，自動穿著之甲冑，自動穿戴之兜鍪。此後……羅昂乃以金矛二百支，拴在一百頭犍牛背上，牛背皆馱以灰囊，牛群相互搏擊，灰囊崩散，煙塵瀰漫。羅昂趁此時機向贊布進擊，羅昂自腋下取出小斧砍去……”

《通典》談到吐蕃兵器時載：槍細，而長於中國者。弓矢弱而甲堅。人皆用劍，不戰亦負劍而行。

《弟吳宗教源流》記載：期初出現了由怒堅那波的統治時期，地域取名桑域堅梅，弓箭作為武器出現於此時；之後由熱德古雅堆統治，地名叫做杜域林谷，戰斧作為武器出現於此時；其後由那仁查米統治，地名叫做那波古城，此時發明了神木崗和戰炮；第四個時期由瑪江神掌權，地名叫做拉域貢塘，三頭天杖作為武器出現於此時；第五個時期由魯掌權，地名叫做昂昌江昌，矛作為兵器出現於此；第六個時期有直掌權，地名叫做朗當林當，炮頭手杖作為武器實行於此時；第七個時期由馬桑九氏掌權，地名叫做蕃康亞楚，東熱和盾牌發明於此時……

《漢藏史集》用一整章篇幅介紹了吐蕃刀劍的種類，諸如尚瑪、素波、呼拍、古司、甲熱五大類，五大類又各分為若干子分類，以此類推列舉的刀劍種類上百種。對刀劍名稱的來歷、命名、樣式、色澤、功能甚至管理保養方式都做了細微形象的描述，甚是有趣，摘引幾段以供讀者參閱。尚瑪是漢人的刀劍，是在太宗皇帝在位之時興盛起來的，它是在皇帝的舅家所在的地方，有一個叫尚薩措毛的人打造的，能砍斷九層最堅硬的東西……古司是吐蕃人的刀劍，是在止貢贊布在位時興盛起來的，它是在叫做司都的兇惡的地方由眯縫眼九兄弟打造的，老大打造的刀劍能砍斷登天的穆繩……呼波刀能砍斷六隻野牛角，南方門地區打造的甲熱刀，一下能砍斷九棵樹……尚瑪類刀劍刀背厚重，像一隻吐了顏料的綿羊，索波類的刀劍鋒利，大多數劍柄與劍尖一樣寬，像一根剪下的松樹葉子。古司類的刀劍有銀色刀紋，大多數閃射白光，像浸溼的白楊樹枝。甲熱類的刀劍能夠截鐵。呼拍類的刀劍大多數閃射青光，像一條被大鵬追逐的青蛇。甲熱類刀劍大多數雄勁鋒利，像是老虎在平原上奔跑。吐蕃人對兵器裝備的態度，熱愛和崇尚兵器的觀念根深蒂固。

二、兵器種類。當今論史者把吐蕃兵器簡單地劃分為進攻類和防禦類，覺得欠妥。因為防禦戰鬥中同樣有攻擊行為，進攻戰鬥中同樣有防護行為。為此，我將它分為近戰類、投射類、防護類以及攻城類。

（一）近戰類兵器。近戰類兵器有，刀、槍、劍、斧、槊、匕首、套索（撒繩）等。《通典》記載“槍細而長於漢者，俗重戰死。弓矢弱而甲堅，人皆用劍，不戰，亦負劍而行”。可見刀劍還是吐蕃的主要武器。2009年5月出版的廖立著《中國藏軍》，書中珍貴的西藏近代騎兵裝束插圖，假如卸下那個左肩右斜帶插角的槍支，剩下的裝束在很大程度上可以窺見史家描述之吐蕃騎兵裝束，插著羽毛的頭盔、鎖子甲、滕盾、腰刀以及長矛等。長矛古代也稱之為“槍”。最顯眼和神秘的莫過於騎兵們持有的把杆上纏繞包裹布條的長矛，初見似乎有點像旗幟纏繞在旗杆上，又彷彿給長矛穿上了一件“衣服”，並沒有在意它的用途。然而細看每個軍士都有類似長矛。後來經專家指點才知道，它的用途大致有三：一是當矛尖刺入對方身體時，有時用力過猛，連把杆也隨著深刺進去，然後向後抽出較難，有時會折斷矛尖，那個類似纏繞的布條就是阻止槍桿深入身體的；二是雙方交戰時，有時對方很可能抓住把杆以圖奪槍，一旦抓住布條纏繞的把杆，長矛把杆就可以從中滑脫，使對方無法奪取武器；三是保護長矛把杆，防止日曬雨淋裂口，損壞槍桿。但我只相信後一條，它其實起著保護槍桿的作用，交戰時會立即脫去，再不會纏繞著槍桿。軍士騎在馬上手持長矛，可以估算長矛總長約2.5米，用布包裹的一段從槍尖至下槍桿近1米之長，下端包紮固定著，騎手右手緊握布條纏繞處，槍尖朝天，垂直騎手右側，甚是威武。但也相見那種姿勢只能在檢閱或臨戰時採用，長途行軍時不可能保持那種姿勢，那樣將會手臂痠痛，也無多大必要。

扣索、套索，現代也叫撒繩。它可以用各類繩子製作，但皮繩搓制帶鐵環的那種效果最佳。我們通常在美國西部影片中可以看到那種套索，蒙古族的套馬杆帶有套索杆，而西藏牧民至今還在利用撒繩來抓套牲畜。在戰場上追擊時套住對方人馬，交戰中套住對方長槍之類，也是一種近距離使用的兵器，但用途不會太廣。

（二）投射類兵器。投射類兵器有，弓箭、拋石索、弩弓。《西藏古近代軍事研究》說新疆發現的藏文木簡記載了“裝石袋”“拋石兜”。這種武器不知起源於何時何地，曾廣泛運用於古代埃及、希臘、羅馬等國。時至今日藏族牧民還在使用拋石素來驅趕和收攏牲畜。拋石索製作簡單，攜帶方便。它其實是一根近兩米長、一指粗的毛線繩子，用羊毛或者犛牛毛搓制而成。一頭帶有一套環，使用時套在食指上，中間是搭載石塊或者其他物體的橢圓形倉袋，將石塊放入這個倉袋，將沒有環子的一端也緊握在手中，在空中用力旋轉三至四圈（好似拋鏈球）後，放開那個沒有帶環的一端，石塊就會有力拋射出去。它可不是那種手拋物體的概念，最遠射程可達百米以上。我小時候曾看見有人用這種方法打斷過牛角，奔跑的犛牛當場栽倒，可見它的殺傷力。古代用於戰爭的拋石索會更加強力耐用，使用它計程車兵也經過了長期的磨鍊，且用於拋石索的石塊，是取之不盡用之不竭的資源。當然有些戰場並不一定有石塊，但蕃軍備有“裝石袋”。相信蕃軍充分利用了這種武器，給敵方造成了難以預料的殺傷。

（三）防護類裝備。防護類兵器有，鎧甲、盾牌、冑。鎧甲分為鎖子甲、九眼甲、氈甲、皮甲等。《大事記年》記載了韋·義策與松贊舉行盟誓時獻給贊布的禮物：“並獻上犀皮鎧甲十套，東兆木之代刀鞘兩把，作為贄見之禮。”可見還有犀皮鎧甲，應該是外來貨，盾牌滕盾居多。有的武器具有明顯的吐蕃特色，如氈甲、牛皮甲。張鷹所著《西藏服飾》一文載：“在西藏阿里古格王國的遺址中，發掘有大量古代武士的盔甲和武器。其鎧甲多為鋼片甲，是用細皮條串結鋼片而成，串結方法頗為複雜。武器中的盾牌，系用藤條編織為圓形，直徑八十厘米，正面鑲有銅質加韌體，銅件上雕刻有細密的紋飾，故亦可謂是銅飾件，背面有四個銅環，環間可用皮條相連，作握柄之用，無論這些服飾和兵器，是西藏本地生產，還是外來流入，都說明其時西藏的武士服飾已具有鮮明的本土特徵與個性。”

冑，吐蕃武將的頭盔形如寶塔，有花紋、魚鱗等裝飾，軍將頭盔上常有彩旗或類似鳥羽的裝飾，通常看見隊伍中有兩名頭盔裝飾與眾不同，上下由兩個大、小圓圈組成，直徑約有50厘米，高約70厘米，不知是些什麼材料製作，可見較為輕便。戴這種頭盔的人走在隊伍前邊或者處於中心，便知是軍官或指揮官之類。其餘人員頭盔頂部裝飾較為簡便。起墊襯和保暖作用的盔簾平常交叉繫緊頭頂。頭盔裝飾差別的作用在於辨認身份和便於指揮，同時兼有鼓舞士氣、震懾敵人的因素。蕃軍這種頭盔裝束在現代軍事裝備中都可以窺見影子。每戰，前隊皆死，後隊方進。人馬俱披鎖子甲，其制甚精，周體皆遍，唯開兩眼，非勁弓利刃之所能傷也。

可見蕃軍作戰時人馬都穿戴鎖子甲，沒有強勁的弓箭和鋒利的刀槍，很難刺穿這類鎧甲。所謂“人馬俱披鎖子甲”可能指的是部分重甲騎兵，數量不會太多，長距離行軍可能還有馱馬，否則負荷加重還會成為累贅。氈甲是吐蕃特有的一種裝備，它的用途極廣，可以用來做雨衣、鋪蓋以及氈帳等。用在戰場上是很有效的鎧甲。有人做過實驗，浸溼層疊的幾片毛氈，甚至可以擋住槍彈。吐蕃眾多的牛羊毛，為製作毛氈提供了方便。氈甲功能較多，穿戴較之鐵甲輕便，部分蕃軍配有這種裝備。

（四）攻城類兵器。吐蕃還有飛梯、鵝車、木驢之類兵器。李文悅為鹽州刺史，憲宗元和十四年（819）冬，吐蕃節度論三摩及宰相尚塔藏，中書令尚綺心兒共領大軍約十五萬眾圍鹽州（今陝西省定邊縣）數重，大修攻具，党項首領亦發兵助賊。歷二旬，賊以飛梯、鵝車、木驢等四面齊攻，城欲陷者數四。《西藏通史》介紹了飛梯、鵝車、木驢的形狀和基本功能，飛梯就是一根頂端裝有金屬鉤的長木杆或竹竿，攻城時用杆頂的鐵鉤鉤住城堞，便可攀緣而上。鵝車是一種破壞城牆、城門的器械。將前端裝有大鐵鏟的木杆安裝在四輪車的橫杆上，攻城時靠近城牆或城門，透過槓桿作用以大鐵鏟將城牆或城門挖成缺口。木驢是掩護攻城戰士接近城牆的一種工程作業車，可以保護士兵實施填壕、掘牆等，以防城上守敵攻擊。

蕃軍以“大修攻具”，使用“飛梯、鵝車、木驢”來提高攻城效果，從時間上看，已經到了吐蕃王朝後期，從所處位置看，處於唐境腹地。蕃軍與唐軍交往近兩個世紀，蕃軍完全掌握了製造這些“攻具”的技術，充分發揮了它們在攻城中的強大效力。

三、兵器來源。吐蕃的鎧甲是久負盛名的。據國外學者研究介紹那個時期河中（伊朗）地區盔甲製造業和武器出口貿易發達，而唐朝法律又嚴禁此類民間交易，故許多產於河中地區的精良武器，包括鎖子甲的最大輸入地區肯定就有吐蕃。但幾十萬軍隊的鎧甲靠進口是難以滿足需求的，往返遙遠艱險地路程，進行貿易交往也絕非易事。為此，《吐蕃史稿》認為大量的鎖子甲應該是吐蕃本土製造。吐蕃這一時期比較多地使用鎖子甲，對鎖子甲向中原地區傳播起到了積極的作用，以至於明代人在談到鎖子甲時，仍稱之為“古西羌制”，可見影響之深遠。

中國知網《中國古代的鐵匠是怎麼鍊鐵鑄劍的》一文載：“最早發現這種鍛造工藝的，是中國的藏族人，由於通商往來，才傳到北宋的。當時就採用這種冷鍛方法制造了大量的高質鎧甲”。製造盔甲涉及原料和技術。吐蕃時期出現了規模較大的開礦業，金、銀、銅的開採有一定規模，冶煉技術也達到相當的水平。吐蕃送給唐朝的金銀器皿“皆形質奇異”，噶爾·東贊訪唐時送了一件名貴的大酒器。其鵝黃金鑄成，其高七尺，中可實酒三斛。

送給南詔的禮物中也有不少金銀器。宮殿、寺院建築中多有金屬動物造型工藝品，包括鑄、鍛、鎏技術，可見吐蕃金屬製造取得令世人矚目的成就。可以肯定，吐蕃也將這些技術用於兵器裝備的開發領域。

吐蕃在對外用兵過程中，也接觸和繳獲不少其他國家的兵器。如印度、大食、突厥軍隊的武器。繳獲最多的可能還是唐軍的。大非川、青海兩大戰役的取勝，吐蕃得到了不少唐軍兵器裝備。唐軍當時具有的兵器裝備，也應該是最高水準了。根據《唐六典》記載，木槍、拍刀、弓箭是每個士兵人手一具。這些兵器不僅僅是戰器，有的還可以用來支撐營帳等。唐代王踞所著《射經》寫道“勢如追風，目如流電，滿開弓，緊放箭”。可見唐軍強調強弓勁弩，以及對弓箭手射速及射力密度的要求。槍、刀、弓箭還可以分出不少種類，但其功能不外乎大同小異，不會有太大差異。這些古代冷兵器時代最基本的兵器，差不多每個國家和民族都在使用。盾牌和鎧甲，唐軍的防護裝備主要有鎧甲和牛皮盾牌，有圓形和方形，明光鎧成為唐軍裝備的最主要的鎧甲，名列《唐六典》的甲制之首，還有鎖子甲等。將帥和士兵鎧甲可能有所不同，主戰士兵和後勤人員也有差異，部分騎兵還可能配備了馬甲。這些裝備不但是對吐蕃兵器的補充，有的還具有借鑑仿製的作用。