今兒個是除夕。

清晨的天冷得很，到了現在天邊才泛起一抹魚肚白。

真冷啊。

小宮娥搓了搓凍得發脹的手背，靈動的眼睛緊緊看著攀上琉璃瓦的侍從。

飛鳥會在開春無意往瓦上丟些種子，這些種子落進瓦里的積土發芽成長，雨和雪總是卡在根系間不掉下地，枯芽黏在上面不好看也不安全。

清了又長，長了又清，可惱火。

我得去幫他們尋些吃食。

小宮娥眼睛亮起來，轉過身要往外面走。

“秀韻！”

掌房姑姑除夕這天手裡有做不完的活，現在累得滿頭是汗，把她叫過去就是一陣叮囑。

“承乾殿來了訊息，讓咱們燒些熱水連帶著吃食一併遞上去。”

姑姑用手背抹了抹額頭上的汗珠：“我抽不開身子，你快帶些人趕緊往那邊去吧。”

秀韻懵懵懂懂地應下了，扭頭就要跑卻又被姑姑喊住。

“你那眼睛進了殿可不要隨處看，記住了吧？”

……

已經送了好些熱水進去，秀韻手裡仍提著些熱水侯在門外。

寒風順著長廊直直吹進她光潔的後頸，那兒的頭髮被挽上去梳成一個鬏，這麼一吹當真是受不住。

秀韻冷得上下牙發顫，忍不住輕輕跺腳。

許是因為宮殿太大，裡頭傳出的聲音有些讓人聽不清。

“再添些熱水……”

朦朧又模糊。

秀韻瞪大眼睛不敢怠慢，輕輕推開門走了進去。

皇帝的寢宮真是大，裡頭點了燭，映得整間屋亮堂堂的。

秀韻輕手輕腳地走過去，卻在一瞬間羞紅了臉。

皇后娘娘渾身浸在池裡，蒸騰的熱氣攀上那副昳麗面頰，襯得唇上顏色鮮豔至極。

太遠了，看不清。

秀韻晃了神，只覺得娘娘明豔又美好。

只是耳畔隱隱傳來喑啞的啜泣聲。

娘娘怎麼哭了呢？

秀韻有些難過，欲上前幾步卻正好對上一雙如狼般的眼睛。

那雙鳳眸冰冷可怖，投過來的視線要將人身上的肉剮得乾淨。

她立在原地，身體戰慄冰涼，失了智一般不再動作。

元讓掐住陳朔安的腰慢慢往水下沉，將他的身形盡數隱入自己的懷抱。

“滾出去。”

……

陳朔安當真是被欺負得慘了，現在哭得厲害。

不知道元讓發的什麼瘋，本是說好了除夕不碰他，卻在後半夜連啃帶咬將人弄醒。

他現在泡在水中，熱水舔舐帶有咬痕的肌膚，刺激豔紅腫脹的皮肉，渾身上下都隱隱作痛。

陳朔安恨不得一巴掌扇在元讓臉上。

他也這麼做了，卻是惹得元讓輕笑出聲。

那人在他面頰上輕啄，嘴角噙著笑，手逐漸下滑，又緩緩沒入水中。

陳朔安哭吟一聲，雙手攀附上元讓的肩膀，抗拒地搖頭。

他累得昏昏沉沉，只在最後聽見元讓的低哄安撫。

“乖一點清樂，這些東西要弄出來。”

————

除夕當晚，皇上請盛宴。

秦仲廉席上酒盞頻來，珍饈美饌正一碟碟輪著上。

每年除夕都有這麼一出，沒什麼別的樂子，就單單吃一餐年夜飯。

他樂得在此刻胡吃海塞。

不過今年倒是有些不一樣。

吉利提著食盒正往這邊走，面上掛著的笑委實有些陰險。

秦仲廉心裡“咯噔”一下，瞪大了眼睛瞅著被端上桌的菜品。

稀得像坨泥，顏色也稱不上好看。

秦仲廉：“……？”

他左顧右盼，竟沒有在身旁同僚的桌上看見這盤菜。

單單是我才有的？

吉利抿著嘴笑了一下，回道：“大人吶，這是娘娘今下午親自在御膳房做的，特地囑咐奴才送到您幾位的桌上。”

秦仲廉面露驚恐：“還有哪幾位？”

陳朔安做的東西能吃？！到底有哪些人要遭這麼大的罪？！

吉利頭都沒回，手往後虛虛指了一下：“您對面那幾位大人。”

秦仲廉抬頭，看著鄭遠之等人陷入沉思。

吉利面上實在憋不住笑：“皇上也說好吃呢。”

秦仲廉：“……”

皇上的話是不具參考性的。

他今天說句大逆不道的話，陳朔安就算把菜做成屎皇上也說好吃。

秦仲廉面如菜色，往殿中高立的長階上看。

陳朔安似乎接收到了來自秦仲廉的幽怨視線，嘴裡嚼著糕點，眼睛彎起來，偷偷朝他比了個大拇指，意思是這菜絕對好吃。

只是那隻手在轉瞬間被皇上拉下攥在掌心。

秦仲廉垂下眼。

桌上的菜是芋頭燉鯽魚，那魚燉得軟爛脫骨，一根根刺扎進軟糯的芋頭裡，刺尾露在外面，跟被受了什麼酷刑一樣。

他都不用戳開，完全能猜到裡面是什麼光景。

魚中有刺，芋中也有刺。

秦仲廉啞然失笑。

他舉起酒杯朝對面的鄭遠之遞去一眼，二人相視一笑。

這麼多年過去了，陳朔安的廚藝一如從前。

全文完

祝大家新年快樂，所得皆所願！

咱們下本有緣再見！