乾王王宮。林臨終於來到了林寒歲想讓她來的地方。

宮殿巍峨，園林錯落，金碧輝煌，氣象萬千。夫人的居所重華宮在內宮正中，林臨卻一路被帶進小廚房。

乾唯睿怎肯讓她到駕前？乾唯治也不強求，但必須在自己的掌控中。兩公子一大早便不顧避嫌親自將她護送進宮，安置罷了又還交待一番，已經嚇壞了管事兒的內官。

訊息很快就傳給夫人。

“真是奇聞一件了”，“且放著吧，看看他們兄弟倆這是鬧的哪一齣”，夫人孫易真緩聲吩咐。

“是”，僕婢應聲退下。

小廚房是御廚的一個分支，不負責宮廷日常飲食，只是偶爾夫人、昭儀，公子郡主們有需要，製作一些甜品、小食而已。

宮裡規矩多，林臨初來乍到，不敢亂走，被關在屋子裡百無聊賴。

乾唯睿回到四方城突然靈機一動，茉兒畢竟是個姑娘家，儘管從小混妓院，實則心地極為單純，自己經常外出，動輒數月不回西府，把她獨自放在這四方城不妥，但帶回府中可能更加不妥，何不送進宮裡？儘管宮中人事複雜，但起碼人身安全能有保證。

還可以同林臨作伴，他想。思及此處入得房中。花子茉正躺在床上發呆，見哥哥進來一骨碌起身。

“二哥哥，臨兒姐呢？”她問。

“進宮了？”他答。

“什麼？”“怎麼回事兒？？”花子茉急了，好好的怎麼還進宮了？

“進宮做什麼？”“做飯啊？”

嘿，一語中的。“很複雜，三言兩語說不清楚，茉兒”，乾唯睿沉吟了一下，“如果送你進宮，你可願意？”

“可以呀”花子茉經常進宮，並不覺得有什麼不妥。

“不是去宮裡溜達，恐怕你要在那住一段時間，給我母親做侍女。你可願意？”

給人做侍女這活兒花子茉沒有幹過，她不確定自己能不能當得了侍女。況且，一入侯門深似海，以後的命運如何，可就不能自主了。

但是，只要林臨在，便不愁日子不好過。思及此處，她點頭道“只要能和林臨姐在一塊，就好！”

她應了下來。但乾唯睿卻不可能把花子茉送到大公子的手裡，這些年御廚的事都是大哥負責，一個林臨已經夠費心了，不能再把茉兒送過去受拿捏。儘管月國王宮數代以來兄友弟恭，並無手足相殘的事件發生，但他們各司其職，互不相擾，也是慣例。

若去自己負責的御衣局倒不受轄制。只是花子茉對這些事一竅不通。且御衣局名為御衣，實則是月國宮廷的特別辦事處，內部多涉機密，非但不能保護花子茉，可能還會隨時把她推向深淵。

最好的選擇可能就是送去母親身邊。

他下定決心。便行動起來。

即刻進宮。

夫人午睡剛醒，正在梳頭。聽說兒子求見，便破例叫人召他到內室。

“母親”乾唯睿畢恭畢敬，他是孫氏長子，按說應該最受寵愛，但這個孩子卻與母親的感情相當疏離，概因乾王治家嚴謹，“生於深宮之中，長於婦人之手”，是王位繼承人最大的弱點，尤其是當此亂世，身在高位者稍有不慎就可能萬劫不復。他對這個長子寄予厚望，更加要讓他遠離寵溺。

所以乾唯睿從小就不被允許在母親面前撒嬌、耍賴，時時刻刻都要保持一個大人，一個公子的樣子。這可能也是他對花泰薌格外親近的原因之一。

在宮中得不到的溫暖，都從這位宮廷教師身上得到了。

這麼多年因為親近母親受了多少委屈。他知道。母親更知道。

進入內室。滿屋子母親的味道。乾唯睿畢恭畢敬。

“母親，花大師傅過世，睿兒想求母親讓子茉到宮中服侍。”他開門見山。

孫氏略一思忖道：“花師傅的死因還沒查出來？”

“還未”。

“這孩子也是可憐，你讓她來”。

“謝母親。”

“也不必服侍，茉兒從小沒了娘，現在爹爹又去了，讓她到我這裡來，陪我讀讀書下下棋，換換環境，對她也好。”

“謝母親體恤”，“那兒子這就去準備一下”，乾唯睿告辭出去了。

孫氏明白，能把花子茉送進宮就說明睿兒並不想娶她為妻，這麼多年，乾唯睿很少讓她操心，唯獨婚事令人煩惱。不但到了弱冠年紀尚未婚娶，還常常留連花鄉，接連幾次拒婚，惹毛了滿朝有意嫁女的世族。在兒子眾多侍妾和女伴中，最讓夫人擔心的就是花泰薌的這個女兒花子茉。她與二公子青梅竹馬，兩小無猜。但花泰薌只是宮廷教師，畢竟沒有功名，且花子茉的母親曾是花魁，從小又在妓院長大。

若有朝一日這樣的女子母儀天下，豈不失了體統？

她不欲以勢力威壓兒子，但卻不能不防。

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乾王素來開門做臣子，關門做君王。世子未立既是朝堂大事，也是他們夫妻之間的小困擾。

長子乾唯治非親生，但城府深性子穩，堪當大任，在朝中亦根基頗深。但他畢竟是廢王之子。當年，先王乾弘宗在一場鬥爭中被大臣聯合逼宮遜位，乾弘初以王弟的身份被擁立登基，後來先王又遭謀殺離世，當時乾唯治不過兩歲。這麼多年，乾弘初對哥哥留下來的唯一血脈可謂寵愛有加，他也真是爭氣，屢立戰功不說，為人也寬仁多恕，頗具帝王之才。

次子乾唯睿乃是王上夫妻的嫡長子，合該繼位。其人也是聰明機警，文武雙全，審時度勢的能力頗佳，也懂得守拙藏銳，尤其是頗具野心，自幼便有逐鹿中原的想法。這一點深得乾王之心。但性子卻是放蕩不羈愛自由，做人做事往往不走尋常路，與朝臣之間也是矛盾重重，將來若繼大位，恐失穩健。

這些年朝堂上立長還是立嫡的爭論從來沒有停止過。多少雙眼睛看著呢。

外人看著奇怪，兩個公子拒絕娶親，王上也不急，放眼天下，恐怕只有月國王宮有這奇景。兒子們老大不婚，不誕育子嗣，聲稱效仿李太白，而他竟縱容之。

王上心思深。其實夫人明白，這未嘗不是他的無奈。大公子一旦誕下子嗣，世子便不得不立。到底立嫡還是立廂，他也猶豫。好在大公子也不急，府中連個侍妾都沒有，夫人甚至一度懷疑他好男風。老二嘛整天瞎混，私生活更是亂七八糟。兒子們一個比一個不省心，但王權卻一日勝似一日的安穩。

如今倒好了，孫氏想。等花子茉來了，擇機收做義女，選個好人家嫁出去，也算了卻一樁心事。

但，那林臨又是何許人？老二荒唐，可以理解。那大公子又為何對這個林臨不放手。夫人不解。