“叛徒五大災的其中一人是——”

“炎之將魔”。

克黎榭淡定低語。

“亞仙迪雅這名字你應該聽過吧？”

“那不是太古的大惡魔嗎！”

——＜炎之將魔＞亞仙迪雅。

也有人稱之為業火的化身，是個傳說級的最高階惡魔，在童話故事裡也會出場。

“所以我才傷腦筋啊”。

艾利潔語調尷尬說著，嘆了口氣。

“畢竟是我原本的部下，我覺得應該設法處理一下，但我現在這麼虛弱的狀態，就算要硬幹也沒有用吧？所以才會先不管世界錄的探索，一直在煩惱如何找回我原本的身體。現在呢，我有個提議——”

“你會幫忙找世界錄，但是要我們幫忙鎮壓亞仙迪雅。對吧？”

“不愧是妃雅，真好溝通”。

“畢竟五大災在地上現身的時候，我就設想過事情的內幕”。

大天使略帶苦笑地點頭回應。

“克黎榭你怎麼想？”

“我沒差。我和妃雅的實力距離全盛時期都還很遠，但只要我們三人齊聚，總不會輸給別人。而且，我也想讓雷英早點知道”。

“……知道？”

“讓你知道，和我們組成旅團代表什麼意思”。

克黎榭的聲音乍聽之下平淡——

實際上卻充滿威嚇感，雷英不由得感到寒意。

“尋找世界錄這個行為雖然相同，我們的旅團卻和其他的旅團有著不同的意義。這是個讓你理解的好機會”。

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雖然夥伴的強度超乎尋常，敵人的強度同樣也是不同境界。

阻擋在他們面前的將是傳說級的怪物。遭遇的敵人全都遠遠在他之上。這趟旅程將會反覆遭遇生死關頭。

“怎樣？”

“……好極了”。

雷英顫抖著手，緊緊抓住氣泡水的玻璃杯。

“如果我在這裡畏縮，就和在學園裡的時候沒什麼兩樣了。不管對手怎樣，我也無所謂。直到尋獲世界錄為止，我只能不斷衝刺！”

雷英竭力出聲宣示，然後一口氣將杯中氣泡水喝光。

緊接著。

“咕啊！咳，咳……跑，跑到氣管裡了……”

“白、白痴！好髒，別吐！哪有人這樣一鼓作氣喝光氣泡水啊！”

“……前途令人不安啊”。

“……雷英髒髒”。

雷英將剛喝下肚的氣泡水猛地噴出，一旁的克黎榭被淋個正著。

看著這兩人——

大天使與前任魔王同時嘆了一口氣。

從凱旋都市啟程──

草原染上深邃翠綠，上面並無通道，四人筆直朝向西方走著。

“這裡和之前的路上不同，連人類也很少見。好像也沒有旅團的影子？”

“畢竟這不是正規的路線”。

克黎榭的銀髮在風中搖曳閃爍。雷英走在她旁邊，伸手指著右邊的地平線。

“距離人為修築的步道還很遙遠吧”。

“我比較喜歡草原喔，走在上面的觸感很舒服，甚至讓我想要赤腳走路”。

“其實我並不討厭啦……”

放眼望去盡是草原。

他們走的不是通向都市的正規道路，而是刻意遠離道路抄捷徑。草原上連路標也沒有，好處是可以大幅縮短步行距離。

“艾利潔？五大災的亞仙迪雅並未離開嘉裡亞大炎山吧？”

“是啊。畢竟這傢伙是炎之將魔，喜歡炎熱的地方，所以會看上活火山這類岩漿沸騰的地方。現在八成是把那裡當成大本營，正在為所欲為吧？”

褐發小女孩蹦蹦跳跳地邊走邊答。

“剛才也有提到，我想亞仙迪雅本人應該不是打算支配地上。畢竟地上還有龍種。不過，如果不盡快阻止會很麻煩。畢竟五大災這般響亮的人物現身了，聽說世界各地都有旅團為了討伐亞仙迪雅而動身。對於想要出名的旅團來說，這真是最好的目標”。

“……這樣一來，他們應該會一個個被打回家吧”。

“就是這樣。人類啊，就是愛把挑戰跟魯莽混淆。明明世界上沒幾個旅團可以和五大災這般最高階惡魔好好打一場的”。

所以他們更需要抄捷徑。

各個旅團正為討伐五大災而聚集。為了減低他們挑戰不成反受害的損傷，一行人必須儘早前往嘉裡亞大炎山。

“嗯，之所以選這條路，其實還有一個理由”。

艾利潔回頭一看，臉上露出惡作劇般的嘻笑。

“雖然克黎榭與妃雅都認同了，可是雷英，我還不瞭解你呢”。

“……？”

“所以你要加油喔”。

前任魔王眨了個眼，然後拉開差距，在後方蹦蹦跳跳。

雷英突然發現，妃雅與克黎榭兩人也停下腳步，緊緊盯著左方──

“……那片樹海怎麼了嗎？”

一片茂盛而巨大的樹海緊連著草原。

不知名的鳥鳴聲時而隨著風傳入耳中。這聲音——

突然間，四下裡靜得令人噁心。

“呃”。

雷英拋開背上行李，反射性的從腰間劍鞘抽出長劍。

他之所以拔劍，並非學自教官，純粹是來自他的直覺，可說是野生動物一般。

森林蠢蠢欲動。

無數的樹葉紛飛四散，一條巨大的蛇竄了出來。

“雙頭蛇！”

一條土黃色的蛇。

這是棲息地遍及世界各地森林的徊獸。它們體型龐大、性情狡猾，可生存幾十年，只要在都市附近被發現，立刻會有人委託旅團將之驅除。可能是因為一行人走在草原上刺激到它，它才會竄出來。

“呃，原來如此！”

雙頭大蛇的目標是距離它最近的雷英。

這徊獸在地面爬行的速度彷佛在冰上滑行，而且可以直線突進。這個物種的體型算是中型，但其全長已經超越成人的身高。一旦被它束縛，即便是獅子也不可能掙脫。即使如此，這種徊獸的一切對雷英而言都不起眼。

“比疾龍還慢”。

只聽他說了這一句。

徊獸舉起鐮刀般的頭頸，雷英往它正側方跳躍。緊接著大蛇的尾巴揮落，他一個轉向以劍刃抵擋，並將衝擊力往斜後方卸去。

——不能只是防禦。

——如果正面抵擋，劍會折斷；就算沒斷，握住劍柄的那隻手也會因衝擊而麻痺。

他在學園待了三年。許多學生騎士在體格與臂力方面比他優越，類似問題在切磋時層出不窮，雷英自然學會這個經驗法則——不能靠劍抵擋攻擊。

剋制攻擊的並非防禦，而是迴避。

當敵人的尾巴與自己的劍交會的剎那，必須以悠悠流水般的動作將力量往後方卸除。

“哦……”

“這樣就好，動作還不錯”。

艾利潔露出意味深長的笑容，克黎榭則是滿意地輕輕點頭。

然而，身後這兩人的反應並未讓雷英察覺。

——決一生死。

即使只漏看敵人的一個舉動，可能就會因此敗北。

“喝”。

雷英輕輕吐了口氣，挺劍刺出。

雙頭蛇一個縮身，為了瞄準雷英而停下動作，這一瞬間有了破綻。雷英劍尖挺出，不偏不倚將那雙頭的尖牙擊碎。

“嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！”