“張閣老，內閣的意思是什麼？”

面對四位塞王索要糧草、軍餉等請求，女帝沒有直接作出回應，而是反問張居堂。

你是內閣首輔，替朕處理國事，你們不該拿出行之有效的辦法嗎？

張居堂似乎猜到女帝會如此問，如實說道：“啟稟陛下，每年韃靼南掠，致使北部地區損失慘重，所以需仰仗四位塞王出兵抵禦韃靼。但四位塞王提出的增補糧草、軍餉和兵力等需求，臣不敢苟同。”

“四位塞王手中兵力加起來，十五萬之多，足以抵禦韃靼。至於軍餉，朝廷自有軍餉制度，不可隨意增補，以免牽一髮而動全身。而出兵交戰，糧草消耗的確會增加，這一方面倒是可以增補一些。”

女帝心中冷笑一聲，不愧是內閣，既不完全反駁四位塞王的請求，也不完全同意，只同意其中一條。

但是，四位塞王先後來摺子，這麼巧合，顯然是透過氣的。

他們也沒指望朝廷會給他們增派兵力、增加軍餉、增加糧草，滿足所有需求，他們的目的也許只是一個，能撈一個是一個。

而現在，該輪到女帝說話了，只聽她道：“張閣老言之有理，但考慮到國庫一直空虛，增補的糧草得等今年秋收各地上交的糧食了，朝廷現狀如此，四位塞王一定會理解吧。”

此話一出，張居堂眼角動了一下，心中暗道好一個拖延之計。

“事有不可拒者,勿拒。拖之緩之,消其勢也,而後徐圖。”

今年秋收上交的糧食，清點後入倉，再運到京都，這麼長的時間，今年就過去了，到時候塞王再要糧食，那就更不可能給了。

別看女帝年輕，手段卻一點不弱，這兩年來，張居堂是領教過的。

於是乎，張居堂使了個眼神。

下一刻，兵部左侍郎、文淵閣大學士胡不庸說道：“陛下，若是等秋收的糧食，那豈不是晚矣？到時候影響戰事，恐怕會讓北部數百萬百姓淪落韃靼鐵蹄之下啊！還請陛下三思。”

“晚矣？如何晚矣？其一，四位塞王手中並不是沒有糧草補給。其二，四位塞王手中有十幾萬兵馬，歷次韃靼南掠，兵力也就五六萬，更何況還有長城作為屏障，若是這樣還攔不住韃靼，那就不是糧草的問題，而是領兵將領的能力問題！”女帝回道。

誰知胡不庸繼續道：“陛下有所不知道，北關雖有長城，但韃靼多是騎兵，來無影去無蹤。四位塞王手中兵力雖多，但以步兵為主，追不上、攔不住韃靼騎兵。”

女帝平靜道：“既然追不上、攔不住，為何要以己之短攻彼之長？何不抓住自身優勢，主動出關覆滅韃靼！”

雖是女兒身，但女帝卻也有雄心壯志。

北方蒙古三部韃靼、瓦拉、兀良哈，甚至是東北的女真等族，皆是心頭大患，不滅不足以安定。

誰知女帝說完，胡不庸率先否決：“陛下，出兵攻打韃靼茲事體大，決不可貿然進行。一旦對韃靼出兵，瓦拉、兀良哈兩部必然和韃靼聯合，屆時整個北方陷入戰火荼毒，百姓必將陷入戰火之中。”

“是啊陛下，國庫空虛，也不支援大規模戰爭。”張居堂也道。

這時候，建極殿大學士何參也道：“陛下，四位塞王雖然手握十幾萬兵力，但那些兵力水平良莠不齊，裝備也行，恐怕難以出關交戰。”

“臣也附議！”文華殿大學士蔡瑾也道。

“…”

內閣六人各有自己的心思和詭計，但在這件事上面，卻前所未有的統一，那就是阻止女帝出兵。

女帝很懂養氣，但此時也心裡窩火，尤其是何參的說辭，讓她不爽。

只見女帝揚起周折，掃視六位閣老，聲音冷冷道：

“這是浙江都指揮使宋橋發來的摺子，倭寇攻打寧波府定海縣城，被定海縣城一位百歲老人李修緣率百姓擊殺。這位百歲老人手提八十斤鐵戟，大殺四方！”

“百歲老者尚且如此為國殺敵，四位塞王手中那十幾萬兵力都是酒囊飯袋嗎？”

“那麼，要那些兵力又有何用？”

說罷，女帝將摺子扔在了桌子上。

紫薇女官上官婉兒立即接過摺子，遞給了內閣首輔張居堂。

張居堂看其摺子，皺起眉頭來。

誰知兵部左侍郎、文淵閣大學士的胡不庸，未看過摺子，就提出疑問：“陛下，百歲老人手提八十斤鐵戟，這怎麼可能！肯定是浙江都指揮使宋橋虛誇！”

不怪胡不庸不相信，他才知天命的年紀，就虛的肩不能抗，抱著十八歲的美嬌妻入洞房，都覺得累腰，一百歲還能手提八十斤鐵戟，這個世界上不可能有這麼猛的老頭！

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“胡閣老做不到，不代表其他人做不了。”女帝笑了笑，語氣平靜。

張居堂輕咳一聲，似乎是在提醒胡不庸，而後把摺子遞給了次輔嚴松。

嚴松看過，便給了胡不庸。

胡不庸連忙接過，仔細瞧了瞧，依然不信奏摺上所寫，準備回去後，讓都察院立即彈劾浙江都指揮使宋橋。

接下來，周折又傳到何參和司馬義手中。

司馬義看過後，突然想到了什麼，突然道：“陛下，臣對這位百歲老人李修緣有印象！他可是歷經四帝的三朝元老！”

“哦？”女帝微驚，連忙道：“細細說來。”

其他人也都看向了司馬義。

司馬義便道：“李修緣在周太祖時期，金榜題名，臣記得，好像是二甲頭名傳臚，在周太祖時期，他做過縣令、知府。周太宗時期，做過刑部侍郎，做過提督軍務巡撫，帶兵打過仗，可謂是文武雙全。先皇時期，還做過禮部左侍郎，最後致仕歸鄉。”

此話一出，能明顯看到張居堂和蔡瑾臉色突然一變。

女帝發現了兩人的表情，心中好奇，同時驚喜道：“這位李家的老太爺竟然歷經四帝，效奉過三帝，真是大周的股肱啊。對了司馬閣老，你是如何知曉這件事的？”

司馬義回道：“陛下，當年這位李修緣擔任青州知府時，曾提拔過臣的父親，對臣的父親有知遇之恩。我父親前段時間，還派人給他送去賀禮，恭賀他百歲壽辰。真沒想到啊，這位老先生竟然如此老當益壯！”

女帝這才明白緣由，猛地，女帝反應過來張居堂和蔡瑾臉色變化的原因了，於是乎，女帝故意問道：

“司馬閣老，你剛剛說先皇時期，李修緣做過禮部左侍郎，按理說，那他應該主持過春闈科考吧。”

司馬義笑眯眯道：“陛下，臣不太清楚，但首輔大人和蔡閣老也許清楚。”