"破！" 塔修怒吼一聲。

土元素傀儡的雙臂應聲而斷，化作齏粉。它踉蹌著退後，發出痛苦的低吼。魔法迴廊被粉碎，元素傀儡的身體開始解體，最終化為一堆碎石。

"你...到底是什麼人？" 魔女歪著頭，目光緊盯著塔修。

這是塔修第一次聽到魔女說話，她的聲音與他想象的大不相同。儘管她表現得平靜，但她看起來卻像一個普通女孩。

然而，她依然是一名魔女。

“一個僱傭兵罷了。”塔修喘著氣說道。

“一個能使用迦具的僱傭兵，呵呵。”魔女輕笑了兩聲。

“......”

塔修並非不想一鼓作氣將魔女制服，然而，剛才的那一擊已經耗盡了他幾乎全部的力量。此刻，他的身體還沒有完全從激烈的戰鬥中恢復，因此與魔女對話不過是為了爭取一些時間，喘口氣，同時等待機會。

魔女看著化作一地碎石的傀儡，聲音平靜說道：“你剛才的斬擊確實很強，不過那樣的攻擊，你還可以使用幾次。”

“你猜猜看。”

塔修屏住呼吸，專注地注視著對手的每一個動作。儘管他對與魔女的戰鬥感到緊張，但結果卻比他最初的預期要好得多。部分原因在於魔女明顯不是近戰高手，她的強項明顯是遠端攻擊，似乎沒有經歷過激烈的近身戰鬥。

魔女退後了兩步。

對方的動作讓塔修不禁思考，她是打算進行進攻，還是採取防禦策略？然而，下一刻，一股更加刺鼻的氣味襲來，塔修臉色一變,他清楚這種氣味的出現必定伴隨著某種魔法的啟用，而每次魔法釋放前都會伴有這種明顯的氣味。如果是攻擊性魔法，氣味會異常刺鼻，如果是防禦性的，那麼氣味會變得像鐵一樣沉重。

這是一次異常強烈的魔法攻擊，遠遠超過了以往的水平。

塔修立刻大喝一聲，聲音如雷霆般劃破空氣: “快散開!”

他的聲音還在迴響，地面隨之轟隆隆震動，千餘根尖銳的木樁突然從土裡爆出，瞬間穿透了近旁計程車兵，鮮血如鮮花般綻放，飄灑在空中。

塔修匆忙後退，試圖甩掉脊背上的冷麻感。然後，地面上的木樁以令人震驚的速度迅速伸展，不只是一兩根，而是隨機地釘在地面上，傭兵和正規士兵一同成了這可怕的陷阱的目標。不論是否被擊中，一旦失去平衡，就會陷入危險之中。

塔修不得不使出渾身解數來躲避這些伸出的木樁，每一次木樁擦過他的身體，都帶來新的傷口，但他不能分心，因為即使目標已經不再可見，木樁的出現也毫不停歇。

最終，這些木樁淹沒了塔修身影，然後突然停止不動。

當煙塵逐漸散去，只剩下一片狼藉的戰場，那裡曾經是一個雄偉的討伐隊，如今卻只有殘骸和廢墟。無數士兵被刺穿在木樁上，鮮血如小溪般流淌，融入了地面，形成一片血泥的地獄鮮血染紅了泥土，屍體佈滿了戰場，悲慼的樹木佇立在一片荒蕪之地，彷彿在訴說著這場慘烈戰鬥的故事。這片森林變成了一片荒蕪的墓地，寂靜的環境中充斥著死亡的氣息。

一切都陷入了寂靜，魔女鬆了口氣，相信外敵已經被完全消滅。

“結束了.....”

連續使用魔法的魔女，疲憊不堪，轉身走向一個休息的地方。突然，一聲怒吼響徹雲霄。

魔女剛一轉身，就看到一個身影衝破木樁牆，從灰塵中躍出來。那是一個傭兵，儘管全身傷痕累累，鎧甲破爛，但他的鬥志絲毫未減。

“喝啊！！！”

塔修手持破魔刃,高喊一聲,向魔女衝去。心中燃燒著熱烈的戰意,他全力一擊,勢如破竹。

魔女急忙凝聚魔力,試圖集中精神召喚出一面盾牌進行自衛。但她顯然已經精疲力竭,動作顯得遲緩笨拙。她勉強凝出了一面盾牌,可還是無法抵擋住塔修這一勢大力沉的強攻。盾牌應聲碎裂,魔女直接被擊飛出去,重重摔在地上。

她失去了對魔力的控制,本已凝聚的盾牌也跟著水入泥土,徹底消散。

魔女艱難地爬起,一把利刃已經抵在她的脖子上。

她的目光落在了塔修身上,看著他一手扶著肩膀,氣喘吁吁。

“我沒想到......你能躲過那一招。”

儘管語氣平靜,但塔修敏銳地捕捉到了她話語中的訝異和不甘。

“你要殺我嗎？” 魔女問道。

塔修沒有回答這個問題，只是用劍抵在魔女的喉嚨上。

“你為什麼要殺人？” 塔修問道。

魔女笑了，“你的問題根本沒有道理，你難道沒殺過人嗎？僱傭兵先生。”

塔修沉默了，至今為止，為了生存，他踏在了無數人的屍體之上，這已經成為他生存的代價。他沒有權利責備魔女，因為他也奪去了許多人的生命。

“回答問題。” 塔修輕輕推動刀刃，將它刺入魔女的面板。

“我殺了他，因為我快要被殺了，僅此而已，你對此滿意嗎？”魔女輕嘆一口氣，說道，“……我不介意你稍微同情一下我，好嗎？我想我實際上應該是受害者。”

“我是一名僱傭兵，我不在乎你是愉悅殺人狂還是仁慈的牧師。如果你是我的敵人，我就會殺了你。” 塔修的回答令魔女感到非常失望。

“真的嗎？好吧，夠了。現在，開始吧。” 魔女閉上了眼睛，伸出頭。放棄實際上也是一種解脫。

但是，塔修將他的破魔刃收回劍鞘，然後轉身準備離開。

"喂，你在幹什麼？" 魔女在那個永遠不會到來的結局中睜開了眼睛。

塔修坐在附近一根破裂的木樁上，開始處理自己的傷口。

"你沒看到嗎？這是急救措施。"

"我知道。但是，我需要等嗎...？"

“等什麼？”

“你不殺我了？”

“沒必要了。”塔修淡淡地說道。

魔女的眼角微微抽搐。

“什麼意思。”

"看那裡。"塔修指著一個地方。在像一堆劍一樣的東西堆積的廢墟里，可以看到一堆奢華盔甲的殘骸。雖然它受損嚴重，主人已經看不清了，但看上去應該是貴族，因為這套鎧甲更注重外觀而非實際用途。

"那是什麼？"

"那是我的僱主，領主的兒子。"

"唔，聽到這個訊息我很遺憾，不過那和你有什麼關係呢？"

魔女歪了歪頭，難以理解塔修的意圖。

"我的委託人已經死了，那我就拿不到報酬。所以我已經沒有討伐你的必要了。"

塔修是一名老練的僱傭兵,執行任務向來以金錢為先,很少考慮正義或仇恨。這次的僱主是本地一個大家族的領主賽特，一個蠻不講理、殘忍的人。他聽信魔女在他領地作亂的傳言,便派遣了自己驕傲自大的幼子帶領一批士兵和僱傭兵前去討伐。

但是，這場戰鬥對塔修和他的小隊造成了慘重的損失。在泥濘的沼澤地,魔女利用周圍的樹木和泥土施展各種魔法攻擊,導致大部分士兵慘死。就連僱主之子也和他的華麗鎧甲也已四分五裂,永遠沉眠在了森林中。

作為一名職業傭兵,塔修清楚這就意味著他完成了任務卻得不到報酬。因為僱主之子已死,回去彙報也只會招來賽特的暴怒和懲罰。

"好吧，但如果你帶著魔女的頭顱回去，領主可能會獎勵你。"

塔修嘆了口氣，感到有些吃驚。

看樣子，魔女似乎對人類世界的規則和內部衝突一無所知。

"你可以想象一下，我派了我的寶貝兒子和一支軍隊去討伐巫婆，結果卻只有一個僱傭兵回來。期間發生了什麼，是不是他殺了你的兒子，還殺了大批士兵。沒有目擊者，唯一的證據就是一個從未見過的魔女的頭顱。所以，請給我獎勵。你認為會發生什麼？"

“唔......”

"最好的情況是，你會被流放，最壞的情況是，你將受到酷刑，然後被拖進城裡的監獄。"

"這就是來龍去脈。"

他殺人只是為了生存。因為無法獲得酬勞，所以這不算是正式工作。如果他殺了魔女，那只是自我滿足。

因此，他不會殺她。