天啟元年初！
荒北境內爆發了有史以來場面最大的暴亂。
攪得鎮內生靈塗炭，民不聊生。
始因竟是隔壁小國一直賊心不散，趁著新皇忙於登基大典，舉國上下歡慶之際。
與諸周小國朋比為奸，一舉踏破邊境，甚至還勾結了荒北的匪寇暗流。
集結了不少勢力。
沿路屠宰百姓，良民。
甚至是老人小孩也不放過，但凡長得好看一點的女子。
皆都被他們搶奪擄走，作為軍中妓，以供他們消遣取樂。
此等燒殺搶掠，無惡不作行為，竟在荒北之地，囂張了一月有餘……
——
孤曠空寂的官道上，悠悠行駛著一行人，不急不緩，慢慢往前走。
但他們皆都低眉斂目、蓬頭垢面。
只由著身體的本能，驅使著疲乏的步子緩緩而動。
看著背影，好似那找不到歸航的船隻一般，形單獨影的在海面上飄蕩，起伏。
在如此悲涼蕭瑟的秋風中，更是顯得寂寞無常了。
良久，夾雜著寒意的風吹過，終於其中一人動了。
他哆嗦的抱緊自己的胳膊問道：“娘，我們還要走多久才能到地方？”
“這天真的要凍死個人，不說我們還能不能堅持，就說二姐姐現在還發著高熱，再不到的話，怕是等不及了。”
小兒子的話倒是提醒了女人，立馬就回過神來。
伸出有些僵硬泛凍的手。
在察覺到自己的手是冷著的時候，她下意識的搓了搓。
等雙手稍微恢復點知覺，染上熱意之後。
她才順著小兒子的話，伸手探摸了一下，蜷縮在破舊板車上二女兒的額頭。
復又摸了摸自己額頭做對比，發現女兒的溫度確實要比自己灼熱很多。
明顯先前受風寒影響染上的高熱，還未退下甚至還在往上漲。
這時女人的臉上，才露出了幾分焦灼和慌張。
一連數日的趕路和辛苦，早已讓他們變得麻木和疲憊。
身上的銀錢和乾糧也所剩無多。
更別提前幾天就染上高熱的二女兒，正是急用錢的時候。
但他們身上的錢，又哪能支付得起這高昂的藥費，只能往不那麼名貴的藥材挑了挑。
撿了幾副五文錢的藥貼，勉強吊著女兒的生氣，不至於一路奔波勞累丟了性命。
女人正是苗採荷，於一月之前，攜家帶口和丈夫從荒北之地逃難過來。
沿途根本不敢停留，就怕被亂軍抓到，遭了那等酷刑。
所以其中的心酸滋味，只能自個兒體會。
但此時的她卻想不了那麼多，輕身貼近板車，把女兒身上滑下去的破舊被褥，往上拉了拉。
又把藏在其中，已經有些泛涼的小身子裹緊了些，順帶掖了掖被邊用力壓緊實。
這樣就不會讓冷風鑽進去，失了溫度。
隨後才開口說了句話：“孩兒她爹，我剛才摸了下嬌嬌的額頭，還滾燙滾燙哩。”
“先前熬的那副藥，怕是已經涼卻了，需停下腳步，找個地方拾掇一下，重新溫煮。”
“也好給孩子們歇歇腳，飽腹飽腹肚子。”
聞言在前頭低頭賣力拉著板車的林榮生，這才聽了自家女人的話，停下了腳步。
應了一聲：“找個避風的地方，生火做飯，把嬌嬌的藥也給煎上。”
“哎，好。”
旁邊的大兒子林知延聽言，順手指了不遠處的一個好地方。
那裡正好屬於背風處，生火做飯，休整歇息，一切都恰到好處。
總算可以停下來歇息了。
這對於一家五口來說，都無疑是好事。
畢竟趕了大半天的路，肚子早都已經餓得咕咕叫了。
林榮生在大兒子林知延的幫助下，平穩的把板車靠在石垛上。
隨後解了身上的麻繩，從中鑽出。
然後俯身從地上撿了一塊自己早已留意好的方大圓緩的石頭，擱在木輪軸前抵住。
以防止脫翹摔了板車上的女兒。
等一切忙完落定，他才舒了一直緊繃著的心絃。
旁邊恰好小兒子林知秋歡快的聲音傳過來，正笑著同他娘打鬧討食。
見到此番情景，數日來做寡言沉默的林榮生，也不由得臉上泛起一絲笑意。
雖說他的小兒子頑皮好動。
但這一路如果不是因為有他，他們一家人怕是很難堅持到最後。
走到遠離戰亂紛飛的地方，歇腳在這平和地帶。
不用受人威脅和挾持。
這樣安逸的日子，是不可多得的秋日平靜。
倒是讓他有些開始期待，等後面找到安家落腳之地，說不定正是他家好日子來的時候。
採荷和幾個孩子，也不用再跟著他到處奔波流浪，可以徹底安頓下來了。
那頭先前討食不成功的林知秋，正喪氣的低著頭，小嘴撅的高高的。
下一秒，就被他大哥拉著到不遠處去拾撿柴火去了。
也不管他樂不樂意，反而還教導他說：“娘在那裡生火做飯，我們也幫不上什麼，你就別再上前添亂了。”
“等飯燒好了自會叫我們，現在還是先去撿框柴火，以備不時之需。”
林知秋聞言卻嘟囔起來：“要去你去，憑什麼拉著我？”
說著還想從他大哥的爪子下逃出來，但奈何林知延抓的死緊，絲毫不給他滑脫的機會。
所以最後就只能認栽認命了，屈服於他大哥的威嚴之下。
一起去拾撿了三捆柴回來，才作罷。
而他倆找的柴火，大多都是拾撿自然乾落的木柴，枝丫。
這樣便於引火燃燒，不至於還要另外拿柴刀重新砍生樹曬乾。
屬實節省了不少時間。
等吃了熱好的乾糧糙麵餅之後，一家人又圍著烤了一會兒火。
全身暖和，才收整裝備，重新啟程。
就連躺在板車上生著病的林嬌嬌。
也在恍惚昏睡之間，被她娘摟著哄著吃了一些暖熱的幹雜糧，合著溫水吞下肚。
又灌了一碗摻雜著草藥味的苦澀藥水後，迷糊說了幾句胡話，才轉頭沉沉的睡去。
直至天際壓黑，一行人才終於匆匆抵達楚河界。
隨意找了個人打聽，出了香坪鎮往下便是源溪村，拖家帶口直直的奔著那處去了。
那裡有他們的親戚在，倒是可以投奔他們。
至於安家落戶，就是後面的事了。