“小七，你和你姐姐就是江州人嗎？”上了馬車，宋連喬將車裡備用的斗篷披在小七身上，攥緊他冰涼的小手問到。
小七點頭，然後又搖頭。
宋連喬沒明白他的意思，他這才說：“我是江州的，但是我不知道我姐姐是哪兒的人。”
“什麼意思？”宋連喬不解。
“爹孃說我姐姐是他們在路邊撿到的，後來姐姐就成了我姐姐。”
“那你爹孃呢？”
“爹孃死了，我只有姐姐。”小七渾身包裹在暖呼呼的斗篷裡，只露出一張小臉。
宋連喬聽了心裡很不是滋味，她當初就是被送到莊子上日子也沒像他們過得這麼苦。
不多時，宋連喬就又回到善恩堂，百姓們見她又回來，七嘴八舌的。
“宋小姐，宋小姐真是大善人，給我們送來這麼多米……”
宋連喬只是微笑著點頭，跟著小七去找他姐姐。
“姐，我把宋小姐帶來了，你一定會沒事的。”小七跪在女子身邊，抬手給她拍著後背。
女子一直在不斷地咳嗽，喘息聲逐漸加重，但還是努力想說話。
“小七，咳咳……我不是不讓你去麻煩別人嗎？咳咳……”
女子越說話就越喘不上來氣，面色發紫。
宋連喬也跟著蹲下身，急忙道：“你先不要說話，大夫馬上就來了，先把病治好其他的之後再說。”
正說話間，紅玉就領著大夫進來了。見來了這麼多人，院子裡的百姓也都紛紛圍過來。
“都讓讓！這裡人多空氣就不好了，這姑娘就越是喘不過來氣，快點都讓讓。”
大夫一來就揮手讓周圍人都散開，又從藥箱裡拿出一包針，快速拿了根針紮在女子手上，一套陣法下來，女子的咳嗽和喘息都漸漸平息下去。
大夫這才拿了紙筆寫藥方，一面道：“你這喘鳴是老毛病了吧？這病啊不好根治，只能靠養，這方子抓三副藥先吃上幾日，若還是沒有好再來找我。”
“多謝大夫。”
宋連喬點頭，紅玉立即接過藥方拿在手裡，又跟著大夫去抓藥。
女子不好意思地看著宋連喬，拉著小七就要跪下。
“真是麻煩小姐了，為了我們這麼勞心勞力。”
“無需多禮。”
宋連喬趕緊扶住她，讓她好好躺下，然後看向周圍人，特意揚聲問到：“小七與我說我給你們的銀子被人搶了，是誰搶的？”
人群裡又是一陣騷動，宋連喬眼見著一個男人快步跑了出去，便衝小廝使了個眼色，立即就有人跟上去。
“是我無用，小姐先前留下的銀子，還有方才看病的花費，我一定會想辦法還給您。”女子明顯不願意平白無故承別人的情。
宋連喬笑容和煦地看著她，問：“你叫什麼名字？”
“我叫湘雲。”
“那湘雲你可願隨我一道回去？我院子裡還缺人手，你若是願意就帶著小七跟我一同回去，每月有工錢可以拿，吃穿用度跟蓮心她們一樣，你覺得怎樣？”
“姐……”小七伸手拽著湘雲的衣袖，示意他願意。
宋連喬也不急，之所以想要湘雲姐弟跟她回去，一來是因為可憐他們孤苦無依，二來她身邊只有蓮心和紅玉兩個丫頭，能幫她做事的人太少了。正所謂滴水之恩當湧泉相報，她願意賭一回這姐弟倆是知恩圖報的人。
“小姐，我們能不賣身嗎？”湘雲開口問宋連喬，她和小七雖然是窮苦人家出身，但是也不願一輩子賣身為奴，尤其是小七，她原本是想送他去私塾的。
宋連喬瞬間明白湘雲的用意，便笑著看向蓮心和紅玉：“我自然不會要你們籤賣身契，我這兩個丫頭的賣身契早前也都還給她們了。”
“是啊！”紅玉應到，“我們小姐就是觀世音菩薩轉世，對我們都可好了，我剛跟著小姐的時候小姐就把賣身契給我了。”
說起這個，紅玉對宋連喬越發感激，她的賣身契經了好幾個人牙子的手，沒想到宋連喬竟會從管家那裡要了賣身契還給她們，這就意味著從此以後她不再是奴籍。
聽紅玉這麼說，湘雲也不再猶豫，點頭說好。
湘雲還想收拾包袱，宋連喬直接一擺手說都不要了，回頭置辦新的。
無錯書吧湘雲無言，只是拿起她一直靠在背後的小包袱挎著，宋連喬見了也沒多問。
“老爺，大小姐從善恩堂帶了兩個人回來，說留在她院子當差。”宋青城剛回府，馬管家就跟他說了這事。
宋青城蹙眉：“她出去了？”
馬管家說是：“大小姐要出去，我也攔不住。”
聞言，宋青城腳步一轉，去了宋連喬的院子。
“你們兩個住這間屋子，我就在你們隔壁，蓮心姐姐住對面那間屋子。”進了院子，紅玉就熱情地對湘雲介紹。
宋連喬站在屋簷下看著她們笑，轉頭對蓮心說：“過幾日去找個私塾把小七送去。”
“是。”蓮心也笑著應到。
“大小姐，老爺過來了。”
守院的小廝進來通報，宋連喬就見宋青城擰著眉朝她走過來。
“蓮心，上茶。”宋連喬吩咐著，一面引著宋青城進屋去。
“不是與你們說過這些日子不要出府，你怎的還出去？”宋青城一來就質問。
宋連喬臉上的笑意退去，說：“聽聞善恩堂來了很多流民，我便把自己鋪子裡的米都送了過去。”
這樣啊！宋青城點頭道：“做善事倒是可以，但也不用你自己出去。對了，我昨日去送貨遇到了聶掌櫃，聽說他大哥家的獨子今年也下場參考，年紀比你大上四歲，等殿試結束看看聶家哥兒的成績如何，要是不錯我便讓聶掌櫃從中說和說和。”
啊？宋連喬詫異地抬頭看他：“你，是要給我說親？”
宋青城輕咳了兩聲，有些不自在的偏過頭去。
按理來說孩子的婚事都該由家中主母操持，但如今他這府裡妻妾全無，便只能自己去為宋連喬考慮婚事。
宋連喬明顯有些詫異，不過更多的是怎麼又提起她的婚事了？她這剛退親又議親，怕是更要遭人非議。