老太太到客棧見過林文慧的第二日,曹府便擺筵席,慶祝老太太喜得義女。
老太太喜笑顏開的,曹大老爺也很是高興,曹雄更是蹦蹦跳跳的,興奮得不得了。
只有李氏道不舒服,連面也不曾露一下。
李氏的確不舒服。
周嬤嬤數次暗示要林氏把辛五娘買進曹府,那林氏表示哪怕餓死也不賣女兒……現在卻上趕著來當義女了,原先的骨氣哪裡去了?
偏偏老太太、老爺又吃她那一套,真是氣死人了。
林文慧、香梅和五娘搬到了曹府園子西南邊的承光院裡,與曹府主屋隔了整一個院子。
宛菊、宛蘭仍在承光院裡,貼身服侍林文慧。老太太又撥了一個廚娘,兩個粗使婆子到承光院來。
曹府上下皆稱林文慧為姑奶奶,五娘為表姑娘,香梅為香姑娘。
宛菊和宛蘭也恭敬地稱香梅為香姑娘。
香梅急道:“快莫取笑,我們仍以名字相互稱呼,不然,我可要生氣了。”
香梅和宛菊、宛蘭年紀相仿,相差不過一、二歲。
在客棧處了十數日,林文慧性子嫻雅、和善,極好說話。香梅憨厚、勤快,極好相處,宛菊、宛蘭也是良善、樸實之人。幾人很是相得。
得知還是宛菊、宛蘭服侍林文慧,香梅很是喜出望外。
在客棧,周嬤嬤幾次出言譏誚,林文慧氣得暗自垂淚,香梅嘴拙,不知如何是好,都是宛菊、宛蘭勸解開的。
擺筵席那日,林文慧和香梅在眾人面前露了一下面,之後便一直在承光院裡,極少出來,只偶爾在園子裡走走。
林文慧道自己有身孕,懶怠出去,香梅可多出去走走。
香梅道喜歡與宛菊、宛蘭在屋裡做針線,做累了便會出去走動走動。
一進曹府,宛菊就偷偷告訴香梅了,曹府裡姨娘、姑娘多。
除了仇姨娘與仇姨娘生的三姑娘和四姑娘要省事些外,其他的都不是省油的燈。
當然,才一歲多的九姑娘不算,哪個才會走路呢!
自從林文慧幾個住進了承光院,為了避嫌,曹大老爺走路都會繞過承光院。
李氏天天在屋裡“生病”,除了肯見曹雄、曹大老爺,連老太太那兒都不去請安。
看在老太太的面上,幾個姨娘帶著姑娘均來承光院拜訪過。
只是來過兩次後,她們發現承光院裡竟是住進了兩個鋸了嘴的葫蘆,無論她們問什麼,說什麼,二人均以“嗯”“哦”應之,實在無趣至極,便也不來了。
老太太卻是隔三差五地到承光院坐坐,詢問一下林文慧的飲食、起居,很是關心。
林文慧很是過意不去。
老太太道:“老婆子若不做個樣兒,下人們定會懈怠與你。你不是個多事的,定不會吭聲。若是平時,便也算了,如今你是雙身子的人,可怠慢不得。”
當然,跑承光院最勤的是曹雄。
自從五娘進了曹府,曹雄幾乎是形影不離地跟著她。
五娘一是感激曹府厚待自己的家人,前次郭郎中來診脈,道是林文慧的身體已無大礙,胎兒已穩了。而香梅面色白皙、下頜圓潤,身子也豐腴了許多。
二是感念曹雄對她不摻一丁點雜質的依戀和維護,她決定製定一個詳實可行的計劃,一定要讓曹雄改掉壞毛病,養成好習慣,健康快樂地成長起來。
於是第二日一早,當曹雄又跑來承光院的時候,便看到五娘在園子裡認認真真地伸胳膊、踢腿,扭脖子、彎腰……做著跳舞不像跳舞,打拳不像打拳,他從未見過的奇怪動作。
曹雄驚訝極了,忙問道:“五娘姐姐,你這是在幹什麼?”
“我這是在做操,若每日早晨認真做上一遍,對身體大有益處。”五娘道。
玩遊戲固然能讓曹雄跑動,鍛鍊一下身體,但有計劃、有規律,合理、適宜的運動對身體才是最有益處的。
“我這是在桑丘時向一位年逾八十的老人學的呢!他每日這般練習,身體一直很好。”五娘笑道。
林文慧和香梅總不出門,撒下謊也不怕被戳穿。
曹雄瞪大了眼睛,應道:“哦!”卻轉身便跑開了。
他身後的丫環、小廝莫名相覷了一眼,匆匆向五娘行了個禮,也嘩啦一下跟著跑了。
五娘:“……”
兩盞茶的功夫,曹雄又跑了回來,身後遠遠地跟著老太太,邊走邊招呼著:“雄兒,慢點,仔細別摔了。”
“我把祖母……叫來了,五娘姐姐教祖母做……拳,讓祖母也活到……八十歲……”曹雄臉頰跑得通紅,額上沁出了汗珠,氣喘吁吁地道。
難怪老太太為了曹雄,願意親自到客棧去認林文慧做義女……
老太太性子頗為隨和、灑脫,曹雄撒嬌要一起做拳(五娘糾正了兩次,曹雄仍是不改口,五娘也只好作罷),便也興致勃勃地答應了。
於是每日清晨,曹府園子裡便有了這麼一副奇怪的景象:一老一小,身後還跟著一串丫環、婆子、小廝,學著前面一個六歲小娘子的動作,一板一眼地伸手、彎腰,跨步、踢腿……
一套操做完,眾人都會出些汗。這時,老太太便和幾個婆子散步,五娘便帶著曹雄和丫環、小廝們慢跑……
一段時日後,老太太覺得每日早晨這般“做拳”、散步,進食香甜了些,睡眠也好了很多,竟是一天不輟,日日跟著曹雄、五娘晨練了。
晨練完,大家洗漱後便進早食。
早食後,曹雄就該去讀兩個時辰的書了。
有了五娘陪伴,曹雄去家塾自覺極了。尤其當五娘細細告訴他,她的故事都是從書本上看來的後,曹雄讀書更認真了。
對曹雄的變化,廖先生是既驚又喜,在曹大老爺面前好好地誇讚了曹雄一番。
廖先生為人正直,好便是好,不好便是不好,從不巧言令色,溜鬚拍馬的。
老太太得知後樂得心花怒放。
李氏卻撇嘴道:“莫高興早了,要長久如此才值得高興呢!”
午食後,散散步,五娘便會督促曹雄午休。
午休後是遊戲時間。五娘回憶起前世小學生玩的各種遊戲,一一帶著曹雄及他的丫環、小廝玩。
每次曹雄都玩得盡興極了,園子裡時常回蕩著眾人的笑聲……
五姑娘九歲,六姑娘七歲,七姑娘六歲,都是好玩的年紀,每每聽到園子裡的笑聲,總會按捺不住偷偷來看……曹雄看見了,便邀請她們參加。
她們每次都推辭,曹雄便不再邀請了。
五娘知道大宅院裡彎彎道道多,更不想多事,看見了也當沒看見,只裝著不知道……
有時玩得十分熱鬧了,老太太也會來看,這時花姨娘帶著乳母抱著九姑娘也會來走走,遠遠地便向老太太行禮。
也許是血緣天性,九姑娘十分喜歡曹雄,看見曹雄便“啊啊”叫著,往曹雄身上撲。
這時老太太便會笑:“這時倒是認哥哥,只怕大了看見哥哥便會躲著走了。”
說得花姨娘滿臉通紅……
一日三餐都是和五娘一起用,曹雄特別香甜。
五娘說過,好好進食一次,便會獎勵一個故事。
五孃的故事繪聲繪色,扣人心絃,每次曹雄都聽得眼都不眨……
時光如梭,一晃眼五娘住進曹府已有二十餘日了。
這二十餘日,除了不時會被李氏出言譏誚,受些辱責外,大抵上還是比較愉快的。
經過一個多月的調養,又無旅途奔波之苦,林文慧身子好轉,三個多月的身孕也已穩固。
香梅和宛菊、宛蘭感情日益深厚,竟偷偷結拜金蘭,認了姐妹。
五娘調侃香梅,竟比我的收穫還多,香梅得意不已。
小孩子容易瘦也容易胖。
曹雄早晨做操,跑步,上午讀書,中午午休,下午遊戲,一日三餐定時定量,生活極有規律,加上心情愉悅,短短的一個多月竟長了十來斤肉,面色也變得白裡透紅,更是俊美可愛。
老太太得意至極,逢人便誇自己的孫兒結實、漂亮。
曹大老爺還特地派了有臉面的嬤嬤帶著頭面、絹帛等貴重物品到承光院酬謝林文慧和五娘。
李氏親眼看著雄兒一天天壯實起來,嘴裡說是菩薩保佑的結果,心裡還是明白五孃的方法是有用的,便派了周嬤嬤,偷偷地記下五娘如何行事……
老太太六十多了,身體又不是很好,說不定哪天就沒了,而老爺總會出去做生意的,那時便把林文慧母女趕出府去……
難道還要養著這幾個和曹府無半點關係的人一輩子不成?
不就是帶著雄兒跑跑跳跳嗎?
不就是會講一些貓啊、狗啊的故事嗎?
誰不會!
過兩日便是李氏的生辰,鮑氏帶著李明珠又登了門。
這次沒有空著手,帶了一個禮盒,道是送給李氏的生辰禮。
“得了府裡那麼多錢物,來送禮竟連禮單都沒有,只有一個禮盒,還真拿得出手……”負責登記賀禮的二管家曹有不由得在心裡嘀咕李家太摳門。
等開啟禮盒一看,曹有不由得啼笑皆非,盒子那麼大,看著也還算精緻,裡面竟只有四個快要發黴的壽桃……
不過鮑氏顯然認為自己不但不小氣,而且還大方的很呢!
林文慧帶著香梅給李氏送上了精心縫製的一件比甲和鞋子做賀禮。
比甲做得十分精緻,款式是最新流行的,鞋子也很漂亮,顏色配得既亮麗,又不顯花哨。
鮑氏撇嘴道:“林娘子,聽說你攀上了老太太,當上了曹府的義女,如今一家子吃在曹府,用在曹府,給我們姑奶奶送賀禮,也不過是左邊口袋進右邊口袋罷了。像我送的賀禮,可是實打實從李家拿來的……東西。”
具體是什麼東西,她猶豫了一下,還是沒好意思說出口。
林文慧一下子臉通紅,咬著唇,低著頭,帶著一肚子憤慨,正欲開口辯解的香梅匆匆告辭,退了出來。
辛辛苦苦精心準備了那麼久的賀禮,竟被說成……早知道還不如裝做不知道李氏慶生,免得受這般羞辱。
李氏讚許地看了鮑氏一眼,鮑氏忍不住得意地笑了。
若論做比甲做鞋子,鮑氏是不拿手。
可若論見風使舵、火上澆油、揭人臉皮……有誰比得上鮑氏?
李明珠一進曹府,便去尋曹雄。
見了曹雄,李明珠不由得一愣。
曹雄身子結結實實的,眼睛黑黑亮亮的,面板白白嫩嫩的,小嘴紅紅潤潤的,已變得既健康又漂亮,哪裡還是什麼小病癆鬼?
“雄弟弟!”李明珠笑著跑過去,便想去牽曹雄的手。
“你又來幹什麼?我不願和你玩,你總冤枉人!”曹雄甩手道。
誰說小孩子不記仇?對冤枉誣陷過五娘姐姐的人,曹雄一輩子都記得。
李明珠又驚又氣,又羞又怒,張了嘴巴便要哭。
倏而想起來曹府之前爹爹、孃親諄諄叮囑的話“在曹府不許哭,要好好哄著你雄弟弟”,便強忍下眼淚,卻仍帶著哭腔問道:“雄弟弟,我哪有冤枉過人?你這樣說我,才是冤枉我呢!”
曹雄衝李明珠翻了個白眼,沒理會她,牽著五娘就走,邊走邊道:“過兩日我孃親慶生,我給她準備了一個生辰禮,五娘姐姐,你要不要看?”
李明珠愣愣站了一會兒,眼珠子轉了轉,也跟了上去:“雄弟弟,等等我,我也要看。”
五娘隨著曹雄來到他的住處,丫環阿二進了內室,開了好幾層鎖鑰,方小心翼翼地把一個方方正正的紫檀木盒子拿了出來,擺在桌子上,拿出鎖鑰,開啟了盒蓋。
五娘、曹雄都還是孩子,桌子高了點,兩人都踮了腳,伸長了脖子去看,阿二便把盒子拿到了桌子邊。
五娘雖不識紫檀木,但見那盒子雕花刻鳥的,做得十分精緻、華麗,便知東西一定很珍貴。
曹雄道:“這是爹爹送與我的翡翠西瓜,孃親很喜歡,我便送給她做生辰禮。”說著,指著盒子裡的“西瓜”給五娘看。
五娘一看,一個橢圓形,成人拳頭大小,還有西瓜花紋的玉石靜靜躺在盒子裡的絨布上,翠綠欲滴,玉質光潔,一絲瑕疵也無,的確是珍品中的珍品。
要在前世,只要有了這個可就吃穿不愁了……這曹家,竟拿來給個五歲多的孩子做禮物,真是太土豪了。
五娘目不轉睛地看著翡翠西瓜,心裡不停地在讚歎著,曹雄卻惦記著五娘昨日說的“拉網捕魚”遊戲,覺得“西瓜”已經看過了,拉著五娘便要去玩遊戲。
李明珠這時走了過來,一把把五娘推開,伸了脖子要去看翡翠西瓜。
一個拉,一個推,五娘站立不穩,便要摔倒,慌亂中她下意識地一抓,抓住了李明珠的手。
李明珠皺著眉,十分嫌惡地甩開五孃的手,用力過大,桌沿邊的翡翠西瓜“砰”地一聲,被她碰到了地下,滾出了盒子,摔成了幾塊……
五娘被甩開,站立不住,後退了幾步,一跤跌在地上……
曹雄還拉著五娘,被帶著一滑,也跌在了地上。
翡翠西瓜跌破了,碎成了幾塊……
阿二嚇得瞪大了眼睛,捂著嘴,竭力把驚呼壓在喉嚨裡。
五娘顧不得被摔得隱隱作疼的屁股,一眼看見四分五裂的“西瓜”,嚇得臉都白了。
曹雄一時還未注意到翡翠西瓜已碎了,一邊揉著摔疼的胳膊肘,一邊還在問五娘姐姐摔疼了未有。
李明珠開始也是嚇得一臉煞白,不過一會兒,她突然尖聲哭喊起來:“是辛五娘弄碎的,是辛五娘弄碎的……”
隔壁李氏和鮑氏剛讓林文慧沒了臉,心情很舒暢,猛地聽到李明珠的哭聲,不由得相覷苦笑了一下。
有的小孩子也不是很好哄的,曹雄就是這樣,認定了他的五娘姐姐,一時和李明珠還親近不起來……
李氏和鮑氏進了曹雄的起居室,一眼就看到摔成了幾塊的翡翠西瓜,臉一下子就白了……
“是她,是她,是她弄碎的……”李明珠指著五娘大喊著,一聲比一聲高,好像聲音越大就越能證實她說的是事實。
“啪!”李氏給了剛從地上爬起來的五娘一巴掌,幾個鮮紅的指印在五娘白嫩的臉頰上格外明顯,一痕血絲從五娘嘴角緩緩流了出來。
五娘咬著唇,盯著李氏,眼裡的憤怒讓氣勢洶洶的李氏不由自主地移開了些目光……
鮑氏幸災樂禍地站在一旁看熱鬧,嘴角噙著幾絲笑意。
翡翠西瓜固然難得,可若藉此將這個討厭的辛五娘趕出曹府也是值得。
何況那“西瓜”就是不碎,也到不了自己手上。